克萊爾說話向來直白，聽得艾金幾乎失語。他苦笑一聲，道：“陛下，您哪怕隨便客套幾句也好啊?！?/br>
    “朕不愛說那些?！笨巳R爾的語調依舊沒什么起伏，“請坐?！?/br>
    艾金依言在沙發上落座，理了下西裝褲上的褶皺。他在牢獄里待了一段時間，許久沒穿得這么正式了，此刻倒覺得有些緊繃、不太習慣。

    克萊爾用雙手將黑色的長裙略略提起些許，坐在了他的對面：“茶水已經備好了?！?/br>
    艾金端起桌上的茶杯，小小地抿了一口，卻不是想象中斯南紅茶的味道?？巳R爾看見他疑惑的神情，解釋道：“特地換了另一種紅茶，以免讓你想起不好的事情?！?/br>
    “您這么一說，我就更要想起來了?！卑鸫怪?，將茶杯擱回了原位?？巳R爾帝業有成，但在人情世故方面卻顯得有些笨拙。

    “抱歉?！笨巳R爾雖然身居高位，看起來冷冰冰的，但并不喜歡端架子，很干脆地道了歉，接著說道，“你讓喬希接你到帝星來，是想向朕尋求幫助，沒錯吧?！?/br>
    艾金收斂起略顯黯淡的神情，立刻進入道談論正事的狀態：“沒錯?！?/br>
    “你憑什么覺得，朕會幫你?！笨巳R爾淡淡地問，“就憑你我都是omega？”

    “怎么會?！卑鹦ζ饋?，“我選擇到帝星來，是因為我相信我和陛下之間一定能做成一樁互利共贏的生意?！?/br>
    “聽普萊斯說，你給了他不小的金錢回報?！笨巳R爾抿了一口茶，緩緩道，“那么，你又打算許諾給朕什么呢？”

    艾金并不從正面回答，而是問道：“陛下，聽聞您的弟弟波利特公爵即將出任omega星際聯合會的總長對嗎？”

    克萊爾擱在腿上的手動作起來，她用食指一下一下有規律地敲打起自己的膝頭。她答道：“沒錯?！?/br>
    omega星際聯合會，簡稱o星聯。其前身是在維曼帝星建立起來的一個omega之間互幫互助的民間組織，名為omega互助會。后來經過不斷的**，逐漸壯大起來，才獲得了社會的普遍認可，成為了為omega發聲的官方組織。之后，互助會又把手伸向了其他幾顆大行政星，逐漸地進化成一個龐大的星際組織，組織的最高負責人即聯合會總長由組織內部公開選舉產生。o星聯雖說是個星際組織，但主要還是依托著維曼帝星政府進行運作，其總部也設置在帝星的首都庫拉市。

    此次由蘭斯皇室的成員出任聯合會總長，實際上也代表了帝星政府的態度，可能意味著帝星政府將進一步加強對聯合會的控制。

    “這些年來o星聯發展得很不錯?！卑鹱⒁獾搅藢Ψ降男幼?，明白了自己提起的話題確實是克萊爾所感興趣的，“但只有諾菲林，一直以來都沒有攻克下來?！?/br>
    克萊爾的神情沒有太大變化，但艾金看出了她眼底微不可察的煩躁。

    “查理始終不肯松口?！彼f道。

    “那是自然。諾菲林政府的保守派花了幾十年的時間馴化omega，當然不可能輕易地打開這個口子?！卑鸷V定地說道，“但是諾菲林不可能依靠壓榨omega所帶來的人口紅利繼續發展下去，這太畸形了，總有一天會出大問題。把omega從家務和育兒中解放出來，讓他們重新回歸職場，才能發揮出他們最大的力量。這是我的判斷?！?/br>
    艾金朝她輕快地一笑：“所以查理不愿意做的事，我會去做?！?/br>
    有那么一瞬間，克萊爾感到自己真的被艾金身上散發出來的那種自信感給感染了。但她是掌控著整個維曼帝星的君主，絕不可能頭腦一熱就立刻答應一個來自其他行政星的政客的要求。

    如果她真的幫助艾金回到諾菲林翻案、贏得下一次大選，那么omega星際聯合會就能夠進駐諾菲林星聯合這個全赫因星系最龐大的政治體，維曼的文化、以及omega關聯產業就能通過o星聯這個媒介更容易地進入諾菲林。

    這確實是一個誘人的機會。

    “現在查理還在通緝你，你準備怎么翻案？”克萊爾問道,“如果你沒有一個完備的計劃保證你能脫罪，朕是不會幫助你的?！?/br>
    艾金唇角微揚，露出個狡黠的笑來。

    艾金和克萊爾的密談持續了將近四個小時，正好也到了飯點，克萊爾便將他留下一起吃了晚餐，才讓維克托把人送回國賓館。

    梵和希爾是普普通通的平民，不像艾金那樣不方便外出，趁著下午的時間，國賓館派了個工作人員帶著他們到庫拉市區去四處逛了逛，回來得比艾金還要晚。

    一回去，希爾便拉著艾金講起下午在市區的見聞。

    “庫拉市雖然也是跟黎加一個級別的大都市，但是跟黎加好不一樣??！”希爾感嘆道，“城市里有好多復古的宮殿，就連商業區都很有那種老式的格調！”

    維曼經過了許多次的政權更迭，但大多數的時間還是由皇室掌權的，因而從千百年前就建造了不少座宮殿，現在一部分作為觀光景點保存下來，還有一部分則變成了蘭斯皇室成員的住所。庫拉的商業區也多是直接征用舊式建筑，然后在此基礎之上繼續豐富其設計，因而繁華便利又不失浪漫情懷。

    盡管在多年前，帝星政府內部也就是否要保存舊時建筑這個話題展開過異常激烈的爭論。但幸而在城市規劃專家的努力下，如今，這些上了年歲的老建筑們也已經很好地融入了庫拉市這個現代化大整體，絲毫不顯突兀。

    黎加的風格則和庫拉完全不同，整個城市是清一色的簡素冷硬風格，高樓林立，無數條交通線路在空中和地下交織穿梭，儼然是一座快節奏的現代化大都市。

    庫拉市的人們就像這座城市的設計一樣富有人文情懷，而黎加市的人們也像黎加的城市風格一樣忙碌且冷漠。

    一方水土養一方人，好像也確有其道理。

    “哦，對了。我們還遇到了一個人！”希爾忽然激動起來，“一個長得賊帥的alpha，戴著副眼鏡，文質彬彬的，好有氣質?！?/br>
    艾金撐著臉，笑著調侃道：“你確定你不是在說梵？”

    一旁的梵察覺到艾金朝他看來的帶著逗弄意味的目光，有些不好意思地說道：“那個alpha比我有錢?！?/br>
    “對對對！”希爾興奮道，“那人全身上下穿的都是高奢，看上去特有錢。而且他還請我們在庫拉最高檔的餐廳吃了晚餐！聽說那里的主廚是做過國宴的！”

    艾金聽著聽著，忍不住皺起眉：“怎么會有人莫名其妙請你們吃飯？”

    反正艾金是不相信世界上有這種奇奇怪怪的富人的。他轉而去問梵：“那人有跟你們說什么嗎？”

    梵立刻明白過來艾金在意的是什么，回答道：“那人沒有提到過你的名字。他表現得就像看上了希爾，所以才請我們一起吃飯?！?/br>
    希爾迷迷糊糊道：“??？他看上我了嗎？可是我脖子上有標記啊他看不到嗎？”

    艾金無語地拍了拍他的腦袋：“我看你平常摻和別人的感情問題的時候就挺敏感的，怎么輪到自己身上就完全嗅覺失靈了？要不是有梵和國賓館的人跟著，你怕不是要被可疑分子給騙走了?！?/br>
    希爾羞愧地吐了吐舌頭。

    房間的門是開著的，國賓館樓下不遠處傳來了汽車停車的聲音。

    艾金在心里疑惑著，并未太過在意這聲再平常不過的響動。

    而另一邊，納爾森家里，也隱隱有暗流涌動。

    昨晚被父親強硬地拎回家后，喬希便感覺到家里的氛圍有些不對勁，更具體點來講的話，是他的大哥和二哥看起來很不對勁。

    威廉從小到大浪慣了，在家里待不住，回來待不過兩個小時就開溜出去瘋才是常態，沒想到這次回來居然老老實實地在家里坐了一整天。

    肖有一個固定的性/伴侶，是他的大學同學。肖每到發/情期都會直接住到那個alpha家里去，等發/情熱完全褪去了之后才會回家住。但是肖這次不知道為什么居然強撐著待在家里打抑制劑，而且脾氣異常暴躁，喬希還親耳聽到肖和那個同學在電話里吵得特別厲害。

    普萊斯向來忙碌，他接下來的這段時間里要在全帝星進行公開巡回演講，昨晚沒跟他們一起回家，直接回了飛船里趕到別的城市去了。肖又很反常，家里沒人管著，就格外的混亂。

    傍晚的時候，威廉進了肖的房間，里頭叮呤哐啷地一陣響，像是在打架。傭人們不敢去勸，只能喊了喬希過來。

    喬希也無能為力，作為老幺他在家中毫無地位，說的話大哥二哥也不會聽，在外頭又敲又喊了半天也沒人過來開門，只能泄氣地聽著里頭一陣一陣響得厲害。

    “在搞什么啊啊啊啊??！”喬希蹲在門口，抓狂地揪著滿頭的金毛，向后用力一靠——

    結果直直倒在了地上。

    “……門開了？”喬希抽了冷氣，捂著被地板砸痛了的后腦勺，望著威廉那張倒著的臭臉。

    “你蹲門口干嘛，起開！”威廉不善地吼道。

    喬希被他嚇著了，委委屈屈地翻了個身爬起來，理了理身上的衣服，癟著嘴道：“我來勸架啊……你倆都多大了還打架，丟不丟人??！”

    話剛說完，喬希卻忽然愣住了。

    肖的房間里，傳來了淡淡的omega的信息素的味道。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    肖有