他曾恍惚以為那明暗不定的天色是黎明的征兆，如今才發現，原來，那是黃昏。

    宏元宮的臘梅終于在冬末的時候姍姍來遲，耀帝陛下偶爾過去在樹下坐坐，就坐在先皇生前經常躺著曬太陽的軟椅上，一坐便是一下午。

    御書房的桃花樹都被鏟光了，種上了一圈紅豆樹。

    冬末春初，正是相思子長得最盛艷之時，滿園的朱紅妖嬈，讓人有種向來清冷的御書房不再寂寞的錯覺。

    御書房雕花鏤空的窗戶旁，依然立著一架鳥架，那扇窗戶時時都開著，卻不見陛下再養過哪怕一只雀鳥。

    耀帝陛下偶爾會在書房作畫，就像曾經作為二皇子時的喜歡一樣，從沒有人見過御筆下繪的是什么。

    小皇子亦沒有見到過，他只是規規矩矩地坐在書房的角落里，習字讀書，間或偷偷瞥一眼那位挺拔冷峻又肅穆嚴苛的父皇。

    小皇子帶著濡慕的、敬畏的、崇拜的目光，悄然望著父皇的背影——他的父皇靜靜地站在那扇永遠敞開的窗口，凝望窗外的紅樹艷子。

    年幼的玄嘯安并不明白，他的父皇到底在眺望些什么。

    直到下了第一場春雨，驅散了嚴冬的肅殺寒意，帝都城郊外的相思湖畔，簌簌冰雪融化了，多了許多游人與船只，還有零星的冰花凝在紅豆樹梢上，見證這里曾經的一片凈白銀裝。

    只是，曾經承諾要來游湖賞景的人，同那霜雪一般，消散在風中。

    那位在天策元年的東玄投下濃墨重彩一筆的蜀川王爺，亦再也沒回來。

    時光如流水，眨眼落年華。

    春，暖光熠熠，和風緩緩。

    所謂一年之計在于春，無論是卑微到田地里的一個農人，還是尊貴到皇宮里的帝王，皆是忙碌的時候。

    新年祭禮、春祭、春闈，屯兵、屯田，修生養息...

    待這一段過去，能喘口氣的時候，春光已然如同俱已凋零殆盡的梅花桃花般悄然遠去。

    而宏元宮里那棵古老的參天大樹，也早已重生出了無數枝椏，布滿了茂密的綠葉。

    夜里，微有蟬鳴。

    轉眼間，又是夏去秋來。

    黃金般的麥穗滾浪似的連綿在一望無際的原野上。

    微服私訪的耀帝陛下抱著已經六歲的小皇子，就站在那層層疊疊的麥穗之間，目之所及，金色的稻穗與天邊火紅的晚霞交相呼應，深邃的蒼穹中，是流動的云彩。

    秋天來了，冬日還會遠么？

    平淡無波的天策一年，就在風雨雪的回環往復中走到了盡頭。

    這一年里，大陸西南那一角，尚有消息斷斷續續經過重重橫斷山脈的阻隔，傳達到北邊東玄帝都，御書房那扇寬大的窗子后面。

    據說蜀川當時的暴亂，是西楚長年埋伏的釘子探查出了一個驚天秘密。

    據說蜀川王爺，在峨嵐山腳下的一個座小城里，藏著一個私生子，生母不明，來歷不明。

    據說蕭王爺已經準備將來立其為世子，沿襲蜀川王的爵位。

    又據說，這個私生子，其實并非王爺的親骨rou....

    一個血統不明、不知哪里來的野種如何能繼承王位，傳承蜀川王的神話？

    加上蕭王爺久居東玄未歸，于是，關于王位繼承的問題，在有心人的煽動下，成了蜀川動亂的導火索。

    還據說，蕭王爺為了辟謠，在平定各地動蕩之后，于這年冬天親自前往峨嵐山，將那個私生子接回了王府。

    據說，據說.......

    等這一切的據說，終于有了確切證據，并通過各種渠道跨越緊張的備戰區、送到耀帝陛下案臺的時候，新帝即位的東玄已經迎來了第二個春天。

    此時的耀帝陛下，正端坐在御書房的太師椅上——或者說他這年大部分的時光都是這里渡過的。

    面前桌上是攤開的行軍地形圖，手邊是兩堆批過的折子，放的工工整整，一絲不茍。

    一旁的茶水已經置放的太久而冷透了，有宮女想要進來添茶，卻被圣上訓斥一頓，便再也沒有人敢來打擾。

    墨筆擱在硯臺沿上，帝王目光落在一張密報上，定定地看了許久，久到有些怔然。

    蕭初樓...