明年八月加開恩科的事，在縣上傳的極快。

    葉杏嬌乍一上王家，蕭氏便曉得她是為這事來的，當下便說了：“杏嬌，你可是為了明年恩科的事來的？你也莫急，頭些天回來的商船們都說了，遇見咱家的船哩，如今已經往回走了，就是冬日里河水結了冰碴，有些不好走，總得耽擱一陣?！?/br>
    說到這，又怕葉杏嬌心急，忙不迭得又描補：“咱這頭在南邊，他們這次也就去了臨近幾個州府，都不算冷的地界，雖說河水結了冰，但也是都不算厚，船還是駛得的，就是慢也些，也沒得妨克，你莫心急，誤不了讀書的功夫?！?/br>
    葉杏嬌聽了蕭氏這么說，心才放下大半，只笑著說了：“是我一時急了些，倒叫你笑話了?！?/br>
    “若是我家那口子，有何秀才那么扎實的學問，我也得著急?！笔捠闲χf道，隔了一會卻又嘆了口氣，頗有些羨慕的說道：“加開恩凱的事傳回來，我便同我家老太太商量了，老太太的意思是，我家那口子學問上不行，勉強才考了個秀才，這舉人怕是不行，來年的恩科便不參加了，老老實實再多讀幾年……哎，這往后可就落在你家何秀才后頭了……”

    “也不是必中的，今年這一科，還得看他自己的主意?！比~杏嬌跟著說道。

    “這讀書上的事，咱們幫不上，可旁的事，還是得管一管……”蕭氏又說道。

    說來葉杏嬌今日來，除了打聽何炎的行程，便是想打聽一些府城的事。聽這蕭氏這么說了，忙著又問了：“我到底也只是個做小生意的，今日正想同你打聽這府城里頭有什么關竅?！?/br>
    “你不問，我也是要與你說得?！笔捠吓牧伺娜~杏嬌的手說道：“這府城是有官學的，每年都只擇二十名學子，面上說著是院試頭二十名的子弟，其實也不盡然……若真想要進這官學，還得走一走門路，據說學院的幾位山長平日里嫌少在外露面，倒是幾位夫人在外頭交際多些……”

    這進官學，便要走夫人路線了……

    葉杏嬌聽了這話，只記在了心里。

    說定了這些，兩人的話便不停留了在這上頭，只說了些有的沒的。

    吃過了午飯，王家使了車送葉杏嬌回來。

    錢氏曉得了這事，也跟著一并著急：“哎呦喂，這何秀才啥時候才能回來哦！這么大個事，可是急死個人了?！?/br>
    雖說葉杏嬌心里頭也頗有些著急，可當著錢氏也不大好顯露，只說道：“府城的官學，得年后才招生，這一應的事也都來的急。娘，你莫跟著cao心了?！?/br>
    “這咋個不急？時間眨眼就過去了，這會子還不回來，還能在家待幾日哦？”錢氏絮絮叨叨的說著：“這去府城讀書，不說旁得，就說四季的衣裳預備齊了就的不少時日。還有去那頭讀書是住在學堂里，還是自己找地方？這都得提前預備。再說，我瞧著大戶人家的公子讀書，都是有書童的，這個咱得不得預備??？這么一大攤子事，咋個放心的下？”

    葉杏嬌平日里對這些瑣碎的事不太上心，聽的錢氏這么說，嘴上雖勸慰著莫急，心里頭卻將這些事都記下了，背地里開始準備起來。

    所以這幾日便沒怎么去鋪子里，可這日天還沒亮，扁頭便砰砰的敲響了葉杏嬌家的門板。

    “可是鋪子里出什么事了？怎地這么急？”葉杏嬌皺著眉頭問道。

    扁頭說話間，瞧屋里看了一眼，忙不迭的說：“鋪子里頭來了個女子，說自己是三丫，要見你哩！”

    “三丫？”葉杏嬌一聽也跟著將心提了起來。

    說來三丫被牛氏許跟了一個貨郎，走了好幾年了，這也一直是錢氏的心病，如今乍一聽說回來了，葉杏嬌如何不急。

    “可認準了？走，我這就過去?！比~杏嬌忙說。

    “我比三丫大上許多，小時候不大在一起玩，如今這女子瞧著眼熟，但也不大敢認，還得你去認一認?！北忸^忙地又說。

    就在這時，錢氏聽見門口的響動，也披了衣裳出來：“這大冷天，咋個火急火燎？鋪子里出啥事了？”

    葉杏嬌十歲上離家，她走時三丫才幾歲，要說認人怕是還不如扁頭，正想喊著錢氏一道去。

    偏生扁頭在一旁支支吾吾的說著：“那，那個……鋪子里有幾個客不安生，喊杏嬌去管管哩……”

    “咋個？有人鬧事？那是得去瞧瞧，杏嬌，你快些去……”錢氏皺著眉頭問。

    見得扁頭這么說，葉杏嬌當下便沒出聲，待與扁頭出了院子才問道：“怎么？三丫不太好？”

    “嗯……”扁頭低低的應了一聲，好一會子才說：“怕嬸子看見不落忍……”

    葉杏嬌聽了這話，心頓時提到了嗓子眼， 能讓扁頭這般，想來三丫過得是不太好了，還不知被磋磨成什么模樣。

    當下便加快了腳步。

    說來扁頭還算妥當，來請葉杏嬌時，已經將三丫請到了鋪子后頭。

    葉杏嬌在鋪子留的這間屋，平日里都是熏了香得，可這一進門，就聞見一股惡臭，順著味道尋過去，只見一個蓬頭后蓋的女子坐在屋里。

    衣裳上頭補丁摞補丁，連原本的模樣都尋不出，入了冬還是一件單衣，連個夾襖都沒有。

    說來三丫比葉杏嬌小上四五歲，今年才十五六的年紀，可如今那蓬亂的頭上已經開始泛白，臉上的滄桑瞧著錢氏的都重，看上去跟個老媽子似的，哪還有半點年輕姑娘得模樣。

    最駭人的是那雙腿，如今已經生了凍瘡，方才那臭味，便是腿上散發出來的。

    如今這女子面前擺了好幾個空碗，方才扁頭去尋找葉杏嬌的時候，命伙計被她預備了飯食，如今雖說添了一遍又一遍，可那女子還是在努力的地頭扒飯，也不知道多久沒吃過東西。

    葉杏嬌看見這一幕，頓時紅了眼眶。

    那女子聽見身后的響動，忙不迭沖上前來，急切得說著：“姐，我是三丫啊，我是三丫！”