何炎同王崇回家后曉得自己招了別人的眼，雖然心下不平，可還有兩天就是院試，如今天大的事也不比不上這個，饒是王崇那火爆的性子，也只嘴上嚷嚷著不讓柳云郎好過，可人卻踏實留在王家小院溫書，萬事只等過了院試再說。

    葉老渣子送了東西，心下想著這回出來得了葉杏嬌不少銀子，如今事辦妥了，可得早早的回去給她報信，可不能讓她的心懸著，當即也沒耽誤，趕了車便走了。

    這兩日他在王家小院住著，因著王崇與何炎兩人都是來參加考試的，家里頭下人怕他們吃壞了肚子，飯食可都清淡的很。

    他們這頭本就喜食辣子，接連幾頓清湯寡水的可將葉老渣子嘴里淡出了個鳥味。

    這不，剛駕車走到城門口，看見那處支了個賣小面的攤子，立馬下去買了一碗。

    小面是他們這個省的特色，麻辣口的，只他平常多在村里，村里人省錢小面都沒什么油腥，多是些放了豆子的雜碗面。

    可府城這地界不同，這頭的小面里頭，加了肥腸這等油腥，口感格外不一樣。

    葉老渣子如今手里有些閑錢，多使了兩文錢，額外讓攤主加了個煎蛋和青菜，澆上厚厚一層油辣子，只隨意找了個邊角地方坐下就大口刺溜面條。

    這攤位可與大飯館不同，只擺了零星的小桌與條凳，認識不認識的都湊在一起吃。

    而且在這吃東西的，都是些做苦力活的，天南地北聊得熱火朝天。

    葉老渣子剛坐下，就聽見旁邊的人說：“哎，你們聽說了沒，知府大人關押了一批學子，不讓他們考試，說是要給大戶人家讓路……”

    “咋個讓路法，不都是各人考各人的？”有人不解的問。

    “這你就不懂了，那關了不老少人，參加考試的人不就少了？考取的機會不就大了？”

    “哎呦喂，知府大人這招可太損了……”

    這幫人聽的七嘴八舌的嚷嚷，葉老渣子聽得一愣一愣，沒想到考個試還有這么多彎彎繞繞……

    沒等葉老渣子插上話，又有人開口：“你們莫在這瞎傳了，我家有人在衙門里當捕快，人說了那幫學子早都放了……我聽說是主考大人發的話……”

    這人的話一插進來，只將大伙的‘陰謀論’澆得七零八落，頓時沒了聊下去的興致。

    葉老渣子本想問幾句，可這些人不再聊了，也不好再問。

    只能暗暗的在心里想到，這何小秀才果然運道好，趕巧出門訪友去了，要不然沒準也得被捉進大牢，那可晦氣的很。

    他這人心思不算重，全然沒想到何炎就是曾被關押的一員……

    葉老渣子常年趕車，腳程快，可饒是緊趕慢趕等回了宜河村，算日子何炎這會也到應考的日子……

    他沒敢耽誤，只將何炎一切都好的事，告訴了葉杏嬌。

    只臨了又將在府城聽來學子被關的事當個笑話似的告訴了葉杏嬌，只嘴上說著：“何小秀才運道就是好，這要是被捉了就麻煩了?！?/br>
    “那可真是，幸虧運道好?！卞X氏跟著一道感慨，莫了也不顧何炎還沒與葉杏嬌結親，只當著葉老渣子的面就說了：“阿彌陀佛，老天爺保佑我家姑爺，這次考個好名次……”

    葉杏嬌看著他們這般放心，只抿著嘴擰眉，她可不信有這么巧的事，何炎這次必是有了麻煩，只不知道現在怎么樣，是否還順當。

    她這會子有些后悔讓葉老渣子跑這一趟，早該自己去的。

    不過事到如今再說什么也不趕趟了。

    葉杏嬌只得暗暗的想，往后再不能讓他獨自出門，必是要陪在他身邊的……

    因著心里頭掛記，一整晚都沒睡踏實……

    被記掛的何炎，這會子正在考場外頭等著進場。

    院試匯集了各個縣的考生，這會子參加院試，都需得稟生作保，每五個人分為一組，何炎這個縣上這次來參加考試正好五人，都是由他們私塾的老稟生做保，這會子都聚在一起等著喊名。

    其他考生也都各自跟著給自己做保的稟生。

    考場門口熙熙攘攘擠了一大群。

    帶著何炎的先生，最有臨考經驗，早早就占了考場門口前最是搶眼的大槐樹，只將學子都安排在這等。

    這些考生們寒窗苦讀十年，這臨近考場各個緊張的很，不少人還忙不迭背誦各種詩文。

    王崇慣就是個游手好閑的，平日里不大用功，曉得這會子再抱佛腳也沒什么用場，只在那無聊的踢著石子。

    何炎也與其他人不同，只依在樹旁假寐。

    “你學問這么好，這會怎么不溫書？”王崇自己不讀書，這會子問何炎純屬沒話找話說。

    何炎沒作聲，只掃了一眼腳邊的書箱，里頭裝著筆墨紙硯，及考場上要用到的東西，順勢將這些又檢查了一遍。

    就在這時，不遠處有幾個學子也在往這頭張望。

    這些人不是別人，正是柳云郎和他幾個狐朋狗友。

    “柳公子，你瞧，那人一副胸有成竹的模樣，看著就惡心?！逼渲幸粋€呸了一口，指著何炎對柳云郎說。

    柳云郎這會子早注意到何炎，心里頭只恨的牙根癢癢，萬沒想到韓知府收了他的銀子，竟然敢將這幫學子又放了出來。

    他私下找了韓知府幾回，可次次都吃了閉門羹，一股子邪火無處發散。

    因著他惦記了葉杏嬌許久，這幫學子里他最瞧不上眼的就是何炎，他沒作聲只朝張文打了個眼色，示意他做點什么。

    張文跟著柳云郎作威作福原本就是為了占點油水，這回這幫學子被放出來，外頭早就傳遍了，是主考大人的意思。

    他哪敢再做什么手腳，只好硬著頭皮假作沒看懂柳云郎的意思。

    不過跟著柳云郎的慣都不是什么好鳥，他假裝沒看懂，可有人看懂了柳云郎的眼色，直接就說了：“張公子你平時主意最多，怎么？現在害怕了？”

    “我怕什么？”張文心下叫苦，可面上還得奉承著他們，硬著頭皮道：“我必得要他們好看?！?/br>
    說話間，張文往何炎他們的方向挪了挪……