眼見入了七月，天氣越來越熱，照估算滿山的啤酒花也就這幾日開花了，葉杏嬌琢磨著這兩日回鄉守著啤酒花，趕著花期釀造第一批啤酒。

    只還沒動身，這縣上便出了個大事。

    竟有人去了縣衙門口敲響了鳴冤鼓，例來擊鼓鳴冤可都是大事。

    劉縣太爺治下清明，一般小事百姓在衙門門口告訴值勤的捕快，捕快都是立即通知縣太爺立時就辦了——這鳴冤鼓可有日子沒響過了。

    “咚咚”的鼓聲傳得遠，饒是吃早飯的時辰，各家各戶也撂下碗筷來看熱鬧。

    劉縣太爺更是著即升了堂，待衙役將鳴冤之人宣到堂上時，這才看清來的是一個婆子與老漢，扶著老漢同來的正是葉貴禮與楊氏。

    葉貴禮前些日子剛受了罰，劉縣太爺自是認識，只心道這人原就是潑皮，此番擊鼓鳴冤也不知道鬧得哪出，只雖是認識照例也是要問上一問：“堂下何人，狀告何人？”

    “我要告那挨千刀的小娼婦，不要臉的賤蹄子，縣太爺你得幫我做主，打死她去！”牛氏先一步開口，只到底是鄉下婆子，張嘴就臟字，話也說得不清不楚。

    劉縣太爺見狀，皺了皺眉，心道這婆子也不是慈善之人。

    葉貴禮比牛氏多些見識，這會子連忙補充：“這位是我娘牛氏，今日我代我娘鳴冤，狀告葉杏嬌偷我家祖傳手藝，求大人主持公道！”

    先前的事歷歷在目，這隔了沒幾日，這幾人又起幺蛾子，劉縣太爺只煩膩的很，可這有人狀告，就得有人應訴，照例是得喊了葉杏嬌過堂。

    去喊葉杏嬌的衙門的老捕快，與葉杏嬌打過幾次照面，平時不當值時也總來鋪子里喝上一壺小酒，吃上幾只小龍蝦。

    與葉杏嬌算有幾分交情，這會子特偷偷告訴了葉杏嬌：“你叔你奶要告你偷他們祖傳手藝，看那架勢實在必行，你可當心些?！?/br>
    葉杏嬌點了點頭，連道了聲謝。

    沒想到這牛氏不光在村里吹噓她做小龍蝦的手藝是老葉家祖傳的，如今更是鬧到縣上，看來以往她還是太過仁慈了些，只想著讓他們自生自滅。

    現下看來是得讓他們長一長見識了。

    只面上卻不動聲色，只整了整衣裳，跟著捕快一道去了縣衙。

    還沒走到堂前，就聽見葉貴禮口口聲聲說道：“做小龍蝦的手藝，是我老葉家祖傳的，她葉杏嬌平白將手藝占了去，在縣上開鋪子，可沒經過我家的同意?！?/br>
    “葉杏嬌，原告的話，你可聽清了，他說得可是事實？”劉縣太爺見葉杏嬌進來，雖說心里覺得老葉家無端纏磨人，可以示公允總是要問上一問的。

    葉杏嬌兩步上前施了個禮，只道：“不盡不實！我們宜河村以往并無吃小龍蝦的，縣上的‘葉氏龍蝦’也是我第一家開的，我的手藝與老葉家無半點干系?！?/br>
    “呸，你個賤蹄子胡說，你的手藝就是我家的，喪天良哦，當著縣太爺扯胡話哦，你要造大報應……”牛氏一聽葉杏嬌開口，頓時坐下地上當地了坐地炮嚎啕不止。好似那手藝真是她的。

    “肅靜！”被牛氏這一攪合，堂上熱鬧的很，只擾得劉縣太爺一拍驚堂木。

    手藝這東西看不見摸不著，最是掰扯不清，這官司有得纏磨。

    “大人，我娘說的是實情，做小龍蝦的手藝就是我娘的，只被她葉杏嬌偷了去，大人您可是父母官，可得為我們主持公道?！睏钍系淖炱ぷ幼钍抢?，只是早前面對柳家的那種惡人不敢作聲，這會子沒人嚇唬又抖了起來，整個老葉家只仗著她那張靈巧的嘴皮子。

    “既然兩家說辭不一，可有證據？”柳縣太爺問道。

    葉杏嬌沒作聲，只掃了一眼楊氏，他們既然是有備而來，總得讓他們亮亮相。

    “自然是有的！”果不其然，楊氏連忙說道，接著又轉頭看向牛氏：“娘，快把咱家的文書拿出來?！?/br>
    往日老葉家的東西都是牛氏收著的，這會子牛氏從衣裳里摸出兩張文書，楊氏一把奪過遞給了衙役，衙役將這文書呈了上去。

    這文書不是旁得，一封是葉杏嬌與老葉家分家的文書，一封是葉杏嬌與老葉家斷道付給老葉家八十兩銀子的斷道文書。

    柳縣太爺原只聽說葉杏嬌與老葉家關系不太好，早早就分了家。如今看見這文書險些笑了，萬就沒見過這頗有家資，分家只給幾十年的破土坯房和那不事生產的山頭，也沒見過哪家父母逼著小輩要斷道的買斷錢。

    只這文書有村里里正用的印，也是作數的。

    這等家事他身為縣太爺不太好置喙。

    “這分家文書與買斷文書同這樁官司有什么關系？公堂上可由不得你們胡來！”劉縣太爺再次問道。

    “那自然是有的！我這文書可作數的！”楊氏笑了笑，只賣乖說道：“大人，這文書可是黑紙白字做不得假，尤其是分家那處文書上可清清楚楚寫了，分給他們的只有兩間土屋和一座山頭，這小龍蝦的手藝可沒寫在上頭，沒寫上頭就是沒分給她，那她憑啥用我家祖傳的手藝做生意？”

    這話純屬胡攪蠻纏，可細想下來竟也有幾分道理。

    葉杏嬌掃了一眼楊氏，這說法潑皮的很，老葉家那起子人的手段她是見慣的，這般潑皮耍賴的法子只怕是后頭有人指點。

    “大人，這文書不文書都是其次，這官司要斷，不過是要查清楚這做小龍蝦的手藝出自誰家！”葉杏嬌淡淡的開口。

    劉縣太爺一聽正是這話，只示意葉杏嬌說下去。

    “大人，早前縣上出了臭蝦害人的事，想來大家都是記得的?！比~杏嬌頓了頓接著又說：“早前兩家‘葉氏龍蝦’，另一加掌勺的正是我三嬸，這兩家鋪子的口味與手藝哪家好哪家壞，大伙盡是知道的……”

    葉杏嬌話說道這邊頓住了，堂下看熱鬧的百姓也跟著嘀咕了起來，葉杏嬌的手藝可比楊氏的手藝，好了不是一星半點。這任誰都知道，怎么可能手藝好的是手藝差的教的？