劉玉蓮冷哼了一聲，“要不是心疼娘，我也不會干?！?/br>
    ——

    蘇香去東邊的茅房轉了一圈，回來，看到男人們在堂屋夸?？诖蹬?，于是轉頭去了西邊找陳春紅，一進門，看到屋中間有兩盆火，一盆火在烤被子，另一盆火圍坐著幾個孩子，旁邊的長凳上，放了一碟瓜子花生糖果讓他們吃。

    四個孩子除了劉艷，剩下三個，是她家三個小的，杏花、梅花和俊男。

    另一邊，陳春紅正在用抹布擦床板，看到她，喊了聲，“三嫂，新年好呀！”

    “你也新年好！”蘇香笑回了句，又寒暄道：“你這大過年的，也不歇息歇息，一回來就收拾起了屋子?！?/br>
    “沒辦法，這屋子差不多有大半年沒人住，又不通風，到處都發霉了，不收拾，今晚沒法睡?！?/br>
    “你是太講究了，又不長住，就一晚，怎么湊和都行，哪用費這番功夫?！?/br>
    陳春紅笑了笑，沒接話，住不住得舒服，只有住的人自己知道，她是受不了。

    坐在火盆邊的劉艷也站起身來給她道新年，還給她讓位置，請她坐，劉俊男見到她來了，忙朝她伸手，“媽，你過來?！?/br>
    “好，乖寶，我馬上來?！碧K香見兒子叫她，哪顧得上其它，笑瞇了眼過去，一把抱起兒子。

    劉俊男被他媽抱在懷里，急得伸手拍他媽的肩膀，“放下，把我放下，不是抱，是要剝瓜子殼?！闭f著，使勁折騰著要下地。

    蘇香抱不穩，擔心摔著他，只好又把他放下，卻扭頭望向兩個女兒，拉下臉，厲聲訓道：“你們倆怎么回事？不幫弟弟剝瓜子殼，就知道自己吃?！?/br>
    梅花嚇得縮了縮肩膀，就要把手里剛剝的那顆瓜子仁遞出去，手一抖，還掉到了地上。

    杏花卻板著張臉，一臉倔強：“我不剝，他又不是沒手，要吃瓜子自己剝去，不會剝就別吃，又不是手殘腳殘，沒手沒腳，還要人送嘴里去呀?！?/br>
    “你這死丫頭，說什么，有你這么咒自己弟弟的?！碧K香當即惱得就要伸手來打人，杏花機靈，哪會等著她來打，早就避開了，從椅子上跳起來，往她四嬸的方向躲。

    蘇香追了過去，“你這死丫頭，家里不缺你吃，不缺你喝，還送你去上學，你就學會天天跟我頂嘴，唱反調，現在連弟弟也不照顧了，我看，今年你這學也別給我上了，老實待在家里帶弟弟?！?/br>
    “我上不上學，你說了不算，我爸說了才算，四叔說了才算?！毙踊ㄩW躲的功夫，嘴巴也不落閑，她媽說一句，她頂一句。

    倆人在屋子里，跟貓抓耗子似的，蘇香追，杏花逃，梅花縮成了鵪鶉，劉俊男還在旁邊拍手看熱鬧，直喊快打快打。

    陳春紅看著這一家子，只覺得很無語，本來不想管，但擔心她們踢到裝水的臉盆，又在她眼前，眼見蘇香就要抓住杏花了，忙上前攔住蘇香，勸道：“三嫂，快住手，大正月里的，不興打孩子，今天才初二，孩子哭起來，一年的兆頭都不好?！?/br>
    “我也不想，我一直在忍著她，”

    蘇香倒是停下來了，伸手指著杏花，喝罵道：“這就是個孽障，生來就是氣我的?！?/br>
    杏花見她媽沒追上來了，也沒跑了，扶著門喘氣，“那你別生呀，我又沒求你把我生下來的?！?/br>
    “你……”蘇香氣得個倒仰，又要追上去打人，讓陳春紅給拉住，蘇香發狠道：“當初生下來，就該把你掐死?！?/br>
    “喲，喲，可惜，這世上沒后悔藥吃?！毙踊ㄞ陕涞?，臉上的笑帶著明顯的譏諷。

    陳春紅一見蘇香氣得臉都要白了，忙出聲道：“杏花，別再氣你媽了，你去外面逛逛，等會兒再回來?！闭f完，轉頭叫了小女兒劉艷把她拉走。

    劉艷沒想到，跟著她媽單獨待在西屋，都能看一出大戲，戴上手套，拉著杏花走出了家門，之前杏花過來，是特意來給她媽拜年的，感謝他們家，聽杏花那話里透出來的信息，應該是去年，劉春生勸說三伯劉應生，送家里幾個女孩去上學，還特意提了杏花。

    所以，去年下半年，三伯才送了杏花和梅花去上學。

    杏花這性子倒是恩怨分明，而且她一直覺得杏花人也聰明，腦子好使。

    “你不愿意給俊男剝瓜子，就不剝，干嘛還要去氣你媽，真把她惹急了，你也沒好果子吃，到頭來，還是你遭罪?！?/br>
    “又不是沒遭過罪，我挨的打還少嗎？”杏花嘟著嘴，嘴巴翹得老高，一臉憤恨，“打小就恨我不是男孩子，罵我賠錢貨，說實在的，后來見到你，我特別妒忌你，還有點恨你?！闭f到這，望向劉艷的目光，帶著陰惻惻的，看得劉艷心里一陣發毛。

    劉艷滿眼防備地盯著杏花，“我告訴你，你別亂來，小心我哥揍你?！?/br>
    “你看，你看，你知不知道，就是你這個樣子，很招人恨?！?/br>
    杏花指著劉艷，滿臉憤慨，卻又瞬間籠罩上了一層落寞，連聲音都變得很小很小，“有時候，我做夢都想做你們家的孩子，軍子哥和華子都對你很好，四嬸從來不嫌棄你是女孩子，對你比對家里兩個男孩子還要好，不像我們家，什么東西都是那個臭胖子的?！?/br>
    劉艷原本還有些氣憤，可聽到后面，頓時啞然，反倒對杏花生了幾分同情，心里暗暗慶幸外，如果易地而處，她大約也會像杏花這樣反抗，或許會比她更激烈，“你心里有氣，要氣你媽，也記得掌握好分寸，保護好自己，少讓自己挨打?！?/br>
    聽了這話，杏花驀地覺得一暖，揚起一抹笑容，“放心，我會的?！鄙癫娠w揚，眼睛格外明亮，她可不像梅花那個傻貨，傻站著讓他們打，無意間瞥了眼劉艷戴在手上的手套，不由羨慕嫉妒恨：“四嬸對你可真好，這種毛線平常家里連織毛衣都不夠，倒拿來給你織手套?！?/br>
    “這是家里織毛衣剩下的毛線零頭，我手容易生凍瘡，我媽才特意給我織一副，還有這手套是我自己織的?！?/br>
    杏花輕哼一聲，“你真夠奢侈?！庇稚焓掷讼聞⑵G身上的厚棉衣，“看你這棉衣也是新的吧，我們家今年做新衣服的，除了那個臭胖子，只有大姐身上那一身紅，還是因為她年底相親才給做的?！?/br>
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    第175章 特太驚喜

    北風呼呼地吹，門前的這株梧桐樹, 葉子早在入秋后, 掉得光禿禿的只余下樹干, 沒東西遮擋寒風, 劉艷冷得直打哆嗦, 一點都不想在外面待著了。

    “我們回吧, 你去堂屋那邊烤火, 別回西屋?！眲⑵G對身旁的杏花說道, 此刻，堂屋是家里男性長輩的聚集地, 三伯娘不會跑到那里去打孩子。

    “你看你, 冷成這個死樣子, 這點寒風算什么，一看就沒有在大冬天用冷水洗過碗和衣服, 那才叫刺骨的冷?！毙踊ㄖ钢爸S道。

    “干嘛要用冷水洗，不會燒熱水洗？”

    杏花噎了一下，又不甘示弱, 癟了癟嘴, 搶白道：“說得好像燒熱水不用浪費煤?！?/br>
    劉艷聽了，扭頭就走，“我回去烤火了?！?/br>
    她不要在這兒喝西北風，只是剛一轉身，身后突然傳來二哥劉華慶幸的聲音，劉艷詫異地回頭, 沒想到二哥這么早回來了，她以為，二哥好不容易回一趟鄉下，怎么都得放飛自己，在外面浪到吃中午飯，才舍得著家。

    “艷兒，你出來了，太好了，你快幫我進去把奶的豬毛刷子拿出來，哦，還有皂角?！?/br>
    “你……”

    劉艷回頭，還沒來及問他要干什么用，一眼看到他右腿膝蓋到腳踝，半節褲管都糊上一層黃泥水，連軍綠色的鞋面上都沾有，驚訝道：“你干了啥，弄成這個樣子？”

    “和人玩斗雞，摔到泥坑里了?！?/br>
    “你冷不冷，褲管都濕了，走，趕緊回屋，把褲子脫了，讓媽洗了，放到火架上去烘干?！眲⑵G說道，這次回鄉下，只兩天，都沒帶換的衣服回來。

    “我不要，媽看見了，肯定會打我?！?/br>
    劉華一口拒絕，又求劉艷幫忙，“你幫我去把豬毛刷和皂角給拿出來，我要拿到河邊去把褲上泥刷了?！彼麆偛乓呀浽诤舆叴炅撕靡粫?，原本只有膝蓋那一塊沾了泥，誰知越搓黃，弄得半條褲筒都是，手根本搓不干凈，只好回來拿刷子和皂角。

    他回來還擔心進院子讓他媽發現，不料在外面碰到meimei，立即想到讓meimei幫他拿，他就不用冒著被發現的風險，自己進院子了。

    劉艷卻不贊同，急切道：“二哥，你這樣會很不容易凍著的，快跟我回去，今天是大年初二，媽不會打你的?！奔依镎吕锊淮蚝⒆?。

    “媽打人從來不看日子，”

    劉華雙手合十，朝她作揖，“艷兒，算二哥求你，求你了，你放一百個心，我一點都不覺得冷，棉褲厚，我里面還穿了條毛線褲，毛線褲還沒有濕?！?/br>
    “那好吧，你等著?！?/br>
    劉艷見二哥對回去畏如猛虎，只好答應，轉身往院子里跑，她記得胡老太放皂角和刷子的地方在堂屋挨著廚房門框的那個角落里，她個頭小，在大人們坐著的椅子座位縫隙間穿插過去，拿了兩樣東西立即跑，沒讓胡老太發現。

    一出院子，舉著手里一把皂角和豬毛刷朝二哥劉華揚了揚。

    劉華滿臉高興。

    劉艷走近前說道：“別去河邊，河水太冰了，走，去洪順家，他們家有口井水，現在冬天井水是溫的，不冰手?！?/br>
    劉華眼睛一亮，伸手拍了下自己的腦袋，他怎么一開始沒想到呢。

    旁邊正想跟著他們的杏花，一聽這話，突然停住了腳步，她有點害怕那個叫洪順的人，之前每次欺負劉艷，都好死不死地讓他撞到，十分邪門。

    杏花沒有跟去。

    劉華和劉艷倆兄妹沒管她，一路到了洪順家，劉華立即發覺，他之前為什么沒有想過來洪順家洗褲子，面前的大哥劉軍，此刻眉毛都揪成了一團，“你怎么搞的，弄得這么臟？”

    劉華弄臟了褲子，下意識覺得不能讓他媽知道，自然，也不能讓愛干凈的大哥劉軍知道。

    還是洪奶奶走出來看到了，回屋拿了一條洪順穿小了的褲子，遞給劉華，讓他去換上。

    劉華忙道了謝，回屋去換了，

    出來后，見洪奶奶在幫他洗褲子，急得連忙跑過去：“洪奶奶，不用，不用您洗，我自己來洗?！边@又不是在自己家里，再說了，他好像都沒見過洪奶奶怎么干活，哪能讓洪奶奶這個外人，來幫他洗褲子。

    “沒關系，我打過肥皂了，浸泡一下，等會兒再刷一遍就好了?！焙槟棠毯氐?，好在這棉褲是勞動布做的，很耐臟耐磨，又見劉華憨憨的，一副很不好意思的樣子，于是吩咐道：“你要是沒事，等會兒幫我從井里汲兩桶水?！?/br>
    “我沒事，我馬上打?！?/br>
    劉華轉身提桶就去汲水，把兩只木桶裝滿。

    等漂洗好那半節褲腿，劉華連連道了謝，擰干了拿回屋去火架上烘烤，烘褲腿的時候，看著坐在火架旁烤火的大哥劉軍，還不忘念叨：“大哥，這事回家后，你不許告訴媽?！?/br>
    “好，我不會多口，只是你記得，自己把尾巴收拾干凈，別讓媽抓到了，懶到我頭上?！眲④姏鰶龅仄沉怂谎?，反正他總覺得，就二弟劉華馬大哈的性子，這件事，十有**，最后還會讓他媽發現。

    果然，中午吃飯的時候，劉華緊挨著他爸坐，沒跟他媽一桌，逃過了一劫，只是到了晚上，劉華跟著他爸倆人從外公家拜完年回來，因為這些年，他們家頭一回有孩子跟去陳家拜年，劉華收了幾個大紅包，回來一得瑟，時不時伸手提了下勒得有點緊的右褲腿，就讓他媽發現，他身上褲子顏色不對勁。

    劉華嚇得恨不得把右腿藏起來。

    可惜沒地藏，上午烘褲子的時候，因為太著急，離火近，布料收縮，穿上身后，勒得腿有點緊。

    劉春生倒是開口幫他打掩護，“去陳家的路上，摔了一跤，褲子擦到泥灰，弄臟了?！?/br>
    “這明顯沒泥灰，像是洗過，再用火烘過?！标惔杭t眼尖，看得清楚，還走去動手摸了一下，劉春生不善撒謊，多問幾句，就詐出來了，父子又沒提前對過口供，很快招架不住，全招了，連劉春生都落了個不好，挨了頓罵。

    旁邊的劉軍見了，笑得嘴巴都咧到耳朵后面去了。

    果然像他媽說的，蠢人多作怪，不是撒謊的料，還不如老實交待，別抱僥幸心。

    劉艷都不知道該怎么說二哥，一得意就忘形，明明之前穿上褲子后，她提醒過二哥，讓他別在媽面前提褲子。

    劉春生倒是忙著自救，和陳春紅提起，“在陳家，我已經和大姐說過，明天上午去她家拜年，中午在她家吃飯，爹的身體很好，另外，三姨還讓我帶話，明天來咱們家拜年，不過我拒絕了，我說我們明天就回市里了，不在劉家村，讓她別來?！?/br>
    陳春紅聽了，倒是轉移了幾分心思，點點頭，“拒絕了很好，以后無論老三找你什么事，你別理會她?！蹦茄绢^心眼賊多，從小看哪里紅，就往哪里鉆。

    ———

    次日一早，在堂屋吃完早飯，陳春紅準備去隔壁猴頭嶺的大姐陳春雨家拜年，因為不打算再折回劉家村，在大姐家吃過中飯，直接去公社回市里，所以，屋子里的東西又都收了起來。

    到了陳春雨家里，劉春生得知了一個令他高興得無法自抑的消息。

    一個特大驚喜。

    年前的時候，凌云翔結婚了，結婚后，他女兒凌楠不會再送來陳春雨家寄養了，這兩年，她家照顧凌楠，多添一筆收入，陳春雨提起這個，多少帶了點遺憾，今年開始，可惜家里沒了這筆收入。

    劉春生卻沒在意，因為他早已經樂得找不到北了。

    那廝終于結婚了，他就覺得，那人不是獨守一棵樹的人，仿佛一座壓在頭頂的大山，終于搬開了，這輩子以來，身心從來沒有這么輕松過，以至于連吃飯的時候，都時不時會傻笑，惹得陳春紅看了他好幾眼。

    只是劉春生沒注意到，他整個人都還沉浸在激動的情緒當中，一時間，無法平息。