“怕，怎么不怕？”九赭將她拉出來，替她吻掉臉上的淚，把她的小手放在掌心揉搓，“可一想到回來以后，天下旱災能解，龍族也能平安，我就不怕了。況且……”

    芳洲眨著眼看他，睫毛忽閃忽閃，很無辜的樣子：“況且什么？”

    “況且，”九赭忽然翻身，輕輕壓在她身上，吻住芳洲因含羞而泛著粉的耳垂：“我回來以后，還要跟你生上好多好多條小龍，讓他們圍著你叫娘親?！?/br>
    芳洲推他，想說明日還得早起趕路，不能折騰太晚，見九赭賴著不動，眸中滿是渴求，心一軟，便依他了。待九赭沉沉睡去后，她在一片黑暗中側身看他睡顏，撫摸自己微微凸起的小腹。想叫九赭不要走，卻說不出口，只能化作一聲既輕且淺的嘆息。

    他這陣子真的太累了。還是等他平安歸來，再告訴他這個好消息吧。

    九赭出征后，一開始還總用傳音螺捎信回來，可隨著越走越遠，芳洲也很難每日都知道他的動向。她總算明白，何為望眼欲穿，何為寂寞難耐。后來，他們一路往北，進入荒漠腹地，隨時可能遭遇旱魃，隨時需要森嚴戒備，芳洲便徹底失去了九赭的消息。她急得熱鍋上的螞蟻，卻不敢去找龍王商量，怕再惹怒了父王，只能獨自在宮內默默流淚。

    幾日后，白玉京往瀛洲遞來了請帖，說四月芳菲，百花盛開，帝姬請太子妃去九重天，與花神一并迎春，飲百花釀。

    容嫣這次只請了芳洲一個，沒請龍二公主。芳洲想，上次鬧得那么不愉快，想來遙jiejie也不愿再去天宮。父王又一向對帝君迎合為主，不會不許自己去，便只差小鮫人去跟龍王說了一聲，接著梳洗打扮一番，隨那仙婢上了九重天。

    芳洲本以為，這只是一次尋常的女眷宴席，去了才知不對。偌大的紫煙宮宴席廳只有容嫣自己，廳堂旁邊的隔間外罩著重重簾幕，里面人影憧憧，不知坐著誰。

    不光花神不見蹤影，連百花釀都沒有。長桌上只有一道菜，芳洲看了就反胃，胃里翻江倒海，她扶著桌子嘔了片刻，這才勉強站直身子，蒼白著臉問：“殿下……這是什么意思？”

    容嫣坐的位置在長桌另一頭，離芳洲很遠，手邊擺滿了大杯大杯的清水。她靜靜看著芳洲，臉上沒什么笑意，一旁的仙婢開口解釋起來：

    “這道菜，名為游龍戲珠，用深海的鮮活魚蝦烹制而成。殿下說烹龍炮鳳是世間至美，可惜如今吃不成，只能用這些凡物來代替，希望太子妃不要見怪，吃得開心?！?/br>
    容嫣沖芳洲抬了抬手：“請?！?/br>
    芳洲拿起筷子，對上盤中魚精死不瞑目的模樣，有些她甚至認識，手便顫巍巍的，幾乎要將筷子掉在地上。最后她索性扔了筷子，彎腰又欲嘔，卻嘔不出來，只得取過清水漱了漱口，向容嫣告罪。

    “殿下請見諒，妾身沒有胃口，實在吃不下?！狈贾拚酒饋?，福了福身，“妾身不太舒服，先告退了?！?/br>
    說完，她便轉身欲逃，卻敵不過背后襲來的一道聲音。

    “你懷孕了？”

    芳洲一驚，對方的聲音實在嘶啞，像在荒漠中干渴將死的人。電光火石間，有什么襲上心頭，她還沒來得及捕捉那是什么，就聽容嫣繼續道：

    “太子妃都懷孕了，合該金貴得很，龍王竟然還敢放你上來?？磥?，是真沒把你這個兒媳婦放在心上?！?/br>
    此刻，芳洲已經知道今日這是個鴻門宴，可事已至此，只能硬著頭皮勉強接話：“九重天是仙境，白玉京更是鐘靈毓秀之地。浸浴仙氣，對腹中孩兒有益，父王自然無需擔憂?！?/br>
    “是嗎？”容嫣走到她身后，抬手撩起芳洲一縷頭發，捏在手中把玩，“那不妨多留一陣子，多多浸浴仙氣，這樣生出來的孩子，便與仙族無異了?！?/br>
    芳洲回頭，迎面對上極猙獰的一張人面。那張臉半邊妖化，嘴唇血紅，頭頂光禿禿的，竟沒了頭發，仿佛凡間頭頂生膿的癩皮和尚。就這么一愣神的工夫，女妖已張開血盆大口，仿佛要將她整個吞下。

    芳洲嚇得往后跌倒在地。容嫣哈哈大笑，恢復了勉力修飾出來的原本面貌。芳洲往后縮一步，她就往前逼近一步，目光刀子似的，直插在女子高高隆起的腹部上。

    “你怕什么？”容嫣冷笑一聲，“怕你夫君要討伐的妖魔，其實就藏在天宮里？怕無論九赭怎么尋找，都只能是一場空？可我既然在這，那你說，在荒漠深處等待著他的，又會是什么呢？”

    “你要對九赭做什么？”芳洲終于驚恐到極點，“殿下，你不要殺他，求你不要殺他！”

    “殺他，我怎么舍得？”容嫣蹲下身，鳳眸微微瞇起，仿佛在欣賞女子茍延殘喘的模樣。她拿手指蘸了蘸芳洲的眼淚，放入口中吮吸起來，“可殺你，就不同了?！?/br>
    “你想怎么樣？”芳洲慢慢冷靜下來，“拿我的命，換九赭的命？”

    “我是想啊，可你很幸運?！比萱陶酒饋?，拍了拍裙上沾著的鮫珠，“知道嗎，我父君挺喜歡你的。如果你愿意做他的帝妃，那我可以考慮考慮，放過你，也放過九赭?！?/br>
    隔間外的簾幕被風吹開一角，芳洲瞥見仙帝安然端坐其間，耳邊鬢白似乎比初見時少了些許。風過去，簾幕再度落下，芳洲再看不見以琴的臉，可她會永遠記得胃里翻江倒海的感覺，比之前見到那道菜更甚。