沈執搖了搖頭，不肯喝。

    謝陵道：“是我騙了你，你喝了這個，我任你處置?！闭f完，將先前那匕首塞進了沈執手里。

    “來，張嘴，喝一口，這是我借了漁夫家的廚房，特意給你燉的。對了，你吃不吃豆腐？”

    “嗯？”

    “你吃不吃豆腐？”

    “……”

    謝陵舀起一勺子豆腐，湊近沈執唇邊：“那你先嘗一嘗罷?！?/br>
    原來是這個豆腐，鱸魚豆腐湯，被謝陵燉得很有滋味，湯鮮味美，豆腐吃在嘴里爽滑鮮嫩，連湯帶豆腐喝了一大盅，胃里有食了，感覺連精神都好起來了。

    “阿執，我欺瞞你，確實是我不對。我只是不知該如何同你說才好?！敝x陵將碗放下，沉默了好一會兒才道：“我說了，任你處置，你想怎么樣都行?！?/br>
    沈執悶悶地將

    匕首推了回去：“我說過的，我永遠都不傷害謝陵?！?/br>
    “原來，這就是元祁討厭我的真正原因，可笑我此前那么努力地討好他，如今看來，就是天大一場笑話?！鄙驁虛u頭嘆氣，“你們騙我，所有都騙我。是我好欺負么，連你也要騙我，你就一點都不怕我離開你嗎？”

    “我怕，我特別怕，”謝陵攥著他的手，親了親沈執的手背，聲音低沉，“阿執，哥哥任你處置，好不好？”

    沈執還是搖頭：“謝陵，這是最后一次，你若是再騙我一次，我就徹底消失，找一個沒人的地方，挖坑把自己活埋了。讓你永遠都找不到我?！?/br>
    “好，這是最后一次?！敝x陵將一樣東西放入沈執掌中，輕聲道：“這是你的長命鎖?！?/br>
    沈執有片刻的失神，手里這副長命鎖，并非項圈，還是用了一根漆黑色的繩子編起來的，仔細一看，這繩子極細，好多股混在一起編的。

    謝陵解釋道：“我把你母親的頭發編進去了，還摻了一些我的頭發。這是此間獨一無二的長命鎖?！?/br>
    沈執愣了很久，當時那縷頭發就摔在他的腳下，有想過去撿起來，可最終還是忍住了。沒想到謝陵居然猜出了他的心思，并花了一整晚的時間，親手編了這副長命鎖出來。

    據他所知，謝陵的手并非姑娘家那么靈巧，連補衣服都不會的人，怎么可能會編什么發繩，還編得如此工整，不知道要編廢多少次，才編出來這個。

    沈執將謝陵的手拽過來一看，果見指腹都磨紅了，有些地方還破皮了。一時之間不知作何感想。好半天才悶悶道：“我們接下來去哪里？”

    “去一趟青州罷，元殊大鬧婚宴的事情，瞞不了多久。沈家同寧王府結仇，又被元殊破壞了婚宴，若是元殊再回封地的半路上身死……”謝陵略一思忖又道：“依我猜測，元祁會借題發揮，拿沈家開刀了。我派人暫且將消息封鎖起來，但也瞞不了多久?！?/br>
    “可沈家是先皇后的母家，沈大人是元祁的舅父，他怎么能……”

    “怎么不能？”謝陵反問道：“你還是先皇后的孩子，元祁的弟弟，他不一樣對你下了毒手？恐怕他早就想對沈家下手了，不過是在挑選一個

    極好的時機！”

    “什么時機？”

    “阿執，即便你不說，我也猜的到，其實元祁不僅一次地讓你重新回到他的身邊，可對？”

    沈執的手心冒汗，一直以來不愿意直面的問題，終究還是被刨了出來。

    “如果說，元祁為了遮掩當年先皇后與寧王之間的丑事，以兩家勾結為由，下旨抄家滅門。你定然不會坐視不理，元祁再以此要挾，讓你臨陣反水。你勢必要在沈家與我之間作出一個選擇?！敝x陵抬眸望他，語氣平靜道：“你要怎么選？”

    “我……”沈執霍然站起身來，只覺得如置紅蓮業火之中，焚燒得他無可遁形，若真是如此，那豈不是兩難的局面了？

    不管選擇誰，到頭來都要抱憾終身。

    難道他一出生，命就定下來，活該這么舉步維艱，進退兩難？

    憑什么！

    “我不選！要么兩個都保，要么兩個都舍！該死的是元祁，不是我！”沈執低聲道：“既如此，那我們還去青州去甚？你殺了我吧，這樣我永遠都不會臨陣倒戈了?！?/br>
    “當然是去成親，等天塌下來再說，跟你成親才最重要?！敝x陵笑了笑，“阿執，我有預感，從此以后，發生的所有事情都將一發不可收拾了。為了不讓你我抱憾終身，先成親罷！”

    沈執沉悶了良久，終是點了點頭。

    那錦盒里還藏著封信，寫在了手帕上，赫然一行大字：情出自愿，事過無悔。

    原來，有的事情從最開始就定下了。

    二人于十月十四日早上，走水路到了青州。

    算了算時間，自從謝陵被貶之后，再未回過青州，如今驟然一回故土，自然感慨良多。

    兩人默契十足，閉口不提那些糟心事兒了，該吃吃，該喝喝，該逛逛，先將青州逛一遍再說。

    謝家在青州的老宅子已經很多年沒人住過了，就留了一位上了年紀的老仆人在此守著。見到謝陵時，還有些不敢置信，詢問了好幾遍才終是確認下來。

    老樹皮般的面容掛滿笑意，時不時抬手擦拭著眼淚，目光轉向沈執時，又問：“這位……難不成就是小公子？”

    若是換了以往，謝陵必然是要點頭承認的，今日反而搖了搖頭，道了句：“他不是?！?/br>