“丫鬟要為人洗身子，大人請移步?！?/br>
    劉榮知道宮中貴人愛講究，倒也不奇怪，只他手下幾人覺得可笑：都要死了，洗干凈了又有何用？

    各自轉過身去，在墻角桌椅上賭起錢來。

    只聽布簾內傳來一聲輕輕的問詢，“這是哪里......這是要做什么？”想來瑯邪已醒，只神志不清，并不知眾人都在做什么。

    “閉眼，莫讓水進了眼里，”樊靜似在告訴下人，“你來脫衣罷?！倍讲拍侨瞬辉僬f話，布簾內漸漸傳出水聲，熱氣和若隱若現的香味。

    “息大人?！?/br>
    息子帆停住腳步，有些意外，“方小少爺？”

    方亭從他身后一株樹叢后走出。

    息子帆挑了挑眉，“你在等我？大好的晚上，你不在皇上身邊，跑到這里等我？”

    方亭不置可否，微微一笑，這笑不同以往那般嬉皮笑臉，看起來規矩了許多，卻讓息子帆心中莫名地不適，“方少爺怎么不說話？太子讓你來攔我，必是要讓你對息某說些什么?！?/br>
    方亭想了想，抬起眼，“息大人為何這么想？”

    息延笑道，“方少爺，有話直說罷，都不像你了?！?/br>
    “太子沒讓我來?！?/br>
    “哦？那是誰讓你來的？”息子帆見他提起太子，臉上緊繃，想來太子提起自己，也正是如此，這不合時宜的想法一閃而過，息延又問，“還是方少爺當真有話要對我說？”

    “大人還記得跟下官打的賭么？”

    息子帆好笑，“怎么？”

    “那次大人雖然輸了，可那位花娘也愿意見大人一見?！?/br>
    “現在？”

    “現在?！?/br>
    息子帆大笑，忽然嘆了一聲，“看來息某注定與那位花娘無緣，不巧這會兒奉了圣命，要去牢中一趟?！?/br>
    他越過方亭便走。

    方亭卻倏然出攻了過來。

    他武功不弱，只是息子帆早有防備，輕松接了過來，玩笑般陪他對了兩招，見方亭還要再攻，聲音已冷下來，“方少爺，這是何意？”

    方亭一言不發，他下手不狠，但卻一味纏斗，只讓息子帆脫不了身，息子帆氣急，“方亭！你知不知道你在做什么？！誰讓你來纏我？！”

    方亭只油鹽不進，沒多久息子帆便被他纏了耐性盡失，已要下手了結，卻見他忽地停了手，生生受上自己一掌，這一掌息子帆并未留情，只將他擊退數步，嘴角流出血來。

    息子帆皺緊濃眉，“你到底……”

    “老大……”

    方亭忽地爆出一聲大哭，時隔數日，這是他第一次哭，直把息子帆嚇了一跳，“喂……”

    “到底是誰殺了你……？”

    方亭又喃喃念了兩聲，便好似夢游，再不管息子帆，自己轉身走了。

    那一瞬間，息子帆臉上表情相當精彩，他還沒問個究竟，方亭竟哭了？直覺應追上去瞧瞧，可想到圣命緊急，到底還是先去了牢中。

    嘩——

    上元夜的旨意隔日便出了宮：前朝世子楊文攪亂朝政，除夕之禍，四百八十六條人命，毀此一人之手。

    京中轟動，街頭巷尾再次議論紛紛，比年前那陳申問斬更有過之。

    “三日后，處決西市，五馬分尸——”

    息延接過圣旨端看半響，直到見了角落太子印章，心中大石方才落地。

    昨夜他匆忙趕到牢房，越走近牢房便越覺不安，生怕方亭果真是太子派來纏他，到了牢房要見著什么了不得的東西，可匆匆趕到，牢中人還在，還是那副傷痕累累的模樣，半死地趴在地上……盤問獄卒，也只說公主來為人犯擦身，而后便走了；再回宮里，他沒看到方亭，想到他從前和趙莊感情甚深，昨夜許只是情緒使然，只是對他那聲到底是誰殺了趙莊還猶在心中。

    但當務之急，不在方亭，只在塵埃落定……內患將除。

    照陛下之意，二皇子不日亦將援兵西北，區區犬戎何愁不滅？

    念及那日書房與樊帝一番話，息延嘆了口氣，將那一點惆悵壓了下去。

    行刑這日來得很快。

    通往西市的街道早被圍得水泄不通，莫說比起去年冬日來的蕭條，便較之往年最熱鬧的廟會、除夕之日，比起那陳申之死，更有五倍不止。

    京中眾人既想瞧瞧那余孽生得何等模樣，當著何等的官差，更想瞧瞧這傳說中五馬分尸之刑，爭相朝里擠去。

    等了半日，終于聽見刑車“骨碌骨碌”而來。

    車輪往上，先是一雙青紫不一、傷痕累累的光腳，那雙腳顯然被人悉心照料打扮，本是白皙的，卻因凍得腫亮，傷口處更顯猙獰，那踝骨刺穿皮rou，支住的兩根小腿纖細如筷，襯得腳掌像一只腫脹的鴨蹼。

    那人囚衣換了身干凈的，頭上一只黑色的面罩把臉擋了干凈，他始終低垂著腦袋，格外安靜，既不哭哭啼啼地求饒，也無豪言壯志、挑釁官府，只似一片風中枯葉，只等冬風一卷，便要落地歸土；沿途之中，只有他手、腳套著的繁重鎖鏈隨著車轱轆的轉動，發出陣陣沉悶的響聲。

    但很快，人群中響起蜂聲嗡嗡，隨后一些聲音愈來愈大，“喪心病狂的狗賊！不得好死！”

    隨即便聽石子在風中呼嘯而過、“砰”地一聲砸向囚車。

    “殺人犯！”眾人無論男、女、老、少，個個面目憤怒猙獰，一邊喊著“償命”，一邊朝囚車涌去，“不得好死！”