師淳摸摸下巴，“此事并無切實證據，我倒還未記，且等此事了結，再注個民間小冊......”

    “萬萬不可啊大人！”那人登時跳離師淳幾丈的距離，生怕他立刻要不知死活去捅馬蜂窩。

    師淳深沉道，“下官方才已然說過，天子任性，是黎民禍端之始?！?/br>
    他又跑到御座前跪下，“皇上今日可治臣之罪，但那注解，臣是定然要讓之面世的?！?/br>
    此時說這番話，他本已做好迎接皇帝滔天怒火的準備，壞則當庭杖斃，稍微好之則下獄監候。

    —熟料，天子竟遲遲不曾作聲。

    等他脖子酸得不行，抬起頭來，正對上御座上投來的那道目光。

    多年后他才知曉，這是他這一生唯一得見天子真面目的時刻。

    ——他喊了一聲，“瑯邪？”

    師淳轉轉眼珠，試探著問，“皇上？”

    這一聲已暴露了他，皇帝淡淡道，“師卿還有何事？”

    師大人道，“......回稟皇上，臣還是要說那書的事?！?/br>
    “上次朕說的話，師卿未聽明白？”

    師淳早有預謀，此時卻鬼使神差地說，“臣是說......那書不可面世也并無太大干系，但望皇上允臣，將之藏于藏書樓中，往后若有史官要翻閱，也有跡可循?！?/br>
    這日之事落在旁人口中，都說他師大人小小年紀便懂官場進退，實在是個可造之材，只他自己心生悔恨，預知此事必是他名垂千古之絆腳石，夜里輾轉反側，竟悄悄搗鼓了個戲本子出來——自然并未那般明目張膽——而把天子化成了一個將軍家的少爺，把他那養兄弟換成了個甜美動人的少女，自小二人青梅竹馬，兩情相悅，未經一分一毫阻礙，便結為夫婦，此后恩愛一生。

    這戲本子實在少了曲折與眼淚，又因語意晦澀，在民間并不賣座，但有日，在某處勾欄，正值唱著此戲，他竟看見那個本該在御書房中批閱奏章的人坐在下頭，穿著一身尋常人家的衣物，無甚表情地望著臺上。

    當那戲唱到，“你我今日結為夫婦——”時，師淳正想去看那人表情，那人卻忽地站起來身來，在那一片咿咿呀呀的唱弄聲中，頭也不回地離開了。

    師淳暗自以為窺破好大一個秘密，次日議完事，卻被天子留了一步，只說了一句，“自作聰明，未嘗是件好事?！?/br>
    但這一聲，已有幾分危險之意。

    史官師淳自以為窺見真相，憑著猜測謅出一本書來便要傳世，其實其中內情究竟如何，只如一團雜亂的毛線，外面看去，始終是胡涂的一團，終須故事中的那人撿到線頭，屏足了氣息，耐著性子一一捋直，方能拉扯成一根分明的線條。

    猶記那夜京城，正是除舊迎新之際。

    長安司眾人暫由方亭統領。別看他生著張狐媚子臉，跟在趙莊身邊像只兔子，做起事來倒不含糊。

    方亭早按著事先給好的布局分了眾人崗位，他巡邏了兩圈，見半山的山道已被斷斷續續的火把纏繞個遍，任他蒼蠅也飛不進來，只一處有些薄弱，自在那面徘徊。

    西山上，空氣分外潔凈，可見好大一輪明月正當空照耀，望得久些，甚至能見著許久不見的繁星。高處不勝寒，樊帝早早便歇下了身子，而只剩些妃嬪們不愿舍了月色，一個個倚在窗邊賞月。

    燃燒的火把將整個國寺與山下連接起來，可見白雪從山上蔓至山下，覆蓋千里，整個山路都發散著熒光。

    而遠處城中，早得圣旨吩咐的戶部正在城中發糧，以此得讓百姓度過今年的最后一夜饑寒。有錢人家在院中、府門前放起鞭炮，劈里啪啦地響起一片。百姓們呢，領糧的領糧，玩鬧的玩鬧，終于又都走上街頭看起熱鬧來。

    如此太平安逸的除夕之夜，天啟似已否極泰來。

    忽然，方亭看見明月上生出一道血紅的光芒，月亮流出兩行殷紅的眼淚，猛一股巨大的血影將他籠罩，眼前隨即浮現出趙莊倒在血泊中的模樣。

    他狠狠地打了個哆嗦，連揉兩下眼睛，再看去時，月亮卻是潔白如玉，正冷冽地普照著。

    他松了口氣，打了個呵欠。

    一道影子朝下方挪來。

    “干什么的！”

    那人笑道，“亭哥兒，是我?！?/br>
    “大殿下？”方亭意外道，“這么晚您來這兒做什么？今晚皇上有令，上下山都是不許的?！?/br>
    樊勤道，“我來找你?！?/br>
    “找卑職？”方亭不解，“殿下有何吩咐？”

    樊勤道，“沒旁的事，只是方才見了方太尉，與他老人家說了幾句話?！?/br>
    方亭一聽父親名字，果真接話道，“您跟那個老頑固有什么好說的？”

    方家位高權重，只是幾房叔伯，卻只留下方亭一根獨苗，捧在手心似的寵愛，難免養成了沒心沒肺的性子，說話也百無禁忌。因著方太尉的原因，樊勤與方亭關系并不壞，此時不由搖頭道，“方太尉自然是擔心你?！?/br>
    “??？”方亭大為意外，他爹那樣的死心眼，在他上次說“父親若真是閑著無事，不如再娶幾房姨太太，免得成日管我作何”被攆出家門之后，竟會主動問起他來？

    可來人是太子爺，又不是小王爺，他只好問，“殿下，您沒開玩笑罷？”

    樊勤抬手抵住鼻尖，輕咳道，“亭哥兒，可憐天下父母心，方太尉腿上有疾，這大冷的天等在亭子里，你可莫傷了他老人家的心?！?/br>