張婕妤鳳目生煞，沉聲道：“我這個怪病起得毫無道理，就算沒有人提醒我，我也要查根究底?！?/br>
    沈牧把心一橫道：“小人不敢肯定娘娘是否真曾被人下毒，但這可能性是存在的?！?/br>
    張婕妤嬌軀劇顫道：“先生為何不敢肯定呢？建成太子把先生開的藥方拿去給長安的名家參研，均認為此方主要是解毒之用，但由于配方之法不依常規，故才不敢肯定?！?/br>
    沈牧心內又痛罵李建成，苦笑道：“娘娘明察，太子殿下亦曾多番向小人查問此事。唉！娘娘可否幫小人一個忙呢？否則恐怕小人今晚就要急卷鋪蓋逃離長安?！?/br>
    張婕妤不悅道：“先生是我的救命恩人，誰敢來欺負你，說出來讓我稟告皇上?！?/br>
    沈牧裝作駭然道：“萬萬不可，否則小人會更難做人?！?/br>
    張婕妤微嗔道：“先生跟我直言無忌，不要盡是這般吞吞吐吐，欲言又止的?！?/br>
    沈牧壓低聲音道：“小人雖是治病的高手，但對用毒卻毫不在行，只懂依據望聞問切四大法則施針用藥，所以對娘娘有否被下毒，不敢違心放言。唉！但太子殿下似乎認定事實該是如此。假若小人，唉！我都是早走早著算哩！”

    張婕妤明白過來，道：“先生萬勿輕言離去，我既了解先生的處境，當然曉得怎樣在皇上面前說話?！?/br>
    沈牧并沒有如釋重負的輕松感，皆因他知道張婕妤和李建成必會聯合起來誣毀李世民，不過此事他既管不了，亦不到他去管。

    還有什么可以說的，乘機告退。

    爆竹的響聲從眾里巷各處傳來，令人忘記了長灑不休的飄雪。

    劉政會來找沈牧去吃午飯時，沈牧已坐得腰酸背痛，頭昏眼花，比在戰場上苦戰竟日更辛苦，還要裝出興趣盎然、樂此不疲的樣子，其實是有苦自知。

    不過比他更累的是那兩個工部的人員，爬高爬低，給沈牧使得團團轉，早疲不能興。

    沈牧本想堅持下去，見到他們的樣子，只好打消此意，但卻不想到福聚樓那么遠去浪費時間，問道：“難道每次吃飯都要到宮外去嗎？”

    劉政會聞弦歌知雅意，笑道：“原來先生像政會般是個建筑癡，這里每個官署都有獨立的膳房，聘有專人造飯。不過宮內最佳用膳的地方是中書外省旁的四方館三樓，菜式雖及不上福聚樓，但與宮城只隔一道橫貫廣場，際此雪花紛飛的時刻，我們可北望太極殿在雪中的美景，把酒談論古今建筑，正是人生樂事?！?/br>
    沈牧心中叫苦，暗忖自己哪夠斤兩和他談論建筑，又不能拒絕，只好在面具內暗自苦著臉和他去了。

    沈牧與劉政會來到四方館三樓的膳廳，才明白什么叫悔之莫及。

    他的丑臉成為最易辨認的標記，人人爭相過來與他攀談結識，好為日后請他治病鋪路。

    來自什么司農寺、尚舍局、衛尉寺、大理寺、將作監等的無數官兒，人人熱情似火，不要說沈牧記不下這么多官職名字，最后連他們的臉都覺得分別不大。

    唯一好處是劉政會沒法和他研究歷代的建筑。

    送菜上臺時，來拜識沈牧的人流才稍息下來，偌大的膳堂恢復剛抵達時的情況。

    沈牧透窗望往雪粉飄飛下的宮城，太極殿的殿頂聳出其他建筑物上，比他所處的位置尚要高上近兩丈，可以想象在其中接見群臣的威風。

    劉政會的聲音在耳旁響起道：“這四方館的膳堂專用來接待各地前來的使節，故以四方為名。先生若有興趣知道，讓小弟介紹個最佳人選你認識?！?/br>
    沈牧未來得及拒絕，劉政會離座到另一角去，不一會兒請了另一官員過來介紹道：“這位是外事省的溫彥博大人，沒有人比他更能回答先生的問題?！?/br>
    沈牧不是對中土外的形勢沒有興趣，只是現在給那些建筑圖卷弄得暈頭轉向，哪來興趣理會其他的事。

    溫彥博文質彬彬，一副學究書生的模樣，四十許歲的年紀，儼然是一個老夫子的模樣。

    溫彥博當然曉得他是大紅人，態度恭敬熱情。

    沈牧無奈下只好把先前的問題重復一次。

    溫彥博意態悠閑地道：“北方現在最強大的東突厥、西突厥、回紇和薛延陀四族，其他拔野古、仆骨等國勢弱少得多?！?/br>
    沈牧道：“這四國小人也有所聞，其他就從未聽過。嘿！這些名字都很難記?！?/br>
    劉政會道：“西方最強大的是高昌和龜茲吧！”

    沈牧聽得龜茲之名，想起洛陽的龜茲美女玲瓏嬌和樂舞，饒有興趣地問道：“龜茲是否盛產懂舞樂的美人兒？”

    溫彥博莞爾道：“先生原來如此見多識廣，龜茲舞樂，確是名傳西域，但若論美女，則以波斯國最著名，他們的寶石、琥珀、珊瑚、水晶杯、玻璃碗、鑲金瑪瑙杯亦風靡我大唐?！?/br>
    沈牧給勾起對云帥生死的擔憂，登時有食難下咽的感覺。

    劉政會為人健談，問道：“波斯國勢如何，波斯商這么懂做生意，其經濟當是強盛繁榮?！?/br>
    溫彥博道：“波斯現在由薩珊王朝主政，不過形勢卻未許樂觀。新近有批波斯商來到長安，聽他們說他們鄰國大食國勢日盛，四出侵略，對他們形成極大的威脅?！?/br>
    沈牧心中一動，問道：“這些波斯人到長安后住在什么地方？”

    溫彥博道：“他們住的是長安唯一的波斯胡寺，那是居住在長安的波斯人在得到劉大人的批準后興建的?！?/br>
    劉政會失笑道：“溫大人竟來耍我，沒有皇上點頭，政會有什么資格去審批？”

    沈牧暗忖若云帥未死，理該到長安來察看形勢，欣然道：“竟有外國人在此建寺，那定要去看個究竟，不知此寺建于何處?！?/br>
    劉政會道：“就在朱雀大街西、清明渠東崇德里內，非常易找，里內有數十戶是在東、西兩市開波斯店的波斯胡人?！?/br>
    溫博彥正要說話，一名部衛匆匆而至，致禮后道：“皇上有旨，劉大人請即入宮見駕?！?/br>
    劉政會嚇一跳，慌忙起立去了。

    沈牧的心卻直往下沉，暗忖難道自己查看工部宗卷一事張揚了出去，給李淵生出警覺，故召劉政會去問話。

    若真是如此，他的尋寶大計不但宣告完蛋，連能否脫身亦成問題。

    沈牧一邊查看卷宗，順道向兩位“助手”探聽口風。

    他們既得劉政會的吩咐，更知沈牧乃皇上與貴妃看重的大紅人，兼且不須戒忌，沈牧問的又是舊隋的事，自是知無不言，言無不盡。令沈牧對楊素當時的情況，有進一步的了解。

    隋文帝楊堅是非常干練而有政治手腕的開國帝君，政績斐然，卻有個嚴重的缺點，就是極重猜忌之心。

    不知是否怕人重施他自己的奪國故技，開國大臣大多獲罪不得善終，功臣劉防、鄭譯、梁士彥等先后被誅。

    楊堅又喜怒無常，手段嚴峻，所以群臣伴君如伴虎，惶恐不可終日。

    楊素是少有能得善終的隋朝大臣，他全力助楊廣廢太子楊勇，登上帝位，其中更可能煽動楊廣毒殺皇父楊堅，正是為求自保的一種手段。

    問題來了，假若楊素的秘密寶庫是在楊堅執政時由魯妙子策劃建立，此事必須非常隱秘，以避楊堅的耳目。

    在這種情況下，楊素絕不會在自己名下的宅院內動工興建秘道寶庫，若給楊堅發覺，任他楊素舌粲蓮花，也將百詞莫辯。

    沈牧敢肯定楊素只會在表面上與自己毫無關系的地方興建寶庫。

    楊堅任命宇文愷于開皇二年動工建新城，不到兩年遷入新都，大赦天下，此后城內不斷大興土木，直至今天。

    照道理若于新城初建時開鑿地下庫藏，最易掩人耳目，因當時形勢混亂。只是楊堅誅殺大臣，始于開皇六年殺劉防，故楊素生出警覺，興起建造寶庫之心，該是開皇六年后至仁壽四年楊堅駕崩十八年間興建的。

    最有可能是上半截的九年，在這段時間內，開國功臣差些給誅殺殆盡，楊素不害怕才怪。

    這時，劉政會神色凝重的回來，坐到他旁，—言不發。

    沈牧提心吊膽地問道：“什么事？”

    劉政會沉聲道：“你兩人給我出去?！?/br>
    兩人見他臉色不善，連忙退往室外，還關上室門。

    沈牧心叫“來啦”，旁敲側擊道：“皇上是否知道我在這里?！?/br>
    劉政會搖頭長嘆。

    沈牧放心少許，旋又為他擔心，道：“有什么事，劉大人放心說出來，說不定我可請娘娘為你想辦法?！?/br>
    劉政會微微一怔，露出意外和感動的神情，道：“先生誤會啦，我并不是為自己的事憂心?！?/br>
    沈牧輕松起來，道：“那就好了?！?/br>
    劉政會又再嘆一口氣，愁眉不展道：“年晚才來這么一件事，真不是好兆頭?！?/br>
    沈牧好奇心大起，以退為進道：“若是不方便，劉大人不必告訴我?！?/br>
    劉政會道：“這并非什么秘密。很快消息會傳遍長安，皇上下旨時，太子殿下、秦王、齊王和裴寂、封德彝、陳萬福等全在旁聽著?！?/br>
    沈牧差點想踢他一腳，催他快些說出來，道：“究竟是什么事？”

    劉政會一字—字緩緩道：“皇上命我把通訓門、通明門和嘉門三道宮門堵塞?！?/br>
    沈牧—頭霧水道：“皇上要堵塞三道門，只屬小事吧！”

    劉政會道：“這三道門卻是非同小可，通訓門是東宮和太極宮的唯一通道，嘉、通明兩門則連貫掖庭和太極中宮，太子殿下以后要到太極宮，只能從承天門或玄武門入宮?！?/br>
    若徐子陵在此。定可明白李淵的用意，把出入通道限制在兩道大門中，在安全和防守上自然是穩固多了。

    沈牧一時仍未明白李淵此舉的動機，一呆道：“皇上想加強出入通道的控制，自有他的道理，劉大人為何如此憂心忡忡?！?/br>
    劉政會苦笑道：“這些事實在不該告訴先生的?！?/br>
    沈牧壓低聲音道：“小人對宮內太子殿下和秦王的斗爭所聞，所以沒什么該知道或不該知道的問題?！?/br>
    劉政會苦笑道：“皇上此舉，令人感到危機更是迫在眉睫?；噬项C令時，誰都不敢說半句話?，F在請恕小弟要失陪，因為必須立即去安排一切，否則不能于過年后如期施工，先生請見諒?！?/br>
    沈牧把抄下的資料納入懷中，長身而起道：“劉大人不必相送，我已是識途老馬，懂得如何離開?！?/br>
    劉政會不好意思道：“待小弟辦妥皇上的事，再和先生把酒詳論古今建筑的發展?！?/br>
    沈牧暗忖心領了，匆匆離開。

    外面雨雪仍灑個不休，離開皇宮后，沈牧先趕去見高占道等人，商量好今晚行動配合的細則，趁尚有個把時辰才到與徐子陵約定會面的時間，遂先回沙府打個轉，看看能否偷空休息片晌，好養足精神，以應付今晚大小事宜。

    踏入沙府，沙福大喜地迎上來道：“莫爺回來得正是時候，五小姐找你哩！”

    沈牧摸不著頭腦道：“五小姐找我干嗎？”

    沙福道：“入廳再說?！?/br>
    沈牧奇道：“五小姐竟在大廳等我？”

    沙福道：“獨孤家的鳳小姐來了，五小姐在陪她說話?！?/br>
    沈牧大吃一驚，道：“既然有客人，又是五小姐的閨中密友，小弟不宜闖進去吧！”

    沙福壓低聲音道：“鳳小姐似是專誠來找莫爺的。還有老爺吩咐，今晚皇宮的年夜宴，他和三位少爺及莫爺于酉時頭須從這里起程出發，老爺囑我特別提醒莫爺。哈！莫爺可能是長安城最忙的人?！?/br>
    此時抵達大廳的外客間，沈牧別無選擇下，只好硬著頭皮跨過門檻，踏進大廳去。在一角隅隅細語的沙芷菁和獨孤鳳兩對美目先后往他瞟至。

    沈牧隔遠一揖道：“小人拜見五小姐和獨孤小姐?！?/br>
    令他放心的是獨孤鳳似是對他毫不起疑，還俏立而起還禮道：“莫先生折煞鳳兒哩！”

    沙芷菁含笑道：“大家坐下再說，奉茶?！?/br>
    坐好后，沈牧道：“聽說獨孤小姐要見小人，不知有什么吩咐？”

    沙芷菁道：“鳳鳳是芷菁的知己，大家是自己人，莫先生不用客氣?！?/br>
    沈牧暗忖芷菁也算交游廣闊，竟有這么多好朋友，由此更可想見沙天南以前在洛陽的風光。

    獨孤鳳道：“那鳳兒不再客套，今次鳳兒來是想央先生為鳳兒的一位尊長治病?！?/br>
    沈牧一時尚未會意，問道：“是為獨孤小姐哪位貴親治病呢？”

    獨孤鳳道：“就是鳳兒的奶奶，她患的是哮喘病。這年來發作得更頻密，令人擔心死哩！”

    沈牧這才醒覺，只好來個拖字訣，道：“小人當然樂意效勞，不過哮喘病病原復雜，手尾最長，且難根治。過年后待小人去看看，才決定如何著手?！?/br>
    獨孤鳳露出不好意思的神色，央求的道：“鳳兒曉得先生貴人事忙，不過奶奶這兩天發作得特別厲害，先生可否抽空隨鳳兒到寒舍打個轉？”

    沙芷菁在旁助口道：“莫先生怎都要幫這個忙，芷菁久未見過老夫人，就順道一起去拜會她老人家吧！”

    沈牧欲拒無從，把心一橫道：“兩位小姐有命，小人當然遵從?！?/br>
    兩女大喜，與沈牧驅車往獨孤府去。

    獨孤閥的府第位于西市東光德里內，躍馬橋就在里坊西南方，規模宏大，房舍重重，卻不像沙府般是新建的府第。

    沈牧印象中也曾翻看過這府第的資料，因它占地遠過里內其他華宅，不過因建成的年份在開皇六年之前，所以擺到一旁，沒有太著意。

    從沙府到這里來只是一盞熱茶多點的工夫，但沈牧故意逗獨孤鳳的開心，扮得傻里傻氣的，在正院廣場下車時大家已混熟了。

    沈牧習慣成自然的對主宅仔細端詳，獨孤鳳奇道：“莫先生對園林建筑定是很有心得哩！”

    沙芷菁為他吹噓道：“莫先生正因和工部的劉政會大人志趣相投，所以認識兩天，立成莫逆?！?/br>
    沈牧心忖沙芷菁倒留意自己的事，照理常何是不會四處對人宣揚他與什么人交往這類事的，她的消息不知是從何而來，有機會定要查個清楚。

    獨孤鳳欣然道：“先生原來是這方面的專家，鳳兒對建筑一無所知，不知先生對我們的‘西寄園’有什么評價?！?/br>
    沈牧心叫問得好，干咳一聲道：“這是舊隋的建筑風格，且該是隋初建成，故在風格與手法材料仍上承魏晉南北朝的遺風?！?/br>
    獨孤鳳移到他旁，訝道：“先生看得真準，究竟在什么地方和現時的建筑有分別？”