太極宮內共有十六座大殿，最主要的四座大殿為太極殿、兩儀殿、甘露殿和延嘉殿，均建在承天門至玄武門的中軸線上。太極殿又稱“中朝”，是大唐宮內的主建筑，每月朔望兩日，李淵在這里接見群臣，處理政務。

    太極殿北是兩儀殿，為“內朝”，只有少數有資格作決策的親信大臣才能進出參與，國政大事往往先在此商討、決定，才輪到在“中朝”提出和討論執行的人選及方法。

    沈牧這神醫隨著常何和馮立本從皇城南面靠東的安上門進入皇城，兩旁官署林立，左有太常寺、大府寺、尚書??；右有太廟、少府監、都水監、東宮仆寺等等。他特別留意的是都水監，皆因這里掌管長安一切水道交通，對他尋寶的躍馬橋有莫大關系。他雖連躍馬橋的影子都未見過，心中早認定寶藏的入口最有可能在橋底下水道處，否則寶藏該早給人發現。

    當進入分隔皇城宮城的廣場橫街，以沈牧如此見慣場面的人，也被這橫分南北、氣貫東西的長街式廣場的磅礴氣勢所震懾，嘆為觀止。尤其是承天門上建有重樓，只要想象唐室有什么慶典在外朝舉行，帝君登上承天門樓主持的氣象，禁不住熱血沸騰。

    他想：終有一天，登樓主持慶典的人會是我沈牧而非李淵或李家的任何人！

    三人在東宮外重明門下馬，步入東宮；由東宮衛土組成的“挾門隊”分列兩旁，氣象森嚴。

    過了重明門就是顯德門，門內是東宮的正殿顯德殿，接著是崇教、麗正、光天和承恩等宮殿，兩側還有宜春院、崇文館、集賢館及其他一些殿堂樓閣。

    顯德殿是太子李建成接見文武百官和監國問政的地方，不過今趟李建成接待沙天南父子卻選在宜春院。沙天南雖富甲一方，終非外國政要人物，故以建在東宮園林內的宜春院較為合宜。

    沈牧直到這刻仍弄不清楚長林軍駐扎的長林門所在位置，估計該是東宮的北大門，等若太極宮的玄武門。

    在雨雪飄飛中，沈牧在門官大叫“莫一心先生到”的嘹亮唱喏中，步進宜春院去。

    太子建成從座位起立，欣然直往從宜春院入堂的沈牧迎來，其他人等慌忙追隨左右，駭得沈牧心中喚娘，硬著頭皮“應付”李建成的刮目相待。最令他提心吊膽的是獨孤峰、獨孤策和獨孤鳳這三位“老相好”，若被他們識破身份，任他有通天徹地之能，亦只能以飲恨宜春院收場。

    沈牧以過去三天反覆練習的姿態步法，又運功收斂眼內神光，改變咽喉的大小，扮作愚魯野民見到太子殿下時手足失措的畏敬模樣，未待李建成來到，往下跪拜道：“小人叩見太子殿下?！?/br>
    李建成加速搶前，在他雙膝著地前一把將他扶起，呵呵笑道：“天佑我李建成，莫神醫來得合時，不必多禮。莫神醫是孤的上賓，免去一切宮廷俗禮?！?/br>
    沈牧心道這就最好，老子哪有興趣向你這小子又跪又拜。表面當然裝出受寵若驚，半眼都不敢朝其他隨李建成擁過來的人望去的戰戰兢兢模樣，顫聲道：“小人不敢！嘿……小人……”

    李建成挽著他的手臂，欣然道：“坐下再說！坐下再說！”

    沈牧在李建成身旁坐好，這位大唐的太子將大廳內諸人向他逐一介紹，除沙家四父子外，他認識的有獨孤峰、獨孤策和獨孤鳳、常何、馮立本，首次相見的是魏征、王桂和謝叔方三人。

    王桂和謝叔方該是李建成的親信，魏征原是李密的首席謀臣，未知是否因李密與李建成關系密切，所以魏征加入太子黨的陣營。

    沈牧對此無暇深究，只要獨孤峰等沒對他起疑，便已還神作福，哪還有空去想及其余事。

    在眾人目光下，沈牧接過宮女奉上的香茗，匆匆喝過后，李建成欣然道：“聽沙翁說莫神醫的針法醫術，乃家傳絕學。未知曾否謂過一種病狀，患者熱而心煩，皮膚麻木，耳鳴乏力，臍下氣逆上沖，兩足冰寒……”

    沈牧知他最關心張婕妤的怪病，因為如能治好她，不但可討好李淵，更可進一步力加強和這李淵寵妃本已極為密切的關系。而他亦是騎虎難下，不得不面對這場仗，裝作“驚魂甫定”地用神沉思一會兒，才道：“全身煩熱而獨雙足冰寒，確可令一般大夫束手無策，皆因這有兩個病源。皮膚麻木，下氣上沖，正是兩病交侵之象。不過殿下放心，這病可包在小人身上，保證可針到病除?！?/br>
    他信口胡謅，又把話說滿，完全是豁出去盡博一鋪、不成功便成仁的心態。心想憑自己的《長生訣》療傷圣氣，怎都能令張美人有些兒起色吧？

    李建成大喜道：“如此就有請莫神醫立即為病人施針治病。趁父皇到東大寺去，若能憑神醫妙手回春，可令父皇驚喜莫名?！?/br>
    沈牧硬著頭皮隨他起立，暗忖在長安混得是龍是蛇，就要看這娘的一博。

    “碧水澄潭映遠空，紫云香駕御微風；漢家城閾疑天上，秦地山川似鏡中?！?/br>
    太極宮與東宮有通訓門相通，過門后是太極宮的東園，也是著名的東御地所在處。

    在雪粉飛揚下，廣闊的東御池晶光亮澈，默默地反映著池畔鋪上新裝的亭臺樓閣、老槐垂柳，仿似人間仙境。

    沈牧在李建成、常何、馮立本三人陪同下，沿著池旁碎石鋪筑的園中小道，朝張婕妤所居位于東御池北園林內的凝碧閣緩步前行，在分隔東園和主殿群的隔墻外，遠處太極殿的殿頂聳峙于雪白的林木之上，氣象萬千。

    李建成在沈牧耳旁低聲道：“張娘娘今趟的病起得非常突然，半個月前她在宮內玩球戲時忽然暈倒，此后得此怪疾，一直時好時壞，連韋正興都束手無策?！?/br>
    沈牧記起韋正興是關中最有名的醫師，有‘活華陀’之稱，順口問道：“韋大夫怎么說呢？”

    李建成冷哼道：“他說來說去都是寒燥虛實那一套，只有秦王才硬說他醫術了得。照孤看不過醫道爾爾，只是湊巧醫好幾個病癥，便聲名大噪，遇上真正棘手的奇難雜癥，立即束手無策?！?/br>
    沈牧這才知韋正興是李世民方面的人，難怪李建成如此緊張和禮待自己。不過假如他沈牧出師不捷，立即會被打落冷宮。再想到李建成的狡猾，趁李淵離宮時讓自己去嘗試診治，醫不來李淵都不知道，更不會怪到他這個太子身上。

    問道：“娘娘一向的體質如何？”

    李建成露出思索的神情，眉頭深鎖道：“張娘娘以前的身子是相當不錯的，這次病情事起突然，令我們大感意外?！?/br>
    說話間，眾人穿過蜿蜒于竹林的小徑，眼前豁然開朗，東御池之北，羅植各種花卉草木，凝碧的地水映照下，凝碧閣座落其間，臺殿亭閣，與四周的環境融渾為一。

    李建成領著沈牧等登上臺階，一名四十來歲的太監在兩個小太監的陪同下在大門相迎，李建成介紹道：“鄭公公，這位就是莫神醫哩！”

    那鄭公公見到沈牧的尊容，鄙屑之色略現即斂，勉強打個招呼，道：“太子殿下請！”

    當李建成等一眾留在大堂，沈牧這冒牌神醫卻登堂入室，在鄭公公領路下，穿廊過戶抵達大唐皇帝寵妃張婕妤的香閨門外。

    鄭公公著沈牧遠候一側，自己過去輕輕叩門，一副惟恐驚擾張婕妤的模樣神態。

    沈牧閑著趁機欣賞這凝碧閣的內園景色，縱在這冬寒雪飄的時節，他仍輕易想象出在園內繁茂的古槐和蒼柏下，春夏時在濃蔭遮地、滿園碧綠的蔓草襯托中，雪白的梨花和嫣紅的桃花爭香競艷的迷人情景。

    這種睹此思彼的想象力，令沈牧心神提升至超乎眼前的物象到達另一層次，感覺新鮮。

    院內正中處有個大池，池中筑有一座水亭，亭旁有座假石山，近頂處雕鑿出龍頭，張口噴出一道清泉，射注池內，飛珠濺玉，蔚為奇觀，更為清寂的冬園帶來一點點生氣，頗有畫龍點睛之效。

    正欣賞間，宮門張開，一名宮女的聲音道：“鄭公公安好，是否神醫來了？”

    鄭公公低聲道：“正是莫先生來了，方便嗎？”

    沈牧當然詐作不聞不知，感到那宮女正探頭出來朝他張望。

    宮女顯然被他的鄙俗模樣嚇怕，好一會兒才道：“就是他？”

    鄭公公忙低聲道：“是太子殿下極力推薦的，我們做奴才的只有聽命行事?！?/br>
    沈牧心中大罵，這太監一下子將所有責任推在李建成身上，確是可惡。

    宮女道：“不若公公隨小婢進去稟告貴人，由她定奪好了?！?/br>
    兩人足音遠去。

    暗伴沈牧的兩個小太監互打眼色，對沈牧這神醫似乎都不大看好。事實上連沈牧亦對自己沒有信心，不由有點緊張。

    片晌之后，鄭公公回來道：“有請莫先生?！?/br>
    沈牧深吸一口氣，隨鄭公公進入布置得美輪美奐的內堂去，經過一進廳堂，才是閨閣。在兩名太監和數名宮女簇擁下，一位嬌滴滴的美人兒攬被坐在一張臥榻上，一副嬌懦無力、我見猶憐的抱病樣兒。

    沈牧不敢飽餐秀色，正要叩首下拜，張婕妤柔聲道：“莫大夫不必多禮，只要你能治好本宮的頑疾，本宮重重有賞?！?/br>
    旁邊一位該是張婕妤貼身愛婢的俏麗宮女接口道：“我們貴人的意旨是醫者須講求望、聞、問、切；若拘于尊卑俗禮，顧忌多多，反妨礙莫大夫的診斷。所以莫大夫可免去這些宮廷禮節?！?/br>
    沈牧心道這就最好。作個揖后干咳一聲，清清經運功改變后的喉嚨，開腔道：“娘娘果然是明白人，如此小人就先為夫人把脈看看?！?/br>
    張姨妤點頭同意，鄭公公忙指點太監搬來椅子，讓沈牧在這美麗的娘娘身前坐下。氣清蘭麝馥，膚潤玉肌豐。當沈牧把三指搭在張婕妤無力慷移、滑比凝脂的玉腕上時，差點暈其大浪，忘記來此的目的非是偷香而是治病。

    在眾人目光虎視眈眈下，沈牧暗中送出三注真氣，鉆進她的氣脈內。

    驀地張婕妤嬌軀劇震，沈牧大吃一驚，慌忙縮手。

    眾宮娥太監齊聲驚呼，魂飛魄散。

    當沈牧送出真氣，張婕妤嬌軀內的全身氣血經脈，像張一覽無遺的圖卷般盡展其腦海之內。

    就在此刻，他倏地發覺這高貴的夫人體內經脈欲斷，像經不起任何微弱力道沖激似的，駭然知機下立即收回真氣，并抬起搭腕的右手。

    由于眼見張婕妤嬌軀劇震，眾太監宮娥同時飛撲過來。

    張婕妤痛得冷汗直冒，嬌軀抖顫，眾人一時間連沈牧都忘掉。

    沈牧心中叫苦，若張婕妤就這么香消玉殞，他跳落黃河都洗不清那令她致死的嫌疑。

    幸好張婕妤半晌后恢復過來，睜眼“啊”一聲呼叫。

    鄭公公怒道：“莫大夫！這是什么一回事？”

    沈牧這時完全明白自己的處境，曉得張娘娘的怪病是他能力以外的事，他唯一當神醫的本錢，就是靠“療傷圣氣”，但因張娘娘的“虛不受補”，當然派不上用場，也只能學“活華陀”韋正興般束手無策。

    眼前的頭等大事，乃如何安然脫身開溜，忙肅容道：“公公切勿掠急，此乃應有之象。對娘娘的病小人已成竹在胸，眼下須先往來搜集草藥，解去娘娘體內寒熱交侵之毒，才能用針把惡疾根治，公公明察?！?/br>
    鄭公公聽得半信半疑，雙目亂轉之際，張婕妤長長吁出一口氣，道：“莫大夫斷脈之法與別不同，顯是有真才實學，剛才一下子令本宮全身氣血似欲翻轉過來似的?！?/br>
    鄭公公乃精通武學的高手，聞言起疑道：“聽說莫大夫乃內家高手，不是妄自想為夫人輸氣吧！”

    沈牧為之啞口無言，心中叫糟，幸好張婕妤親自為他解圍道：“圣上也曾多次以真氣送入本宮體內，卻無任何異樣情況，與大夫今趟切脈截然不同?！?/br>
    鄭公公欲言又止，張婕妤俏目往沈牧瞧來，問道：“大夫真的胸有成竹嗎？本宮患的究竟是什么??？”

    沈牧硬著頭皮胡謅道：“這是一種罕有的寒熱交侵癥，病發時寒熱并作，不發時……唔，就像娘娘現在這情況。嘿！放心吧！只要我弄一劑對癥的草藥出來，保證娘娘會大有改善?！?/br>
    張婕妤就像沉溺在大海的人遇到浮木般，生出希望和信心，皆因從沒有大夫敢夸口可治好她的病，秀眸亮起來道：“那就麻煩莫大夫立即為本宮開出藥方?！?/br>
    沈牧心想這豈非立即要他出乖露丑嗎？忙道：“這帖藥必須小人親自上山采藥、選料泡制，馬虎不得。娘娘請給小人一兩天時間。聽說終南山最多名藥呢？”

    張婕妤的貼身宮娥皺眉道：“剛下過幾場大雪，草樹都給凍死了！”

    沈牧倒沒想及這破綻，人急智生下道：“小人需要的一味主藥是一種叫長春花的根莖，絕不受風雪影響，jiejie請放心?！?/br>
    張婕妤對她這個唯一希望所寄的莫神醫道：“如此就有勞莫大夫！”

    李建成聽罷沈牧對張婕妤的“胡說八道”，臉容立即陰沉下來。

    冷冷道：“莫先生有多少成把握可治好娘娘的病呢？”

    沈牧心中暗罵李建成的人情冷暖，心道：“老子半分把握都沒有，你建成小子能奈我的屁何？”口上答道：“只要我依祖傳秘方煉成靈藥，包保娘娘藥到病除，永無后患?！?/br>
    常何關切地問道：“莫先生要多少時間才可制成靈藥？”

    沈牧心中只想著怎樣快點去取回長劍然后開溜，隨口應道：“小的會先在城中的草藥鋪逛逛，看看有什么現成的好貨色，欠缺的就到終南山去采掘，大約兩天工夫可以啦！”

    李建成容色稍舒，此時馮立本向他打個眼色，李建成露出一個充滿jian狡意味的笑容道：“此事就交由常將軍負責，盡量予莫先生協助和方便，時間無多，有勞莫先生了！”

    常何立時色變，這番話不啻說若沈牧煉不成靈藥，又或靈藥無效，連他也要負上責任。

    次日，長安酒店內，沈牧故意寫下燈盞花、生地、紅花、柴胡、炙甘草、丹皮、香附等藥名，并列明份量，似模似樣的。

    常何見這藥方果然與一般大夫開的大有分別，信心倍增，但仍不放心，問道：“這些藥的藥性如何？哪一種是莫先生說須往終南山采取的主藥呢？”