沈牧運足目力瞧朝環綠園的方向瞧去，七道人影剛抵疏林邊沿處，李綱和竇威領頭，中間是李秀寧和苑兒，押后的是柴紹和另一年輕高手，迅速接近。

    沈牧心念一動，滑下樹去。兩邊人馬逐漸接近。

    李秀寧亦是謹慎小心的人，放緩腳步，到離假商震等三丈許的距離時，停了下來，施禮道：“大管家你好！”

    假商震踏前一步，領著眾人回禮，道：“這都是隨我多年的心腹手下，秀寧公主可以放心?！?/br>
    此人連商震的老嗓音都學了七、八成。加上故意壓低聲音說話，不熟悉他的人確很難分辨。

    李秀寧瞥了苑兒一眼，淡然道：“要勞煩大管家從東峽抽身趕回來，秀寧真過意不去，為何諸位不用馬匹代步呢？”

    假商震裝模作樣嘆了一口氣，道：“還不是為了掩人耳目，唉！咦！”

    足音從李秀寧等后方傳來。兩方人馬均訝然瞧去。

    只聽有人嚷道：“公主??！對不起，我解完手了！真舒服！”

    李秀寧嬌軀劇震，認出是沈牧的聲音。

    在眾人目光注視下，一個滿臉絡腮胡、滿帶潑野神色的鷹勾鼻漢子，由林木間搓著肚子一步高一步低的趕來。

    柴紹等知他厲害，色變下正要掣出兵刃，李秀寧及時以手勢制止，嬌呼道：“都著你不用來了，你聽不到嗎？”

    沈牧改變聲音不住點頭道：“公主息怒！公主息怒！”

    那邊廂的假商震、李天凡、沈落雁等都看得眉頭大皺，又是一頭霧水。

    以李秀寧的尊貴身份，她的手下怎可說出“解手”這么無禮的話來呢？

    沈牧像看不到李秀寧般，左搖右晃的在柴紹等的怒目注視下走到兩幫人中間處，干咳一聲道：“公主恕罪，請先讓小人引介，嘿！”

    接著伸手指著假商震身后側的李天凡，朗誦般唱道：“這位是李天凡公子，乃瓦崗寨密公的獨子?！?/br>
    李秀寧等同時色變。

    沈牧身子一晃，閃到苑兒之側，嘻嘻笑道：“這位俏夫人乃真大管家新納之妾，以前的身份卻是李公子的女…??！”

    苑兒知身份暴露，哪還沉得住氣，翻出袖內暗藏的淬毒匕首，分往沈牧和李秀寧刺去。

    李秀寧早在沈牧揭破李天凡身份時便對苑兒留了神，嬌哼一聲，翠袖拂往刺來的匕首鋒尖處。

    沈牧裝作駭然退開，大叫大嚷“要殺人呀”聲中，又趕到假商震身前。

    苑兒見沒了沈牧阻擋去路，收回刺向李秀寧的匕首，避過她拂來的一袖，正要開溜時，柴紹無聲無息地一指戡在她背上，苑兒應指倒地。

    沈牧不理假商震等人人臉露殺機，哈哈笑道：“這位假冒大管家的人叫陳老師，至于大名嘛…哼！”

    李天凡旁的一名年輕大漢按捺不住，搶前揮刀削向沈牧左肩，刀法迅快嚴密。

    “錚！”寶劍離鞘而出。眾人只覺黃芒暴現，尚未看得清楚時，“當”的一聲，那進襲者連人帶刀旋飛開去，到翻倒地上時仍要滾出丈許之遠，撞上一棵樹才頹然停下，當場斃命。

    如此霸道怪異的刀勁，眾人還是初次得睹，登時鎮著了李天凡方所有想出手的人。

    沈牧像做了件毫不足道的小事般還劍入鞘，來到假商震另一邊的沈落雁前，尚未發話時，沈落雁已冷冷道：“不要裝神弄鬼了，你的好兄弟呢？”

    沈牧把大頭湊過去，涎著臉道：“因他怕了你，所以躲起來哩！”

    李天凡方無不愕然，想不到兩人竟是舊相識，卻怎也想不起武林中有哪個厲害的人物像他的樣子。

    沈落雁秀眸射出奇異復雜的神色，輕輕道：“教他出來殺了我吧！”

    沈牧退了開去，哈哈大笑道：“誰舍得殺有沉魚落雁之容的沈軍師呢？”

    “鏘！”寶劍出鞘。沈牧脊肩猛挺，登時生出一種橫掃千軍的霸氣，厲喝道：“除沈軍師外，其他一個不留！”

    雙目寒芒罩定李天凡，井中月劃出，去勢強猛絕倫，但偏又予人靈動無跡的奇異感覺。

    李秀寧嬌軀輕顫，心知自己這一世都休想忘了目下沈牧的威霸動人的氣概，偷看了站到身旁的柴紹一眼，他正臉露驚容地瞧著沈牧，芳心里不由生出輕微的犯罪感覺。

    一方面是氣勢如虹，另一方面卻是陰謀敗露，心虛膽怯，此長彼消下，實有天壤云泥之別。

    此時李秀寧等已趕至，沈落雁和李天凡交換了個眼色，知道今晚的陰謀全面敗露，兼且又是在敵人勢力范圍內，若還不趁機逃走，休想有命，一聲扯呼，迅快飛遁。

    李天凡和沈落雁別頭后望，只有李秀寧等如風追來，沈牧竟失去了蹤影。

    沈牧坐在崖石之上，脫掉面具，凝視著下方正掠至山邊的兩道人影。

    由于他曾跟蹤李天凡，故能在這“捷徑”上早一步恭候他的大駕。

    心中無驚無喜，冷漠平靜得連自己都不明白。

    他不會濫殺，但對敵人卻絕不會有不忍之心。但對沈落雁，他卻始終有份感情，難以辣手摧花。

    月照之下，李天凡和沈落雁迅速接近。打從他們由十多人變成現在的兩個人，便可知為了應付李秀寧的銜尾追擊，付出了慘痛的代價。更可看出李天凡和沈落雁都是自私的人，犧牲手下來換取自己逃生的機會，若他們不是只顧逃走，李秀寧、柴紹等想收拾他們的手下當非易事。

    兩人終發現他的存在，愕然止步。

    沈牧提起寶劍，躍將下來，攔在斜坡頂處，冷笑道：“走得這么容易嗎？”

    李天凡雙目閃過森寒的殺機，狠狠盯著他道：“你的拍檔在哪里？”

    沈落雁的美眸倏地現出熾熱的神色，但迅即消去。

    沈牧哂道：“收拾你這小子，只我一人就足夠有余，人家是文武兼資，你卻是躲逃并備，還加上一項輕易舍棄手下的本領，真不愧李密的兒子?！?/br>
    李天凡淡淡笑道：“你想激起我的怒火嗎？沒有那么容易，何來這么多廢話，手底下見真章吧！”

    沈牧見沈落雁從發際處拔出奪命簪，卻不見李天凡亮出武器，心中大訝，難道他像徐子陵般愛耍弄拳腳。

    不過此際無暇多想，迫前一步，寶劍遙指兩人，催發劍氣。

    李天凡卻夷然不懼，欺身而上，與沈牧短兵相接。兵器交擊之聲不絕于耳。

    只是，沈落雁也出手了，奪命簪疾刺沈牧右脅空門處，身法快如鬼魅。

    “當！”寶劍砍在李天凡右臂上，卻發出金鐵鳴響。

    沈牧知他必是在臂上戴上神奇的護甲，心知要糟，更明白了沈落雁為何會揀在此時施襲，忙往橫移開。

    李天凡哈哈一笑，刃勢劇變，憑著雙臂不怕劈削之利，展開一套狂攻近打的招數，從沈牧劍勢的隙間無孔不入的攻進去。

    沈落雁則嬌叱連聲，繞在沈牧四周不斷施出彼退我進的突襲。

    沈牧卻是忽然使出劍氣罩幕，李天凡和沈落雁驚覺到這一劍把所有能進擊的空間都封閉起來，一切后著變化都無從施展。駭然下兩人往后退開。

    沈牧露出個陽光般的燦爛笑容，還劍入鞘，像對老朋友般親切地道：“今天玩夠了，請代小弟向密公問好?！?/br>
    再哈哈一笑，向沈落雁眨眨眼睛，就那么翩然去了。被他這天馬行空的一劍震著了的李天凡和沈落雁兩人，竟不敢再啟戰端。

    “砰砰彭彭！”

    鞭炮在院落間轟天響起，加上歡呼吶喊的喝彩聲，把沈牧和徐子陵吵醒過來。

    沈牧跳下床來，移到窗前往外瞧去，叫道：“小陵快來，這鞭炮聲可比得上過年還熱鬧?！?/br>
    徐子陵發出一聲懶洋洋的聲音，轉身再睡，沒有理睬他。

    次日，黃昏時分，沈牧兩人摸到魯妙子的小樓去。這天下第一巧匠出奇地精神抖擻，指著放在圓桌上的一對天遁神爪道：“這對東西好用嗎？”

    兩人衷心誠意地點頭，贊不絕口。

    魯妙子哈哈一笑道：“想不到子陵竟能運用這寶貝干掉一個大賊頭，你們兩人又能使牧場反敗為勝，否則后果實不堪設想。三十年來，我從未試過像今天的高興。

    說著，魯妙子臉上泛起回憶的神情，輕輕道：“我生平只鐘情于兩個半女子，這么說你們是否覺得奇怪呢？”

    沈牧道：“那半個定是陰后祝玉妍了?！?/br>
    魯妙子點頭道：“哈哈，果然聰慧，這正是我看上你們最主要的原因，若不害害這個妖婦，老夫死也不能目瞑?！?/br>
    徐子陵苦笑道：“先生放心好了，我們早與陰癸派結下梁子?！?/br>
    遂你一言我一語的和沈牧把經過事情道出，當說到婠婠能令體內沒有半絲脈氣的情況時，魯妙子露出凝重的神色

    魯妙子沉吟片晌，肅容道：“聽你們這么說，這妖女確已得祝玉妍真傳，成為陰癸派從祝玉妍之后修成天魔功的人?！?/br>
    徐子陵好奇問道：“天魔功這么難練的嗎？”沈牧思索著道：“至少該有三個人練成，否則誰把天魔功傳下來呢？”

    魯妙子拍案道：“說得好，不過創成《天魔策》的人卻非陰癸派的人，其來歷更是神秘莫測。不像慈航靜齋的《劍典》般乃是開山祖師地尼所著?！?/br>
    徐子陵像已明白的道：“那《天魔策》就有點像《長生訣》了，歷代雖有人修練，卻從沒有人能長生不死，包括我們兩個在內?！?/br>
    魯妙子欣然道：“和你們說話可省了很多時間，《天魔策》、《劍典》、《長生訣》和神秘莫測的《戰神圖錄》，并稱古今四大奇書，每本都載有關于生命和宇宙千古以來的秘密，豈是如此容易被勘破的?！?/br>
    徐子陵問道：“《戰神圖錄》？”

    魯妙子道：“這或者是四大奇書中最虛無縹緲的一本書，歷代雖口口相傳，卻從沒有人見過，詳情我也不太清楚，所以莫要問我?！?/br>
    徐子陵皺眉道：“假設祝玉妍和婠婠真學成了天魔功，那除了慈航靜齋的人外，誰還能與之匹敵？”

    魯妙子淡淡道：“就是你這兩個小子?！?/br>
    徐子陵和沈牧你眼望我眼，說不出話來。

    次日清晨兩人才返回宿處，睡了不到三個時辰，就給蘭姑過來弄醒，不過今趟卻是一番好意，原來給他們安排了新居。

    那是膳園眾大師傅居住的宿舍，位于飛馬園之南，共有四座獨立房子。

    兩人的期望本來只是每人可各自擁有間像樣些的房間，可是出乎意料之外，蘭姑領著他們來到其中之一的門階前道：“這屋子是前堂后寢，其他澡堂等一應俱全，屋子已教人打掃好，你們可立即搬東西過來呢！”

    沈牧和徐子陵尚是首次擁有一座獨立的房子，心中都涌起異樣的感覺。

    蘭姑出奇地和顏悅色道：“這幾天人人都忙個不了，待梁副管家閑下來時，我會給你們申請一位婢子，好侍候你們的起居?！?/br>
    接著又眉花眼笑道：“記著你們是膳園的人，有機會見到場主時，至緊要多為膳園說幾句好話?！?/br>
    兩人恍然大悟，因為他們成了場主經常召見的紅人，所以此婦才刻意巴結討好。

    蘭姑又道：“秀寧公主方面派人通知我，著你們今天有空就到她那處去，她對你們那天弄的糕餅，很是欣賞呢！”

    黃昏時兩人把無可再簡單的行李財產搬入各自挑選的房間后，回到寬敞的廳子坐下。

    沈牧伸了個大懶腰嘆道：“這就叫權勢了，就算膳園之內亦是如此。若不是商秀珣另眼相看，我們仍要堆在那窄迫得可擠出卵蛋的小房里?！?/br>
    徐子陵淡淡道：“李秀寧找你，為何還不滾去見她呢？”

    沈牧斜眼兜著他道：“一世人兩兄弟，你不會讓我一個人可憐兮兮的去見她吧？”

    徐子陵失笑道：“你當李秀寧是洪水猛獸嗎？她要見的只是你而非在下，我才不會那么不通氣，哈！恕小弟愛莫能助了！”

    沈牧跳將起來，唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮…哈！不說意頭不吉利的話了！去便去吧！”

    沈牧走過石竹林，向把門的李閥衛士報上來意。

    不一會兒他來到那天李秀寧和苑兒說話的偏廳處，侍衛退了出去。

    沈牧等得納悶，離開椅子，倚窗外望。一對美麗的蝴蝶正在花叢間爭逐嬉戲。

    李秀寧的足音自遠而近，最后在他身后響起道：“謝謝你！”她盈盈來到沈牧身側。

    沈牧做了最渴望但也是最不明智的事，朝她瞧去。只見清麗絕倫的美人兒正仰首觀天，雙目射出如夢如幻的渴望神色，凄迷動人至極點，心中劇震，而臉上卻淡淡道：“我可以走了嗎？”

    李秀寧吃了一驚道：“多聽秀寧兩句話好嗎？”

    沈牧一個筋斗，到了窗外，回復了一貫的調皮瀟灑，露出個燦爛的笑容，淡然道：“若秀寧公主要代令兄世民招攬我們兩個人，就請免了?！?/br>
    李秀寧狠狠瞧了他好半晌后，跺足道：“你快要令秀寧生你的氣了?！?/br>
    沈牧轉身便去，無精打采地背著她揚手道別。接著在林木間忽現忽隱，好半晌才消失在李秀寧被淚水迷茫了的眼簾外。她終于為沈牧灑下了她第一滴情淚。

    ……

    日子就是那么過去。蘭姑像怕了他們般不敢來打擾，兩人則樂得自由自在，日夜都溜了去和魯妙子談話，研討他將畢生所學寫成的筆記。

    由于賦性有異，徐子陵對園林學和天星術數特別有興趣，而沈牧則專志于歷史、兵法和機關學，各得其所。

    表面看來，魯妙子絕不像個臨危的人，其臉色還紅光照人，但二人都心里明白他已到了回光反照的時刻。

    一天黃昏，兩人剛想到魯妙子處去，不見數天的小娟來了，說商場主要找他們，才知道這美女回來了。

    兩人心中有鬼，惟有硬著頭皮去見她。

    商秀珣單獨一人坐在書房里，正忙著批閱臺上的宗卷文件，兩人在她桌前施禮問安，她只嗯了一聲，連抬頭一看的動作亦像不屑為之。

    兩人呆立了一會兒，她才淡淡道：“脫掉衣服！”