小方贊同地點頭。

    大伙兒一同上馬車，夏焉瞧著他們三人神采飛揚的模樣，突然生出一股恍如隔世之感，陡然發覺，原來他們已經分別，再度相聚尚不知在何時何地。

    一時間，他好怕要在這曠野上目睹他們離開，但看他們的架勢，內心又有點希望——

    “你們的意思是，會一直跟著我？！”

    小方“嗯”道：“送您直到上任?！?/br>
    夏焉胸中一熱，又忍不住糾結：“可父皇說了要我獨個兒去?！?/br>
    薛晨星揚眉一笑，“大道寬敞，您上您的任，我們三個閑來無事游山玩水，并不妨礙?！?/br>
    景晚月也露出淡淡的微笑，道：“這一小段路是殿下關懷，賞我們乘車，到了前方驛站，我們便下車換馬?！?/br>
    夏焉懂了，他閃著清亮的眼眸，將感激一一記下，道：“我已經不是殿下了，不要再這樣喊?！?/br>
    小方道：“那就是夏公子好心，可憐我們幾個步行的旅人?！?/br>
    夏焉一聽，開心地笑了起來。

    馬車啟動，初春曠野飛速倒退，夏焉心中仿佛裝下了一片汪洋，波瀾起伏驚濤駭浪。

    他渴望擺脫過去的枷鎖，去一個全新的地方重頭開始獨立的生活，但他不能舍棄這些與他有著深深牽絆的朋友，尤其是……

    似這般野外飛馳呼朋引伴，如果程熙也在，該有多好。

    午飯后，薛晨星食困，小方摟著他在馬車一角睡覺，夏焉與景晚月坐在另一側，小聲聊天。

    “你們剛剛是從哪里冒出來的？”夏焉好奇地問。

    景晚月道：“我們埋伏在樹上面，那些黑衣人也是?！?/br>
    夏焉驚嘆道：“你們發現了他們，他們卻沒發現你們，果然你們厲害得多！哦對了，你們幾個之中，誰的功夫最好呀？”

    景晚月思索道：“平時只是偶爾切磋，沒有真正打過，不好說，大概是……各有所長。我很早就去了邊關，擅馬戰與陣法；晨星貪玩，底子不如我與大哥扎實，但暗器輕功練得不錯；小方我不大了解，看樣子是有身很硬的功夫，且在潛入探查上頗為出色?！?/br>
    “那程熙呢？”夏焉抓住景晚月的胳膊。

    景晚月笑了一下，道：“大哥極有天賦，也最是用功，似是沒有哪一項特別突出，但我覺得，若是生死較量，我們都不如他?！?/br>
    夏焉拖長調子原來如此地“哦”了一聲，一臉欽佩。片刻后貼近景晚月，認真道：“晚月，你的身體怎么樣？你不要再動武了，方才我一直擔心你?！?/br>
    景晚月一愣，臉頰微紅，低頭瞧了一下自己的肚子，道：“這些年來練武練習慣了，總是忘了它的存在?！?/br>
    夏焉伸指碰了碰他的小腹，期待道：“等它再長大一點你就不會忽略它了。我也能看到它出生了，真好?！?/br>
    半月后，夏焉一行進入湖州。

    湖州山光水色，農田肥沃商賈林立，百姓富庶方言輕軟，繁華不遜京城，風土人情又與京城截然不同，令人眼前一亮。

    一路行至林江郡，郡中十步一河五步一溪，矮山環繞，城外或墾梯田或栽果樹或種茶葉，城中以船只通行，更有在船上安家買賣者。

    夏焉他們玩性大起，想著時日尚早，便在首府大城盤桓了數日，吃遍幾乎所有水鄉小吃，走過幾乎所有彎繞水道，這才前往郡內最西邊的宣梧縣。

    滿心歡喜地到了宣梧，他們傻眼了。

    明明是湖州治下，卻跟湖州其他地方都不一樣！

    雖亦有山有水，但山水的位置都在犄角旮旯，旁逸斜出很難利用，水流土質也很是一般，毫無特產，好不容易種養出來的東西就更加一般，僅能自己湊活吃。

    縣城則更是寒磣，街道荒涼房屋凌亂人煙稀少，簡直就像個堆邊角料的場所！

    四處一打聽，原來這宣梧縣是由旁的郡縣規整后不要的地方湊起來的，周圍的郡們嫌棄它，都不收它，后來沒辦法，硬塞給了湖州。

    它在湖州一向墊底，而且是與倒數第二名差很多的那種，百姓縱然不致餓死，但也萬萬活不旺。

    多年來，上至縣令下至百姓好像也習慣了，就這么毫無精氣神地徑自糊弄著。

    夏焉站在風中，頭大地打了個顫。

    景晚月嘆道：“知道宣梧縣比其他縣差些，不想竟如此差?！?/br>
    薛晨星摸摸鼻子，勉強道：“但名字還挺好聽的?！?/br>
    小方老實地說：“或許不是它太差，而是其他的太好?！?/br>
    夏焉點點頭，小聲道：“小方說得對?！?/br>
    他勸自己接受了現實，深吸口氣，大步向縣衙走去，心想無論如何，好好努力吧！

    縣衙并不知他是皇子，前任縣令年紀大了，就等著致仕清閑，見他來了，立刻將爛七八糟的卷宗往他面前一堆，官服一脫，帶著家人家當“嗖”地撤出了衙門后的縣令小院。

    夏焉：“……”

    接風酒席上任儀典沒有也就罷了，交接也沒有，他本還想著向前任縣令學習一下呢！

    幾人瞠目結舌地走過縣令小院里外，薛晨星嘖嘖兩聲，道：“這也撤得太干凈了，都不用打掃了?！?/br>
    景晚月道：“稍后我們去置辦些東西?！?/br>
    薛晨星道：“看街上那模樣，能置辦什么？”

    景晚月嘆了口氣，“起碼的一些應當還是有的?！?/br>