北山蘅猶豫。

    “弟子可以保護師尊！”重九亮了一下懷中長劍，眼睛彎成了月牙，“還可以幫師尊端茶遞水，洗澡揉……”

    “好了走吧?！?/br>
    北山蘅立刻打斷他，以防聽到什么會令自己暴走的字眼。

    “師兄一路小心?！崩[川垂下眸子。

    東楚郡在望舒城以南三十余里，青木鎮就位于郡西，背靠著巍峨的群山，鎮外是一片泥濘的沼澤地，終年云繚霧繞，靜謐寧和。

    北山蘅與重九走了一天一夜，在第二天日落前趕到了鎮子外。

    要去鎮上，就必須先穿過那片沼澤。

    重九看了看對面隱在云霧中的村落，試探性地抬起一只腳，在面前的潭沼上踩了一下。

    泥淖很快漫上他的靴邊，試圖將人吸進去。

    “走不得?！北鄙睫窟B忙把他拉回來，讓他抱著自己的腰，低聲道：“抓穩了，掉下去我可不管你?！?/br>
    重九一點頭，枕在他胸口上。

    北山蘅帶著他掠過沼澤地，在對面的磚石路上停下。

    仰頭一看，面前佇立著一座高大古舊的廡殿式牌坊，坊柱以古木雕成，前頭放著兩尊石獅子，上書“靝勱埊镹”四個大字。

    重九指著匾額問道：“師尊，那四個字念什么？”

    北山蘅瞥了一眼，不好意思說自己不認識，冷道：“你管他念什么？我們是來捉鬼的，又不是來做學問?！?/br>
    重九輕輕“哦”了一聲。

    “肚子餓不餓？我們先找個鋪子吃飯，然后再去縣衙穩穩情況?！?/br>
    北山蘅說著往城中走去，但是在沿著街坊在鎮上轉了一圈，都沒找到一家開門的客棧。無奈，他只好敲響了鎮子口一戶人家的門。

    過了好一會兒，才聽得墻內傳來嗒嗒腳步聲。

    門“吱呀”一聲打開，里面探出來梳著雙髻的一個小腦袋，透過木門的縫隙小心翼翼往外看。

    北山蘅一愣——竟然是個女孩。

    “二位哥哥做什么？”小姑娘扒著門框輕聲問。

    “哦，我二人路過此地，想尋個地方用頓便飯?！北鄙睫克砷_重九的手，問道：“這鎮上為何家家關門閉戶？”

    “這些日子鬧瘟病，鎮子上的鋪子都不讓開了?！迸⑿÷曊f著，將門拉開，“家中也沒什么飯食，只有下午煮的半鍋米粥，若是哥哥們不嫌棄便進來吧?！?/br>
    北山蘅與重九對視一眼，跟著她走進院中。

    屋子里漆黑一片，透出絲絲陰森之氣，借著月光，隱約能看到桌上放著一只竹筐，里面有做了一半的繡活，針還別在布上。

    北山蘅微微蹙眉，總覺得這屋中透著一股詭秘之氣。

    重九跟在他后面進來，方往前走了兩步，不知磕到了什么東西，突然捂著膝蓋后跳了半步。

    “嘶——”

    “哥哥當心些，這屋里不大寬敞?！?/br>
    小姑娘在桌上摸了摸，拿起火折子點燃蠟燭，屋內瞬間亮堂起來。

    重九往他撞到的方向看過去，頓時臉色大變，想也不想便轉身鉆進北山蘅懷里。

    在屋子的墻角，赫然竟停著兩口棺材！

    北山蘅總算知道那詭異之處是從哪來的了——誰家沒事會把棺材放到堂屋里？

    他抱著重九的后背拍了拍，擰起眉看向那少女。

    小姑娘看出了他的疑慮，垂著頭解釋道：“爹娘染怪病走了，這些日子鎮上又不讓辦白事，沒法請人送葬，只能先在屋里停靈，待日后再入土?！?/br>
    “既是染了瘟疫，怎能將人就這樣停在屋里？”北山蘅搖了搖頭，不知道該怎么勸。

    勸人把死了的爹娘放在院子里讓風吹日曬？

    好像更不妥。

    北山蘅嘆了口氣，問道：“你們鎮上的衙門在何處？”

    “哥哥要去衙門？”小姑娘愣了片刻，“衙門這會子定是關門了，哥哥不如在此歇息一晚，明日再去也不遲?！?/br>
    北山蘅擺了擺手，剛想說不用休息。

    重九適時地打了個哈欠。

    北山蘅：“……也好?！?/br>
    少女扯了一下嘴角，似乎想笑，笑容未抵唇邊便已成了落寞。

    她抹了抹眼睛，道：“二位哥哥睡左邊那間屋子吧，我們家小，除了爹娘住的那屋，也就那間能住人了。我等下將粥熱了給送進去?！?/br>
    “多謝?！北鄙睫繌膽牙锩鲆诲V銀子放在桌上。

    父母雙亡，孤女一人活在世上定然不易，好在自從上次買藥沒錢之后，他已經養成了隨身帶些銀兩的習慣。

    重九跟著他走進那間屋子。

    屋里只有靠墻一張土炕，床褥是冷的，被子是舊的，墻上開一扇破破爛爛的木窗，外面就是青木鎮口的那片沼澤。

    月光從窗外照進來，正落在床邊上。

    重九慢騰騰地坐到床上，彎下腰揉著膝蓋。

    北山蘅脫下外袍搭在床上，正打算去解腰帶，轉頭瞧見他動作，問道：“還疼？”

    重九點了點頭。

    “你走路能不能當心著點，眼睛又不是長在后腦勺上了?！?/br>
    雖然嘴上埋怨著，北山蘅還是走過去，蹲到他面前，將重九的褲腳挽起來，在髕骨上輕輕揉了揉。

    重九垂著頭，凝眸注視身前之人。

    從他這個角度看過去，月光落在北山蘅的身上，正襯出他玉白的面龐。視線稍稍下移，能看到他微敞的前襟，以及……胸前那朵緋色的蓮花。