北山蘅對眼下情形隱有猜測，他邁步向前走去。

    沿著水岸行了百十來步，面前出現一隊人馬，皆身著黛色練雀補服，頭戴幞頭，腰佩長刀。

    為首之人一身駝色長袍，頸懸念珠，頂有戒疤，端得是一副僧人模樣。

    他從河道上游縱馬而來，身披霞光，恍若神佛。

    不過北山蘅的注意力不在這人身上，而是緊緊地黏在他身后。

    落后那僧人半個身位的棗紅矮馬上，坐著一個青衣男孩，不過六七歲的樣子，長發用玉冠高高束起，腰間系著明紅色掐金絲長穗宮絳。

    他那張臉生得俊朗，鬢若刀裁，眉如墨畫，小小年紀便有擲果盈車之貌。

    北山蘅不是好男色之人，也沒有把玩幼童的癖好，之所以一直盯著那男孩看，是因為那張臉——

    完完全全就是重九的臉。

    不管是八年前被他從山下撿回來的孩子，還是如今低眉斂目坐在他面前的少年，北山蘅驚訝地發現，這么些年過去，那孩子的容貌竟然沒怎么變。

    除了眉目逐漸長開，神色逐漸銳利，此外別無二致。

    北山蘅凝眸細看著，那隊人馬已經行到了河對岸，他聽到重九對前面的僧人揚聲道：“大師，我們幾時能到望舒城？”

    “九公子稍安勿躁?！鄙寺勓岳振R，抬起頭打量了一下天色，道：“時辰不早，距離望舒城還有半日腳程，今夜怕是得在這深山之中暫時落腳了?！?/br>
    說罷，他翻身下馬，對著空中揚了揚手。

    跟在后面的一眾人紛紛停下，有人將馬牽到河邊飲馬，有人從行囊中取出軟墊鋪在石頭上，另有一些人走到山林之中，撿薪拾柴，生火架鍋。

    重九扯了一下馬韁。

    身側立刻有人上前，一邊扶著馬首讓馬穩住，一邊抬手攙扶他下來。

    甫一落地，那些隨從便將重九團團圍住，又是遞水袋，又是送點心，還有人拿著帕子殷勤地替他擦汗，生怕哪里照顧不周似的。

    北山蘅看得想笑。

    想不到這小子以前還是個大少爺，眾星捧月仆役環伺的，日子過得比自己都舒坦。

    一侍從從腰間抽了長刀出來，走到河邊一塊巖石上站定。他目光緊盯絳河，追隨著水底游弋的蟲魚，片刻后，冷不防擲刀入水。待抽出時，刀鋒上已然扎著一尾肥大鰣魚。

    “齊三好刀法！”重九坐在河邊看著，忍不住拍著手喝聲叫好。

    那侍從拎著魚走過去，將魚遞給同伴拿去清理烹飪，然后走到重九旁邊，擦著刀刃笑道：“屬下這是班門弄斧，獻丑了?！?/br>
    旁邊另有一侍衛插話：“公子天縱奇才，齊老三那點三腳貓功夫，怎能跟公子相提并論?！?/br>
    重九抿起嘴，謙虛道：“你們莫要這樣夸我，成由謙遜敗由奢，我還要好好練上十幾年的功夫，才能行走江湖獨擋一方?！?/br>
    話雖如此說著，可終究孩提心性經不得夸。

    別人方奉承了幾句，便眼角眉梢俱泛起笑紋，帶著藏不住的得意。

    臭小子。

    北山蘅暗罵了一句，神情卻是柔和。

    這個樣子的重九……可是好玩得緊呢，怎么到他手里就變呆了？

    只著片刻的走神，也不知那邊主仆幾人說了什么，重九竟拿起刀，和其中一個侍衛打了起來。

    男孩并不高，只到侍衛的腰腹處，但是一把沉重馬刀卻舞得虎虎生風。而侍衛雖然身強體壯，但出招應對遠不及重九迅捷，三五招之內竟隱有頹勢。

    北山蘅默默看著，很快便發現有些不對。

    重九如今這個模樣……根本不像是根骨欠佳無法習武之人，甚至那臂力和速度都遠超同齡人的水平。

    但是與他對戰的畢竟是個成年男子。

    數十招之后，重九翻身一滾穩住身形，把刀撇在旁邊，拱手告饒：“龐二哥功夫好，阿九不敵，甘愿認輸?！?/br>
    侍衛哈哈笑著上前，將他扶起來，彎腰拍去他衣擺的灰塵。

    “是龐元冒犯了，公子莫要怪罪就好?！笔绦l濃眉間透著敬佩，“公子若是再長個幾歲，屬下也不是對手了?！?/br>
    重九搓了搓手，道：“等我拜入蘅教主門下，學上幾年武功，再回來跟你打，到時候你可別哭著鼻子求饒?！?/br>
    男孩冠玉似的面龐上帶著潮紅，星眸漾起笑意，帶著難以言說的期待和興奮。

    北山蘅遙遙望著，心里驀地一揪。

    重九不遠萬里奔赴滇疆，是為了……拜他為師？

    可是后來又怎會被人打傷，癡癡傻傻地倒在絳河邊上，醒來時還不記得自己家住何處。

    北山蘅眉心輕蹙，陷入了沉思。

    彼時那邊已收了兵器，有人將烤好的魚從火架上取下來，用油紙包好，撒了些鹽巴，恭恭敬敬遞給重九。

    “公子請用飯?！?/br>
    重九摸了一下腦袋，指著遠處獨身打坐的和尚道：“先給大師吧?！?/br>
    “大師是方外之人，怎會用這魚rou？”齊三笑了笑，將魚放到他手里，“公子且安心吃，屬下馬上就將炊餅給大師送去?！?/br>
    重九這才放下心來，將魚抱進懷中，猶猶豫豫地抬手撕了一塊。

    鰣魚多刺。

    他是富貴人家出身，平日里都是侍婢挑干凈刺再將魚rou奉上，可侍衛們卻不懂得這個道理。

    重九這一塊魚rou入口，當即被刺卡住了咽喉，痛得齜牙咧嘴起來。