賈淳青見此間再得不到什么消息，正打算要走，恰外頭有小廝來報了一聲，“賈公子在嗎？紀大人回來了?！?/br>
    “孟大人？”

    賈淳青聞言，沖我挑了挑眉，在問我要不要與他一同去見見紀信。我想了想，去見紀信大約能得到些五仙縣的消息，此刻五仙縣距我有些遠，還是宋岸這頭更要緊些。

    于是我笑，“賈公子先回去吧，宋大人這邊只自己一個人，本官怕他吃不消?！?/br>
    宋岸亦低頭笑了笑，沒有推辭，也不挽留。

    原先只道宋岸是個一心撲在案子里、萬事不關心的提刑，今日他為我解圍，又說出京師舊事，也不該是隨口一提的樣子。

    賈淳青點了點頭，自隨那小廝去了。

    我正在坐下說話，宋岸突然一把抓住我的手腕，以指比唇，做出一個噤聲的動作。

    不知他是什么意思，我也不敢問，只等了半晌后，宋岸方才笑了笑。他長相本就憨厚，長耳圓唇，咧開了嘴就露出一排齊整的牙，本就下垂的眉更如一道八字一般，“方才有賈公子留下的小廝在聽你我說話，是個有些功夫的，你聽不到倒也正常?！?/br>
    “宋大人竟有這般耳力！”

    我由衷贊了一聲。

    “宋某也是京師人，紀大人這事兒干了不少，已然習慣成自然了?！彼伟短滤?，趿了一只鞋跳到了桌子邊，撐著桌沿坐下，接著給自己倒了一杯茶，“孟大人坐吧，宋某就不招呼了?！?/br>
    待我坐下，宋岸又道，“孟大人留著，是想問宋某什么？”

    我剛拎起茶壺的手頓了頓，見宋岸臉上并沒有什么旁的神色出現，方才給自己斟了一杯茶，“只是聽宋大人提起京師，覺得有些親近?！?/br>
    “孟大人不想知道岳老爺是誰嗎？”

    宋岸又笑。

    我見過不少人的笑：鳳相的笑是暖的，無論何時見了，都能叫人升起莫名的信任之感來；若白的笑……若白的笑是春風，是湖心一點漣漪；明誠之的笑便帶了壓力，更深的意思在笑意之后；青衿不常笑，笑時便總是在討好；再后來賈淳青、紀信、趙士琛這些人，只需笑寥寥數次，便看得出算計與籌謀。

    誰都不似宋岸這樣，便是笑，也是單純的。

    真正意義上的如孩童一般的笑，仿佛真的只是一個表情而已。

    “岳老爺……大約是此時的刑部尚書?！蔽液攘艘豢诓?。提刑院里的茶不好喝，想也想得到，宋岸與那些仵作日日忙著驗尸破案，哪有有功夫去烹茶調茗，這些可都是勞心費神的活兒。

    只是這里的茶也太粗糙了些，甚至還有隔夜的舊茶味。

    我暗自咋舌，宋岸也不甚在意，“宋某在京師時，他還是刑部的左侍郎?！?/br>
    “說來，宋某與岳老爺一家也有些拐帶著的親戚關系?！彼伟队纸o自己倒了一杯茶，一氣飲了，見我正看他，便又笑了一聲，“于宋某而言，喝茶不過是為著解渴，不講究那么多，倒忘了問孟大人喝不喝得慣?！?/br>
    “無妨無妨?！蔽疫B忙應了，示意宋岸繼續說下去。

    “沾了些親戚，要走動便比旁人容易些，宋某家窮，父母養不起，是而從小就被送到了岳府，跟著岳老爺學習這些手段——孟大人可好奇為什么是宋某跟著學？”宋岸又看了我一眼，“常年與死人打交道，哪一戶舍得自家孩子學這些。岳老爺也并非沒有學生，只是半道來的學生，總是不如從小帶到身邊的伶俐?！?/br>
    想不到宋岸竟有這樣的身世。

    寄人籬下，我亦嘗過這滋味，不由便對他親近了幾分。

    于是我暫先放下了對這茶的排斥，轉而聽宋岸說起了這些。從一個不在京師的京師人口中聽到的，不涉及利益，不涉及派別紛爭，應當會更中立和理性一點。

    “說來也巧，那時岳老爺還收了一個學生，叫明誠之?！?/br>
    我一怔。

    “明誠之比宋某還小幾歲，是被宮里的人帶過去的，圣上指明了叫岳老爺帶著他?！彼伟兜难凵耧h忽了起來，好似溯過諸州重山，回到了岳府的院子里。他神色忽而帶笑，忽而嚴肅，我也跟著他一起，仿佛當真看見了岳府院子里那兩個年幼的孩子，“說來也怪，自打明誠之去了岳府，圣上也去過幾次，只是就遠遠兒坐著和岳老爺說話，從不近我們身旁。有一日明誠之被岳老爺派去跟一個仵作去干些什么，恰圣上到了，沒瞧見明誠之，連一盞茶都不曾喝，坐了坐就走。后來圣上再要去，就會提前與岳老爺打招呼，明誠之便是有事，也得留在岳府待圣上走了去辦?！?/br>
    “圣上要見明大人？”

    我愈發疑惑。

    本以為是刑部的岳老爺與樂來牙行的岳掌柜有什么關聯，不想卻是圣上與明誠之這一樁。

    “也不曾宣他去見，只是遠遠兒的瞧著?！?/br>
    宋岸又倒了一杯茶。

    他說起事情來，是提刑特有的手法，有血有rou，抽絲剝繭，尋不見一處破綻。

    “有一次宋某偷看被圣上發覺了，是而過了二十歲就被調去了衢州，年終述職，賞了不少金銀財寶，卻又被調到了丹州來，且還只是在平湖郡里窩著。圣上不肯讓宋某升遷，宋某自然也不圖謀這些?！?/br>
    “只是，這樣無頭無尾的事情，一直懸著，宋某心里不安?！?/br>
    宋岸又要倒茶，拎了拎卻覺壺里沒了水，正要去添，我自發將這活兒攬了過來，下定決心要讓宋岸嘗嘗正兒八經的茶該是怎樣的喝法。