這一回，他雕刻得仔細了一點。

    粗笨的菜刀在他手中像是手指延伸那樣靈巧，隨著形狀一點點鮮明，漸漸如同蝴蝶在樹冠上飛舞盤旋，恣意游敞。

    又一棵樹成型了。

    這一棵樹比第一棵樹高了約三分之一，長到了大約半個手掌的高度，連在一起的樹冠也被分開，樹葉團聚簇擁，錯落有致，似乎一陣風過，就會發出簌簌之聲。

    樹冠、根須、葉片，乃至樹上粗糲的表皮與樹洞，一一在躍動的刀尖下顯形，一株小樹至此已栩栩如生，但易白棠并沒有停下手中的動作，他退后一步，快速巡視了小樹一番，很快將菜刀交到左手，用左手在樹干左后側的樹瘤的位置雕刻起來。

    眨眼功夫，樹瘤變成了一只趴伏在樹干上的昆蟲。

    昆蟲上半身藏在樹葉之中，只有兩片羽翼探出樹干，迎著體育館內的光線，依稀成了半透明的樣子。

    只剩下兩塊未雕刻的豆腐塊了。

    易白棠如法炮制，將第三棵樹雕刻成了更高、更瘦、樹葉零零落落，樹干被蟲蛀得一塊一塊地模樣，雕刻著這一棵樹的時候，他的目光已經轉到了第四塊豆腐塊上邊……

    易白棠看著豆腐塊。

    別人看著易白棠。

    評委席上，眾位評委居高臨下，將滿場情況盡收眼底。

    預選賽明面上考驗的是諸位廚師的基本刀工，暗地里還考驗在場廚師的擺盤能力，但就算有這樣一個隱含寓意，中間并沒有什么特別困難的地方。按照約定俗成，只要現場廚師在精細部分能夠將豆腐雕花，擺盤部分能夠有諸如“螞蟻上樹”的創意，就足夠通過預選賽。

    評委們見漫長大約四分之三的人開始用豆腐雕刻花朵，剩下四分之一的人則用豆腐雕刻別的東西：比如生日蛋糕，比如亭臺樓閣，還有雕刻龍鳳動物。

    “這一年的選手總體素質都還不錯?！?/br>
    “第七十八號好像在雕刻園林，一個小時的時間，敢選擇這么復雜的樣子的選手并不多見?！?/br>
    “還不止是這樣，用豆腐雕刻亭子，承重的問題需要好好考慮啊?！?/br>
    “別光注意這個參賽者，二十三號參賽者在雕一條龍，已經開始雕刻龍身上的鱗片了！”

    “說起豆腐雕龍，我倒是想起了件廚房趣事?！敝飨_上的一個評委突然笑起來，“雕龍雕骨雕鱗易，點睛點爪點須難，說的是豆腐雕龍，龍身龍鱗都容易，但是豆腐性軟，雕出龍虎虎生威的爪子，調出龍細細的那一縷胡須就不容易了。尤其是胡須，當世也沒幾個廚師真能雕得出來，您說是不是？”

    評委客氣地問了問自己左右。右邊的評委跟著笑起來，頻頻點頭贊同。但坐在左邊的商懷硯卻不那么配合了，他既不在意雕亭臺樓閣的，也不在意琢龍繪鳳的，他全程專注易白棠，并且略有心塞的發現，易白棠在比賽現場雕刻的正是一棵樹從小到大的歷程。

    奇怪……

    為什么白棠這么喜歡樹苗？

    商懷硯狐疑不已。

    餐廳的名字叫做有棵樹就算了，還在餐廳的不同桌子底下一路雕刻了一棵樹苗的生長過程，從最小的幼苗到枝繁葉茂大樹……哼，這事別以為他不知道。

    如果只是工作上也就算了，不知道什么時候，什么樹苗工作貼啊，什么樹苗隔熱墊啊，什么一整套的樹苗樣骨瓷餐具啊……尤其討厭的是，在某一個早晨，白棠居然還問他要不要一起種一棵樹。

    一！棵！樹！

    究竟為什么這棵樹存在感那么強，無時無刻都要出現在他的眼前？

    商懷硯酸溜溜想。

    過去他沒有細想，但現在好像不細想不行了。

    他開始認真思考，這棵樹究竟是從什么時候囂張起來的……

    一個小時的時間只剩下最后十五分鐘了。

    一些專注豆腐雕花的廚師已經將豆腐花在盤子里擺好，放下菜刀，抬手示意評委席自己將作品完成。

    一半的評委開始走下評委席，進入現場，登記保管廚師的成品并讓完成項目的廚師離開現場，另外一半則繼續坐在原位，盯著其余參賽者的進度。

    易白棠的四棵樹都雕好了。

    但還缺最后一步。

    他不緊不慢地將最初切下來的豆腐塊放入水中，在水里快速揮刀，將整塊豆腐切成細細的片狀物。

    現在只剩下最后兩分鐘了。

    易白棠終于放下菜刀，出聲問：

    “有沒有吹風機？”

    “有沒有吹風機？”

    兩道聲音同時響起，問了同樣的問題。

    易白棠轉頭一看，與另外一個說話的人照了面。

    隔著一道走廊，正站在前后排的兩個年輕人對視一眼，又互相看了看對方的作品。旋即，易白棠冷漠轉回視線，另外一人則挑挑眉梢，再度開口：“有沒有吹風機？要飛利浦負離子的！”

    來自廚師的要求已經傳到了評委席上。

    主評委沉吟不語，他注意到了，出聲的一位就是剛才他們討論的雕龍廚師，另一位一套四棵樹，雖然不如龍鳳出彩，但通過預選賽也是毫無問題的。

    商懷硯見縫插針說了句：“反正這兩個人怎么也會通過預選賽，預選賽又沒有成績高下的區別，給他們吹風機也沒什么吧？”

    主評委下了決定：“給他們?！?/br>
    商懷硯欣然請纓，主動拿了電風吹往場中走去，將兩個電風吹分別送到易白棠與隔壁人手中，然后光明正大站在易白棠身邊。

    這時比賽時間已到，除了這兩人之外，其余廚師已經被評委登記好作品，正魚貫出門。出門時，不免多多少少關注了易白棠與另外一個人。

    站在豆腐雕龍前的廚師拿了吹飛機，先將放置有許多冰塊的冰水沿雕刻好的龍身上徐徐傾下，確保龍身上每一寸都被冰水滾過浸泡之后，再驟然一抖手，將放置在另外一個鐵盆中熬制好的金黃色黏稠糖汁兜頭澆下！

    金黃色的糖汁自半空中潑灑而下，接觸到豆腐的部分遇冷凝結，沒有接觸到的則濺落盤子。他再于同時打開吹風機，一根手指橫在吹風機之間，使得冷風變勁變強，將切割好又澆上了糖汁的龍鱗吹得炸將開來。

    轉瞬之間，糖汁澆注龍身，鱗片迎風舒展，兩縷細細的龍須由一滴滴滴下來的糖汁初步凝結，又被冷風吹上半空，最終凝固。

    至此，昂首挺胸，須發接張的琉璃神龍出現在眾人眼前！

    評委席上，主評委拍案叫絕：“好！”

    還沒有離開的廚師同樣驚呼一聲。

    現場中沒有受這一現狀影響的，除了已經走遠的廚師之外，大約就只有站在隔壁的易白棠與商懷硯。

    易白棠不緊不慢地將切好的豆腐碎自水中捧起，一路捧到最后一棵樹之前。

    這棵樹相較于前面三棵有所不同，雖然樹干、根莖、乃至于枝條都歷歷在目，卻唯獨沒有一棵樹不可或缺的葉片，直到這時候，易白棠將手中的豆腐碎一點一點、輕輕地放置在枝干與樹干底下的時候，其余有關注的人才恍然：原來這樹是開花了！

    豆腐碎已經鋪滿了枝干與根部，在枝干上形成了一朵小小圓傘，根部也不遜色，隆起宛如花冢一般的土包。

    易白棠此時再打開一旁的電風吹，調到最小那一檔，隔著半個手臂的長度，吹拂最后一株大樹。

    一片白玉般的豆腐片飛起來了。

    五瓣攢成一朵，朵朵薄如蟬翼。

    一朵、兩朵、無數朵。

    最后一棵樹上堆積著的豆腐片慢慢飛起，旋舞空中。

    暖陽之下，初雪消融。

    一夜春風，草木生發，萬樹花開。