丁桂香的三舅，叫何志毅，在三木鎮上做著點小生意。她外公和外祖母已經過世，一共三個舅舅，其他兩家日子一般，也早就在自己妹子沒了后，和丁家斷了往來。只有這個三舅，隔幾年會來看看她，給她些錢。

    原本，三舅想把她接去的，可是奈何舅媽是個小心眼的，加上家里孩子也好幾個，死活不讓。且丁桂香的爹也說了，想接走可以，放下三十兩銀子，以后丁桂香再也不用回來了。

    三舅無奈，只好作罷。他是個小本生意人，沒那么多錢??！

    丁桂香聽了三舅的話，鄭重的點頭，低聲道：“我知道的，三舅。大郎很好，他們家人也都善良，對我很好。上次小定時，小弟提出了一個無理的要求，杜家也答應了。我知道，他們都是為了我?！?/br>
    三舅點了點頭，“那就好，成親的日子你爹定在啥時候了？”

    “杜家想臘月十八成親，我爹不想，說要留我過個大年，定在了正月初八?！倍」鹣阈邼恼f道。

    三舅冷哼了一聲，“哼，卑鄙的東西，不就是貪人家那點年禮么！”這個便宜姐夫什么心思，他太明白了，人心不足蛇吞象，相信，這點，杜家也能看的出來。

    三舅有點擔心，今日定這個成親的日子時，杜家會刁難。

    正在兩個人說話的空檔，丁桂香的幾個好姐妹來了，三舅只好站起來，說去外面轉轉。

    這些小姐妹們平日間也不敢和丁桂香往來，家里人總是告誡少來丁家，生怕被那后娘使壞心眼子。

    而今日不同了，因著他們聽說杜家三個兒子都會來，都想把閨女們打發來，讓看看這杜家的二郎和三郎，適不適合自家閨女。

    幾個小姑娘看到丁桂香今日的打扮，羨慕不已，紛紛的夸贊丁桂香命好，遇到了好婆家。

    這可是錦緞啊，她們長這么大，還沒穿過呢！

    丁桂香笑瞇瞇的招待著幾個小姐妹，今日家里也買了些瓜子和糖，為了面子上好看，丁桂香這屋里也各樣擺了一盤。不過，弟妹還一人進來拿了兩顆糖，丁桂香看著剩下了一半的糖，只能低聲嘆氣。

    此時，姐妹們都來了，她一人給剝了一顆糖，盤子里就沒糖了，只剩下了些瓜子。

    幾個小姑娘倒是沒注意這些，只是一邊心里忐忑的期待著杜家來，一邊不走心的夸贊著丁桂香。

    就在這檔口，丁氏進來了，滿臉的喜色，“香兒，杜家的隊伍來了，十八抬聘禮啊，后面滿村子的人都跟著來看熱鬧呢！”

    這丁家灘最近幾年嫁出去的姑娘，收到的聘禮，也沒有這么體面的。

    丁桂香一聽，臉瞬間就紅了，既開心，也有些忐忑。

    幾個小姑娘著急的想出去看，丁氏笑了笑，倒是猜到了她們的心思，“去吧，你們去看看，難得一見的盛景呢，香兒這里我陪著吧！”

    等六個小姑娘都出去了，丁氏的臉色冷了下來，“香兒，這幾個什么心思，你應該明白，小心點，別被別人利用了，害了那幾個小叔子，二郎三郎可都不是普通的小子，如今人都在鎮上，那眼界高的很，除非是他們自己看上了哪個，不然，你不能做那種讓他們討厭的事情。上次杜家一下子拒絕了十幾家提親的事，你還記得吧？”

    丁桂香乖巧點頭，“姑姑，我明白的，二郎三郎我也不熟，不敢跟他們說話的。您放心吧！”

    “嗯，即便以后你成親了，她們要去你家里，留著吃中飯可以，但絕不能留這些小姑娘過夜，不然小心你會被杜家人討厭，那個家里的人，都聰明著呢，看個別人的眼色，就知道別人有什么目的了?！倍∈弦琅f低聲囑咐。

    “嗯，我知道了，姑姑！”丁桂香心里一驚，這一茬，她還真沒想到，覺得不可能吧？不過，既然姑姑這么說了，記在心上就是了。

    丁家灘的人們徹底的沸騰了，十八抬啊，這丁家真是走了狗屎運了，都十九的老姑娘了，還能遇到杜家這么一門好親事，不過，也多虧了她姑姑了。

    杜家一行人帶來的，除了十八抬聘禮，媒婆手里，可是還提著一籃子喜餅的，看到長輩的，給一塊，甜甜嘴。二郎手里也提著一個籃子，則是一籃子喜糖，看到大人孩子們，都發。

    進了村子到丁家的院子里，這一路上，跟著走的人越來越多，都是接到了杜家給的喜糖的。

    喜糖甜不甜不說，這粘點喜氣，卻是個好事情，人人喜歡。

    丁桂香的爹和后娘今日也穿的嶄新，見到杜家這陣勢，是徹底的笑的合不攏嘴了。

    眾人在院子里一番熱鬧，丁氏的男人給眾人和丁桂香的爹介紹了二郎和三郎，小弟藏在人群里，也被揪了出來介紹了一番。

    兄弟幾個跟眾人禮貌的行禮，打招呼，更是叫丁老爹伯伯，喜的丁老爹眉開眼笑，趕緊招呼眾人進屋。

    大郎掃視了一圈，沒看到丁桂香，知道可能是害羞，藏起來了，不過，一會肯定得出來的。按照俗禮，丁桂香是要出來敬茶的。

    而那幾個小姑娘看到二郎和三郎那英俊的面龐，挺拔的身姿時，已經暗暗激動的心里怦怦直跳了。沒想到這杜家的兒子，一個比一個長的好看。

    那個二郎長的最好看，個子也最高。三郎則是長的眉清目秀，書卷氣很濃，不過，三郎看人時，那雙眼睛，讓人有些膽顫，很是銳利。這樣，倒是更加增添了他的聰慧之氣。

    丁家這些親戚們，也沒想到杜家這些兒子，竟然一個比一個出挑，有女兒年齡合適的丁家本家叔伯們，已經暗暗的動上了心思，想著完了找丁氏說說話。

    媒婆讓丁老爹把丁桂香請來，要交代聘禮了。

    后娘一聽，趕緊親自去請。

    丁氏雖詫異這后娘怎么這么積極，也沒說什么，陪著丁桂香進了主屋里。

    一進門，丁桂香第一眼就先看到了人群中坐在那里的大郎，兩個人對視了一眼，大郎沖著她笑了笑，點了點頭，她則是快速的紅了臉頰，趕緊害羞的低下了頭。

    人們吃吃的偷笑著，弄的大郎耳根子也紅了。

    二郎和三郎看到丁桂香如今氣色佳，今日打扮的也不錯，心里松了一口氣，好在這丁家，還算優待大嫂。

    丁桂香跟著女眷們站在一邊，媒婆劉嬸就開始唱聘禮單了，三張禮單，三郎的字寫的龍飛鳳舞，很是好看，也虧了媒婆能都認識這些字，不然，還得三郎親自念。

    “全羊一只，錦鯉一條，鳳凰一只......紋銀二十八兩，純銀首飾四套，白玉簪子兩只......翠鳥鳴春粉地細棉兩匹，錦鯉戲水藍地細棉兩匹......外加純銀手鐲四對。聘禮合計總價值五十八兩?！?/br>
    在劉嬸念的空檔，人們認真的聽著，聽著聽著，都瞪大了眼，竟然給了二十八兩銀子？首飾還給了那么多？最后這四對銀鐲子又是怎么回事？這聘禮，簡直就是一個字，好?？們r值五十八兩的聘禮，村里的姑娘們里，丁桂香這是獨一份的。

    丁老爹和后娘也沒想到杜家會給這么多東西，這么值錢，看來，人家就是比照五十八兩來辦的聘禮。

    人們聽完，心思活泛了，一個兒子，五十八兩的聘禮，那老二老三以后也不會低于這個了......

    一時間，家里有閨女的人家，看向二郎和三郎的眼神，都帶上了火熱，直看的二郎和三郎悄悄的低下了頭喝茶，不敢再去看周圍的人，好可怕。

    就連小弟，也有好幾個人家把眼神放在了他身上打轉，不知道這杜家四郎可定下了娃娃親？小弟更是被看的毛毛的，悄悄的往三郎跟前湊了湊。

    要說最意外，最震驚的，就要數丁桂香。

    她是真的沒想到，杜家會給這么多聘禮。光四生四色四米四物那些，杜家給的，也和別人家的不一樣，都用的是好東西，這些東西加起來，她猜，就價值小二十兩銀子了。另外還有那些布匹，銀子和首飾了，更加的值錢，相信，五十八兩，也是少估的吧？

    不由的，她去看大郎，恰好大郎也在看她，丁桂香咬了咬唇，默默的低下了頭，心里有些開心，有心疼，杜家為了自己，真的用心了。

    劉嬸笑瞇瞇的道：“桂香姑娘，你可聽清了？”

    丁桂香趕緊點頭，輕聲道：“聽清了！”

    她回答了，表示就同意并接受了，一下子，人們歡呼了起來，丁桂香的臉色再次紅了。

    大郎則是望著她，溫柔的笑了。

    “大嫂，那四對銀鐲子，是娘額外給的，不在五十八兩里邊，那是給你的弟弟meimei的?！倍蛇@時說話了，聲音清朗，鏗鏘有力。

    “好，我知道了，謝謝婆婆了?！倍」鹣銢_著二郎點了點頭。

    該交代的交代完了，劉嬸笑瞇瞇的道：“丁老爹，這禮單，我可就交代給你了，你看看安排誰去點聘禮呢，這禮箱，是得過一遍的?！?/br>
    丁老爹趕緊站起來接了，轉手又遞給了站在丁桂香身邊的丁氏，“大妹去吧，香兒的事情，一直都是她在cao心的?！彼麑Χ∈?，倒是放心的。

    后娘那眼神頓時就不善了，狠狠的瞪了丁老爹一眼，低下了頭。自己這邊來了這么多親戚，竟然一個都不用？

    丁氏接過，眼角余光掃了后娘一眼，沖著丁老爹笑了笑，“大哥放心我點？”

    “嗯，去吧！”丁老爹點頭。

    丁氏向外走去，二郎三郎也跟了出去，還有丁氏的男人，都得出去幫忙。

    另外丁家的幾個本家長輩也一起跟了出去幫忙。

    這聘禮，送來的，女方家也不是全留下的，四生來單回雙，是要選一生回一對的，這叫求娶。這個，兩家之前已經商量好了的，回雞，也就是禮單上所說的鳳凰。其他的，按常理，也是要折一半回禮的。但是今早丁老爹和后娘就交代了丁氏，除了回一只雞以外，別的都不回了，算是他們收了對丁桂香養育這么多年的回報了。原本，他們以為杜家只會給上次小定時說好的十兩，沒想到人家給過來的，還是二十八兩。

    點到銀子時，丁氏拿不定主意了，就對二郎和三郎道：“回禮一會訂好叫你們?！?/br>
    二郎和三郎都是了一眼，點頭。

    其實，他們也沒奢望丁家會回銀子，只要把那只雞回成兩只就行了，意義不同嘛！

    他們在點聘禮的過程中，村里的人們也是眼巴巴的跟著看的。光聽名有五十八兩的東西，人們都還沒親眼看到呢！

    這會跟著一一的看過后，人們信了，這些東西，杜家準備的，都是同類東西里頂好的東西，放首飾的盒子，都是五木鎮上姜家鋪子的標記。

    四套首飾，可不是一兩二兩能買到的。在二郎他們跟著細數首飾時，跟前那些姑娘們臉紅紅的，看一眼二郎，看一眼首飾。還別說，二郎的手指細長白皙，那些首飾放在他手心里，竟然顯的那些首飾更加的貴氣有檔次了很多。

    屋內，丁桂香也沒跟著出去，只是在長輩們的盯著下，給自己的姑父和大郎敬了茶水。之后，就跟著后娘去廚房那邊做飯去了，她還得自己做盤菜給大郎吃，這也是俗禮，意思是要對方家的長輩和自己男人看看自己做飯的手藝。當然，這種俗禮，在鎮上的大戶人家里，是不時新的，因為大戶人家都有專門的廚娘，娶回來的媳婦，就是傳宗接代，相夫教子，管理好整個內宅的，做飯這種事，是用不上媳婦的。

    兩人走在僻靜處人少的地方時，后娘低聲道：“桂香，別忘記了，你后面還有四個弟弟meimei呢！”

    丁桂香一頓，什么意思？

    后娘見丁桂香沒說話，繼續道：“算是杜家有良心，我們當初要一對銀手鐲，他們給了四對。這應該怕是我們反悔吧？”說完，后娘還得意一笑。

    丁桂香心里冷了冷，怕她要作妖，淡淡的道：“那是因為婆婆那個人很是善良。那加的三對，怕也是二郎三郎和凌沙幾個給加的。他們如今自己都手里能賺到錢。你別忘記了，三郎如今是案首，是在縣令大人眼前受過接待的人。以后考好了，也有可能走到京城的?！彼X得，得敲打一下這后娘。

    后娘聽了一頓，想起了三郎的身份來了，張了張嘴，話音改了，“我也沒說別的，就是我和你爹的意思，還是早晨那個意思，二十八兩銀子，我們一分不回。其他的，回一半也無所謂?！?/br>
    丁桂香聽了，渾身冷了冷，原本以為的十兩，不回就不回了，可是如今這時二十八兩啊，誰家的錢也不是刮風逮的，怎么能一分不給回呢？

    可是，最終，她忍住了，一會偷偷問問大郎的意思吧，唉！

    見丁桂香沒出聲，后娘嘴角勾了勾，算她識相。

    “還有，你那四套首飾，也戴不了那么多吧，給你大妹一套吧，她也十二了，過幾年也該說親事了......”

    “不行！”后娘話還沒說完，丁桂香就急忙打斷了她的話，那些首飾，都是杜家給自己的，怎么能留給大妹呢？那一套怎么也得值二三兩銀子，她給了大妹，回了杜家，怎么交代？

    “丁桂香，別忘了是誰把你養大的？如今你還沒進杜家的門呢，就翅膀硬了？別忘了，你可是還在我們丁家呢！你信不信我現在就回去把這親事給退了？”后娘一聽丁桂香不聽自己的話，噌的一下站住，抓進了她的胳膊，咬牙切齒的威脅她。

    丁桂香愣住了，隨即急的眼淚都出來了，“你怎么可以這樣？你，你，你......”丁桂香氣的說不出話來了，急的哭了。

    后娘冷笑了一聲，毫無憐憫之心的又問了一句，“說，給不給？”

    “嗚嗚......”丁桂香徹底被氣到了，平日間，她也不是個愛哭的性子，今日這樣的日子，本以為會順順利利的，不想這后娘卻還是要作妖。

    “桂香......”突然，她們倆身后傳來了大郎的聲音。

    兩個人匆忙間抬頭，就見到大郎正面色冷凝的站在他們身后不遠處，死死的瞪著后娘死抓著丁桂香胳膊的手。

    后娘嚇的臉色白了白，趕緊放開了丁桂香，沖著她陰狠的咬了咬牙。

    大郎一步步的走了過來，心疼的看了丁桂香好幾眼，才冷冷的看向了這后娘，“你想退親？”

    后娘臉色一白，“沒有，絕對沒有，你聽錯了！”

    “我聽力好的很，既然丁家這么不喜歡我們杜家，我們......”后面的話，大郎直直的看著丁桂香，見她的臉色因為自己的話開始變的慘白，心里更加的疼惜，卻不得不把話說完，這后娘，如果不把她拿捏住了，她在自己離開后，還會找香兒的茬的。

    后娘一聽大郎這話，瞬間渾身軟了，趕緊求饒道：“大郎，你真的聽叉了，嬸子沒有那個意思，就是想讓香兒把那首飾給她大妹一套，畢竟蘭兒也快說親了，既然香兒不想給，那就算了?！焙竽锝o大郎陪著笑。

    大郎聽了，嗤笑了一聲，“一套首飾而已，香兒不答應你，那是因為她過門后，不好跟我爹娘交代。不過既然話說到這里了，給一套就是了。但是，記住，在我們成親前，如果你再敢給香兒氣受，我不介意把你送到府衙的公堂上，告你一個虐待繼女的罪名?！?/br>
    這后娘聽到大郎說給一套，目的達到，心里很開心了，哪管大郎后面的話的意思，趕緊點頭答應了。

    “我說什么了？你可聽清了？”大郎一看她的態度，就知道她沒聽到心里去。這種人，如何為長輩？

    后娘仔細的回憶了一下，“你放心，香兒在出嫁前，我不會再讓她不開心的，保準讓她快快樂樂的待嫁?！?/br>
    “各位長輩都聽到了嗎？希望大家能替我們杜家監督一下，保香兒在丁家時，不受虐待?！庇绕渥詈髢蓚€字，大郎說的聲音最重。

    后娘一聽大郎這話，向周圍看去，才發現人很多，都圍了一圈，責備的看著她。她頓時羞的恨不得找個地縫鉆進去。

    丁桂香卻是徹底的被大郎的話震驚了，抬起頭，還是滿臉淚水的小臉，怔怔的看著大郎。

    人們看到丁桂香臉上的淚痕，也有些無奈，這后娘，今日這樣的日子，還為難這孩子，真不叫個東西。

    后娘再也待不下去了，一扭頭跑走了。

    大郎嘆了口氣，伸手給丁桂香擦了一下眼淚，“今天是我們的好日子，別哭了，一會我們爭取一下看看能不能年前成親?！?/br>
    誰知，丁桂香的眼淚卻越擦越多，這么溫柔的大郎，這么好的大郎，她差一點就錯過了。