但蕭宸卻未因此便對自己像個孩子般撒嬌賣俏的行為感到羞恥。

    在他想來，父皇便是父皇，不論年輕與否，他的信任、倚賴都不會因此而有半分削減。若要說這種相差仿佛的體認對他有什么較為顯著的影響，也就只是讓蕭宸平添了幾分感慨和喜悅而已。

    感慨，在于兒時記憶里高大威武、頂天立地的父皇，竟也有著這樣……明顯像個年輕人的時候；喜悅，卻是因為這樣的體認、頭一遭讓他有了種父皇并非遙不可及的感覺。

    重生之前，他滿心憾恨之外，腦海里最深的執念，就是再不想成為父皇的負累。但他前生經歷如此，就算已經有了治好身體的辦法，和能否不成為父皇的負擔、甚至讓父皇引為臂助卻仍是兩回事。

    他畢竟不是真正的六歲孩童，沒有那種想做什么就覺得自己一定能做到的盲目自信。前生的經歷讓他很清楚這世上的事，并非只要努力就能有所收獲那樣簡單；所以深知父皇日后將締造出多少不世功業的他，即便心中執念極深，對自己能否做到這一點，卻仍沒什么自信。

    可這一刻，意識到父皇也曾年輕過后，便是他對父皇的孺慕崇敬仍一如既往，蕭宸心中卻仍不由生出了少許底氣──既是已經決定的事，畏首畏尾又有什么意思呢？他雖不敢與父皇相比，但趁小努力逐步積累，想來還是能夠有所幫助的。

    想到這里，他心緒一時有些激蕩，忍不住緊了緊回抱著──其實說是攀著或許更加貼切──父皇的小短臂，在父皇懷里蹭了蹭腦袋。

    而這么番動靜，也不可免地將原先陷入思緒當中的蕭琰喚回了神。

    不曉得次子已在他沉思的當兒同樣轉過了那么多念頭，看著懷中可勁兒地同自己撒嬌的愛子，蕭琰只覺一顆心暖得都要化了開，忍不住低頭輕吻了吻愛子前額，而后方啟唇問：

    抱歉，讓宸兒久候了……今兒個還好嗎？可有什么不舒服的地方？

    他雖早在入殿之前就已聽芙蕖回報過宸兒今日的起居作息和諸般動靜，但此刻看著愛子惹人憐愛的模樣，卻仍忍不住要親口確認一番。

    蕭宸雖然不想讓父皇擔心，卻也清楚一味否定帶來的只會是反效果。所以略帶幾分羞意地回親了下父皇冒著少許青荏的面頰后，他才張開那雙同樣欠了血色的雙唇，誠實地答道：

    想睡……也有點疼……不過已經好多了，父皇不要擔心。

    那宸兒要好好的，不舒服就要說，千萬別勉強自己，知道么？

    嗯……宸兒明白。

    這就好。

    見愛子頗為鄭重地點了點頭，故作嚴肅的模樣說不出的可愛，蕭琰微微失笑，原先輕撫著孩童面龐的掌轉而摸了摸對方的腦袋，心底的憐愛歡悅之情一時濃得無以復加，索性便將此前用過膳便回御書房繼續辦公的計劃改了改，邊抱著剛睡醒的愛子到外間用膳、邊同一旁侍立著的曹允吩咐道：

    將余下的奏折取了送到紫宸殿來。今晚不去御書房了。

    奴婢遵旨。

    曹允天天跟在帝王身邊，對這父子二人之間的親昵早已司空見慣，領命之后當即倒退著出了寢殿，帶著隨侍的幾名小黃門往御書房去了。

    也在此間，蕭琰已然抱著次子來到桌邊入座，點點頭示意門邊侍候的菡萏傳膳。

    蕭琰長于亂時、又有許多年是在軍伍中度過的，打即位之初便已下旨減了宮中諸般用度份例，于膳食上也要求御膳房重擬食單，一些特別鋪張浪費──像是一條魚只取某個部位入菜──的菜色非國宴不可做；日常則取六六大順、不論帝王后妃均四菜一湯一甜品即可。

    因康平之亂在前，頗經流離淪亡之苦的宗室大臣們雖覺這種作法有損皇室威儀，卻也沒有太大的反彈。尤其此前盛京失陷，許多宮室建筑都受到了相當程度的破壞，修復起來也是一筆不小的開支，這才讓蕭琰的撙節之舉得以無風無浪地推行下去。

    蕭琰對食物的要求一向簡單，如今跟著次子一道用膳，自也讓人以次子的需要為主──孫醫令雖仍舊沒能尋出解毒之法，相應的治療卻從未停下。除了藥和每兩日一次的針灸之外，他也會同太醫院里精擅食補者為蕭宸擬出了一些能夠補元益氣的溫和藥膳。因著這類溫補方子常人吃了也是有益無害，蕭琰便也跟著一道用了，倒省下了膳房另外準備的功夫。

    當然，他會有此決定，節儉只是諸般原由中最末的一項；真正占大頭的，還是出于他對次子的疼愛和憐惜。

    藥膳藥膳，不論做得再怎么美味、選用的食材再怎么相得益彰，吃起來還是難免有些藥味在……而宸兒已經照三餐喝藥了，三餐又都帶著藥味，那些糕點甜品也因醫囑而不能多用，至多只能含個山楂片而已，對一個才六歲的孩子自然是極大的折磨。

    盡管宸兒從未抱怨。

    蕭琰本就將這個兒子當成了掌中寶、心頭rou一般疼著護著，如今出了事，那疼寵的程度自然又更翻了一番，真真是到了捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了的地步。尤其每每見著宸兒，迎來的都是這孩子發自心底的孺慕和依戀，而全無半點哭鬧怨怪，更讓心中有愧的他對這個孩子越發上心，索性便陪著宸兒一道用藥膳，也算是另一種形式的同甘共苦了。

    有他做榜樣，宸兒就是再怎么討厭藥味，想來也會努力適應才是；而膳房那邊，因著所上的膳食也會入到帝王之口，在烹調上自然也會更盡心一些。

    當然，必要的試毒過程也是不會少的。

    饒是如今的紫宸殿已被整肅得如鐵桶一般滴水不漏，蕭琰還是在芙蕖和菡萏布菜試毒完后，才將今晚作為主食的藥粥盛給了身旁的愛兒。

    來……小心燙。

    謝父皇。

    蕭宸親昵卻不失禮數地接過了蕭琰遞來的碗，卻沒有急著馬上用。直至見著父皇動筷，他才也跟著挖了勺粥，鼓著腮幫子認真地吹涼后方送入了口中。

    而這一連串動作，自也一絲不落地全入了一旁始終關注著愛兒的帝王眼里。

    或許是人小的緣故，盡管蕭宸的一舉一動都是最標準的皇家禮儀，在幾位兄弟里也是出類拔萃的，可在蕭琰看來，比起貴氣、端莊、優雅之類的詞匯，還是簡單的可愛二字更能體現出他此刻的心境。無奈眼下正是用膳的時候，即使身旁的次子可愛得讓他直想摟進懷里好生搓揉磨蹭一番，蕭琰也只能逼著自己暫時按下，然后邊用膳邊覷著機會給宸兒擦擦臉上偶爾沾上的污漬而已。

    蕭宸雖仍記掛著要同父皇說一說托夢和功法之事，但想著用飯時周遭侍候的人多，保不齊會生出什么枝節來，又頗為享受此刻被父皇百般呵護疼寵的感覺──當然他也不忘投桃報李地給父皇夾幾筷子父皇喜歡的菜肴──便也專心用完了膳；直到小小瓷碗里的甜品已被他用得一滴不剩，還有些意猶未盡的蕭宸才放下了調羹，讓一旁侍候的宮人將碗碟收拾妥當。

    本來按著父子倆往日的習慣，用完膳后往往還會一起到外邊散步幾圈；可如今的蕭宸受不得寒，蕭琰便也只能退而求其次，帶著次子在殿里走幾圈了。

    蕭宸人小步伐小，雖不像兩三歲的孩子那樣步伐不穩，但像這樣給人牽著，步伐要想穩當，仍需得一旁牽著他的大人多多配合。蕭琰身量高挑挺拔，像這般親身帶著愛兒，少不得得放緩腳步彎下腰來?？删鯇Υ瞬粌H半點不以為忤，還挺享受這種掌中牢牢握著愛兒小手、一低眼又可望見愛兒發旋的感覺。倒是蕭宸一直掛心著托夢之事，散起步來便難免有些心不在焉；卻到繞至偏殿時一不小心絆了一下、被一旁時刻關注著他的蕭琰及時護了住，他才下定決心似的抬起了腦袋瓜子，用一種半是嚴肅半是迷惘的開口道：

    父皇……宸兒方才做了一個有些奇怪的夢。

    嗯？怎么了，是做惡夢了么？

    蕭琰一直憂心當日中毒之事會給次子留下陰影，所以一聽見夢字，便馬上提起了十二分的注意來。

    蕭宸搖了搖頭。

    不是惡夢……是夢見了一個不認識的大哥哥，說是與宸兒有緣，要代父收……收徒。

    代父收徒？

    蕭琰聞言一怔，隨即微微失笑，并沒有太將愛子的童言放在心上：一般只聽說代師收徒，這代父收徒倒是有些新奇。

    宸兒也覺得有些奇怪。

    也不知是否被父皇的態度所影響，蕭宸的臺詞雖是現編的，聽來卻也像模象樣，直將一個六歲孩子的情態演得逼真無比──雖然這功勞有半數得歸到他那張蒼白卻不失精致的小臉上──口稱疑惑的同時還不忘配合著歪了歪頭。

    蕭琰雖然沒把什么代父收徒的當一回事，可看著愛子嬌憨可人的模樣，便也忍不住順著他的話頭繼續說了下去：

    那他可有說你們如何有緣、又為何要代父收徒么？

    大哥哥說他不忍心自己父親孤獨終老，又說……又說……

    又說了什么？