沐朝夕從未見過如此虔誠的白術。

    在他印象里，白術有些厭世、禁欲、性格暴躁、蠻不講理、善于應變、冷靜沉著, 好像除了醫學, 她對什么都不感興趣。

    作為一個大夫, 她對鬼神之說嗤之以鼻。

    可是今晚, 白術沐浴更衣、晚上吃的還是一水的素齋, 身著素衣, 梳著道髻, 簪著通體無雕飾的白玉簪，這那里是臨時起意祭福神？

    分明是蓄謀已久。

    為了搭配一身素服, 白術又換了一副白銅的眼鏡，整個人就像豆腐一樣寡淡。

    而且，看守咸安宮的斷舌太監好像和白術很熟的樣子。

    選擇在咸安宮祭祀，絕對不是巧合。

    白術祭祀的時候，斷舌太監在一旁默默的遞送各色祭品，還端來筆墨等物, 白術信筆撰寫祭文。

    沐朝夕伸長脖子，想看她寫些什么, 但是斷舌太監攔在前頭，不讓他看。

    白術寫了祭文，連同黃表紙、彩帛等物，一起投進火盆焚燒。

    眼看祭文要燒光了, 沐朝夕靈機一動, 撿了小石子, 往庭院中間的紫藤花架上一扔。

    嘩啦啦。

    沐朝夕抽刀跑過去, 做警戒狀，“什么人？”

    那個斷舌太監護在白術跟前，然而并沒有什么人，倒是驚跑了花架上一只貓。

    喵嗚！

    是一只虎斑貓，體型龐大，就像一條狗，對著沐朝夕瞪起了胡子，露出兇相。

    沐朝夕收刀，“我剛才看見花架上有黑影，擔心是……那種東西?！?/br>
    白術瞪了他一眼：“那種東西會爬花架？”

    沐朝夕駁道：“你要是昨晚殺了一夜那種東西，一到晚上也會疑神疑鬼，那會考慮那么多?！?/br>
    虎斑貓圍著白術轉圈圈，聞著她的氣味，白術覺得這只貓很眼熟，問斷舌太監，“何公公，這是驃騎將軍嗎？”

    何太監點點頭。

    白術嘖嘖稱奇，難以置信，半蹲下來，伸手摸著胖貓的毛皮，“驃騎將軍，一年不見，你怎么胖成這樣了?！?/br>
    白術問何公公，“驃騎將軍的俸祿還照發嗎？”

    何太監搖頭。

    白術不解：“那它怎么還長這么胖？”

    何太監拿著紙筆寫了一行字，“豹房里的貓都被張太后驅趕到宮外了，只有驃騎將軍被夏皇后抱走養著，還在宮里頭?！?/br>
    白術問：“張太后對夏皇后此舉沒意見？”

    不受丈夫正德帝寵愛，以前夏皇后是一點都不敢違抗這個婆婆的。

    何太監寫到：“夏皇后說想養著驃騎將軍，留個念想?！?/br>
    白術吃力的抱起這只大肥貓，在懷里揉搓道：“難怪長這么肥了，原來是被夏皇后喂胖的，唉，也難怪，深宮寂寞，她無事可做，只能喂你解悶?！?/br>
    樹倒猢猻散，正德帝突然暴卒，豹房被張太后清洗，昔日比人尊貴的貓狗都抓到籠子里，驅除到宮外，成了京城里的流浪貓、流浪狗。

    這些養尊處優慣了的貓狗那里是外頭本地流浪貓的對手？估計到現在已經無貓生還了。

    也就這只驃騎將軍因夏皇后的庇護，得以繼續在后宮生存下去。

    驃騎將軍發胖之后，行動不便，不復以前的威風，只剩下一身“膘rou”了。

    它似乎和白術很熟，無論她如何揉搓，它都不反抗，還舒服的發出呼嚕嚕的聲音。

    經歷數次午夜驚魂殺喪尸，一直殺出個黎明，沐朝夕得了喪尸ptsd(應激障礙)，一聽這種呼嚕嚕的吼吼聲就打怵，他右手按住刀柄，時刻防備著。

    沐朝夕不解，“你們說的是啥？我怎么聽不懂？一只貓怎么會取驃騎將軍這種名字？還有，它的俸祿是怎么回事？”

    白術說道：“先帝喜歡養寵物，尤其喜歡貓，豹房里一百多只貓都是有爵位的，公貓封官，母貓封誥命夫人，每只貓都有專人照料，每個月按照爵位發放俸祿，這只虎斑貓是先帝的愛物，封了驃騎將軍?！?/br>
    不可能！

    我的爵位不如牛二這個臭小子也就罷了，怎么可能不如一只貓！

    沐朝夕覺得這個世界簡直太魔幻了，人不如人也就罷了，怎么還人不如貓？

    他自以為出身名門，各方面還算過得去，但自從遇到白術，他就踏入另一個世界，這里簡直是權勢的奶與蜜之地！

    平常人奮斗一生的加官進爵，這里幾乎不費吹灰之力就能獲得。

    白術揉著虎斑貓油亮的毛發，和何太監聊天，頗有些“白頭宮女在，閑坐說玄宗”的意境。

    白術問道：“豹房那個劉良女去了那里？也被逐出宮廷了？”

    劉良女是官奴，晉王府樂工楊騰的妻子，正德帝喜歡到處游蕩，途徑晉王府時，晉王曉得正德帝喜歡人/妻的癖好，投其所好，就命劉良女獻歌，果然得了正德帝的寵愛，帶到皇宮，因其人/妻的身份，劉良女不能正式冊封為妃，不能有名分，所以正德帝將其安置在豹房，因沒有封號，所以胡亂稱呼其劉娘娘。

    何太監寫到：“張太后要她去了浣衣局，熬了半年，死了?！?/br>
    又一個人不如貓。

    白術抱著驃騎將軍辭行，“我會在宮里留十天，何公公若有事情，隨時可以去乾清宮找我?！?/br>
    何太監搖搖頭，寫到：“奴婢什么都好，麥廠公一直命人照顧咸安宮，你瘦了，要保住身體?！?/br>
    白術點點頭，“何公公也要保重，若不想在宮里了，就去白府找我，牛二去國子監讀書了，我的宅子空蕩蕩的，沒什么人?！?/br>
    沒什么活人，死人倒是有一大堆。

    何太監沒有點頭，也沒有搖頭，只是微笑的指著同樣空蕩蕩的咸安宮。

    白術明白了他的意思，抱著貓轉身離去。

    沐朝夕緊跟白術，朱紅的大門在身后轟然關閉。

    白術瘦弱，抱著大肥貓很是吃力，沐朝夕不解，“你抱它作甚？”

    人不如貓，抱它不抱我。

    白術說道：“驃騎將軍從夏皇后的甘露殿跑出來，如今皇上下令封鎖宮廷，不得擅自外出，夏皇后無法派人來找驃騎將軍，應是很擔心，我把它送回去，免得它到處亂跑?！?/br>
    夏皇后在后宮毫無存在感，就像空氣人，她是不會違抗嘉靖帝命令，貿然出宮的。

    沐朝夕恍然大悟：“哦，原來你在宮里的時候，和夏皇后關系不錯啊，還替她擔心?！?/br>
    白術說道：“你別胡說八道，我和跟誰關系都不好，我送驃騎將軍回去，是擔心它到處亂跑，若落到不懷好意的人手里……這后宮有很多心理扭曲之人，拿弱者出氣?！?/br>
    沐朝夕看著高聳的黃墻，“宮墻那么高，這貓是怎么爬出來的？”

    除非驃騎將軍有翅膀。

    除非有人故意把驃騎將軍放出來。

    或許是有人逼夏皇后冒著違抗君命的風險出宮找貓？

    可惜那人太高估夏皇后的勇氣了，喂了一年的愛貓不見了，夏皇后依然穩坐甘露殿。

    白術哼了一聲，“我只管送貓，不會多管閑事?！?/br>
    沐朝夕見她抱得吃力，伸出酸疼的手，“我來抱吧?！?/br>
    白術把驃騎將軍遞過去，可是這肥貓挑人，不喜歡沐朝夕，伸出肥貓爪拍過去。

    肥貓還用圓溜溜的眼睛瞪他：區區僉事，居然敢以下犯上！要對我驃騎將軍無禮！老子也是你能抱得的？

    幸虧沐朝夕反應快，及時收手，沒被驃騎將軍撓到。

    沐朝夕酸道：“宮里的貓果然不一樣，比人還威風?！?/br>
    沐朝夕借貓詠人，白術豈能不知？她抱著驃騎將軍若有所思，喃喃道：“子非魚安知魚之樂？或者不樂？貓在宮里養熟了，從出生起就在這種被人伺候的環境，除了在宮里當御貓，它什么都不會，它的威風，不過有人愿意給它當靠山，若靠山沒了，就像昔日豹房里的劉良女一樣，多么風光的女人，還不是被趕到浣衣局被人糟踐?！?/br>
    沐朝夕心有所感：其實我和這只貓沒甚沒區別。我因平寧王之亂而被王守仁王大人舉薦給正德皇帝，從南京錦衣衛平調到北京錦衣衛，進京之前，南京多少狐朋狗友擺酒設宴慶祝我得了圣眷，從此飛黃騰達，最多的時候一天要趕八場酒席。

    可是正德帝突然駕崩，我就被貶斥到西安門看大門去了，連回南京的勇氣都沒有，就怕混得一塌糊涂，被人恥笑。

    如今因卷入喪尸事件而得到新皇帝的賞識，不到一個月就升了指揮僉事。

    我，驃騎將軍，還有那個劉良女，其實都是一樣的。

    想到這里，沐朝夕爭名逐利之心漸漸淡去。

    其實表現好與不好，無關重要，關鍵是皇帝的一句話。

    至于如何做事，全憑自己良心了。

    正思忖著，兩人到了甘露殿，殿門口有東昌和錦衣衛的人把守，不準人進去，一應飯菜食水都放在門口，由宮里人的自己提回去。

    白術是廠花前妻，沐朝夕是錦衣衛最近炙手可熱、重新翻紅的僉事大人，眾人趕緊放行，問都不敢問一句。

    甘露殿。

    在沐朝夕幻想中，夏皇后應是愁容慘淡的怨婦形象，但是見到夏皇后本人，完全和想象中的不一樣。

    三十多歲的女人，看起來不過二十出頭的模樣，表情恬淡，目有悲憫之色，看到驃騎將軍，便迫不及待的一路小跑，迎過去。

    夏皇后也是層層選秀出來的，相貌自是不差，當初張太后為了讓皇后籠絡住特立獨行的兒子正德帝，特意選了姿色美艷。

    驃騎將軍嗷嗚一聲，從白術懷里跳下來，就像個rou球似的，從地上彈射到了夏皇后懷中。

    這么快琵琶別抱，真是渣貓本渣了。

    驃騎將軍子在夏皇后懷里無恥的攤開四肢求安慰求撫摸，無不得到滿足。

    夏皇后感激涕零，命人上茶，招待白術和沐朝夕，“……是我親手做的荷葉茶，配以荷花蜜，入口香甜，夜晚不會走了困?！?/br>
    夏皇后如此熱情，兩人不好推辭，稍作坐一會，喝了杯茶，這茶的滋味果然不錯。

    可見夏皇后是個有生活情/趣的人，并非那種丈夫一死，就形容枯槁，迅速凋謝。

    夏皇后絕對不提宮廷往事，只是說些不痛不癢的話，“……聽說牛二去了國子監讀書，這孩子長大了，果然出息了，時間過得真快?！?/br>
    在一個母親面前，夸贊她的兒子總不會錯。

    連向來冷情冷性、不說廢話的白術都和夏皇后多說了幾句應酬話，真是太陽打西邊出來了。

    夏皇后是個體面人。

    沐朝夕頓時對夏皇后大有好感，這才是一國之母的風范啊。

    這么好的皇后，正德帝怎么不知珍惜呢……

    一杯茶后，白術告辭，瞥了驃騎將軍一眼，“最近宮里宮外都不太平，有人故意搞事情，皇后且小心，看好驃騎將軍?！?/br>
    夏皇后淡淡一笑，“我省的，皇上要肅清宮廷，我一定配合?！?/br>
    當天夜里，就有兩個宮人被趕出甘露殿，罪名是藐視皇后，實際是私放驃騎將軍。

    夏皇后是有手段。

    東廠的人嚴審兩個宮人，天亮時招供了：是張太后指使的。

    張太后想把夏皇后逼出來尋貓，來呀，我們一起違抗嘉靖帝的封鎖命令吧。

    沐朝夕聽到這個消息，一點都不奇怪，張太后和嘉靖帝斗法，想把兒媳婦夏皇后推出來當炮灰，可惜夏皇后太能忍耐了。

    不過，這不是沐朝夕關心的，他秘密向上司陸炳匯報工作，把昨晚白術的反常講給他聽，“……我借口紫藤花架有刺客，闖過去瞥了一眼，當時白司藥寫的祭文剛剛燒成灰燼，有墨跡的地方泛著紅色，轉瞬即逝，我只記住了兩個字，‘金蓮’，陸大人，金蓮是誰？”

    陸炳目露狂喜之色，“金蓮！你仔細想一想，金蓮前面一個字是不是 ‘鄭’字？”

    沐朝夕閉目想了想，搖搖頭，“只是燃成灰燼的瞬間看了一眼，紙張燒透，就什么都看不見了。我只記住有‘金蓮’二字，不曉得是不是鄭金蓮，陸大人，鄭金蓮是誰？”

    陸炳興奮得從椅子上站起來，來回屋里走動，“你以前都在南京，因而不知這些，這件事當年曾經傳得滿城風雨，說正德帝的生母其實不是張太后，而是宮女鄭金蓮?！?/br>
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