朝賀新君時，宴席上他言行無狀一事尚歷歷在目，蕭玉山雖不知赫連歸雁究竟有何用意，但可隱約猜到，此行目的并不簡單。

    所謂兵來將擋水來土掩，蕭玉山毫無憂戚之意，倒要看看漠北藩國葫蘆里賣什么藥。

    單憑恩惠換不來忠誠，恩威并施才是正途——必要時候，蕭玉山自會給一記下馬威。

    隨著王子一行人進京，街肆邊上，異族模樣之人也漸趨多起來。老翁老嫗見得外族人，連道生得好生怪異，眼珠子竟也有藍有綠，膚色都似秋天的麥穗子，透著一色焦黃。至于孩童，更有膽小些的，被異族之人嚇得不輕，瞧一眼便往人群后退。

    至于領頭人赫連歸雁，一早便由客曹迎接去往驛館。眾所周知，大燕歷代皇帝無不倚重漠北，赫連王子自是千尊萬貴之人，容不得半分怠慢。

    客曹安晨才走馬上任，還不曾見過大場面，心下不免有些許緊張，前倨后恭，生怕一個不小心，得罪了貴人：“赫連王子若還有別的吩咐，盡可以提，下官定當效力?！?/br>
    “大人真是客氣周到?！焙者B歸雁環顧房內，也不瞧這人一眼，只因聽出逢迎之意，連應話時都含著些謔笑之心。

    這赫連歸雁生得高鼻深目，琥珀眼眸，雖是徹頭徹尾異域臉，但容顏深刻，身姿俊挺，哪怕關內人瞧了，也得贊嘆好樣貌。

    他長發微蜷，也不束發帶冠，反倒耳垂穿著月牙墜。一身長袍繡金線瑞草，腰配弓月刀，生得是八尺有余，堪稱矯健魁偉，當得“長巨姣美”四字，便是同行的漠北人里頭，也無一能出其右。

    只是，安晨見他一對濃眉壓著眼，啟唇輕笑則微露一對尖牙，與關內崇尚溫潤儒雅截然相反，這位藩國王子歷經大漠風沙洗禮，已沾了獸性。

    待到事情安排周全，安晨匆匆回宮復命，正巧遇上堂兄安風，二人便并肩走一程。

    安風仍是一副冰塊臉，只問他：“聽聞赫連王子已下榻驛館？”

    “早已安排妥當?！卑渤繌陀窒肫鸷者B歸雁那對尖牙來，不禁低聲道，“這位漠北王子生得像狼?！?/br>
    安風長年跟隨蕭玉山左右，許久以前就已認得赫連歸雁，眼下聽堂兄所言，略略回想，方覺得當真有幾分相像。只是縱然此話有理，他也不敢公然毀謗赫連歸雁，只擺著一張冰似的臉道：“漠北尚武，赫連王子驍勇，自是與大燕仕子大有不同?！?/br>
    安晨只以為安風并未聽懂話中深意，見左右無人，又低聲道：“人說相由心生，我見他神情陰惻惻，與狼無異?！?/br>
    “宮闈之中，休得口無遮攔?！卑诧L見堂弟越說越沒忌諱，忙不迭打斷話頭，“速與陛下復命去?！?/br>
    安晨素曉得這位兄長十分正經耿直，一時收了話頭，恭恭敬敬去與皇帝復命了。

    翌日，漠北赫連王子入宮獻寶，將石料連同雕刻匠人一并送入宮中。

    赫連歸雁仍舊一身一族裝扮，交了腰間弓月短刀，上殿覲見。這一番到來，較之上一回，他又收斂許多，禮節周全，堪稱肅穆恭謹。

    石料未經打磨，尚是璞玉，蕭玉山瞧了半晌，也瞧不出這拳頭大小的石頭哪算得“瑰寶”了。

    赫連歸雁卻道此物珍奇，將它究竟如何上佳、如何難得娓娓道來。蕭玉山只含笑聽著，既不發問，也不反駁。倒是朝臣中有專愛玩石的，連聲附和，也道如此玉石料子真正難得。

    爾后國宴之上，赫連歸雁也不曾再說出渾話，縱使多喝下幾杯，亦分外恭謹有禮。

    之前新君朝賀宴上，赫連倨傲無禮之事，蕭玉山卻還記著仇，故意問他：“赫連王子可還想飲一盞曲米春？”

    赫連歸雁聽得此話，旋即明白皇帝用意，忙不迭起身行禮：“上回臣下酒后失儀，出言無狀，冒犯陛下天威，委實罪該萬死?！?/br>
    蕭玉山并不急著教他免禮，高居主座，仔仔細細打量這位赫連王子。只見這赫連歸雁濃眉深鎖，薄唇緊抿，儼然滿面懊惱之色，挑不出一絲錯漏之處。

    但蕭玉山疑心并未因此散去，只想著，赫連歸雁本性如狼難控，應是個狂放之人，越是教人找不出錯處，便是越是可疑。

    試想，如若他當真是個謹小慎微、恭敬忠君之人，上一回又豈敢在國宴上口出輕慢之言，借坊間傳言暗諷新帝？抑或是，他怎敢借坊間流言，試探君主心性？

    不過才過去短短半年，除非赫連歸雁脫胎換骨，不然焉有洗心革面之理？

    蕭玉山滿腹狐疑，但面色如常，笑應道：“寡人不曾將此事放在心上，王子也不必介懷?！?/br>
    末了，蕭玉山暗道，難道他此番前來，名為獻寶，實則另有所求？

    赫連歸雁不僅恭敬有加，連奉承之言都說出口來：“陛下胸懷寬廣如大漠，臣下敬佩?！?/br>
    蕭玉山心下詫異，追根究底之心更甚方才，便要瞧一瞧赫連歸雁這謹小慎微之下，包藏了怎樣的心思。

    蕭玉山本是似笑非笑，卻因面頰一點疤痕，而頗似淺笑，直教人瞧不清心思真假：“漠北男兒好烈酒，風露清釀清雅有余，卻欠幾分烈性，還是換那曲米春來?！?/br>
    “陛下如此抬愛，臣惶恐?！焙者B歸雁應得極好，便猶如他當真表里如一，乃是個恭謹之人。