她猜到了圣上會從羽林衛中調人來凈蓮司，唯獨沒有猜到調過來的會是賀蘭慎——一個入官場才半個月的佛家少年。

    按理說，賀蘭慎在羽林衛有大好前程，不該“流放”至凈蓮司。

    日落時分，長安街市陸陸續續點了花燈，如同星河宛轉流淌。

    天色黛藍漸濃，頹靡的夕陽與新生的燈火交相輝映，橙黃的暖光灑落，空氣中的塵埃都成了浮動的碎金色。

    “我奉圣命兼任凈蓮司督察使，還有誰要立威的，盡管上來?！辟R蘭慎站定，隔著半個庭院與裴敏對視。

    那雙眼深不見底，霎時間裴敏竟生出一種被他看透的錯覺。

    “沙迦呢？”她玩著指間的銅錢，壓低聲音問道。

    大概方才扔缸耗盡了力氣，狄彪握著重劍的手微顫，不爽哼道：“屋脊上?！?/br>
    說來也巧，恰時一人從屋檐躍下，如鷹隼般穩穩落在地上，拔出腰后交叉懸掛的兩柄波斯彎刀，緩緩朝賀蘭慎走去。

    這人身穿西域異族服飾，一頭棕褐色的茂密鬈發，高鼻深目，眼睛是罕見的灰藍色，麥色的皮膚如豹子般矯健，嘴角帶著痞氣的笑意，看似漫不經心，渾身散發出的氣場卻是兇悍非常，實力絕對凌駕于狄彪之上。

    這就是來自波斯的第一高手，凈蓮司司獄堂左執事，沙迦。

    賀蘭慎單手按在刀柄上，擺出備戰的姿勢。幾名羽林軍也紛紛拔刀，對準緩步逼近的沙迦。

    見狀，凈蓮司內或坐或立的下屬們也直起身，如狼環伺，惡狠狠盯著羽林衛的人。

    兩派人各自對峙。

    分不清是誰先出的手，彎刀和唐刀撞在一起，發出龍吟般的錚鳴聲。數招過后，沙迦和賀蘭慎各自后退兩步站穩。

    氣氛正膠著，忽聞遠處暮鼓聲聲，酉時到了。

    “時辰到，收工了?！迸崦翥紤械穆曇舸蚱屏怂兰?。

    她打著哈欠起身，抻了抻雙臂，揮趕凈蓮司眾人道：“還杵在這作甚？都收拾收拾，出去看看夜市花燈，一年中也只今夜不用宵禁呢！”

    沙迦率先收了刀，殺氣消散，竟不再管那群嚴陣以待的羽林衛，只痞笑著走向裴敏，聳肩攤手道：“沒錢啦，裴司使借兩個錢銀用用？今晚平康坊的酒水都漲價呢！”

    他的長安官話帶口音，聽起來有些奇怪。

    裴敏將手中的銅板丟給他，沙迦嫌少，撇著嘴走了。

    狄彪狠狠瞪了賀蘭慎一眼，也走了。凈蓮司的下屬們紛紛去拿石桌上的賭錢，卻被裴敏拍開。

    她將那些零散的銅錢銀兩歸攏揣入袖中，笑吟吟道：“來的人既不是秦正也非謝寄北，大小通殺，莊家贏！”

    下屬們這才察覺上了當，揮手“吔”了聲，四散開去。

    聚眾賭博，散漫輕??；說殺就殺，說散就散；將無將威，兵無兵規……幾個羽林衛的人看到凈蓮司的人如此作風，俱是目瞪口呆。

    庭院空蕩起來，唯有那銅缸突兀地立在階前道中，山羊胡的疑犯還被綁在鐵釬上，沒人管他。

    太陽完全沉沒，光線逐漸晦暗，裴敏背對著賀蘭慎站立，聽到少年的嗓音穩穩傳來：“赴任文書在此，請裴司使過目?！?/br>
    即便剛經歷一場惡戰，他的聲音依舊沉靜清朗，沒有絲毫起伏。

    隨行的副將趁機向前，耐著性子，將裝有文書和官印的錦盒捧至裴敏面前。

    “上元夜吉日，凈蓮司不攬活了?！迸崦粢桓睉杏趹兜臉幼?，伸出纖白的五指置于唇邊吹了吹，對送到眼前的錦盒視若不見。

    捧著盒子的副將欲怒，忽聞角落里傳來一個人的呼救聲：“羽林衛大人！大人救救小人！”

    賀蘭慎尋聲望去，看到了綁在鐵釬上的男子。男子滿臉煙灰，衣服下擺被燒焦了，毛蟲似的抱著鐵釬掙扎扭動。

    賀蘭慎劍眉微蹙，問道：“此人所犯何錯？”

    “他的主子惹了我，我便罰他?！迸崦暨^了好半晌才回應，抬眼瞥他，眼中蘊著惡劣的笑意，“小和尚，那繩結眼熟么？還是跟你學的呢?！?/br>
    綁住男子的是縛豬蹄的結，和那夜賀蘭慎綁裴敏回大理寺獄的如出一轍。

    賀蘭慎道：“審問刑罰之事，當屬刑部和大理寺職責范疇?！?/br>
    裴敏瞪大眼，佯做驚異：“呀，是么？這么說來，他們豈非要感激我俠肝義膽為其分憂？”

    她這般說黑為白，賀蘭慎一時無言。

    “賀蘭大人好像不大開心？那就好，你不開心我才開心?！迸崦糨p笑，凝望少年的臉色，試圖捕捉他每一分一毫細微的情緒變化，“你所見之人，是不良人集結的惡鬼修羅；你所立之地，是長安城最黑暗的煉獄深淵。愿賀蘭大人在此官運亨通，早日超生超度！”

    “裴司使不必試圖激怒我?！?/br>
    賀蘭慎一語道破，又道，“同僚為官，你我之間來日方長，有的是時間磨合。明早卯正集合，面議交接事宜?！?/br>
    裴敏裝作沒聽見，慢悠悠朝外走，揚聲吩咐：“來人，將這疑犯關入水牢，直至他吐干凈真話為止”

    “裴司使！”身后傳來羽林副將的怒喝，“你身為下級當協助督察使熟悉環境、交接工作事宜，怎能拋下上司一走了之！”

    裴敏頭也不回地出門去，笑得越發猖狂。

    入夜，上元節的熱鬧才剛剛開始。

    花燈在頭頂匯成光的海洋，東市街道兩旁擺滿了各色小攤，賣面具、賣吃食、賣胭脂水粉、玉佩香囊的，將道旁占得滿滿當當。各色男女來來往往，買花燈猜燈謎，或是擠在平康坊的樓閣下爭相拋擲紅綃綢緞、頭花簪子等物，期待小娘子的垂憐……

    市集空地中有人在耍百戲，裴敏站在人群外圍駐足看了片刻，忽而笑道：“什么‘滾釘板’‘碎大石’的老把戲，假得很。他們若見過牢獄里哀嚎的犯人，嘗過真正的筋脈寸斷、rou爛骨碎之苦，便沒興致cao這樣的營生了?！?/br>
    靳余手里拿了個胡麻餅咬著，聞言滿眼崇拜地望向裴敏：“裴司使，我何時也能像朱雀、沙迦他們一樣出任務捕犯人？”

    裴敏失笑：“等你再長大罷，小孩兒?！?/br>
    朱雀料想她大概是想起五年前的往事了，怕她不痛快，便岔開話題道：“賀蘭慎那邊，裴司使準備如何處置？”

    裴敏道：“按計劃來，靜觀其變，先摸清楚他的底細。沙迦不是……沙迦呢？”

    “我在！我在這！”沙迦高舉一只手，費力地從人群中擠出，臉上不知何時多了幾個鮮紅的口脂印，顯然又是仗著一張波斯人的稀有面孔逗小娘子去了。

    他擦了擦臉，爽朗一笑，用帶口音的漢話問道：“什么事？”

    裴敏好笑道：“問你今日與賀蘭慎交手，幾分勝算？”

    “他力氣很大！我像他這般年紀的時候，遠不及他身手厲害?！币徽勂鹣挛缃皇值哪巧倌?，沙迦眼睛都亮了幾分，贊許道，“若是一對一單挑，我最多五分勝算。裴司使，那少年是個天才！”

    也就是說，賀蘭慎那小和尚竟能和凈蓮司排名第一的刺客打成平手。

    裴敏拿起路邊攤位上售賣的鬼面面具，罩在臉上比劃一番，復又放下，繼續朝前挪動道，“我倒越發期待了，且看看這小和尚會出什么招數，鎮住本司的一幫妖魔鬼怪?！?/br>
    “裴司使放心！不管大唐天子派了誰來監督，沙迦的心永遠都屬于你，永遠是你最忠誠的下屬！”說這話時，‘最忠誠的下屬’此時眼睛直勾勾地盯著路邊旋轉起舞的胡姬，還抽空吹了聲口哨，與胡姬眉來眼去。

    裴敏十分感動，回應他……

    “滾?！?/br>
    一行人玩到子時方歸，凈蓮司內已沒有了賀蘭慎和其部將的身影，唯有交手時打碎的瓦礫、破損的圍墻被修繕好了，水缸也恢復原位。

    看來賀蘭慎的人不住凈蓮司，也好。

    裴敏梳洗完睡下，已是后半夜，朦朦朧朧睡下，感覺剛合眼沒多久，便聽見庭院中傳來了催命符似的大鼓聲，咚咚咚，咚咚咚，震得人腦殼疼。

    不一會兒，鼓聲停，有人沉聲高喊道：“少將軍有令，起床，點卯！”

    裴敏歪七扭八地躺在睡榻上，被子掉了一半在地上，懶洋洋掀起一只眼皮望去：窗外黑漆漆的一片，狗都沒醒。

    小和尚要完。

    她打了個長長的哈欠，翻身用被子蒙住頭，繼續睡去。

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    第8章

    凈蓮司殿側有塊不大的校場，賀蘭慎領十余親衛，從天色漆黑的卯時站到晨光熹微，集合大鼓兩刻鐘一敲，凈蓮司上下無一聽命前來，即便有幾個起得早的路過校場，也只是陰陽怪氣地冷笑一番便走了。

    殘星寥落，天色微白。

    “少將軍，快辰時了……”隨行校尉嚴明看了眼空蕩蕭瑟的校場，尷尬道。

    賀蘭慎沒說話。又聽嚴明憤憤提議：“要么，卑職將他們挨個揪出來！”

    “不必?！辟R蘭慎挺身佇立在清冷的晨曦中，戎服上都蒙了一層濕氣，卻沒有絲毫不耐，“只需揪住凈蓮司里威望最高之人，其他人自會安分?！?/br>
    “少將軍的意思是，擒賊先擒王？”嚴明想，莫不是要把裴敏從榻上拽出來，殺雞儆猴？

    可她是個女的呀！

    說來也巧，一條黑影鬼鬼祟祟地從側門圍墻上翻下來，歪襟斜帶，打著哈欠腳步虛浮地往寢所方向走。

    這人一頭張揚的棕栗色鬈發，腰后十字形交叉掛著兩柄波斯彎刀，正是在平康坊的脂粉堆里廝混了一夜未歸的沙迦。

    “來了?！辟R蘭慎低聲，話說間已順手拔出嚴明的佩刀，用力一擲。

    刀刃離手，迅如閃電，嗡的一聲釘進院墻之中，堪堪擋住沙迦前行的道路。

    沙迦瞬間酒醒，瞇著眼四顧，喝道：“誰？！”

    視線與賀蘭慎交接，沙迦恍然。他垂首看著距離自己胸口僅有半尺的刀刃，眨眨眼，又屈指將雪白的刀刃彈得叮當作響，隨即搖頭道：“這刀不好，我不要?！闭f罷要走。

    自己的佩刀被嫌棄了，嚴明臉色霎時難看，心想：誰要送你刀？果然什么樣的主子就有什么樣的下屬，這波斯人的腦子和裴敏一般古怪！

    賀蘭慎喚住沙迦，握著黑鞘金紋的細長唐大刀道：“左執事，來切磋?！?/br>
    沙迦眼底疲青，滿身酒氣，揮手道：“改日……”

    “你膽怯了?！辟R蘭慎逆著屋脊上的一線晨光，將右手從刀柄上松開，似是輕視。

    “我害怕？哈，我害怕？”沙迦被激起了斗志，回手搭在腰后的雙刀上，躬身抬眼，宛如野獸蟄伏，咧嘴笑道，“小兄弟，若是哥哥不留神傷了你，你可不要哭著鼻子去找大唐天子告狀！”

    咚咚咚，咚咚咚，大鼓急促擂響，間或夾著刀刃碰撞的清越聲、或遠或近的談話聲，吵吵嚷嚷一片。

    裴敏從被褥里伸出頭來，將耳朵里塞的棉花取出，瞇著眼看了看窗外，天已大亮了。

    寢房門外傳來靳余刻意壓低的聲音：“噓！你們小聲點兒！裴大人還在睡覺?！?/br>
    裴敏腦袋昏沉，長發凌亂，閉眼還想睡，卻被吵得睡不著，便索性起身喚道：“小魚兒！”

    “大人？”靳余的身影映在門扇上，問道，“您醒了嗎？”

    清晨有些冷，裴敏披著被褥坐在床榻上發呆，聲音沙啞道：“外面何事吵鬧？賀蘭慎的人還在？”