“之前她陪著未婚夫在醫院里待了一周，那男孩恢復得不錯。后來茉莉見你短時內沒有回來的意思，就打算跟……李畢青，”羅布別扭地吐出這個名字，“出去度假散心幾天，好像是去拉斯維加斯了，昨天剛走?！?/br>
    里奧不自覺地松了口氣。他現在已經能從心理上把真正的李畢青，和殺青之前扮演的“姐夫”角色完全區別開來，因而反倒顯得比羅布更泰然?！岸燃?？她可從沒跟前幾任男友去過，搞不好她一時興起，兩人就在拉斯維加斯直接結婚了?！?/br>
    “相當有可能?！绷_布笑起來。

    他們離開機場大廳，坐上黑色的雪佛蘭SUV，駛向市區。

    途中，開車的羅布不時瞥向副駕駛座上的搭檔，后者看起來缺乏休息，臉色有點憔悴，但精神狀態比之前借酒澆愁的時候要好得多，墨藍色眼睛陷在濃郁的眉毛下，目光湛然，宛如平靜而深邃的海面。

    被風霜、閱歷和諸般情感醞釀過，這個男人比以前更有味道了，羅布感慨且不無嫉妒地想。

    “如果你現在才發現愛上我，也不算太遲?！焙诎l探員發現了搭檔的偷窺，調侃道，“我還沒有未婚夫?！?/br>
    羅布險些被口水嗆到，咳了兩聲：“你的調情技能什么時候點上去了？兩年前你要能這么知情識趣，可憐的伊芙也不至于被全分部的人同情。你知道他們是怎么勸她的嗎，‘死心吧女孩，別嘗試和機械戰警談戀愛’?！?/br>
    里奧不禁失笑：“在你們眼中，我有那么糟糕？”

    “哦不，你是精英，可就是太精英了，只適合當同事，不適合當情侶。你腦子里的每根弦都跟執法、追兇、破案之類的字眼系在一起，光談公事不講私情，知道這給周圍的人帶來多大的壓力嗎？”羅布話鋒一轉，“不過現在這種感覺淡了不少，你似乎變得更……更有人情味了?！彼置榱死飱W一眼，放肆地取笑道：“或者是情人味？這是某人的功勞？”

    里奧目光微微一黯：“他越獄了？”

    這個所謂的“他”，羅布心知肚明：“是的，今早獄方點名的時候才發現不見蹤影，在他囚室里的床上躺著隔壁犯人的尸體，手腳被縛，身中一刀，有犯人指認，那把自制刀是他的。更糟的是，死者名叫蒂莫西·貝拉爾迪?！?/br>
    里奧皺起了眉：“是‘那個’貝拉爾迪？”

    “沒錯，就是‘那個’貝拉爾迪?！绷_布忍不住嘆氣，“這下‘地下世界’又要掀起一片腥風血雨了。你說殺青招惹誰不好，偏偏是那個臭名昭著的黑手黨家族！”

    “天知道是誰招惹誰?！崩飱W顯得有些不快，“這事有蹊蹺，他就算再厭惡對方，也不至于在自己的囚室里下手，還把兇器留在現場，這根本不是他的風格。有人在陷害他，羅布?！?/br>
    “也許吧，但越獄這事兒總不是陷害?！绷_布說，“說真的我一點也不意外，我早就覺得，這家伙遲早要從監獄里溜掉，高墻電網根本關不住他?！?/br>
    里奧依舊敏銳地抓住了要害：“關鍵是，為什么要選在這個時間地點？如果殺青想越獄，在MCC機會更多，為什么要主動提出去戒備森嚴的雷克斯島服刑，再從那里越獄？那里究竟有什么讓他這么感興趣？是人、物品，還是什么事件線索……”

    “誰知道，這家伙心思深著呢。關于他越獄的消息，上頭還嚴密封鎖著，我簡直不敢想象，在殺青案件上剛剛有些平息跡象的社會輿論，要是被這消息一刺激，還要掀起什么樣的軒然大波?！绷_布說。

    “所以高迪打電話叫我們盡快把他抓回來。順道說一句，‘盡快’的意思是‘如果不能在幾天內把這事搞定，你們今年的圣誕假就不要休了’?！?/br>
    “可是離圣誕只剩不到兩周了！”羅布郁悶地說，“魚入海鳥入林叫我們怎么找，難道抓殺青這種事也能一回生二回熟嗎！”

    “總之，先去雷克斯島監獄調查一下吧?！?/br>
    在雷克斯島監獄調查到的種種線索中，最讓里奧和羅布在意的就是獄警賽門的脫崗失聯。

    從昨夜九點開始，第五區部分監區的監控探頭被關閉，直到今晨七點交接班的獄警發現，才重新啟動探頭。這一部分區域剛好覆蓋了1317囚室附近，以及通往監區外的過道，沒有任何錄像可查。

    好在島上道路邊的監控探頭記錄下了賽門和另外一名穿獄警制服的男子身影，他們開車從第五區往西，到達第十區，在駁船碼頭下車。那名男子刷ID卡進入駁船，賽門則開車回到第五區。

    男子壓低了帽檐，監控錄像里無法看清他的面目，但第十區的門禁記錄顯示，那張屬于賽門的臨時ID卡一路暢通無阻地穿過駁船監獄第一層，最后打開了通往甲板的鐵門。顯然這就是殺青的越獄之路。

    “這是我見過的最輕松愉快的越獄方式了。那個叫賽門的獄警知法犯法，寧可自己坐牢也要幫助殺青離開，他這是被洗腦了嗎……喔噢，你瞧！”羅布指著屏幕招呼里奧，“一個深情款～款～～的擁抱！我敢打賭小獄警一定愛他愛得死去活來。這才入獄不到一個月呢，我們的黑暗英雄又收獲了一枚腦殘粉！”

    “閉上你的嘴，羅布里！”黑發探員沉著臉說。

    羅布立馬收斂嬉皮笑臉，換上一副認真正經的神色：“我覺得我們應該從賽門入手，就算失蹤，找他可比找殺青容易得多?！?/br>
    對于聯邦探員而言，找到一名有固定住所和身份記錄的公民，的確是件容易的事。一個多小時后，他們就在某條僻靜的街巷里，發現了賽門的尸體。

    從落地位置上看，他是從一旁十二層的高樓掉下來，尸身摔得慘不忍睹。樓頂平臺毫無掙扎搏斗痕跡，帽子、圍巾和鞋子整齊地擺放在欄桿邊，一張大意是“我一時糊涂，知法犯法，再也沒臉面對家庭和社會”的遺書被壓在下面，看上去是無可爭議的跳樓自殺。

    但經驗豐富的里奧和羅布從中嗅出了設局與謀殺的味道。

    賽門的尸體被警方抬走，交給法醫去檢驗，且不論自殺他殺，這條追查殺青的線索到此中斷了。

    就在里奧和羅布以為又要打一場攻堅戰和持久戰的時候，兩天后的傍晚時分，一通911報警電話，披露出一件正在發生的刑事犯罪，因其惡劣性質與血腥手法而受到FBI的關注，信息輾轉落到兩人手中。

    因為孩子們的強烈要求，雷蒙德一家提前一周多就開始布置圣誕樹了。雷蒙德先生負責把一棵五六米高的樅樹運進別墅大廳，豎立在壁爐旁邊，孩子們歡呼雀躍地往上面纏繞著彩帶、鈴鐺和閃閃發亮的小星星。雷蒙德太太烤好了一爐紙杯蛋糕，笑吟吟地招呼孩子們洗手吃點心。

    敲門聲就在這時響起。

    雷蒙德有些意外。如果有訪客，保安會在庭院外的鐵柵大門處登記，然后由管家將來客身份告知主人，經他點頭同意，客人才能在傭人的帶領下進入別墅。

    可這會兒他沒有收到任何稟報，別墅的門就被人敲響了。是上次那名軟磨硬纏要給他寫專題的小報記者偷溜進來，還是哪個不懂規矩的新傭人？在他按呼叫器通知保安之前，活潑的六歲小女兒已經跳起來，跑過去打開了門。

    一個年輕的亞裔男人站在門外，穿著時尚整潔的連帽休閑外套?？吹介_門的金發小女孩，他伸出左手拉下帽子，俊美的臉上露出彬彬有禮的微笑：“晚上好，小姑娘?！?/br>
    “晚上，“你是來找我爸爸的么？”

    “你爸爸叫歐文·雷蒙德？”

    “沒錯?！?/br>
    “那就是了?！蹦腥诉~步進來，房門在他身后無聲地關閉。他隨手從衣兜里摸出一個碩大的彩虹棒棒糖，遞給小女孩：“圣誕禮物?！毙∨g呼一聲，接過糖果，回頭朝父親甜蜜而狡黠地笑：“我可以吃它對吧，爸爸？這可是圣誕禮物！”

    雷蒙德看著這個素不相識、莫名其妙的訪客，皺起眉頭，語調嚴厲：“你是誰？怎么進來的？請馬上出去，否則我叫保安了?！?/br>
    來客似乎對男主人的不悅與排斥視而不見，自顧自地說：“至于你，海登·科爾滕，這是我給你的圣誕禮物?！彼恢北吃谏砗蟮挠沂诛@現出來，手中握著一把長柄消防斧，寬而鋒利的斧刃在枝形吊燈的照耀下幽光反射。

    雷蒙德面容鐵青，仿佛一瞬間失去了血色，腳下不自覺地后退了半步?！拔也恢滥阍谡f什么，我不叫那個名字，你認錯人了！滾出去，不然我就不客氣了！雪莉！”他轉頭朝因過度驚惶而愣住的妻子喝道：“帶孩子們躲到后面去！按警報器！”

    “你當然知道我在說什么。二十年確實是一段很長的時間，但還不至于長到讓你老年癡呆，不是嗎?！辈凰僦驼f。他語聲平靜，然而這股異乎尋常的平靜，卻是由刻骨的仇恨與極度的森冷凝結而成，仿佛已然化為實質，從他軀體的每一寸無孔不入地滲透出來。

    他一步一步走上前，斧柄末端提在手里，斧刃隨著腳步刮擦在大理石地板上，拖行中發出“吭啷”、“吭啷”的聲聲脆響……像從地獄傳來的喪鐘聲。

    女人的尖叫、孩童的哭喊在周圍炸響，但他恍若未聞，只是一步步走向目標：“知道嗎，你總是出現在我的噩夢中，一直持續了許多年……那些年我根本沒法真正睡著，因為只要一閉眼，我就看見母親的頭顱在窗臺外面盯著我，聽見她從未停歇的哀嚎聲……我還記得你當初對我做的一切，知道那是什么樣的感覺嗎，就好像整個世界就是一座地獄，除了疼痛、疼痛、疼痛，一無所有?！?/br>
    雷蒙德面無人色地后退，似乎被一股巨大無形的壓力逼迫，不得不極力收縮自己的生存空間。你是……他張了張嘴，做著口型卻發不出聲音。

    “我說這些，并不是想從你這里得到什么反應，震驚、愧疚、后悔還是死性不改，這些對我都毫無意義?！痹L客歪著頭笑了笑，那笑容充滿血腥而殘忍的期待，饑渴難耐地想要撕碎什么，“我只是想讓你恐懼，因為據說恐懼，會令人感到更加疼痛?！?/br>
    雷蒙德，不，應該說是海登·科爾滕的后背撞上壁爐旁的柜子，手指抓住抽屜把手，試圖撐起發軟的身軀。

    殺青突然揮動斧柄，速度快得只看到一道殘影。斧背砸中海登的手腕，頓時發出骨折的悶響，慘叫聲中一把手槍滑落下來，掉在地板上。緊接著又一下重擊，他的另一只腕骨也在皮rou中粉碎，海登栽倒在地，持續凄厲地慘叫著，軟垂的雙手徒然地縮進懷中。