“你還是沒意識到，對一個男人來說，肌rou很重要，但不是最重要的?！彼耐檎f，“我喜歡那孩子的眼神，怎么說呢……像頭野生的狼崽子?！?/br>
    “得了吧隊長，去年你把‘快客’收進來時也這么說過?！狈疥嚥灰詾槿坏佚b了齜牙，“我們又不是動物救難中心?！?/br>
    里奧從路邊的一棟兩層公寓里走出來。按照方陣給的地址，他又連夜趕回洛杉磯，找到了這處民宅。

    里面住著一家五口和兩條狗，男主人是個會計師，女主人是家庭主婦，身家清白，沒有前科，是七年前搬進來的。他們只知道搬來時房子剛蓋好沒多久，至于之前什么情況一無所知。

    里奧又接連拜訪了附近的幾戶，最后從一個老婦人口中得知，那棟房子在大概十一二年前被一場大火燒毀，原來住的一對夫妻賣掉地皮搬走，開發商重建了房屋，又賣給新客戶。

    “我還記得他們姓……勞根，沒錯。勞根先生是個警察，為人比較嚴厲，但也不至于難以相處，他們夫婦沒有孩子，就從福利院收養了一個女孩，后來那小姑娘病死了，他們難過了一陣子，又收養了個男孩?！崩蠇D人絮絮叨叨地回憶，“那是個挺漂亮的亞裔男孩，怕生，不愛說話，勞根先生說他有點兒自閉?！?/br>
    里奧從口袋里掏出合成照片，給她看上面七八歲大的亞裔男孩：“請仔細辨認一下，這是那個孩子嗎？”

    老婦人瞇眼看了許久：“有點像，但要更年長一點，十三四歲的模樣，氣色也沒這么好?！?/br>
    十三四歲……里奧沉思片刻，又問：“那場大火是怎么回事？”

    “誰知道呢，勞根先生說是電路問題。但我明明記得那天晚上他們兩夫妻在院子里咒罵，說是收養的那個男孩燒了他們的房子。從那以后，我就再沒見過那孩子，勞根先生說他離家出走了，他們找了一陣子，后來也不了了之?！?/br>
    “最后再打擾一下，您知道那孩子是他們從哪所福利院收養來的嗎？”

    老婦人搖頭不知。

    里奧只好謝過她，上車后用衛星地圖調出附近所有的福利院，一共三家，他決定從最近的一家查起。

    方陣說他們就是在這里遇到十五歲的殺青，如果勞根家收養的亞裔男孩就是年幼的殺青，那他為什么要縱火燒毀養父母的房子，之前又是怎么被收容在福利院里的？里奧邊開車，邊默默想著。

    為人嚴厲的警察養父、遮遮掩掩的失火原因、火災后莫名失蹤的養子……在看似瑣碎龐雜的信息量里，隱藏著關鍵性的詞句，如同最重要的那幾塊拼圖，篩選它們，找出之間的聯系，最終拼湊出事實的真相，正是身為調查局探員的本職工作之一。

    不，去他的本職工作，借口而已！他這樣不辭辛勞地奔波，根本與工作無關，完全是私心作祟——他只是不滿足于走近殺青，想要更進一步地走進。他是如此迫切地想要探訪他的過去，了解他的內心，他想知道那些虛假狡黠的面具是如何一層層地覆蓋對方的真實面孔，硬生生將一個柔軟單純的孩子，扭曲成滿手血腥、殺戮成性的連環殺手。

    之后呢？他不止一次問自己，就算知道了又能怎樣？自己究竟想要得到什么？為此他迷惘過、矛盾過、憤怒過，也痛苦過，但如今已不再備受煎熬。是的，殺青的過去他無法介入，但未來的生活，他希望能參與其中——他花了將近兩個月的時間才想通這一點，拘留所探監室里的強暴事件不是決定因素，卻是種種感情累積到臨界點的一次爆發。

    直到如今，他對殺青依然是愛恨交加：身為“里奧”的那個部分不可遏制地被吸引，沉淪于愛欲；而身為“探員”的那個部分卻從未罔顧職責，始終深懷戒備。

    或許方陣說對了，我他媽就是個神經病。里奧自嘲地笑了笑，后視鏡里映出一張略顯陰郁的英俊面容——陰郁，卻并不猶豫，他一旦下定決心，就絕不回頭。

    第二次碰到那個亞麻色頭發的男人時，他正在一家黑酒吧里，用半根敲破的啤酒瓶脖子，戳傷了一個酒鬼混混的眼睛。后者趁著醉意把他壓在幽暗的包廂沙發上，在拉扯衣褲時中了招，捂著眼睛慘叫起來。

    旁邊兩個混混同伙立刻兇狠地向他撲來。他靈活地從對方腋下鉆出去，朝酒吧后門奔逃，在男士洗手間門口，再度撞進方陣懷里。

    這次黑人大漢沒有開口罵他，兩拳就把追上來的混混揍昏在濕漉漉的地板上。

    方陣拎著他的脖子，像拎只小貓崽一樣，走回到自己的包廂。

    隊長和快客在沙發上玩色子，極光搗鼓了一杯深水炸彈，逼著雪原灌下去?？匆姺疥噹Я藗€侍應生打扮的俊秀少年進來，一干人頓時露出意外之色。

    倒是隊長一下子就認出了他，微笑著說：“你是來還錢的嗎？”

    眾目睽睽下，他尷尬地蹭了蹭腳尖，從口袋里摸出一把零鈔，放在茶幾上?！拔抑挥羞@些，剩下的等發了薪水再還你?！?/br>
    極光吊兒郎當地攬上他的肩膀，耳環鼻環唇環在熒光燈下閃閃發亮，晃得他有點眼暈，“喲，小家伙挺漂亮，來陪哥喝幾杯，剩下的錢我替你還?！?/br>
    “抱歉，我不陪酒?！?/br>
    “那陪睡嗎？”

    他在哄然大笑中變了臉色，揮拳朝對方臉上砸去。對方漫不經心地抓住了他的手腕，仿佛捕手輕易兜住一個緩慢飛行的棒球。但這只是聲東擊西，他曲起的膝蓋隨即猛撞向對方胯下，極光用另一只手擋住了攻勢，嬉笑道：“狡猾的——”話還沒說完，頭臉被一杯酒水潑了個正著。

    原來他在右手攻擊的同時，左手已偷偷握住茶幾上的酒杯，一心三用，虛實相間，倒讓極光因為輕敵丟了面子。

    眾人發出了一陣不屑的噓聲。

    極光用袖子擦去臉上酒水，看著神色如常，眼底卻寒光畢露。隊長起身走過來說：“自己掉以輕心，就別遷怒他人?！睒O光悻悻然地扭頭走開，隊長又問他：“小縱火犯，接下來你打算怎么辦，是去警局自首，還是報案說你被養父虐待？”

    他抿了抿嘴唇，用一種遠超實際年齡的成熟與冷漠口吻回答：“有用嗎，我的養父就是個警察。至于自首，我并沒有覺得自己做錯，為什么要自首？點火前沒在他們的飲料里放安眠藥，我已經很克制了?！?/br>
    隊長笑了，忍不住揉了揉他的頭發：“好家伙，天生就是個戰士。一顆冷靜、堅定、不為外物所動的心，這比任何力量與技巧更難得，因為后者可以練習，而前者卻是天賦。怎么樣，有沒有興趣來我的團隊？我能給予你所缺少的力量與技巧，只要五年，不，三年，我就能把你打造成一柄無堅不摧的利劍?！?/br>
    他歪著頭想了想——這個動作依稀流露出一點稚氣的影子，但很快消亡在幽黑的眼神中——謹慎地開口問道：“這些力量與技巧，可以幫助我追蹤藏身黑暗的邪惡，殺死我所憎恨的任何人嗎？”

    眾人再一次大笑起來?！爱斎?，我們是職業人士?！笨炜筒遄?。

    “殺人專家?！毖┰浔匮a充。

    “出手不凡，身懷絕技，上天入地，無所不能……”極光得意洋洋地起RB來。

    “——我們是‘北極狐’?！标犻L說。

    在查訪第二家福利院時，里奧順利地找到了知曉內情的人，那是個五十歲出頭的管理員，思路清晰，口齒伶俐?！熬褪沁@個孩子，Roy·Lin，中文名叫林青筑，于1997年被送進我院，當時是九歲。我對他印象很深?！彼弥铣烧掌?，跟陳年檔案比對完，肯定地說。

    “九歲？那他有被人收養嗎？”里奧問。

    “剛來時他的精神狀態不太好，聽說之前因為家人全部遇害，在兒童醫院精神科治療了一年多，待到稍微穩定，就被送來我們這里。他是個漂亮又聰明的孩子，但因為精神問題，令不少領養家庭望而卻步。你看，這里有具體記錄：十歲時有個家庭領養了他，但不到三個月就送回來，原因是他總是在半夜發狂尖叫，把房間里的東西全部砸爛在窗臺上……之后的幾年他輾轉于數個領養家庭，卻都待不長久，最后一次是2002年，十四歲，他被勞根夫妻收養，這回待得最久，將近一年。后來聽說勞根家失火，這孩子離家出走了，從此不知所蹤，我們嘗試去尋找過，但最后還是一無所獲?！?/br>
    里奧觸摸著泛黃的檔案紙，指尖神經質地微微抽搐，上面記錄的不過是簡潔的寥寥數語，一股壓抑、灰暗，甚至痛楚絕望的感覺卻從字里行間撲面而來——一次次被賦予期待，又一次次被傷害與拋棄，這對于一個年幼的孩子而言，是件何其殘忍的事！那些自詡慈善的領養家庭，就沒有人能給他比正常孩子多一點的耐心與愛心嗎？還有那場蹊蹺的火災，如果真如勞根夫妻當夜所說，是他縱的火，那么他究竟在這個家庭里經歷了什么，才憤怒到恨不得將整個世界都付之一炬？

    “你們進行定期家訪嗎？”

    “是的，我們都按規定辦?！?/br>
    “包括他在勞根家的那一年？”黑發探員臉色嚴峻地問。

    對方遲疑了一下，說：“勞根先生是名市局警察，應該不至于知法犯法，我們也就沒去得那么勤，而且那孩子難得能在一個家庭待那么久……”

    里奧尖利地反問：“也就是說，如果勞根夫妻真有虐待領養兒童之類的行為，你們也不會及時發現，甚至睜只眼閉只眼，為甩掉了一個燙手山芋而暗中慶幸？”

    對方嚇了一跳，磕磕巴巴地回答：“沒、沒這回事，如果真有這種事，我們肯定是要接回孩子，再怎么樣，孩子是無辜的！”

    “但愿如此?！崩飱W語調冰冷地說，“我會繼續調查，那孩子是不是被虐待，以及勞根家之前領養的那個女孩究竟是怎么死的，希望到時你們也能繼續配合?！?/br>
    “當然，我們一定會盡力配合調查！”對方忙不迭地保證。