刀刃即將落下時，愛瑪陡然發出一聲尖叫。

    誰也沒料到，她懷中的小姑娘因為意識到哭鬧無效而氣急，拿出了平時對付母親與jiejie的絕招——她低頭咬住挾持者的手臂，細小而尖銳的乳牙狠狠嵌入血rou，搶食幼狼似的死不撒口。

    被突如其來的疼痛猛抽了一鞭，愛瑪立刻用力拉扯小襲擊者，本能地想要搶回自己的胳膊。

    李畢青松開手指，讓槍落地——沒人發現他什么時候拾起了擱在地面上的那把手槍——這個小小的意外打消了他出手的念頭，他在轉瞬間做了另一個決定。

    他閃到聯邦探員的側后方，右手穩穩托著對方輕顫的手肘，左手握住了僵硬的肩膀肌rou。如同一名耐心指導初學者的射擊教練，他的胸膛溫熱而有力地貼緊對方的后背，在耳畔低聲下令：“開槍，里奧！”

    黑發探員混亂茫然的瞳孔猛一收縮，夢境中的聲音在他腦中炸響——

    開槍，里奧。

    開槍。這一次你不會失手，因為我在你身后。

    那個連環殺手說，借助我的力量吧，里奧，讓我們一起，終結這個該死的循環。

    這聲音如同一股巨大的洪流，瞬間沖垮了精神上的閘門，一種不可抗拒的力量推動了他的手指——

    修女的右臂上蓬出一團血花，她慘叫著捂住傷口，被沖擊力向后推倒在地。橈骨與尺骨被子彈打得粉碎，使得手臂呈現出一種扭曲詭異的彎度，劇痛填滿神經，她把身體緊緊蜷成一團大聲地呻吟，仿佛這樣就能減輕rou體上的痛楚。

    里奧怔怔地看著手中的武器，灼熱的火藥味還在鼻端縈繞。即使火光噴吐、槍聲響起，他仍無法相信自己竟然如此輕易地開了這一槍！

    那些長久困擾著他的精神噩夢、難以穿越的心理障礙，裹挾撕扯著他的情緒漩渦，仿佛同時被這顆子彈擊了個粉碎！

    他曾以為要擺脫那些東西會是個極為漫長、痛苦的過程——實際上他對此已近乎絕望，所以用一種自暴自棄的態度吞下越來越多的藥片，用繁忙高強度的工作強迫自己沒時間去思考。

    直到此時此刻，這一顆子彈扭轉了整整五年時光，終于將曾經偏離的彈道成功地拉了回來！

    這一次，他沒有失手——之后，也絕不會再失手。

    摔落在地面上的黛碧有些發懵。她看著滿身血跡的修女，驚恐交加地跑開，但周圍濃重的黑暗又阻攔了她的腳步。深夜的林野一片漆黑，唯有車燈照亮一小塊光明之地，她望著逆光中黑發男人高大的身影，忽然想起來：他是警察。

    要相信警察，大人們總是這樣說。她伸出幼小的手臂，急切地想要得到一個溫暖安全的庇護所，跌跌撞撞地朝他跑去。

    里奧丟下槍，膝蓋跪在落滿枯葉的泥地上，緊緊抱住了撲過來的小女孩兒，把臉埋進對方蓬亂的淺金色長卷發中。

    沒有人知道他已經淚流滿面。

    “……對不起，對不起……”黑發探員用哽咽的聲音反反復復地說著，仿佛要將累積了五年的內疚、自責與愧歉傾瀉而出，“黛碧，對不起……”

    小女孩兒并不能理解他話中深意，只是乖巧地摟住他的脖子，用學會的禮儀用語回答：“That's all right?！?/br>
    “她已經原諒你了?！崩町吳嘣谒砼暂p聲說，“里奧，你相信輪回嗎？”

    “……輪回？”

    “是的。五年前，一個生命死去，另一個生命誕生?，F在，她用同樣的容貌、同樣的處境又回到你的面前，而你，給了她一個全新的結局——她想用這種方式告訴你，你以自己的努力獲得了她的原諒?！?/br>
    里奧驚異地抬頭，端詳著小女孩兒的臉，懷疑而又隱含期待地問：“是這樣嗎，黛碧？”

    小女孩不明所以地看著他。她想起老師教過她，得到別人的幫助后應該道謝，于是細聲細氣地說了聲：“謝謝?！?/br>
    聯邦探員再一次擁抱了她，含淚說道：“不，黛碧，是我該感謝你……”

    呼嘯的警笛聲由遠而近，大批州警縣警趕到，接管了現場?？刂葡臃?、安撫人質、拍照取證……所有善后工作井井有條地進行。

    里奧離開人群，走到一個稍微遠些的幽暗角落。他需要些時間來冷靜心情、梳理思緒。

    之前發生的一切，在他腦中電影膠片似的卷過，很快的，他發現了一些奇怪的東西——

    “你會用槍？”他問身邊的男孩。

    華裔男孩笑了笑，“怎么會，我們國家可不允許私人持槍。不過，野戰射擊俱樂部什么的倒是有參加過?！?/br>
    “你剛才扶著我的胳膊的姿勢很專業?！碧絾T墨藍色的眼睛探究地盯著他。

    “那是因為你的胳膊抖得就像個從沒拿過槍的人，相比之下，還是我比較有經驗?！崩町吳嗌裆匀舻赝虏?。

    里奧有點尷尬地笑了一下。他想起那個與現實驚人吻合的夢境，但又不知道該怎么向對方提起。他要怎么表達？問他“你的話語和動作怎么跟我夢中的殺人嫌疑犯那么相似”嗎？不，這簡直太莫名其妙了，他還沒有神經病到這種地步，拿一個荒誕不經的夢來懷疑對方。

    盡管他隱約感覺有什么地方不太對勁……但這只是一些游絲浮絮般的閃念，連他自己都說不清楚為什么會有這種感覺——仿佛在這個溫和而干凈的男孩身后，藏著一個模模糊糊的、無法觸碰到的黑影……

    見鬼！他怎么會產生這種想法！他深愛著這個男孩——這一點他非常確定，而這些毫無真憑實據的疑竇，活像是對愛情的褻瀆。

    當他決定把那些亂七八糟的疑惑拋諸腦后時，口袋中的手機鈴聲忽然響了起來。

    里奧接通后，沒說幾句就掛斷了，遺憾地對李畢青說：“抱歉，我的休假又要泡湯了?！?/br>
    “怎么？”

    “總部緊急通知，叫我馬上回華盛頓D.C.?！?/br>
    李畢青擔憂地問：“大半夜的，這么急？發生什么事了嗎？”

    “電話里沒有細說，只是叫我和羅布先回去?！崩飱W不太放心地看著另一個人，“這一趟我可能不太方便帶上你，你可以換個地方繼續度假，或者回紐約，我把公寓的鑰匙給你……你怎么打算？”

    “……太突然了，我還沒想好?！蹦泻⒗侠蠈崒嵉鼗卮?。

    “好吧，我們先回旅館，掃尾工作就交給這些州警縣警?！?/br>
    李畢青跟著他走了幾步，又問：“愛瑪修女的謀殺罪沒跑了，柏亦思神父呢？他會被判刑嗎？”

    “難說，涉及到宗教事務，處理起來會有點麻煩，而且他的行為有舊例可循——百年前，還有不少信教者以自身干尸被擺放在教堂的地下墓xue里為榮呢?！碧絾T聳了聳肩，“如果教會介入這個案子的話，神父可能會脫罪吧——也只是可能。不過這個地方他肯定是待不下去了，說不定會解除職位丟到哪個教會陵園里去守墓?！?/br>
    “那樣也好，我覺得神父會喜歡這個新工作的?！崩町吳嗾f。

    黑發探員遲疑了一下，最后還是說出了口：“比起這個，我更關心另一件事……那家伙這次居然沒有插手！有點奇怪，要知道這一年來，我們追捕的連環殺人犯，十個有八個都被他捷足先登，搞得上頭都懷疑我們內部是不是有他的內線了。沒想到，這次一點動靜都沒有，我不得不說，愛瑪修女很幸運，還能活著上法庭?！?/br>
    “——你說的是，殺青？”

    “就是那個肆意妄為的家伙。整整消停一個月了，沒有他興風作浪的消息，我還真有點不習慣?！?/br>