里奧忍無可忍地猛一拳砸上他毫無防備的胃部，在對方疼得悶哼一聲后，轉身走進電梯。

    薩維？埃蘭，36歲，美籍以色列裔，出身西伯利亞訓練營，曾經的黑市拳王，綽號“魔王”，目前被列為芝加哥Chess連環殺人案的頭號嫌疑犯。

    聯邦通緝令發出后，羅布不覺舒了口氣，對依舊眉頭緊鎖的里奧說：“放松點，伙計，至少我們已經有嫌疑犯了?！?/br>
    “如果抓不到，他永遠就只是個嫌疑犯?！焙诎l探員不滿足地回答，“還有另一個呢！”

    “只要抓住他，另一個也跑不了，他們不是一對好基友嗎?！绷_布隨手拿走了他剛買來的熱咖啡，呼嚕嚕地喝了一大口，“咖啡因對傷口不好，你還是喝果汁去吧?！?/br>
    辦公室的門被一下推開，李畢青沖進來劈頭就問：“你受傷了？嚴重嗎？傷在哪兒？傷口處理好了嗎？怎么還不回去休息！”

    “嗨嗨，男孩，慢一點，給你的問題排個號好嗎？”里奧嘴邊難得掛起一抹促狹的笑容，沖淡了臉上習慣性的嚴峻沉穩，這使他看起來顯得更加年輕與俊美了。

    李畢青意識到自己的失態，有點不好意思地笑了笑——他極少這樣急躁不安，今天破了例。走到里奧身邊，他輕輕摸了摸對方腰后包扎的繃帶，“嘶”地抽了口冷氣，仿佛這一道大口子是劃拉在自己背上，“疼嗎？”

    “還好?！崩飱W覺得被他觸摸過的地方，溫暖的熱意隔著厚繃帶仍能滲透進來，簡直比嗎啡的止痛效果還要好。

    “傷好之前你得多休息，少干活?！?/br>
    “我知道，放心吧?！?/br>
    “晚上我煲黑魚花生米湯給你喝，中醫說那個會促進傷口愈合?！?/br>
    “噢，中醫……能不能不放奇怪的樹皮草根進去？”里奧作出一臉為難的神色，眼中卻閃動著愉快的晴光。

    “放心，味道很好的，我以前給茉莉做過，她很喜歡?！崩町吳嘈攀牡┑┑鼗卮?。

    里奧目光一斂，忽然沉默了。片刻后很客氣地說：“謝謝?！?/br>
    李畢青似乎覺得他的情緒有點不對勁，又想不出究竟是哪兒不對勁，只好訥訥地回答了一句：“不用謝……”

    羅布扭頭不想再看這兩個笨蛋，露出一副慘不忍睹的表情。

    這時專案組組長阿爾弗萊德走進來，用充滿關心與慰問的語氣對里奧說：“還好嗎？沒想到這兩個該死的混蛋竟然盯上了你?！?/br>
    “一點皮rou傷，沒什么問題?！崩飱W平靜地笑了笑。

    “我擔心的是，他們一擊不成，還有后手?！卑柛トR德憂心忡忡地說，于公于私，他都不希望一個總部的刑事調查員在他負責的案子中出什么三長兩短，“你需要加強人身保護措施，里奧，我要加派人手，24小時待在你身邊?！?/br>
    “不，謝謝，我不需要保鏢?！崩飱W拒絕道，“我的人身安全還沒有稀薄到這種地步，再說，還有羅布呢?！?/br>
    綠眼睛的搭檔立刻表態：“我們會一起行動，直到案子結束?！?/br>
    “可是，兩個人還是少了點不是嗎？”阿爾弗萊德努力說服他們，“要不再加一個吧，剛好有個毛遂自薦想加入這次行動的，我們分部的徒手格斗術教官安東尼？奎羅特，拳腳沒得說，聽說玩起戰術刀和槍械也不賴?！?/br>
    里奧臉色一沉，“麻煩你傳句話給他：‘你媽的給我有多遠滾多遠！’”

    羅布咋了一下舌頭，朝阿爾弗萊德擠擠眼睛：“噢，看來有人深深地得罪過我們的大帥哥！我跟他相處一年了，還沒見他對誰這么怨氣沖天?！?/br>
    年長而和藹的猶太裔探員此時很有些尷尬，解釋道：“我聽說你和安東尼以前在紐約分部共事過，還以為……”看著里奧越發陰沉的臉色，他立刻撇開這個話題：“不管他了，讓麥恩跟著你們吧，這小伙子挺聰明上進的，讓他跟你們學點東西也好?！?/br>
    里奧對那個混血的年輕黑人探員印象還不錯，便勉為其難地同意了。見墻壁上的掛鐘時針已經指向十點，他拍了拍李畢青的胳膊催促道：“你該回去了?！庇洲D頭對阿爾弗萊德說：“能不能麻煩你叫人送他一程？”

    “沒問題?！?/br>
    李畢青問：“那你和羅布呢？”

    “我們暫時不回那棟公寓住?！崩飱W言簡意賅地回答。

    李畢青立刻明白了那份沒說出口的顧忌：一般來說，連環殺人犯對自己精心選定的目標不會那么輕易就放棄，尤其是像埃蘭這樣自傲于身手的專業級殺手，今天的襲擊不成，很可能還有下一次，里奧是怕會危及到他的人身安全。

    他不由得緊緊握住黑發探員的手背，鹿一般清圓溫潤的眼睛里，噙滿了深切的擔憂：“里奧……你不會有事的，對吧？”

    后者朝他綻放出一抹明朗溫柔的笑容：“當然，我會加倍小心的?！?/br>
    “你發誓！”華裔男孩眼神惶惑而熱切地盯著他，“你向我，還有茉莉發誓，你會保護好自己，不要再受傷！”

    他的眼神讓里奧從心靈深處感到了一股真切的疼痛，若不是還有兩個人在場，這一刻他只想把這個男孩緊緊抱在懷中，在他耳邊一萬遍地撫慰，而現在，他只能用最合情合理的微笑、最自然而然的語氣說：“是的，我發誓，向你以及我的jiejie茉莉?！?/br>
    明知道這只是自我安慰，李畢青仍覺得安心不少，仿佛對方的話語中有種特殊的魔力，讓他不由自主地相信他、支持他?！昂冒?，去做你想做的任何事，有需要打電話給我，我會24小時開機?！?/br>
    里奧無聲地點點頭，反手握住他的掌心。

    “真希望我女兒的嬉皮士男友能有這孩子一半的能干和懂事。里奧該為擁有這樣的親戚而感到慶幸……”阿爾弗萊德低聲感嘆。

    “我想里奧不這么認為……”羅布用更低的聲音感嘆。

    此后幾天，李畢青都沒有在分部大樓以外的地方見過里奧和羅布。兩個聯邦探員仿佛算好了似的，避開了可能與他產生交錯的時間與路線。這使得他完全提不起做晚餐的勁頭，每天晚上一個人隨便煮點面條應付肚子，等到中午再把煲好的藥膳帶進里奧的辦公室，然后看著他把保溫罐吃到底朝天，引得羅布再度眼巴巴地在一旁干嚎：“我要娶個會做菜的中國老婆！”

    可惜溫馨的午休時間沒有持續多久，就被一通緊急外線打斷了。里奧掛斷電話，起身對羅布說：“南區一名警察接到民眾舉報，說是曾在恩格爾伍德區附近見過通緝令照片上的人，開著一輛水銀色陸虎極光，往東南方向去。走，我們去和目擊者談談?！?/br>
    羅布立刻和他走出辦公室，麥恩也聞聲跟來，三人坐上黑色雪弗蘭Suburban，從地下停車場疾馳而出。

    很快的，他們離開了芝加哥市中心，進入以街頭暴力與黑幫械斗著稱的南部地區。穿過恩格爾伍德的破敗街區時，路旁叫嚷、打斗的一群黑人小伙子正在酷熱的夏日午后發泄著旺盛的憤怒，門廊邊往胳膊上扎針頭的一個小姑娘開始涕淚橫流地放聲大笑。雪弗蘭緊閉的車廂與暗色的車窗貼膜并不能將這一地區的兇殺、吸毒和早孕等社會問題隔絕在外，它們伴隨著底層貧困嘈雜的生活無處不在。

    一顆從街角飛來的籃球砸在車前擋風玻璃上，砰的一聲彈跳開，麥恩似乎早有思想準備，仍穩定地握著方向盤，厚嘴唇陰郁地繃緊，如同一把把守著傷感、憤慨與失望的鐵鎖。

    倒是坐在副駕駛座的羅布杯弓蛇影地嚇了一跳，險些拔出手槍，在看清是個惡作劇后他惱火地嘟囔道：“見鬼的黑人區——”意識到身旁駕駛員的膚色，他猝然住口后忙不迭地解釋：“嗨伙計，我對家族墓地發誓這絕對不是種族歧視，只是覺得這一帶的治安問題實在……”

    “我知道?！蹦贻p的黑人探員硬邦邦地回答，“我就是出生在這里，要不是十年前一次黑幫械斗時流彈打斷了我母親的左腳，也許現在我還是那些街頭混混中的一員?！?/br>
    羅布沉默片刻，低聲說：“我很遺憾……同時也很欽佩你的奮斗?！?/br>
    麥恩攥緊方向盤，掀動了一下唇角，似乎想說些什么，但那句話永遠沒有了出口的機會——

    “砰！”一聲脆響，駕駛座旁的車窗玻璃驟然碎裂成中空的網狀。沿著這條無形的直線，在他的左側太陽xue上，出現了一個手指粗細的焦黑圓孔，而狙擊彈穿透頭骨從另一側沖出時，炸開一塊拳頭大的空洞。碎骨、腦漿與血rou混雜著四下飛濺，麥恩的身軀明顯地彈震了一下，向右栽倒在羅布身上。

    羅布發出了嗷的一聲驚呼，上半身撞上車門。黑人探員倒下時帶到了方向盤，雪弗蘭Suburban車頭一拐，呼嘯著沖進路旁建筑物，撞飛了鐵柵門，一頭插進廢舊倉庫的水泥磚墻內，在墻體崩塌的轟然巨響中揚起漫天灰塵。

    “——剎車！”被巨大慣性拋起，里奧在砸向前座的前一秒喊道。

    羅布的頭撞在硬物上，眼前一陣發黑，里奧的叫聲仿佛閃電劃破夜幕而來，在他腦中轟鳴。他趴向駕駛座，竭盡全力抱起麥恩歪斜的小腿，挪動著往下一壓，堪堪踩住了剎車。