“皇上，是臣的錯，請皇上責罰！”定國侯的態度很誠懇。

    可在老皇帝面前，再誠懇的態度也抵不過他的一句話。

    “爵位，是朕念在你們勞苦功高，論功行賞，給予你們相應的地位與權力，若是你們當成兒戲的話，朕可以給你們，也可以收回來?！?/br>
    “臣惶恐！”朝堂上的大臣們，齊刷刷地跪了一地。

    心里都不禁埋怨定國侯，沒事找事，還連累了他們！

    老皇帝居高臨下地看著眾人，良久，才緩緩開口，“都起來吧?！?/br>
    定國侯趴在地上。

    “定國侯這些年，為皇朝鞠躬盡瘁，特別是顧將軍，更是長年鎮守邊關，定國侯府這些年為皇朝做的，朕都看在眼里。爵位既然給了定國侯府，自然由定國侯自己做主。只是，定國侯這般反復，朕也很為難?！?/br>
    定國侯視死如歸地趴在地上。

    為了今日能在朝堂上完整地表達自己的意思，他不惜服用了虎狼之藥，付出的代價也慘痛。

    可只要一想到事成后，鳳氏的嘴臉，定國侯認為什么都值得了。

    老皇帝自然也不會真的就收回定國侯的爵位。

    爵位是高祖皇帝賜下的，定國侯沒有通敵賣國，沒有做對皇朝、對皇室不利的事，爵位就要一直延續下去，只是能蹦跶出什么樣，就看他們自己的了。

    老皇帝只是表明一個態度，一個，他是君的態度。

    朝堂上又陷入了詭異的沉默。

    “罷了，朕說過，這是定國侯府的家事，既然你已經做出了決定，朕自然是成人之美，只是……”老皇帝話鋒一轉，“這次，朕看在你往年的功勞和顧將軍的面子上，不予計較，但是，朕不希望有下次?！?/br>
    “多謝皇上！”

    老皇帝環視下方，“趁著今兒，朕也把話對你們說明白了，你們的家事，希望你們能自己解決，不要鬧到朝堂上，這樣，你們沒臉，朕也心煩。你們都是皇朝的頂梁柱，如果連家事都處理不好，朕會懷疑你們的能力?！?/br>
    眾人囁嚅不敢說話。

    老皇帝借機敲打了眾人一番。

    不知出于什么心思，對定國侯的反復無常，老皇帝沒有過于追究，圣旨很快就送到了定國侯府。

    正如老皇帝自己說的那般，這是定國侯府的家事，怎么拿主意，是定國侯的事，他不過是下道旨意，公布天下而已。

    所以，既然定國侯要把爵位傳給顧瑾泰，老皇帝也沒什么好說的。

    這些圈子里的人，有作為和沒作為的，對他的影響都不大，只要不犯不可饒恕的錯誤，這些世家都是要維持下去的。

    至于這些世家能延續多久，那就得看他的皇權能延續多久，這些世家的后代們怎么折騰了。

    鳳氏等人被軟禁了。

    現在的定國侯自然沒這么大的“權利”，可他有個一心維護他的兒子，顧瑾泰。

    昨晚事情發生后，定國侯第一時間讓人軟禁了鳳氏與顧瑾宣。

    不管這件事與顧瑾宣有沒有關系，他都是最終受益人，定國侯不允許兒子騎在自己的頭上。

    不管顧瑾宣是無辜被牽連也好，是咎由自取也好，定國侯這次是真的發怒了。

    他手里的人都被鳳氏拿捏在手里，可顧瑾泰還有人??！

    平時這個看著不顯山露水，整日就知道遛鳥的兒子，突然成長到他都不認識的高度，定國侯很欣慰。

    至少，還給他留了一個可以繼承爵位，且一心維護他的兒子。

    這個時候的定國侯，已經顧不得顧瑾泰是真心還是有野心。

    他只剩下這一個兒子，爵位只能給他！

    鳳氏沒想到定國侯最后是把爵位給了老三，微微松了口氣的同時也暗自慶幸。

    不管是老二還是老三，都是她的兒子，只要沒落到顧瑾臻頭上，就是好的。

    可顧瑾宣卻不這么想。

    論順序，他是老大，論地位，他是嫡子！

    現在，老三不聲不響地就把爵位給搶了，他之前的沾沾自喜算什么？

    他給族人的承諾，又算什么？

    鳳氏安靜地坐在屋內，看著大兒子滿屋子亂轉。

    “宣哥兒，你先坐下?！?/br>
    “坐下，我怎么坐下？”顧瑾宣煩躁地問道。

    “你父親已經請旨，皇上的圣旨馬上就要到了，我們還能做什么？”

    “是啊，我們什么都不能做，所以就這樣坐以待斃？”

    “宣哥兒，你這是什么話？”鳳氏皺起了眉頭，“你與泰哥兒是親兄弟，他繼承爵位與你繼承爵位有什么差別？”

    “在母親看來，自然是沒有差別的，不管是我，還是老三，都是您的兒子，你依舊是侯府的太夫人，享受侯府的資源?？蓛鹤泳筒灰粯恿?，兒子做不成定國侯，就只是圈子里的普通人，沒有功名，在朝堂上也只掛個虛職，弄不好，直接出了勛貴圈?！?/br>
    “哪有那么嚴重？”

    “是母親認為不嚴重罷了，畢竟母親不止兒子一個兒子?！?/br>
    “宣哥兒……”

    “說來，我還要恭喜三弟呢！”

    顧瑾宣陰陽怪氣的語調，成功激怒了鳳氏。

    她冷冷地看著自己的兒子，“宣哥兒，你與泰哥兒都是我的兒子，手心手背都是rou，對你們倆，我一視同仁，沒有任何偏頗。相反，因為你是長子，你有才華，我與你父親對你還偏寵幾分。你弟弟這些年，處處以你為榮，凡是關系到利益的事，你弟弟哪一次沒讓你？”

    “唯獨這次沒有！”

    唯獨關系到繼承爵位的事沒有！

    比起爵位，其他的算什么？

    在顧瑾宣眼里，之前顧瑾泰的處處忍讓，都是沖著爵位而來。

    比起爵位，之前的那些利益算什么！

    “宣哥兒！”鳳氏痛心疾首地看著魔怔中的顧瑾宣，“我不偏袒你？我不偏袒你，就不會認下這件事！”

    顧瑾宣眸光微閃，眼底卻依舊蓄滿了不甘，“是，是我讓人做的，可我為什么這么做？還不是因為他要把爵位給顧瑾臻！憑什么便宜了那個野種？我這么做，不只是為了我自己，是為了母親，為了三弟，為了侯府！”

    顧瑾宣說得大義凜然。

    鳳氏諷刺地笑了。

    自己養大的兒子，自己最清楚。

    宣圣旨的時候，定國侯府所有的人都得在場。

    在外人面前，鳳氏是很配合定國侯的。

    “恭喜三弟?！鳖欒幧乜粗欒?。

    “二哥，我們是親兄弟，你這么說，小弟心里有愧?！?/br>
    “你確實有愧?！鳖欒坎晦D睛地盯著顧瑾泰，仿佛要在他身上戳出洞來。

    “二哥……”

    “你是我親兄弟，卻在背后陰我！”

    面對油鹽不進的顧瑾宣，顧瑾泰索性閉嘴。

    定國侯陰森森地看著自己的兒子，該說的他早就說了，現在，事情按照他的預期在發展，他也沒什么好說的。

    回到北院，顧瑾泰臉上的笑容戛然而止。

    “三爺……”一直悄悄等在院子里的茉莉，立即迎了上去。

    只可惜，顧瑾泰沒了往日的溫柔，直接一腳把茉莉踢開。

    茉莉吃痛地皺眉，卻不敢發出一點聲音，忙從地上站起來，跟著顧瑾泰進了屋子。

    丫鬟送上了熱茶。

    茉莉立馬將茶水接了過去，遞到顧瑾泰面前。

    顧瑾泰卻沒有喝。

    茉莉心里愈加忐忑，“三爺……”

    “這件事如果不能解決好，我會很麻煩?！?/br>
    “三爺，奴婢真的找過了，沒有發現?！?/br>
    “沒有發現？”顧瑾泰好笑地看著茉莉，“那你說說，為什么好好的方子，喬錦雯用著沒事，到了我們手里就出事了？”

    “三爺……”

    顧瑾泰一個冷眼甩過去，茉莉一臉的委屈立即僵在臉上。

    “公子那邊已經下最后通牒了，你認為，我該怎么做？”顧瑾泰溫吞吞地問道。

    “三爺，是不是方子有問題？”茉莉怯生生地問道。

    自然是方子有問題。

    誰知道喬錦雯來這么一手！

    他們找人看過了，也實驗了無數次，沒有發現問題出在什么地方。

    所以，該說喬錦雯聰明呢，還是該說她狡詐？

    “錦繡那邊，我還能暫時壓幾日，可若是事情鬧大了……”

    誤了公子的事還是小事，被定國侯府的人發現“錦繡樓”是他幫公子管理的，暴露了他和公子，后面的事情會相當麻煩。

    “三爺，奴婢已經把該找的地方都找過了，您說，會不會是喬錦雯沒有寫下來？畢竟那么重要的東西，白紙黑字地寫下來，萬一落到了外人手里……”

    “這樣的話，知道這個方子的人，就只有喬家剩下的人了?！?/br>
    “三爺，喬家長房的人是不會賣這個方子的，現在，二房和四房都沒了，就只有三房……”

    顧瑾泰手指慢悠悠地敲著桌面，突兀的節奏，像是敲在茉莉的心上，心里跟著一抽一抽的。

    “讓人到錦城去，越早解決了越好?！?/br>
    不管鳳氏那邊的想法如何，顧瑾宣是不甘心的。

    可父親對他防備得緊，現在定國侯府是顧瑾泰的，整個侯府都是他的人，他與鳳氏被軟禁，什么都做不了。

    可這不妨礙他與外面互通消息。

    燭光下，顧瑾宣看著桌上的信紙，眸光中閃爍著幽暗的光亮。

    良久，他深深吐出一口濁氣，似乎做了什么決定。