對于這個最像自己的兒子，他的感情是復雜的。

    像他，他的精神可以延續下去。

    像他，那暴戾的手段也會繼續。

    老皇帝臨到老了，總會不經意地想起自己年少時，那種血腥暴力的手段，不是后悔，只是單純地回憶。

    可是，想得越多，擔心越多。

    一個模樣、脾氣都像自己的兒子，血液中自然也繼承了他暴戾的一面，誰知道什么時候，就用在了他身上。

    現在老三不動，不過是時機不成熟，他既沒有把老三完全排斥在儲君的位置外，老三手里的勢力也不完善。

    如果說，之前他偏寵老三，是因為老三最像他的話，現在他猜忌老三，也是因為老三最像他。

    此一時彼一時，人還是那個人，誘因還是那個誘因，可結果卻南轅北轍。

    曹貴妃的死，自然震驚朝堂。

    誰也不曾想到，曾不可一世的寵妃，最后竟然會落到這個下場！

    雖然，前些時候鬧出了一些事，可眾人都沒想到曹貴妃居然會用如此激烈的手段！

    可當大家在靈堂上看到萎靡不振的端木清后，心里又都清楚了。

    曹貴妃是為了三殿下。

    眾人不禁唏噓。

    整個皇朝，敢如此算計皇上的，怕是只有曹貴妃了。

    誰叫皇上對曹貴妃不一般呢？

    雖然現在皇上那邊還沒有動靜，善于揣測皇上心思的眾人心思就活躍了。

    之前搖擺不定，或者準備做墻頭草的眾人，又默默地回到了原處，觀望三個皇子之間的勢力分布。

    老皇帝那邊老神在在，沒有多余的動作。

    在眾人看來，老皇帝正當壯年，依著他的脾氣和手段，誰也不敢在朝堂上提立儲君的事。

    可以說，這段時間，皇朝的朝堂經歷了一段黑暗的日子，好在，天氣漸漸轉晴，久病不愈的大皇子終于能上朝了。

    這不是眾人關心的事。

    對于在朝堂上可有可無的存在，大皇子歷來都是被遺忘的那個。

    老皇帝的四個兒子中，只有這個頂著“大皇子”名號的長子沒有被委派過任何事務。

    就是母妃身份最低賤的四皇子，現在也漸漸走入了眾人的視線，特別是在二皇子與三皇子斗得不可開交的時候，四皇子漁翁得利，狠狠賺了一筆。

    可大皇子，依舊是每日上朝，在朝堂上如隱形人一般，等下朝的時候，自己騎馬回府。

    一切，似乎又回到了正軌。

    轉眼，又到了定國侯府準備秋宴的時候。

    這本是鳳氏最風光的時候，可從去年開始，這個秋宴就成了她的心頭刺，特別是，顧瑾臻和喬藴曦把那個山莊收回去了，這下，連舉辦秋宴的地兒都沒有了。

    鳳氏不甘心，卻也無可奈何，索性足不出戶，想等入了冬再說。

    只可惜，那些不怕事大的，接二連三地詢問秋宴的事，鳳氏氣得在屋子里跺腳！

    可人家的帖子寫得十分含蓄得體，先是尋常的拉家常，然后十分客氣地說道，今年特別期待鳳氏的秋宴，已經等著她的帖子了。

    鳳氏能說什么？

    又急又氣，鳳氏病倒了。

    這下，輪到阮姨娘與常昱蓮侍疾了。

    雖然鳳氏還真沒刁難阮姨娘，可定國侯心里不舒服啦！

    阮姨娘現在可是他寵在心尖尖上的人兒，是該被人伺候的，怎么能去伺候別人？

    特別每晚看到阮姨娘“疲憊”地回到院子，定國侯就心疼得不行！

    終于，在第三日，忍無可忍的定國侯一腳踢開了鳳氏的房門。

    鳳氏正在為秋宴的事兒焦心，心情本就不好，被定國侯這般不待見，心里的火氣蹭蹭蹭地往上冒。

    “侯爺今兒是怎么了，火氣這么大！”一開口，鳳氏的語氣也不好。

    定國侯徑直走到軟榻邊，垂眸掃了一眼桌上的東西。

    “聽說你病了?！?/br>
    “多謝侯爺關心?！?/br>
    她都在床上躺了三天了，定國侯今兒才“聽說”，真是有心了。

    “府醫怎么說？”定國侯勉強壓著火氣。

    “沒什么大礙，就是最近焦慮過重，cao勞過度?！?/br>
    “既然這樣，那你好好休息，不是還有阮娘和老二媳婦嗎？”

    “侯爺的意思是？”鳳氏冷冷抬頭。

    若是往常，定國侯應該緊張地詢問她的情況，然后做出最妥善的安排，而不是像現在這樣，恨不得讓她把手里的權利交出去。

    老二媳婦還說得過去。

    畢竟她當初也分攤了一部分的權利給老二媳婦。

    可阮姨娘算個什么玩意兒？

    一個低賤的姨娘，還想掌管定國侯府的后院？

    誰給她的臉面？

    侯爺嗎？

    “我也是擔心你的身子，”定國侯眼神飄忽地說道，“侯府人多事雜，這些年你勞心勞力，我看著都心疼。之前是沒人幫忙，現在老二媳婦進門了，好歹也是尚書府的嫡女，幫著你一些，能力也是有的。阮娘雖然出生不行，可她學東西快，人也細心，最關鍵的是，她的賣身契在你手里，不會，也不敢折騰什么，讓她們幫你一些，你也輕松一些?！?/br>
    “多謝侯爺體諒，”鳳氏尖著嗓子說道，“老二媳婦那邊，妾身會安排，可是阮姨娘……侯爺，不是妾身不相信阮娘，可侯府怎么說也是圈子里的勛貴，您看看別人府上，有誰是讓姨娘管理后院的？妾身不怕別人笑話，只擔心旁人說我們侯府沒有規矩?！?/br>
    定國侯最是在意臉面，更在意自己在外人嘴里的評價。

    所以，鳳氏故意這么說，倒不是為了看定國侯的態度，而是實話實說。

    卻不想，定國侯皺眉，“誰說沒有，忠勇候府不就是姨娘掌管后院？”

    本以為，早已拔涼的心不會再有起伏，可聽到定國侯的話，鳳氏還是止不住地手腳冰冷。

    那是怒火沖天，無處發泄的悲涼。

    “侯爺怕是忘記了，現在忠勇候府是忠勇候世子在主事，世子雖然很少回府，可府里的人都是世子的人，忠勇候早就搬到郊外的莊子上修身養性了，讓世子繼承爵位的請求，皇上也應允了，只等著這幾日下旨。那個小張氏，不過是世子的姨母，這還是還聽的，其實，不過就是世子母親的庶妹，而且，似乎還與原忠勇候夫人遇難有關。忠勇候世子雖然沒有明說，可大家心里都有這種猜測。忠勇候世子掌管忠勇候府后，怎么會讓殺母仇人管理后院，對他的親事指手畫腳？而現在忠勇候世子沒有成親，后院無人不行，所以，才讓忠勇候的姨娘暫時管理后院，小張氏一并到了莊子上頤養天年。侯爺，您是認為妾身不適合再掌管中饋了？”

    “你這是什么話！”因為心虛，定國侯直接吼了出來。

    末了，驚覺自己語氣不對，頓了頓，才調整好語速，緩緩開口，“我是擔心你cao勞過度，不利于身子恢復，你亂七八糟地想什么？”

    “是妾身誤會侯爺了，”鳳氏的態度極好，“妾身知道侯爺用心良苦，可妾身不能因為自己的原因，讓侯爺被外人詬病?！?/br>
    完美的話，定國侯連爭辯的機會都沒有。

    定定地看著鳳氏，定國侯突然說道：“既然這樣，那后院的事就你與老二媳婦安排吧?，F在最重要的是秋宴的事。朝堂上，我的幾個同僚都問了好幾次，你盡快安排，斷不能讓人看了笑話?！?/br>
    一說這個就頭大，鳳氏硬著頭皮回道：“侯爺請放行，妾身正在想辦法?！?/br>
    “想什么辦法？往年都在山莊，今年還是在山莊。那山莊雖然是沈媛的陪嫁，可也是我們侯府的產業，我們用來舉辦秋宴有何不可？”

    “侯爺，妾身擔心臻哥兒那邊……”

    “他也是侯府的人！”定國侯把憋屈的火氣發泄在了顧瑾臻身上，“不過是借他的地兒，又不要他cao心，他有什么不樂意的？侯府長臉，也是給他長臉！明兒把顧瑾臻叫回來，你好好跟他說?！?/br>
    鳳氏冷笑。

    這種事就要她出頭了？

    “還有，我瞧著你身邊的丫鬟婆子不少，我們侯府也不是那種死板的地方，就讓她們仔細伺候你就行了?！?/br>
    鳳氏秒懂，“侯爺放心，妾身本就沒叫阮姨娘來侍疾?！?/br>
    是她巴巴地要往前湊。

    定國侯心不在焉地點頭。

    他不在意阮娘來伺候鳳氏是自愿還是被逼，他只看最后的結果。

    稍坐了一會，定國侯離開了臥房。

    鳳氏冷冷地看著空洞洞的門口，臉上的表情不喜不悲。

    大嬤嬤全程都在屋子里，兩位主子的對話一字不漏地聽全了。

    她小心翼翼地瞅了鳳氏一眼，皺起了眉頭。

    “嬤嬤，你現在是越來越小心了，在我面前都不說話了?！?/br>
    “夫人，老奴沒有，老奴只是覺得不甘心?！?/br>
    “哦，你不甘心什么？”鳳氏挑眉，語氣依舊是不溫不火。

    “夫人，這明明是阮姨娘故意的！夫人根本就沒召她侍疾，她巴巴地跑來，搶丫鬟的活兒干，沒人要她守在這里，她故意等侯爺下朝了才回去，這分明是做給侯爺看，故意挑撥您與侯爺的關系！”

    大嬤嬤說得義憤填膺，鳳氏卻不以為意。