很快，就到了喬家舉辦慶祝宴的這一天。

    喬老夫人一早就起來折騰了。

    穿著比過年還喜慶的衣服，帶上那套紅珊瑚頭面，美滋滋地坐在花廳里。

    早到的人，不要命地說著奉承的話，喬老夫人臉上的皺眉根本就沒舒展的機會，燦爛地像朵盛開的菊花。

    喬琳梓前幾日就來了，打著幫忙準備宴會的旗幟，挑剔了半天。

    最后，谷靖淑作為一名慈祥的大嫂，把中饋銀子給了喬琳梓，讓她自己張羅。

    于是，所有的預算提高了一成。

    喬琳梓是鐵了心地要顯擺，她才不會在意剩下的銀子夠不夠喬家幾房撐兩個月。

    在她的觀念里，長房的銀子是取之不盡的，公中的那些，不過是點零花錢，給娘和她用的，不夠，長房會貼補。

    知道小姑的心思，谷靖淑也不點破，只把賬目一一記錄在冊。

    喬藴曦一早就被馮嬤嬤從床上撈起來了，穿上新衣，戴了一副瑪瑙耳環，脖子上掛著谷老夫人送的金鎖。

    這是谷老夫人送給喬藴曦的生辰禮物，金鎖被打造成了小豬的模樣，憨態可掬，明晃晃地刺眼。

    “喲，我們的小金豬來了?！眴膛d邦故意調侃了一句。

    喬藴曦白眼，“爹爹壞，不和爹爹說話?！?/br>
    喬興邦苦巴巴地朝谷靖淑看去，“女兒不理我了?！?/br>
    “活該！”谷靖淑嬌嗔地瞪了喬興邦一眼。

    喬藴曦捂著嘴，黝黑的眼珠滴溜溜地轉著。

    自從谷靖淑的身體好轉后，和喬興邦的感情也越來越好。

    兩人本就是自由戀愛，有感情基礎，喬興邦有擔當，真心疼愛谷靖淑。之前吧，因為在家的日子不多，兩人雖然恩愛，可聚少離多的日子多少影響了感情升溫。

    現在，兩人溫存的日子多了，感情二次升華之后，比剛成親那會兒還好。

    一家人到了前面，喬興邦幫著接待男賓去了，谷靖淑和喬藴曦在二院花廳。

    喬琳梓正夸張地和身邊的婦人說著話，一身金晃晃的打扮，還沒進門就看到她渾身上下散發著金光。頭上戴了一副華貴的頭面，與她的穿著、氣質格格不入。

    雖說是龍鳳胎，可喬琳梓更像老妖婆，就連兩人顯擺時高調的語調和上挑的眉角都一模一樣。

    難怪老妖婆對她偏寵幾分。

    “喬喬來了?！眴塘砧黝┑絾趟滉?，沖她招了招手，掏出一個紅包，“過年的時候，你在你外祖家，姑姑沒見著你，你的壓歲錢就一直留著，喏，可要收好了，喜歡什么自己買?！?/br>
    身邊的婦人忙巴結道：“喬喬，你看，你姑姑這么疼你，壓歲錢都給你刻意留著?！?/br>
    “謝謝姑姑?！痹谕馊嗣媲?，喬藴曦還是很懂事的。

    “喬喬這次回外祖家，都到哪些地方玩了？”

    “去了好多地方，表哥還帶我吃了小吃，可好吃了?！毖b嫩什么的，喬藴曦無師自通。

    喬琳梓用哄小孩的語氣說道：“那么厲害啊，喬喬去了那么多地方，吃了那么多好吃的，有姑姑的份嗎？”

    “有的，”喬藴曦奶聲奶氣地說道，“喬喬給姑姑和表哥帶了土特產，爹爹還給表哥準備了壓歲錢。爹爹說，二哥和睿表哥如今是童生，過不了多久就會是秀才，是我們喬家和李家的頭一份，爹爹還說，二哥和睿表哥，就是喬家和李家的希望?！?/br>
    好話誰不會說？

    沒有得到想要的答案，喬琳梓臉色不好，瞄了一眼身邊正不遺余力，極盡諂媚的婦人，又說道：“喬喬，這次把你小舅舅送你的生辰禮物帶回來了？”

    “姑姑是指停在碼頭的畫舫嗎？”

    “是啊，那可是蜀州最好的畫舫呢，姑姑聽說，是喬喬的小舅舅特意找高家的人定做的?！?/br>
    喬藴曦一頭霧水。

    喬琳梓解釋道：“高家是專門給兵部做戰船的，從前朝起，高家就是皇商，到了皇朝，兵部也一直征用高家的戰船?；食能婈犇茉诤Ｉ纤驘o敵，一半功勞都靠高家的戰船?！?/br>
    “這么厲害？”這些，喬藴曦還真不知道。

    “那是當然。喬喬，你睿表哥考上了童生，你準備送什么??？”再次把話題轉了過來。

    “硯臺，喬喬都準備好了，喬喬特意到書齋買的?！?/br>
    “硯臺啊，你睿表哥可不缺硯臺?！?/br>
    “啊，那怎么辦？”喬藴曦皺著小臉，“三姐她們送的什么？”

    喬藴曦一向以喬錦雯馬首是瞻，這句話問得不出喬琳梓的意外。

    “送什么都好，重要的是喬喬的心意，睿表哥可是最疼喬喬的?！?/br>
    “誠意啊，”喬藴曦埋著腦袋想了想，“那睿表哥想要什么，喬喬能力范圍內，還是可以的?！?/br>
    “姑姑就知道喬喬是個好孩子。喬喬，你睿表哥現在是童生了，你也知道童生是很有身份的，雖然李家也是大戶，不缺銀子，可論關系，比你外祖家差多了，有的東西，就是我們有銀子，沒門路也買不到?，F在你睿表哥身份不一樣了，得有撐門面的東西?！?/br>
    “姑姑說的這些，喬喬不懂，”喬藴曦失落地說道，“喬喬沒那么多銀子，買不到合適睿表哥身份的東西?！?/br>
    你們李家都買不到，她一個小姑娘的零花錢怎么夠。

    “喬喬，過幾日，你睿表哥要邀請同窗慶祝，到時有很多有名望的世家子弟也會來?！?/br>
    所以呢？

    喬藴曦歪著腦袋看著喬琳梓。

    “喬喬也不想喬家和李家丟臉，對不對?！?/br>
    喬藴曦點頭。

    喬琳梓這才笑瞇瞇地說道：“所以啊，姑姑想在喬喬的畫舫上宴請你二哥和睿表哥的同窗?！?/br>
    喬藴曦呲牙，繞了這么大的圈子，也真夠累的。

    “當然，到時候還要用一下那些船工?！?/br>
    大言不慚的語氣，理所當然的神情。

    “這樣啊，”喬藴曦不以為意地說道，“睿表哥考上童生是大事，肯定要好好慶祝。那艘畫舫放著也是放著，睿表哥要用，提前說一聲就行了，喬喬好準備?！?/br>
    “那姑姑先謝謝喬喬了?！?/br>
    得到了想要的回答，喬琳梓滿意地離開，她還有很多客人要應酬。

    “小姐……”黃芪大著膽子對喬藴曦說道：“姑奶奶是只進不出的性子，那艘畫舫借給她，小姐恐怕拿不回來?！?/br>
    這話不假。

    喬琳梓一毛不拔，只有她拿別人的，別人休想從她手里拿到一根毛。

    這些年，喬老夫人私下貼補她的事，幾房的人都知道，只是誰也不敢提。喬琳梓也是個臉皮厚的，她要是看上了哪一房的什么東西，也會直接開口索要，沒得逞，就會跑到她娘老子那里哭訴。

    喬老夫人心疼女兒，金口一開，做兒子的，做哥哥的，自然會把東西雙手奉上。特別是大房，這些年喬琳梓從大房拿走了不少好東西，都是裝點門面用的。

    她倒是想要銀子，可她嫁的是李家，錦城最大的藥材商，還不至于缺銀子到需要媳婦向娘家伸手。

    不能找大房要，就只能找娘老子了。

    這些年，喬老夫人用公中的銀子貼補了不少，喬琳梓愈加認為那些都是她應得的，所以哄騙喬藴曦來，也不覺得沒臉。

    所以黃芪才提醒她，依著這位姑奶奶的性子，到時候不知道會找什么理由推三推四的賴著不還畫舫。

    “二哥和睿表哥考上童生是大事，我總不能掃興吧？不過是借我的地兒舉辦一場聚會，我這個做meimei的怎么能不支持？姑姑是明事理的人，怎么會侵占外甥女的東西，放心吧，不會有事的?！?/br>
    黃芪還想再說幾句，看到一旁神色不對的連翹，悄悄拉了拉她的衣袖，“你怎么了，今兒起來就不對，病了？”

    “沒有?！边B翹連忙搖頭。

    黃芪多看了她一眼，“不對啊，我瞧瞧?！?/br>
    用手試了試連翹額上的體溫，確定沒有異常，黃芪才說道：“你呀，仔細些，要是病了就去喝藥、休息，別過了病氣給小姐。小姐的身子骨才好了些，馬虎不得?！?/br>
    “我的事，我有分寸，你倒管起我了?！?/br>
    開玩笑的語氣。

    連翹是大丫鬟，黃芪是二等丫鬟，看似差別不大，可身份終究是有區別。

    也是這兩人打小就跟著喬藴曦，情分不一樣，所以說話才隨意了些。

    喬藴曦在花廳轉了一圈，被無數次地捏了臉，調侃了身上的穿戴后，終于有機會出去喘氣了。

    “喬喬?！?/br>
    見喬錦雯神色嚴肅，喬藴曦也不由得一臉凝重。

    喬錦雯警惕地左右看了一眼，懷里似乎揣了個什么東西。

    緊隨其后的喬寧黛，也是一副做賊心虛的模樣。

    接收到喬錦雯示意的眼神，喬藴曦對黃芪說道：“你在這兒等著，連翹跟著我就行了?！?/br>
    三姐妹到了一處偏僻的地兒。

    喬錦雯從袖籠里掏出一個只有半個巴掌大的紙包，遞給喬藴曦，“喬喬，收好了?！?/br>
    “三姐，這是……”

    “你五姐買的……”

    喬藴曦立即懂了，忙接了過去，遞給連翹。

    “三姐，今天嗎？”

    見喬錦雯點頭，喬藴曦遲疑地問道：“今兒這么多人?！?/br>