師爺一下瞪大了眼睛——雖然相處時日不多，卻也知道自家這東翁最是個恃才傲物的，該是何等讓人銷魂的卷子，才能得他如此嘉獎？

    正好經過書案的少年無疑聽到了縣太爺這一考語，激動之下，猛一踉蹌，好險沒摔倒。

    待一行人走出柵門，在外等待的師長、家人并小廝一并圍攏了過來，雖是之前囑咐過家人不要來接，陳毓一出門還是瞧見了祖父二叔并喜子幾人。旁邊還有個引頸期盼的楊老先生。

    看到陳毓是第一批出來的人，陳清文提著的心果然放了下來，剛要上前問候，便聽見社學那邊傳來一陣歡呼聲，卻是最后一個出來的少年，正向崔世武轉述方才聽來的縣太爺的話，令得在場所有人頓時激動不已。

    “好，好啊?！贝奘牢渑闹钜愕募?，一副老懷大慰的模樣?！拔揖驼f此子絕非凡人，今日看來，還真是被老夫料著了?！?/br>
    這般說著，瞧向楊秋林的眼神不免更加得意：

    “楊兄，今日可有空閑，咱們待會兒喝一杯？”

    楊秋林這會兒也聽明白了對方高興什么，立時開心的合不攏嘴：

    “好啊，崔老夫子你說個時間，咱們今日不醉不歸！”

    雖是篤信陳毓必中，太過期望之下，免不了還是有些患得患失。社學里的傳言無疑讓楊秋林吃了個定心丸。

    至于崔世武的得意，這個時候自然沒必要做意氣之爭，等榜單公布，不怕他不哭！

    崔世武：……

    這老家伙莫非是被刺激的過頭了？

    而隨著社學里人的宣揚，李毅會得案首的消息也很快傳回府中。

    阮氏開心的眼淚都掉下來了。轉而回房拿起已是被扎的千瘡百孔的小人兒，繼續賣力的扎了起來——

    難說毅哥兒考的這般好成績，陳家那個小兔崽子卻一無是處，不正是自己日夜不停扎小人兒的功勞嗎！

    ?

    ☆、第章 一枝獨秀

    ?　　已是深夜時分，整個臨河縣城都陷入了沉睡之中，唯有縣衙那里卻是燈火通明。

    “大人，這會兒天色已晚……”

    臨河縣教諭邱世林，一張胖乎乎的圓臉蛋都快皺成包子了，兩只本就不大的眼睛更是熬成了蚊香眼——

    自家大人也太趕了吧，下午才堪堪散場，竟是要自己連夜評出試卷來，即便自己還算年富力強，可也耐不住這么熬啊。

    更要命的是縣令大人也不知道是不是吃什么藥了？他怎么就那么精神呢？要是離開片刻自己還能打會兒瞌睡，他倒好，就那么直盯盯的守在旁邊，這還不算，凡是自己批改過的試卷，全都再拿起來瞧一遍，令得自己連打會兒盹的時間都沒有也不敢。

    這般想著，心里的悲傷簡直要逆流成河——大人您倒是龍精虎猛，屬下卻是做不到啊。

    便是自詡忠心耿耿的師爺也已是撐不住了，只是自家大人不開口，卻是并不敢告退，而且本著為主子分憂的心思，還不得不上前請命道：“東翁且歇息片刻，用些茶水?！?/br>
    卻是暗暗揣測，大人先在考場上突發驚人之語，說是治下會出一個小三元的神童——

    即便當時肖正說的如何斬釘絕鐵，師爺也是并不信的。畢竟雖是江南文風鼎盛，也不是隨便哪里想要出天才就能出天才的。不然，臨河縣也不會數年間就出了陳清和一個舉人李運豐一個進士這樣的局面了。

    當然，自家老爺的心思，邱世林也能揣摩清楚——

    肖正出身寒門，仕途上頗多磨折，因朝中沒有靠山，自進士及第，一直都是在縣令任上蹉跎。

    幾處任所，還屬這次調任的臨河縣富庶些，聽說前任縣令就是因為治下清明很快升了官離開，大人胸有抱負，自然也想要抓住這個時機。

    所謂文治武功，若能繼治下清明這一考評之外，再出一個小三元的神童，幫臨河縣揚名之外，也定會令得大人抓文教有功的令名傳揚出去。

    只是其他也就罷了，想出一個小三元的案首，卻無疑太困難了些?？h試這一關或者好糊弄，畢竟縣令大人自己就可以做主，可上面還有府試院試呢，人家可不會聽一個小小的縣令的……

    正自想的入神，忽聽“啪”的一聲脆響傳來，師爺驚嚇之余，眼睛一下睜開，就見邱世林正用力拍打著大腿，不覺很是奇怪——

    現在可是二月天，并沒有蚊子啊，教諭這是怎么了？這么一下一下的拍大腿，再有幾個蚊子也被他拍成rou醬了。

    本就前后徘徊的肖正一下湊了上去，探頭看過，喜笑顏開之下，抬手也用力的在邱世林腿上拍了一下：

    “世林，如何？”

    “這般絕妙書法，怎么會，怎么會……”都說寶劍送英雄，脂粉贈美女，這世上哪有文人不愛書法的？

    眼前不過是短時間之內倉促而成的一張卷子，卻是金鉤鐵劃一般，字字入木三分，邱世林只瞧得贊嘆連連，那般膜拜的模樣，令得師爺暗暗搖頭——

    平日里瞧著邱教諭也就是文質彬彬的謙謙君子罷了，今兒個才看出來，也是見風轉舵之輩，瞧東翁興奮的模樣，明顯是被人撓到了癢處，很明顯邱世林這會兒大加贊揚的試卷，正是太爺之前盛贊過的小三元之人。

    只是兩人這樣，不覺有點太過了嗎？

    所謂食君之祿忠君之事，既然太爺定要推此人出來，自然沒有說破的道理。只是猜的不差的話，若要沒有半分破綻，那這人的身份……

    “身份？”肖正仿佛被提醒一般，又在邱世林大腿上拍了一下，“快瞧瞧，這是哪家兒郎？”

    在自己面前也會裝了！師爺苦笑，該說自己勸誡有功嗎？東翁終于懂些人情世故了。

    那邊邱世林已經三下五除二撕開密封，念出了一個名字：

    “陳毓?！?/br>
    陳毓？肖正的神情一瞬間有些迷茫。之前外面的議論肖正也是聽到了的，聽大家的意思，這次下場諸生中最出色的乃是茅澧縣令李運豐的兒子李毅。

    要說李毅此人，和自己還算有些淵源——

    雖說關系并不是如何親厚，可自己和李運豐當初好歹也是同榜進士。

    若說那人是李毅，肖正倒也相信，畢竟家傳淵源嗎。

    而且故人之后如此高才，也是肖正很樂意看到的。

    怎么邱世林卻說這張卷子的主人是，陳毓？

    等等，這個名字，好像有些耳熟啊。

    卻不知旁邊的師爺正上下左右的打量了兩人一眼又一眼：

    裝，你們就裝吧。費了這么大勁，不就是想要搭上陳家這條線嗎。

    本來這也是自己給肖正的建議。別看陳清和并不在此為官，可光看對方僅憑一個舉人出身卻有此等驚人的升遷速度，就知道對方必定有不為人知的大靠山。

    再有陳家在臨河縣的聲望，和陳家結交的話當真是有百利而無一弊。

    只是大人卻也糊涂了，想要交好陳家，方法多得是，為何要選擇這樣一條明顯最是難走的路？要知道科舉舞弊案最是為朝廷所忌諱，別看是一個小小的縣試，可一個弄不好，說不好會出大事。

    正想著如何委婉的向縣太爺勸誡，就聽肖正已經道：

    “劉師爺，陳毓是不是，陳家的那個小公子？”

    口中說著，眼前已是浮現出一個相貌清雅氣質悠然的少年人模樣。

    師爺苦笑——這不是明知故問嗎！你們二位合謀演了這么長時間的戲，為的不就是這位陳家公子嗎。當下無奈的點了點頭：

    “就是陳知州家的那位公子。只是，大人認定他是案首，未嘗不可。就只是，以他的年齡，怕有人不服啊?！?/br>
    最后一句話說的相當委婉。明顯就是規勸的意味了。

    哪里知道邱世林卻是個唯恐天下不亂的，聽師爺這般說，“啪”的在大腿上又拍了一下：