小小的周錦書舔了舔左手的手指，右手執著狼毫在宣紙上畫了幾筆，這山茶花便多了一片葉子。

    周母欣喜不已，卻原來自己的兒子竟具有作畫的天賦。

    周母原是黎州下等青樓的花娘，懷了周錦書后，便向嬤嬤贖了身，她雖存了不少皮rou錢，但贖身之后，已余不多，買了這處小院后，手頭更是吃緊。

    是以，她并無閑財送周錦書去先生處學畫，但筆墨宣紙卻是從來不敢缺。

    一年后，她終是攢足了銀兩，將周錦院念院不教作畫，她想著再多攢些銀兩，便可再另尋個先生教周錦書作畫。

    未料，周錦書入學不過十日，那老先生便將她喚道一旁，不住地夸贊道：“此子早慧，我教了他堪堪十日的詩經，他便能成詩，他的詩算不得精巧，但靈氣十足，況且他眼下不過四歲，許再過十年，我便能教出個狀元郎來?！?/br>
    周母聞言，激動得幾乎要落下淚來，向著先生連連道謝。

    又是六年，周錦書十歲，甫參加院試，便中了秀才。

    三年后，十三歲的周錦書鄉試奪魁。

    周家一時風頭無二，十三歲的周錦書還未長成，身量不高，但只要他一出門，人人都要客氣地喚他一聲“解元公?！?/br>
    周錦書被一眾人吹捧著，暗暗道：我定要在明年春天的會試中考中會元。

    他日日手不釋卷，挑燈夜讀，縱使冬日里一雙手生滿了凍瘡亦未放下過書本。

    一日，周母帶著周錦書上山拜佛，以求應試順利。

    在文曲星前，突地有人拉了周母的手道：“涴春姑娘，許久不見了，你怎地憔悴了許多？”

    周錦書見母親遭人輕薄，一掌拍開那中年人的手，仰首道：“你要作甚么！”

    那中年人滿面的橫rou，綠豆大的眼睛盯著周錦書，不懷好意地笑道：“涴春姑娘，卻原來你是偷偷生孩子去了，怪不得我想嘗嘗你的滋味都尋你不到?！?/br>
    周母不予理會，拉了周錦書的手，低聲道：“他是認錯人了，我們快些走罷，莫要被他纏上了?！?/br>
    那中年人譏笑道：“不過是個賤人，只要給你錢便能上的貨色，你岔開腿的模樣我還記得，我哪里會認錯人?！?/br>
    這日，來參拜文曲星的香客眾多，三人這番鬧騰，已引得了眾人駐足。

    其中一人對中年人道：“你可勿要胡說，她可是解元公的母親?！?/br>
    “解元公？”中年人指了指周錦書道，“這黃口小兒還是解元公？”

    旁的人補充道：“周公子是今年高中的解元?！?/br>
    中年人盯緊了周母，伸手摸了把她的面頰，猥瑣地笑道：“你下身被人cao得松了，沒想到生出來的兒子倒是不錯?！?/br>
    周錦書恨恨地道：“你勿要侮辱我娘親！”

    中年人皮笑rou不笑地道：“涴春姑娘，你胸口和大腿根應當各有一顆黑痣，你不如將衣裳脫了，讓你兒子看上一看，便知我說得半點不假?！?/br>
    周母難堪得無地自容，她死命地將要涌上來的淚意壓下，一把拉起周錦書手道：“你認錯人了，我不是甚么涴春姑娘?！?/br>
    說罷，她便拉著周錦書穿過人群，下了山去。

    自此，不再有人喚周錦書“解元公”，皆在暗地里喚他“娼妓之子”。

    周錦院，被人指點了月余，終是到了鄉試的日子。

    鄉試放榜之日，他忐忑地去看了榜，他不但未中會元，連貢生都未考中。

    而站在他不遠處的岳明卻中了貢生。

    他心中妒火陡生，瞪著仰首看榜的岳明，見岳明笑得合不攏嘴，幾乎想提刀將岳明殺了。

    再之后，不管周錦書如何用功，他都未考中貢生，更莫說是會元了。

    時光荏苒，周錦書年過二十，從人人夸贊的解元公，淪落成了從不出家門的陰郁青年。

    他如今甚少與周母說話，周母也覺得是自己的緣故，才致使兒子不第，便終日小心伺候著。

    周母本接些繡活糊口，奈何活計愈來愈少，便只能去落云樓做些粗活。

    她不敢告訴周錦做工，只道自己在一富戶處幫傭。

    又是兩年，這個秘密終是被周錦書發現了，周錦書鬧了一通脾氣，令周母不得再去。

    但周母遍尋不到旁的活計，只得瞞騙于周錦書。

    周錦書心里知曉周母欺瞞于他，也知周母的難處，時隔多年，終于踏出了家門，擺了個字畫攤補貼家用。

    他荒廢多年，畫的畫遠比不得畫師，他下了決心日日苦練，才好了一些。

    周錦書較之十三歲時，模樣不曾大變，只抽長了許多，骨架子也大了，他每日出攤皆是忐忑不安，怕被人識得了去，慶幸的是世人健忘，大抵都已忘了他這個曾年少得意的解元公。

    既然無人識得他，他便裝出開朗模樣，樂呵呵地與旁的攤子的攤主攀談，對著看書畫的客人更是笑臉相待。

    一日，風和日麗，有人走到他的書畫攤子前，細細地將他的書畫翻了一遍，又壓低聲音道：“這位先生，你可會畫春宮圖？”

    周錦書還道來人是戲弄于他，臉一下子沉了下去。

    那人卻恍若未覺地又道：“你畫十張春宮圖，若是畫得我滿意了，我便付你五兩銀子?！?/br>
    在這個世道，五兩銀子足夠周家母子吃喝一年，甚至還能買幾件新衣。

    周錦書猶豫地道：“可否予我一些時日考慮考慮？”

    雖是這樣說，但次日，對方再次來尋他時，他到底還是應下了。

    周錦書從未與女子有過肌膚之親，哪里會畫甚么春宮圖，他左思右想，便去了一下等青樓，想要見識一番，他與嬤嬤殺了半日的價，末了，不得不予了嬤嬤一吊子銅錢，嬤嬤才放他去偷窺一花娘與恩客歡愛。

    他縮在一角，遠遠地盯著著床榻之上糾纏不休的倆人，細細將所有姿勢都記下了。

    回到住處后，已過了子時，他甚是困倦，勉力提筆描了輪廓出來，方趴在桌案上睡去。