“這得是整座京城的人全盤出動，才能看到的情形！”人潮烏壓壓的、就如一望無際的大海，連親身見證過陸三元當年讓萬人空巷的風姿的齊駱，都忍不住感到頭皮發麻：“攄羽啊，我看漢臣這回得勝還朝，可比你當初的陣仗都要大多了?！?/br>
    百戰不殆、更是親手斬下李元昊那賊首的狄將軍凱旋，自引得京都臣民蜂擁上街，只愿親眼一睹其風采。

    “確應如此?！标戅o唇角噙著的笑意自始至終就未曾淡過，聞言更是毫不猶豫道：“我不過是考試得利，本就當不起那份殊榮。漢臣此次卻是千里赴戎機，血戰平國難，是利國利民的豐功，我那怎配與他這回的比？”

    狄青著急道：“公祖！”

    “你說這話，未免太過謙了?！辈粌H狄青不贊同，齊駱也搖頭道：“你與漢臣非親非故，卻為他竭盡心力，一路引導栽培，在這其中可謂居功至偉。我想漢臣也極清楚，若無你付出的那番心血，他雖是天縱之姿，也絕無可能這般順風順水?！?/br>
    狄青以文官身領將帥職，成了朝中最值得稱道的‘儒將’，年僅二十三歲，就掌軍權、立豐功，受世人夢寐以求的隆重禮遇……

    齊駱午夜夢回，都忍不住羨慕起自己這半個弟子來了。

    朝堂如此，世道如此，若不是狄青走對了路子，又有陸辭在旁不留余力地周旋看護的話，甭說是大展身手了。那怕是縱有蓋世武功，恐怕也只能領著少得可憐的庸兵，聽著對兵法一竅不通的督軍的指揮送死。

    ——就如他兩年多前，帶著滿腔熱血趕赴西線，最后卻對范雍的指揮徹底失望，設法調回的境遇一般。

    思及此處，本被周遭氛圍帶起一身沸騰熱血的齊駱，又忍不住感到些許唏噓。

    千里馬常有，而伯樂不常有。

    若能多幾個似陸辭這般慧眼識杰，不吝付出信任予以重用，事后更是光明磊落地不搶功勞的人，那天下將士才真有出頭之日。

    一行人慢吞吞地朝著大內趕時，穿著火紅絳袍，腰佩金魚金帶，端坐在垂拱殿寶座上的大宋天子，簡直要等不及了。

    坐于兩側的兩府重臣倒不急，身前矮桌上的美酒佳肴雖動不了，他們也安然靜候，唯有官家看著穩重，著靴的腳則忍不住一抖一抖的，眼睛更是頻頻朝殿外看去。

    怎么還沒來？

    不是一聽說師弟他們被熱情的百姓堵住后，就派金吾衛去接了么？

    早知會這般磨蹭，他當時就應該領著臣子一道出迎，橫豎這次建下奇功，出迎雖出格了點，但也不至于……

    趙禎正胡思亂想著，耳邊終于傳來了天籟般的傳音。

    ——最叫他心心念念的二位臣子，終于到了。

    趙禎險些從龍椅上一蹦而起，得虧他還記得是眾目睽睽下，保住了這份端莊。

    即便如此，他還是以將臣子們結實嚇了一跳的飛速自椅上起身，又在他們還發愣時，健步如飛地竄出去了。

    “陸卿，狄卿，”趙禎加快腳步，笑容燦爛地領著一干小跑趕上的臣子迎上，不假思索地雙手各握住了陸辭與狄青的：“可算將你們盼回來了！”

    狄青還有些局促，陸辭則是早已習慣了前弟子的熱情，聞言微微一笑：“見陛下一切安好，臣下便安心了?！?/br>
    趙禎笑了兩聲，愉悅道：“何止是安好而已？有狄卿力挽狂瀾，識破李元昊那賊子陰謀不說，還將其梟首，帶來這么一場酣暢淋漓的大勝，足令我大宋揚眉吐氣，再多嘉獎也不為過！”

    聽官家越說越離譜，生怕他龍心大悅下，當眾許下不得了的獎賞承諾的臣子們互視一眼，紛紛出聲，既有贊美狄青軍功的，也有向他道賀的。

    趙禎被打斷了話語，也不惱怒，反而更高興臣子們都看明白了狄青這次功績的可貴，于是樂呵呵地聽他們對狄青歌功頌德一番后，才不慌不忙地同時牽著狄青與陸辭的手，往設宴的廳堂行去了。

    狄青神情嚴肅，實際上腦海里已快是一片空白，被比他矮一個頭有余的小皇帝生生拽著走。

    看穿那些同僚們的小心思的陸辭則微微一笑，并未說破，只壓低聲音，向興高采烈的小皇帝出聲提醒：“官家只消再握一會兒，臣后背便要被他們的目光點著了?！?/br>
    即便背對著重臣們，陸辭也能清晰地感覺到落在自己背脊的灼灼目光，更能想象到，此時狄青承受的嫉妒力度，只會在他之上。

    畢竟趙禎待陸辭與眾不同，這些年來早已為眾目所睹，不說習以為常，也已是多件不怪。

    但及冠不過三年許的狄青竟是乘著對夏戰事的這股青云脫穎而出，一路扶搖直上，如今受著這番榮寵……假日時日，恐怕又是一個陸辭！

    趙禎此刻心情極好，聽了陸辭的話后，非但未去松手，反而笑了，也小聲回道：“不招人妒是庸才，以小夫子的本事，豈會連那些目光都經不??？況且這回你們二人可是建下了實打實的大功，我縱厚待些，他們也不好有所微詞?！?/br>
    陸辭剛要開口，趙禎已經猜出他要說什么，率先堵住話頭：“我這回肯授予師弟全權，令他掛帥，可隨意調度那一萬兵士，既有宰執們輪番進言之功，更離不開小夫子的挺身擔保的。那些對我知人善用的贊譽，至少需歸半數到你頭上，這次大捷，也確確實實有你很大一份功勞哪！”

    趙禎本性寬厚，不喜玩弄權術，而好讀史書，兢兢業業之余，尤其注意汲取歷代君王的教訓。

    在他眼里，魏國軍曹cao固有雄韜大略，然過于詭譎jian詐，匱乏為人君主的度量。對待建下大功的臣子，必當厚賞，否則不足以表達他對臣子賣命效力的感激。

    見趙禎堅持，陸辭雖明知過于惹眼易招小人嫉恨，仍在一聲輕嘆后，縱容著小皇帝對他們毫無保留地展示出喜愛來了。

    在這場慶功宴上，狄青被趙禎推成了當之無愧的主角，推杯換盞間，慰問贊賞無數，要不是膝下空虛，趙禎怕是恨不得將公主也預定一個給他。

    僅是微醺，品出幾分味道的狄青悚然而驚，先下意識地看向笑瞇瞇的戀人一眼。

    只是他的小心思總被陸辭一覽無遺，調轉頭時，他能讀出陸辭的三分真意就已不錯了。

    他雖分辨不出對方心思，但對這動堪能叫他送命的危險提議，還是迅速進行了謝絕。

    喝得半醉的趙禎打了個酒嗝后，認真問道：“當真不要幾個美妾？”

    狄青不住拒絕，就連委婉都做不到了。

    聽出狄青明確反對的意思后，趙禎雖有些遺憾，但想到同樣是孑然一身、卻不覺孤單、反而頗為享受這份悠游自在的小夫子后，便絲毫不覺奇怪了：“罷了，你與小夫子終日為伴，難免受些耳濡目染……”

    趙禎徹底打消賞出幾位美妾的念頭后，狄青也發自內心地舒了一口氣。

    第四百零三章

    因鬧了這么一出戲，狄青送了那口氣后，心里仍是忍不住對頻出餿主意的‘師兄’心生提防。

    與此同時，他不但需分神去留意瞧喜怒難辨的心上人那處的動靜，還得應付著與這些從未打過照面的朝中同僚的觥籌交錯。

    一心多用下，他終歸是被灌醉了。

    對宴會散場后的情形，被人運回房里的狄青自是一無所知的。他朦朦朧朧地進入了光怪陸離的夢境中，時而回到疆場上，與惡鬼般的夏兵浴血拼殺，時而回到那月明星稀的平涼城外，緊張地等待未知的伏兵，時而回到遙遠的汾州、狄家莊外的一處山上漫無目的地跑著，懷中不知為何緊緊揣著幾棵山藥……

    孩童時期的他氣息急促地奔跑著，腳下卻如踏棉花般虛軟，好似背后有兇禽猛獸在追，又好似在前方，會有朝思暮想的人在等著。

    他在追逐著什么？

    困惑著不知跑了多久，狄青只覺頸處忽有一襲涼風竄過。

    ——有敵襲！

    兩年多的軍旅生涯鍛煉出的應敵本能，是遠非醉意所能蓋去的強大。

    狄青猛一激靈，竟是雙目大睜，瞬間清醒，一個鯉魚打挺地坐過來！

    在坐起身來之前，他右手已順勢往枕下一抄，要抄每夜必藏在那處的短劍，卻錯愕地抄了個空。

    “瞧你這反應，”上一刻還在伺候一只醉貓、下一刻就直面露出獠牙的猛虎，饒是陸辭也驚了一驚，反應過來后，頓感好笑：“你未醉里挑燈看劍，卻已夢回吹角連營了?！?/br>
    由悚然而驚到茫然無措，再到徹底清醒、恢復記憶后的羞窘，狄青可謂切換極快。

    尤其當看到戀人那近在咫尺的含笑面容，以及那致他夢醒的元兇——一方沾過水、由公祖所持、親自替他凈面的帕子時——他那張被曬至小麥色的面皮，更是紅透了。

    得虧醉酒后面色本就通紅，此時燈光朦朧，哪怕再紅上幾分，也不會太過醒目。

    再往四周一看，不難瞧出他們已被送回了陸辭的宅?。耗亲喔疀]住多久，就因陸辭辭去了參知政事一職而隨之搬離了。

    在稍稍神定后，狄青先是下意識地咀嚼了一陣那兩句精妙佳句，才后知后覺地問道：“公祖是如何知曉的？”

    他素知公祖心思玲瓏，總能猜中旁人心中所想，但怎會神通廣大至連夢境也可窺破？

    陸辭忍笑道：“你雙目始終緊閉，神容嚴肅凜然，雙拳攥緊，咬牙吸氣，不時低聲嘟囔著殺殺殺……我哪里還需費心去猜？若這還聽不出來，那恐怕不是傻子，便是聾子了?！?/br>
    狄青：“……”

    他微赧地別開頭，輕咳一聲，有意岔開話題：“方才公祖所念那兩句詩——”

    “詩極好，”陸辭笑著堵住他話：“但非我所做，而是早年聽一辛姓高才所念，他無意揚名，你可莫傳出去了?！?/br>
    雖不知在夏國覆滅、戰局大改后，南宋還會否出現，世上又會否有辛棄疾此人，陸辭都不愿做甚么文抄公。

    狄青點點頭，剛要說些什么，陸辭便莞爾道：“宴席上你頻頻向我看來，可是有話要說？原想著明日再來問你，如今你既清醒了，不妨直問?！?/br>
    狄青一驚，小心地瞟了陸辭好幾眼，在不知心上人是明知故問、還是當真不曉的情況下，他躊躇再三，才慢吞吞地將當時的心思解釋了。

    “你可知，”陸辭不答反笑著說道：“陛下只為二人做過媒，一位是立下大功的狄將軍，另外一位，正是我?！?/br>
    狄青微微一愣。

    陸辭悠悠道：“即使是還沒影兒的公主，你那不太靠譜的便宜師兄，也是不會亂許出去的?！?/br>
    能叫堂堂天子開出一張空頭婚書，也能稱得上是對臣子品行的最高贊賞了。

    “比起這些，我倒更想問你?！?/br>
    陸辭笑盈盈地凝視著狄青，眸中清亮，倒映著的燭光微微搖曳，更顯輪廓如畫，令人沉醉。

    狄青癡望著戀人，聽他說道：“……若不出意外的話，你我相許之事注定瞞著世人，不僅人前不宜有過于親密之舉，連親人至友亦不可透露一絲口風。偏我心胸狹隘，既要霸占著你不予名分，亦不愿叫你于明面上另娶他人留下子嗣?！?/br>
    說到這，陸辭輕嘆一聲，認真地繼續問道：“我長你八歲，如兄如師，你少時一窮二白，全心依附敬慕于我，或將憧憬與戀慕混淆而不自知。如今你已二十有三，正值一展宏圖的壯年，于疆場征伐數載后，可謂前程大好，功成名就……”

    說到這，陸辭微微錯開了視線，唇角微笑卻未淡去，不疾不徐地說完了這番藏在心中許久的話語：“你不妨慎重考慮過后，再做抉擇?！?/br>
    狄青一直沉默地聽著，眼眸低斂。

    直到這時，才抬起頭來，直視陸辭那張俊美得不可思議的側臉，不答反問：“公祖是想問我，‘可曾后悔’？”

    “非也?！标戅o搖搖頭，輕笑聲中帶著難掩與生俱來的傲氣：“你固然以癡心相許，我也待你真心實意。身外之物姑且不提，單我那份真心，便是天上地下的獨此一顆……哪怕稱不上‘榮幸’二字，也絕不至于淪落到‘后悔’那步?！?/br>
    對一貫溫雅從容的心上人自然流露的這份凌人傲氣，狄青簡直愛到了骨子里，聞言也忍不住笑了。

    他不忙回答，而是隨手拿起桌上果盤里的一顆甜棗，塞到自己嘴邊，以鋒利的前齒咬著，溫柔而霸道地湊了上去。

    陸辭眨了眨眼，順著他意地張口地銜住了。

    唇齒相接的那一刻，狄青以舌尖輕輕一推，便將那顆甜棗推到了陸辭處。

    陸辭縱容地將那濕潤的果子納入口中，慢慢咀嚼著，心念微動，仿佛明白了狄青想表達的意思。

    “我當年三生有幸，摘了那天上星子，伴了那出塵謫仙，如今更曉事了，豈會蠢到放開至珍愛之人？”

    狄青雖未繼續那一沾既離的吻，卻伸出修長而結實的右臂，力道正好地攬住了戀人的腰身，輕聲道：“有情人間，就如這品棗，是酸是甜，唯有二人知曉，也只需二人知曉，何必在意天地親師是如何想的呢?！?/br>
    他的眼里，從茫然無知，到懵懵懂懂，再是情竇初開，乃至情根深種……

    從來，都只有陸辭一人。

    陸辭含笑看向身形頎長、需他仰頭去看的戀人，主動在他唇上印上一吻，低喃道：“不錯?！?/br>
    這夜過去，盡管在外人眼中，陸辭與狄青的關系還是猶如手足般的親密，但狄青心里卻更甜蜜了。

    他很是清楚，在敞開心扉的這回談話后，他與公祖間的情意，就又濃上幾分。

    跟走路帶風的狄青相比，張亢也是不枉多讓的春風得意——在陸辭與狄青的封賞還未被爭論出個最終結果前，他的倒是先出來了。

    在戰事頻發、戰績顯赫的前提下，武將的晉升永遠比不看政績、卻需逐資磨勘的文官要來得迅猛。

    張亢由從六品被擢升為從五品的樞密院承旨時，倏然在朝中被掀起了驚濤駭浪。