且在不少人看來，每拖一日，夏軍察覺此地屯兵增多、要對洪州增派人手的可能性也就越大，于本該是速戰速決更有利的宋軍而言……恐怕得是延誤戰機的大罪了。

    面對張亢的追問，狄青默然片刻，據實相告道：“我非是十分篤定，但夏人表現，未免過于冷靜了——若五日之后，戰局仍舊未改，我既會向陛下上書請罪，亦再不阻攔張兄分毫?！?/br>
    張亢一愣，立馬會意：“你是認為，夏軍將以攻代守，對保安先行發制？”

    狄青點了點頭。

    經他這么一講，張亢腦海中念頭飛轉，在感到夏軍表現的確極為可疑的同時，也察覺出了自己盼戰的亢奮下、不慎忽略的嚴重后果。

    若狄青所慮為假，耽誤了這小十日功夫的最壞結果，也不過是夏軍緊急增兵東線，二軍遙遙對峙，未能取得真正戰果，但也能達成與宗珂盟軍的‘牽制’約定。

    若狄青所慮為真——

    一滴冷汗從張亢額尖滾落。

    李元昊雖是出了名的殘忍暴戾，卻絕非空有武勇野心的莽夫：他明面上鄙棄著軟弱無能的宋人，暗地里卻想方設法地搜集來無數中原兵書，如饑似渴地攝取著關于兵法戰略的寶貴知識。

    若非橫空殺出個精于隱忍、同樣具有軍事天賦的唃廝啰，這陰險狡詐的梟雄那幾傾全國兵力、南征吐蕃的瘋狂決定，怕不見得會淪落至那日的慘烈。

    張亢倏然意識到，萬一出現了當這一萬匱乏沙場歷練、甚至未曾見過血的步卒，先于前頭遭遇了訓練有素的夏弓騎時，后頭又受伏兵圍堵，而位于關內的保安守軍則是進退兩難的這么一副場面……會是多么可怖。

    “確實當慎重為上?！睆埧菏媪丝跉?，鄭重道：“就按你所說的，再候上幾日罷。朝廷若要追究，也將我算上，絕無單讓你頂罪的道理?！?/br>
    狄青失笑，搖頭道：“張兄說這些話，未免為時過早了?！?/br>
    守株待兔，可不代表一昧‘龜縮’。

    在接下來的數日里，狄青并未單純枯等，而是命令張亢篩選出最可信的兵士二百余人，分為十小隊，每人具披著以枯枝碎葉制成的粗糙偽裝，輪流趁夜出關，等繞至敵軍的視線死角處時，再換下裝束，偷偷回返。

    與此同時，他命人逐步減少了安置于校場上的臨時軍帳的數額。

    這些‘隱蔽’的舉動，很快落入夏軍負責偵查的兵丁的眼中，他們在謹慎地偵查出軍帳也隨著減少，粗略一算，竟已少了八千多人時，便認為時機快要成熟了。

    ——盡管一時半會還不知那支鬼鬼祟祟的潛襲軍的去向，但兵力銳減的保安門寨，才是他們眼中的肥rou、最眼饞的目標。

    每逢李元昊對大宋用兵，都必然要派出小股軍勢，滋擾保安守備軍，以防保安軍突襲腹地，斷了東線部隊的補給。

    蕭宗余率兵急行軍數日后，便從相距不遠的宥州趕來，卻不急進攻，而是一邊修整，一邊仔細觀察、偵聽宋軍的近期動向。

    一聽由那倆黃口小兒所領的援軍，已自以為神不知鬼不覺地趁夜離開，蕭宗余不由不屑一笑。

    ——自作聰明。令夏人生出那番忌憚心來的狄姓小兒，就這般本事？

    蕭宗余雖為遼將，對李元昊的一貫手法亦是知之甚詳，因此他這回所指定的軍略，正是反其道而行——以虛兵擾延州，以盛兵強攻保安，聲東擊西。

    在蕭宗余的計劃中，若能在那狄與張姓小兒得訊回援之前，便以雷霆之勢拿下保安，那無疑是最好結果；若是時間不夠，叫那八千多出征宋兵得以回援保安，他也可令夏國守軍發兵，二軍對倉皇的宋兵進行前后夾擊。

    如此一來，要么將迫使保安軍不得不出城營救，導致門戶大開；要么便要眼睜睜地看著同胞受屠，士氣銳減。

    蕭宗余做夢也不會想到的是，他親手所寫的、自認是完美無缺的計劃，將會在接下來的數日中，被最瞧不起的大宋‘文官’無情地擊了個粉碎。

    不論是夏軍還是偽裝為夏軍的遼兵，皆是自幼學習騎射，各個都是馬上張弓搭箭的好手，面對大宋步兵，有著天然的優勢。

    而外層寨門的堅實度，遠不比延州大小城池的城門。蕭宗余所領之遼兵，自詡占盡先機，皆是蓄勢而來，面對還一如往常那般在寨頭巡視的宋兵時，紛紛露出了猙獰的利爪。

    眨眼之間，鐵騎疾馳，黃沙漫天，箭枝如雨，馬嘶四起，刀光交錯……徹底撕碎了谷中的寧靜。

    面對這么一股數倍于自己的‘天降神兵’，保安軍紛紛握緊手中武器，竟不似蕭宗余想象中的那般被嚇得雙股站站，縮回寨中，更未亂上半分陣腳，而是第一時間選擇了毅然迎戰。

    “倒是有些血性?！?/br>
    蕭宗余面無表情地如此評價了句，并未將這點抵抗多放在心上，而是穩坐中軍，一邊指揮著前鋒對寨門發起猛烈攻勢，一邊瞇著眼，試圖觀察寨中情形；還不忘派出兵士，時刻通報回援的狄青部隊。

    然而直至天色轉暗，眼看著雙方傷亡各自飛增，哀嚎遍野，蕭宗余終于意識到了情形不對。

    本該大亂陣腳的懦弱宋兵，不知為何越戰越勇，更因有防守地利之便，能將傷員很快送下治療、派新員替補；而本該占盡優勢的遼軍戰士，卻是在面對無窮無盡的敵軍時漸漸茫然，變得疲累不堪，士氣也急劇低落……

    這究竟是怎么回事？！

    蕭宗余驚疑不定地抬眼望去，即便不清楚寨內情形，這一天下來，他又哪里還能不知，那寨中根本不可能只有區區一萬守兵！

    是宋人耍詐，早已暗中增兵，而徹底戲耍了夏國這邊的一群瞎子！

    蕭宗余暗罵著報給他錯誤信息的宋兵，縱有幾分惱羞成怒，還是不愿強撐著硬耗下去，而是當機立斷，要將將士召回，欲要理清狀況后再重振旗鼓。

    “想來便來，想走便走？”

    狄青輕嗤一聲。

    這位在眾兵士眼中是位扎扎實實的‘文官’的狄副使，自一大早便是令人瞠目結舌的戎裝打扮，背負弓箭，腰佩長劍。

    不可思議的是，他這番利落裝束，卻絲毫不顯違和，倒是再自然不過了。

    這不是有著無數曾與狄青并肩作戰的秦州兵士的秦州城，狄青對四周不住投來的訝異目光熟視無睹，鎮定自若地穿行于刀光劍影中，有條不紊地發號施令，加上他這些天讓人看在眼里的以逸待勞，才會那般順利地安撫了遭受‘突襲’的保安軍心。

    眼看蕭宗余終于發現苗頭不對，轉身要撤時，這位在萬余宋兵眼里、已是極了不得的‘斯文大官’，慢條斯理地配上了早已備好的猙獰青銅面具，然后……

    一記極漂亮的縱馬揚槍為開端，他似一陣狂風驟雨般，攜銳不可當之勢，近乎瘋狂地殺入了敵陣。

    狂暴槍鋒所指，皆是血云綻放。

    在敵軍的慘嚎與血rou橫飛中，那佩戴冰冷面具的矯健身影，就在所有宋軍的震驚注視中，徹底釋放出了令人聞風喪膽的嗜血修羅。

    第三百七十八章

    從明面上看，廝殺不斷的沙場中，宋軍僅是增添了一員，卻令戰局產生了極大影響。

    狄青身為主帥，光是他敢身先士卒、單槍匹馬殺入敵陣這點，就足以使疲憊的宋軍士氣大振。

    而真正令原已是強弩之末的遼兵崩潰的是，這不知從何闖入戰場的銅面將領，就如天降修羅般神勇剛猛。

    他們眼睜睜地看著這銅面大將，于陣中左沖右突，堪稱來去自如，座駕如游魚般靈動，手中槍鋒更是舞得潑水不入，僅僅可捕捉到雪亮殘影。

    而那看似絢麗的槍影，卻全然不是花架子——每到一處，即有無數迎戰的遼軍血rou翻飛，無一不精準命中掩于盔甲間隙下的要害。

    敢擋在那銅面將軍前面的兵士非死即傷，就如螳螂擋車一般無力，很快令殘忍嗜殺的遼兵也心中生畏，恍然間似見殺神降臨，節節后退。

    他們只見過面色惶惶，手腳慌亂、似羔羊般任他們屠宰的宋人，甚至是因久為歷戰而對戰事悚然的宋兵，哪里會想到在這場戰事的末尾，還會闖入這么一尊從未見過的恐怖煞神！

    哪怕蕭宗余再大聲下令，意圖穩住陣型后再順勢撤退，遭受重創的遼兵士氣都根本無法重振，如流水般往后敗退了。

    單對單的情況下，一打照面，就會被那銅面大將給利落斬殺；而多對單的情況下，竟也是非死即傷，壓根兒擋不住對方兇猛來勢，叫他們哪里還敢拿血rou之軀去擋！

    見敵軍心生畏懼，紛紛試圖繞開那所向披靡的戰神、不與其爭鋒，從而不可避免地亂了陣型時——

    “他們要跑?。?！殺啊——?。?！”

    早從驚愕中回過神來的張亢，趕緊抓緊時機，一面以手勢示意鼓聲重擂，戰樂奮起，同時揚聲高喝，再狠一夾馬腹，令吃痛的馬兒載著他，迅猛地朝敵列中率先沖去！

    主帥與將領皆如此英勇，同樣把敵軍的狼狽不安看在眼里的宋軍將士，登時感到一股沸騰的熱血直沖頭頂，早前久戰所帶來的困乏也好、傷勢帶來的疼痛也罷，全都被沖得干干凈凈，發紅的眼眶中牢牢鎖住了竄逃的敵兵身影，高聲回應道：“——殺——?。。。?！”

    萬余宋兵同時發出的嘶吼聲，與那震耳欲聾的鼓聲，馬嘶聲混在一起，那就如炸雷一般的可怖效果，足夠將遼兵殘存的最后一絲戰意給擊潰了。

    他們哪里還有之前的囂張，就如無頭蒼蠅一樣，拼了命地往回跑，唯恐落在后頭，被那換了人似的乘勝追擊的宋兵逮住。

    蕭宗余位處中軍，因前線兵士倉皇后退，頓時將他所在的位置也擠得混亂不堪，怒得他大罵不已。

    他哪里還不知，自己徹頭徹尾地失算了！

    保安的守備軍，此時遠超萬員，且絕非毫無防備，而是結結實實地以逸待勞，就等他們這群信心滿滿的瞎兔子撞樁上來了！

    蕭宗余心中大恨，然如此頹勢擺在眼前，他心知自己難辭其咎，也絕非歸咎他人的好時機。

    他微定心神，命人鳴金收兵，再親自斬殺了十數名帶頭逃竄的遼兵后，重新穩住了部分陣型，不至于徹底潰散，而可往后撤退。

    見敵軍的秩序很快恢復，狄青在隨手再取了落在最后頭的十余名兵士的性命后，便果斷勒韁，調轉馬頭，沉聲喝令宋兵止步：“不可再追！”

    “窮寇莫追！”

    張亢亦是見好就收，命人偃旗息鼓，把殺紅了眼的兵士們親自召回，撇下遍地狼藉。

    “之后幾日，必然還有惡戰?！辈唏R返回寨門內后，狄青單手持韁，另一手不疾不徐地摘下已被反反復復地澆濺上去、重重干涸的敵兵血跡所覆蓋的青銅面具，露出張毫無表情、卻絕對稱得上白凈俊俏的年輕面龐來：“戰場不忙打掃，讓將士們輪班歇息?！?/br>
    與因有面具遮擋，仍然干干凈凈的面容對比鮮明的是，他僅著輕甲的修長勁瘦的身軀上全是褐黑鮮紅、新舊交錯的血跡，就如剛從血缸里撈出來一般濕漉漉的，卻全是敵血。

    再看他眉目間云淡風輕，話語平靜，全然未將方才連斬數百人的兇殘戰績放在心上的姿態……更讓人感到凜然畏懼。

    張亢毫不猶豫地點點頭，眼角余光瞥到眾人呆傻的模樣，不由深感有趣，哈哈笑道：“許久不見你上陣殺敵、以一當百的威風，莫說是他們，就連我都大唬一跳哩?！?/br>
    平時除執行軍法時態度嚴酷、令這群閑適慣了的老爺兵們叫苦不迭，心中暗恨的這位年輕文官，這日大發神威，可不把他們嚇了個瞠目結舌。

    制科魁首，竟是這樣的厲害！

    若他們原以為的弱不禁風的文官，在cao刀弄斧上，各個都是較他們十倍有多的神勇，那還要他們作甚！

    比起敵軍單純是受到的突如其來的迅猛沖殺，他們是見慣沉默寡言的主帥平日堪稱斯文的舉動，再親眼目睹殺神臨境的體現的。

    兩幕情景的強烈對比下，他們所受到的驚嚇，可以說半點不比敵軍的少。

    尤其那些曾對狄青這一以文制武、資歷淺得很，只靠著‘臨危上陣’這點，得到破格擢升的主帥頗有微詞，沒少在私聚中說道長短的兵士，在親眼看到對方取敵軍首級輕松如探囊取物、連眼都不需眨的英武后，都忍不住心中戚戚。

    那哪里是他們原以為的文官怕事！分明是頭巡山的猛虎，懶得去同群嘴碎的猴子計較罷了！

    狄青淡淡瞥他一眼，張亢立馬領會了那眼神中‘廢話少說’的警告，哈哈笑著地擺了擺手，先將這道軍令吩咐下去了。

    狄青的確未將自己剛剛的表現，看得有多了不得。

    非是他過于謙虛，而是他再清楚不過，若不是自己一直隱藏實力，直到僵持已久、雙方皆疲、神經被繃緊了的最佳時機，才驟然殺入的話……

    那所產生的震懾力再大，也絕對不會達到足以讓敵軍陣腳大亂，從而倉皇退兵的程度的。

    而這樣扭轉戰局的作用，恐怕是只能起到一次的了。

    真正讓他更為在意的，反倒是另一樁事。

    敵軍的相貌上雖頗為接近，裝束也是夏兵的，但聽他們相互吼叫時的一些零碎話語、拼殺時的武藝習慣、以及派兵列陣的風格，倒更像是遼人。

    狄青并未急著更衣，而是在兵士們敬畏的注目禮下，大步上了寨門兩側的箭樓，遙望敵寨方向，再一掃底下上的敵軍殘軀，若有所思……

    被他默然注視著的夏軍堡寨中，則是氣氛冷凝、雙方劍拔弩張。

    盡管主力部曲大體上得以保留，從這場令他顏面掃地的戰場上撤離了，但不管是遠超設想的損失兵數，還是慘敗的這口大虧，都不是心高氣傲的蕭宗余甘心獨咽的。

    一回到堡寨之中，面對夏人那微妙面色，他一下品出了‘不聽勸告’的嘲諷之意，當下氣得面色發黑，直將夏國將領喊來，雖顧忌兩國關系未曾破口大罵，但也是一頓冷嘲熱諷。

    在蕭宗余看來，若非夏軍提供了錯誤的情報，徹底誤判了宋軍人數，令他輕敵去攻，哪里會落得這番慘敗的結局！

    而他奉遼主之命，千里迢迢前來協助夏軍東線守備，夏軍卻如自始至終隔岸觀火，以‘據守后路’為由，不曾支援一兵一卒，光眼睜睜地看他與宋軍廝殺，蔑視他落敗之姿，卻不出兵解圍……著實可恨！

    叫蕭宗余這么一頓劈頭蓋臉的責難，侍立一旁的夏兵無不氣得渾身顫抖，對其怒目相視，只礙于身份差距不敢言語。

    而首當其沖的夏將賀真，卻毫不惱怒，只敷衍點頭，對他的話照單全收。