聽了陸辭這話，歷來對他千依百順的狄青，卻難得地搖了搖頭。

    不等陸辭發問，他已輕輕執起陸辭一手，在微涼的手背上落下無比繾綣的一吻，并不回答。

    心有無價寶，豈敢輕狂？

    不論是他在明白自己心意前，還是知曉愛意后，他都無時無刻不夢想著追上眼前之人的步伐，成為心上人能并肩、甚至能安心依靠的存在。

    懷著這么一個宏遠得不可思議的目標，他怎么可能在于最艱難的貢舉中、都能連得三魁的戀人面前，為僅是通過閣試，就沾沾自喜呢？

    距離他所希望的結果，才不過是邁出了最簡單的第一步罷了。

    陸辭未等來他的答案，問詢的話語又被手背上那小心翼翼得近乎虔誠的吻給打斷，索性也不再多想，只安撫地將空閑的另一手插入小戀人的發間，微微用力。

    狄青受此催促，心領神會地一垂首，便迎來了最溫柔不過的唇齒纏綿。

    一個月的功夫，一閃即逝。

    在柳七絲毫不察在他眼皮底下、就有兩只在見縫插針地肆意膩歪的大膽鴛鴛時，由小皇帝親自主持、監試的制科御試，也按時于崇政殿中舉行了。

    為避嫌起見，陸辭并未將狄青送到宮門之前，只在小戀人跨上馬背，整裝待發時，當著柳七的面，極坦然地按上了對方持韁的雙手：“不必過于緊張?！?/br>
    狄青眼眸微閃，背脊不自覺地繃緊，緊抿的唇卻倏然軟化。

    柳七完全不覺有何不妥，腦中一道靈光閃過，自以為懂了陸辭此舉的用意，也有樣學樣地也將手搭了上來。

    他心思大大咧咧，也搭得潦草，一半壓在陸辭的手背上，另一半壓在狄青的手背上，笑嘻嘻道：“我的才氣雖不及攄羽多，但也傳你一點罷?！?/br>
    “……”

    狄青緩緩將目光從柳七搭在陸辭手背上的那只手身上挪開，溫聲道：“多謝柳兄，也多謝……公祖?！?/br>
    陸辭微微一笑，在抽離手前，忽心念一動，沒忍住在狄青手心里輕輕撓了一下，旋即面不改色地調侃道：“試后將有官家賜膳，酒醪茶菽，無不畢供，以表求賢之意。屆時你可大快朵頤了，一酬多年苦學了?！?/br>
    “多年過去，你對御膳的惦記，卻還一點不減！”

    對其中小微妙絲毫不知，柳七直接就被陸辭的話給逗得哈哈大笑起來：“那可不成，倘若官家被青弟那饕餮胃口驚著，豈不得不償失？還是矜持些好，莫學你身邊這個在聞喜宴上將周邊菜肴全掃蕩一口的?！?/br>
    狄青定定地看了陸辭許久，才勉強壓下眼底澎湃欲出的欲念，在柳七那毫不知情的純潔笑聲中緩緩地點了點頭：“多謝公祖、柳兄叮囑，我記著了?！?/br>
    第三百零四章

    對這場御試最為看重的，除了應科舉子外，首當數官家趙禎了。

    一下早朝，惦記著制科殿試的趙禎便撂開步子，領著一干追得滿頭汗的內侍來到崇政殿，似模似樣地查看起設置安排來。

    因制科過閣者為不折不扣的百里挑一，數百應舉人中，僅篩出區區十人，自不比籌備貢舉殿試的繁雜。

    只消將八張簾幕簡單一拉，便能輕松將偌大殿室隔出十個小間來，于考生間足夠隱秘，卻又能讓坐于階上御案前的官家看得清楚仔細。

    趙禎裝模作樣地逛了一圈，并沒瞧出什么問題來。

    恰在此時，他聽得內侍通報，道應科舉子已至殿前，便心滿意足地步上臺階，至簾后坐下了。

    座次仍按登記家狀時的排號分派，并不以榜上名次斷。即便如此，一直透過薄簾好奇地緊盯殿門口的趙禎，還是自然而然地被身長玉立、面容瞧著年歲極輕的狄青吸引去了目光。

    他勉強按捺住好奇心，待所有舉子難掩緊張地落了座，又聽得鐘響，齊刷刷地撩起袍袖，開始專心答題時，才低頭在紙上唰唰寫了什么。

    隨后，他回過頭去，示意林內臣靠近一些。

    林內臣垂首一看，紙上潦草寫著這么一行字‘左三那名舉子，名姓為何？’。

    他暗暗一訝。

    這才剛落筆呢，就有人至幸，得官家另眼看待了？

    懷著這微妙心緒，他連忙順著官家所指的方向看去，結果不費吹灰之力地就認出了那周身容貌氣都很是亮眼的郎君是誰，不禁笑了。

    瞧那是誰，不正是跟陸三元小尾巴似的那位狄姓郎君么？

    他往陸辭家中去過數趟，期間沒少見那位青弟，但對從未出過宮的官家而言，還的的確確是頭回見著小夫子視如親弟的這位好友呢。

    在官家催促的目光中，林內臣立馬低頭，在那紙上寫下答案。

    原來是小夫子家里的人！

    得知這一答案，趙禎眼睛一亮，簡直既驚又喜。

    無需林內臣再說些什么，他也漸漸想起來，曾常被小夫子掛在嘴邊的，除了朱柳滕這三友外，還真有這么一個人。

    雖無血緣之系，但如此也足以得見，自陸家那道大門里邁出來的凈是俊秀之材：前有貢舉一科齊中的四友，后添個制科題名的狄青……

    真不愧是小夫子。

    趙禎喜滋滋地想著，再看向從不似其他人般隱蔽地東張西望、只心無旁騖地答題的狄青時，目光中就不知不覺地流露出了幾分同當年陸辭相仿的慈愛光芒。

    這么說來，盡管他與狄青素不相識，今日才初初謀面，但自小就沒少聽狄青那些趣事的他，還真算得上是看著狄青長大的呢……

    對官家的詭異邏輯，就淪落至比自己還小的對方莫名‘看大’的狄青，自是一無所知。

    他將全副心神，皆放到身前考卷上去了。

    制科御試僅制策一道，卻足足限三千以上，方可算成，單是考試用表紙、草紙，便各有五十張之巨。

    跟其他唯恐時間不足，又多少被僅十數步之遙的殿上皇帝分了心，最后決定隨便打個草稿，之后邊寫邊想的其他舉子不同的是，狄青足足費了極寶貴的半個時辰功夫去將草稿打了個完整，又仔細梳理一遍，才真正在表紙上落了筆。

    這么一來，他雖耽誤了許久才開始，可自落筆后就再無遲滯，文思可謂通暢無比。

    沒過多久，他就氣定神閑地追上了寫寫停停的其他人，又穩打穩扎地超了過去。

    跟他運筆如飛，毫無停滯，淡然自若的神態一比，或是捏筆苦思冥想，或是蹙眉緩書，或是眼珠亂轉的其他考生……一落入位處上頭縱觀全場的小皇帝眼里，就全被比下去了。

    趙禎滿意地點了點頭。

    不管狄青所寫制策水平如何，單瞧這架勢，就已有模有樣。

    這么一想，趙禎頓時感到有些坐不住了。

    他現在就想走下階去，湊到各個考生身邊，好往答卷上瞄個幾眼，瞧瞧各人究竟寫得如何。

    只是思來想去，溫柔體貼的本性，還是叫小皇帝放棄了這一頗為誘人的念頭——光是他坐在殿中這點，就讓這些頗為稚嫩的舉子無比緊張，要是靠近前去，阻礙了他們思緒，那豈不得不償失么？

    趙禎抿了抿唇，唯有撇去這一誘人念頭，迫使自己安心坐定了。

    御試策題，本就頗為細碎繁冗，加上所限字數甚多，在官家極力壓低自己存在感的情況下，初時還忍不住隔三差五地往上偷瞄的舉子們，很快就沒了任何分心的閑暇了。

    光是在此起彼伏的‘沙沙’聲中控制住自己別去在意，快些連上時斷時續的思緒，再凝神落筆這點，就已耗盡了他們的精力。

    越到后期，對體力的考驗就越趨于對筆力的——饒是在家中沒少舞刀弄槍，但握筆的精工細活，到底不是大刀闊斧的武功比得的。

    在一口氣寫了兩千字后，哪怕是那些衙內，也感到手酸筋乏，不得不將筆暫擱，甩甩僵硬發顫的手掌，更別提那碩果僅存的兩名真文科士子了。

    他們早停過三四回，唯恐額上落下的汗珠會污了好不容易寫好的試卷，不得不頻頻進行擦拭。

    唯有狄青面不改色，自若如初，在其他人都忍不住暫放下筆，稍作歇息時毫不停頓，仍是筆走游龍，額上更是干凈清爽得半滴汗水都無，從容得令左鄰右舍恨得咬牙切齒。

    ——這究竟是哪兒來的禽獸，怎一口氣寫下來，都不知疲累的？

    心中如此咒罵的制科舉子們，絲毫不知他們此時恨不得將狄青按在地上飽以老拳的憤恨，就同當年不幸坐在陸三元前后左右、讓心態莫名承受了巨大壓力的其他貢舉士子一般無二。

    更可惜小皇帝非但理解不了他們的痛苦，甚至還被這對比鮮明的有趣一幕給逗樂了。

    等苦不堪言的其他舉子硬著頭皮，迫使自己忽略去近在咫尺的動靜，專心應付眼前試卷，不知熬了多久，終于聽到隔壁間的‘唰唰’聲驟然停下。

    之后再未響起落筆的動靜，只不時傳來翻動試紙的細微響動。

    看來那天殺的禽獸終于寫完了……

    眾人暗暗松了口氣，然而下一刻就回過神來這意味著什么，望著自己才剛寫完三分之二的文章，心境倏然較之前還更沉重了。

    狄青直到這時，才象征性地活動了下雙手手掌，在習慣性將骨關節捏得‘嘎啦嘎啦’得幾聲脆響后，又猛然回神，擔心影響到兩邊的其他應舉人，歉然停住。

    他緩緩將手分開，只小心地安靜翻看卷子，開始檢查疏漏處。

    ——只可惜為時已晚，聽得那清脆的骨骼噼啪聲的左右鄰居，已將其視作警告，登時汗毛倒豎，不敢再有怨言。

    將這一切盡收眼底的趙禎則早已在肚里笑得開花，尤其是狄青自知做了錯事、猛然住手的那一瞬停滯，配合左右備受驚嚇的驚悚表情，更叫他樂得嘴角不住上揚。

    前有柳七，后有狄青，怎圍繞在小夫子身側的，都是些這般有趣的妙人？

    趙禎喜滋滋地想著，肆意地打量起狄青來，越看越喜歡。

    隔著簾子，容貌看得不太清楚，只隱約看出幾分英俊的輪廓，但那挺拔身量，實在讓他羨慕極了。

    再一想到，狄青似乎只比他大上兩歲……一直覺得自己個頭不夠高的趙禎，更是艷羨不已。

    待御試終畢，要不是還記得官家就坐在殿上，已是筋疲力盡的舉子們，幾要不顧形象地躺個東倒西歪了。

    即便如此，他們也情不自禁地唉聲嘆氣幾句，才坐直了背脊，等待下一步安排。

    “陛下賜宴，請諸位移步廊中?！?/br>
    林內臣揚聲說道，事前分派好的內侍即刻魚貫而入，將這十名應舉人領到殿廊之上，在設好的座次下一一落座。

    已近暮色，外頭天色昏黃，涼風習習，很是宜人。

    風一吹到身上，也讓剛還在里頭熱得滿身汗的舉子們一個激靈，頭腦也清醒多了。

    趙禎也在林內臣的服侍下，不急不慢地走至主位，溫聲道：“御試一場頗費精力，辛苦了?！?/br>
    話音剛落，大多是頭次瞻仰天顏的士子們不禁受寵若驚地起了身，向這位溫和寬厚著稱的小皇帝感動地躬身一禮，才行至一半，便被趙禎笑呵呵地搖頭制止了：“不必多禮，快用膳吧?！?/br>
    眾人又口中稱謝幾句，才戰戰兢兢地落了座。

    而剛一落座，狄青的目光，就迅速被令人目不應暇的豐盛宴席給吸引走了。

    果真如公祖所說的那般，御試過后，官家大賜官膳，酒水鮮果，rou類海鮮，無不精致可口。

    其實小皇帝自繼位以來，平日何止是不奢侈鋪張，而稱得上頗為節儉。

    更難能可貴的是，他只對宮中花銷用度勒得稍緊一些，在對看重臣子的賞賜上，卻從不吝嗇，甚至很是大方。

    狄青盯著眼前的美味佳肴，悠然出神。

    只可惜……若是公祖也在就好了。

    在隨意一掃其他人身前所擺后，狄青眸光微動，眼底添了幾分疑惑。

    也不知是不是他的錯覺，怎自己跟前這份，份量好似尤其足，不論是菜肴還是米飯，都比別人的要多上一倍還不止？

    身邊赫然又多出一大桶飯，與其他人一比，更顯得格格不入了。

    百思不得其解的狄青實在不能以錯覺來解釋了，下意識地一抬眼，就恰恰對上稚氣未脫的官家所投來的慈愛目光。