聽到配方無比熟悉的吹捧，饒是陸辭自詡臉皮甚厚，還是感到招架不住。

    要只是柳七那種玩笑調侃，也就罷了，朱說這份發自內心的真誠，再聯系上范仲淹在史書上堪稱無瑕疵的評價……

    陸辭臉上微燙，明智地轉移了話題。

    他揚了揚繩子拴在手指上的那幾個小包，遺憾道：“早知你是今晚回來，我就不只買這些了，好歹得跟對柳兄那樣，給你安排個接風洗塵宴?！?/br>
    朱說毫不猶豫道：“館試未過，本就不當慶祝。況且攄羽兄有職事在身，每日很是繁忙，我還厚顏宿于此處，已是給攄羽兄添了莫大麻煩了，又如何當得起特意接風洗塵？”

    陸辭：“……”

    盡管個頭壯實了不少，膚色也黑了一些，但還是熟悉的小正經。

    原本正趁此機會，悄悄挨在門欄邊上，借著窗花的掩飾津津有味地看二人久別重逢的好戲的柳七，聽了這義正辭嚴的一番話后，頓覺臉皮一痛，又本能地意識到不妙，趕緊灰溜溜地回去繼續做題了。

    他之前怎么就抱有那么天真愚蠢的念頭，覺得朱說一來，就多了個人與他分擔這甜蜜的負擔呢？

    柳七揉了揉眉心，只覺無比頭疼。

    兩年未見，以至于他幾乎忘了，朱說對陸辭的話，素來是信服聽從的。

    哪怕枯燥無味，也是甘之若飴。

    他哪兒是多了個難兄難弟，明明是多了個小饕餮的眼線和監督，定叫他從明日起，連方才那種偶爾放松的機會都絕了！

    就在柳七暗暗叫苦的時候，將風塵仆仆的朱說送回房里的陸辭，已轉行到他房門前，輕輕地叩了叩。

    柳七哼哼一聲，故意道：“忙著呢！”

    “方才我都看到你躲在廳門邊上了，只想在朱弟面前給你留些面子，才未揭穿?！标戅o呵呵笑了：“你有本事扯謊，沒本事開門？”

    “……”柳七彬彬有禮道：“請進?！?/br>
    陸辭進來后，倒不似柳七所安心的那般，要追究方才摸魚之事。

    而是直截了當地拿起桌上他一下午寫好的那疊練習作，仔細翻看起來。

    陸辭并未細看，只粗略翻了翻，大致過目一遍后，就知柳七并未偷懶，而是認認真真地在寫的了。

    “若都能寫得這幾篇的好，”陸辭隨手在桌上放下小食，莞爾道：“額外增加的那幾篇小懲，倒暫時可以免了?！?/br>
    柳七乍聞這等好事，頭個念頭就是懷疑：“……當真？”

    小饕餮向來狡猾，自認識以來，就沒見過對方吃虧，還擅拿捏他的脾氣，引得他暈頭轉向。

    現都被抓個正著了，居然還能遇上高高拿起、輕輕放下的好事？

    陸辭卻是輕輕地嘆了口氣。

    他微垂眼簾，長長的睫羽在燭火的柔輝下，打出一片動人的陰影，連曾一度流連花叢、覽盡絕色的柳七都有一瞬的恍神。

    陸辭倒不知燭火給他開了個濾鏡，在稍微醞釀一下情緒后，就演出了想要的語重心長的效果：“若真強令你在一日之內寫完那十多篇，無異于逼你熬夜，或是敷衍了事。真要你如此的話，那豈不是弄巧成拙么？我原本就未想著要刻意去折騰你，不過是故意唬你一跳，本意不過是盼你正視館試，莫要掉以輕心……”

    見柳七神色微動，陸辭復又嘆息一聲，下了一記猛藥：“若是不成，你大不了回去繼續當你的知縣，我在這京中，卻又得恢復孑然一身，連個說會話的人都尋不得了?！?/br>
    聽陸辭破天荒地示弱起來時，柳七頓時就跟著懵了。

    這軟刀子磨一下，可比呵斥他一萬句都要來得要命。

    看著陸辭看似平靜、實則充滿感傷的神色，柳七不自在地輕咳一聲，眼角余光一掃小饕餮特意給他買來的小食，更覺愧疚。

    他也不多說，只下定決心，鄭重道：“攄羽的意思，我已知曉了?！?/br>
    陸辭眼底飛快掠過一抹微不可查的笑意，口中卻只淡淡道：“好?！?/br>
    聽出這看似簡單、其實沉甸甸一個‘好’里所蘊含的意思，柳七接下來一邊啃著芙蓉餅、一邊練寫賦時，心情都還是無比復雜。

    果真，就像他所想的那般，小饕餮面上總是笑瞇瞇的，其實孤零零地在京中，心里肯定不快活。

    他虛長那么些歲數，受這么多照顧，還不知體諒對方，實在是有些丟人現眼了。

    加上有朱說在旁虎視眈眈，每日與他切磋詩賦，柳七在之后這十幾天里，就真靜下心來，拿出了自貢舉后就再沒有過的認真勁兒，結結實實地刷完了陸辭給他準備的題集。

    陸辭暗中觀察他們幾日后，見二人一個比一個認真，也就徹底放下了心，專心研究他的治水方案了。

    ——依他對寇相的了解，在欠下那份‘人情’后，哪怕從林特手里要來撥款有多艱難，對方都一定會憋著這股火去沖上門來廝殺的。

    怕是用不了太久，就要準備動工了。

    一晃眼就到了館試那日。

    當柳七和朱說隨著神色各異的人流，一身輕松地從里頭出來，不由對視一眼，心里頗感微妙。

    館試真正所考的內容，竟完全被陸辭所出練題的范疇所覆蓋了。

    對功底本就扎實，還臨場沖刺了十數日的兩人而言，自是太過簡單。

    因陸辭之故，柳七對留于京中任職這點，內心充斥著前所未有的干勁和渴望，此時更是忍不住加快步伐，只想快點回去，將心中感受告予陸辭知曉。

    朱說雖不解他是何來的沖勁，也不愿落后，加快腳步跟上了。

    二人默默較勁，柳七快步走得一身汗，連途經的香風陣陣的秦樓楚館都未多看一眼，不一會兒便到了陸辭的家門口。

    最巧的是，他撞見了陸辭與晏殊有說有笑，形容親昵得就差勾肩搭背，一同騎馬進宮去的情景了。

    柳七面無表情。

    這叫哪門子的孑然一身？孤苦伶仃？

    第一百四十章

    陸宴二人皆有公務在身，且是背對著柳朱的，因而并未發現滿是悲憤的柳某人，親親密密地一同走了。

    飽受蒙騙的柳七杵在原地深吸口氣，只覺滿腔沸騰著酸溜溜的滋味，猛然扭頭問一言不發的朱說：“朱弟，你怎么看？”

    朱說渾然不知他的滿腔義憤從何而來，不禁略莫名地看了他一眼，一本正經地解釋道：“柳兄不認得那人么？依愚弟之見，那位定是攄羽兄的新鄰，晏殊晏同叔了?！?/br>
    他記得清楚，在攄羽兄給他寄來的某封信中，確實捎帶過一句‘與交情甚篤的一位故友做了近鄰’的話。

    畢竟朱說每讀他的攄羽兄的來信時，向來都是極認真，逐字逐句地看的。自然對此印象不淺，此時再憑對方官服顏色和制式，一眼就能認出了此人為晏殊。

    柳七面上凈是一言難盡。

    他默默地抹了把臉，無語地看著一臉不解、完全不配合他的朱說。

    怪只怪他一時昏頭，問錯人了。

    在看到剛才那一幕后，怎么這傻乎乎的朱弟還認為，他最關心的會是對方身份呢？

    難道不該是他們二人聯合，夜里對故意自身說得那般孤苦伶仃，才哄騙得他不惜刷題刷得廢寢忘食，就為爭取留在京中為其作陪的陸狡童，進行一番重重的譴責嗎？

    朱說皺了皺眉，關切問道：“柳兄臉色不好，可是身體有恙？”

    更叫柳七氣結。

    小饕餮不騙他的話，自己能有哪門子的恙??！

    眼見著朱說是根本指望不上的了，柳七唯有怒氣沖沖地撇下對方，在下仆們的好奇注視下獨自回了房，旋即將門重重一關，懷著孤軍奮戰的勇猛，挽起寬袖，親自研起墨來。

    待真正落筆的那一刻，更是力透千鈞，入木三分。

    他要寫詞！

    ——自春來，慘綠愁紅，芳心是事可可……無那！恨薄情一去，音書無個。早知恁么，悔當初不把雕鞍鎖。向雞窗，只與蠻箋象管，拘束教吟課……和我，免使年少，光陰虛過。

    此時陸辭自是無從得知，柳七意欲聯合朱說一起譴責他未果，就憋在屋子里寫了首《定風波·譴薄幸》的閨怨詞來泄憤。

    他與晏殊一路閑聊著進宮，在要分道時，才想起是邀對方上門來的時候了：“館試已畢，不知同叔今夜可得空上門來，赴我一約？”

    “實不相瞞，館試的日子，我也記得清楚?！标淌馑市Φ溃骸凹词箶d羽不問，我也將不請自來的。到時只勞煩攄羽備上幾壇好酒，為我與新友們引見一二了?！?/br>
    陸辭莞爾：“一言為定?！?/br>
    定下邀約后，陸辭便往繼續東行，入東宮門不久，果然又在往資善堂的路上遇到了左看右看，假裝散步的小太子趙禎。

    趙禎年歲雖小，卻當得起‘言出必行’四字。

    從那日承諾過后，他每日一到這時候，就雷打不動地多了個‘出門散步’的習慣，每回‘剛巧’就能碰上來講經的陸辭，再由陸辭帶著，一同回資善堂。

    趙禎剛開始這么做時，其他內侍們還以為只是小太子的心血來潮，除試圖勸阻幾句外，并談不上多么重視。

    直到察覺出這‘巧合’透著十足微妙后，他們才猶豫著上報給了自周懷政被免職官關押后、權知資善堂都監的林內臣知曉。

    林內臣一聽，面上不動聲色，卻越發覺得陸辭手段了得。

    若說陛下對其的看重，最初是建立在三元及第的難得祥瑞、以及那副極其俊俏的好容貌的基礎上的話，之后就是因王旦等人為其一路保駕護航，極力推進他奏疏中所提的建議的話……

    如今能將看似溫和內斂、對臣下卻向來是一視同仁的太子殿下拿捏得服服帖帖，這般傾力回護，還能堅持下來，就全憑的他個人本事了。

    再一思忖，林內臣越發覺得陸辭很是了得。

    不然在這大內多年得意的周懷政，能栽這么狠一跟頭？

    純粹是小覷了對方。

    退一萬步來說，陛下身體是越發不好了，膝下又只得一位皇子尚存，往后大業由誰承繼，新帝又肯聽誰言，還不是一目了然的么……

    林內臣只略一斟酌，就知道該如何開口同陛下說了。

    要知道即便是同一件事，由同一人告知，卻能因細微處措辭的不同，而導致截然不同的結果。

    林內臣自是其中翹楚。

    他決口不言太子殿下是為‘親自保護左諭德’安危這點，只挑了個官家難得心情不錯、問起東宮中事時，才假裝無意地拋出，殿下較從前的性子要活潑許多了。

    官家果真就來了興趣：“哦？此話怎講?！?/br>
    趙恒對林內臣的話，倒無半分懷疑。

    好歹上回他故意不讓下人通報、去東宮看望太子時，就見到過一向沉默寡言的六子在高高興興地把玩那只小司南，很是天真爛漫的模樣。

    林內臣才笑著將太子近來不再一昧悶頭念書，而時不時帶著內侍在資善堂附近散散步的事，給說了出來。

    他巧妙地隱沒了太子的真正動機，只歸于小郎天性。

    還將陸辭每回去到資善堂時，都會無奈地先將流連忘返的小太子提溜回去的事，也當做趣聞，與官家說了一遍。

    官家果真被逗得龍顏大悅，連連撫掌不說，還玩笑道：“狡童雖只長六哥幾歲，卻是三元及第，要出息多了，自然制得住他?！?/br>
    林內臣聽得這話，眸光倏然一閃。

    別聽這話明面上是玩笑居多，但那份將陸辭視作子侄輩的寵溺，表現得越是隨口，就越證明了此為發乎內心。