如今在位的官家顯然有些隨心所欲——從初登基的頭三年里勤快得年年開貢舉，到簽訂澶淵之盟后又興奮了幾年，到如今的仿佛喪失了興趣，毫無規律可言的隨機年份開。

    這種強烈的不定性，恐怕也是書院中最看重陸辭的那幾位夫子希望他抓緊時間，轉報童子科的原因之一了。

    不然單是進士一科中舉的地位、待遇和風光之盛，就遠非諸科所能比的。

    思來想去，陸辭瞬間就萌生了不小的危機感。

    他暗嘆了口氣，隱蔽地瞟了一如既往的平靜的朱說一眼，再對比一下自己此刻的暗藏忐忑，心里不由泛起一陣學渣對胸有成竹、面對激烈競爭也無所畏懼的學霸的淡淡酸意。

    ——要他有能寫出《岳陽樓記》的范仲淹的一半才干，哪兒還需要做那么多風險計算，去糾結要不要倉促下場、避開高峰期呢。

    一想到拖延下去，自己某天說不定就得面對跟范仲淹、歐陽修等人同場參考的恐怖畫面……

    陸辭頓覺不寒而栗。

    正讀朝報上一些不知是真是假的趣聞讀得津津有味的朱說，對此一無所覺。

    他更做夢也不會想到，自己所敬羨的陸兄，居然會對他有羨慕嫉妒的情愫。

    他此時所想的，也跟陸辭的猜測相差甚遠。

    所謂的平靜，僅是因他單純覺離自己準備下場之時還頗為遙遠，這會兒開科貢舉，也為時尚早，才這般事不關己的淡定罷了。

    作者有話要說：　　注釋：

    1.報紙：

    至遲從北宋末開始，汴梁市場上已出現商品化的報紙，《靖康要錄》載：“凌晨有賣朝報者?！边@里的“朝報”顯然不是官方出版的邸報，因為邸報是免費發給政府機關的報紙，不會進入市場。報販子叫賣的“朝報”實際上應該是民間雕印與發行的“小報”，只不過假托“朝報”（機關報）之名而已。南宋時臨安城有了專門的報攤。

    研究新聞史的臺灣學者朱傳譽先生根據宋光宗紹熙四年（1193）的臣僚奏疏，推斷出南宋小報具有如下特征：已經專業化，是一種很賺錢的事業，新聞來源范圍很廣，道聽途說也在采訪之列；內容如詔令、差除、臺諫百官章奏，多為朝報所未報，因而被稱為“新聞”（友情提示：宋朝人已經用“新聞”一詞來指稱民間小報了）；可知小報較朝報受人歡迎；發行極廣；，據《朝野類要》，小報養有一批采訪消息的“報料人”“記者”；小報為定期出版，“日書一紙”投于市場，發行覆蓋面達于州郡。

    再分享一則趣聞：

    一些小報十分膽大妄為。在北宋大觀四年（1110），有份小報刊登了一則宋徽宗斥責蔡京的詔書，但此詔書是小報杜撰出來的，屬于偽詔。放在其他王朝，這無疑是誅九族的大罪，但在北宋末，這起“輒偽撰詔”事件最后卻不了了之。南宋初，又有小報偽造、散布宋高宗的詔書，令高宗非常尷尬，不得不出面澄清。（《宋：現代的拂曉時辰》）

    2. 畫工：宋代有姓名可考的畫師有八百多人，其中大多數為民間畫工。開封有一叫劉宗道的畫師，畫的嬰戲圖非常傳神，因而也很搶手。為提防別人模仿他的畫作，每創作一幅嬰戲圖，都要自己先復制數百份，一并出貨。 （《宋：現代的拂曉時辰》）

    3. 麻沙本：由木質松軟的花梨木所刻，排版敷衍，校對不準，錯誤百出的事情時有發生。質量低，但價格也低。

    宋時刻印技術最好的是杭州，然后是成都和福建。福建的刻本又叫閩刻。閩刻里又以建陽的崇仁和麻紗兩鎮所刻最多，所以世稱麻紗本。（《易中天中華史大宋革新》p116）

    4. “貢闈之設，用采時髦，言念遠方，歲偕上計，未遑肄業……權令禮部權停今年貢舉”直接摘用自《中國科舉制度通史宋代卷》p86， 咸陽6年由真宗發布的詔書。

    5. 大中祥符年間貢舉開舉時間，引自《中國科舉制度通史宋代卷》p8790.

    北宋前期，貢舉是沒有固定的舉辦時間的。頻繁的時候一年一次，也可能停個幾年。

    第十四章

    今年貢舉權停，包括童子科在內的特科自然也未能幸免，一并停了。

    陸辭現在倒是不用費心思尋由頭來推了夫子們的好意，可再拖延下去，說不定就得跟諸多只在課本上背過其文章的名人一同下場的厚重危機感，則讓他當機立斷地選擇了調整規劃。

    他原想著再潛心進學個幾年，等到十六歲了，通過考進士科來爭取一步得官到位。

    然而照官家那隨心開舉、積壓人才的做派，說不定等到了那天，他許是準備充分了，但那些真正的大才子不也是十年磨一劍，就等試霜刃了？

    陸辭頓時一個頭兩個大。

    此時進士科的考試內容還未經過王安石大刀闊斧的改動，仍以詩賦、論策和帖經，墨義為主。

    后兩者多靠死記硬背，對記性極好的陸辭是毫無難度不假，可對那些個天縱奇才而言，自然也不在話下。

    真正拉開應舉人之間差距的，還是詩賦。

    詩賦兩者之間，又以賦為主。

    那么，難道他要與范仲淹、歐陽修、蘇洵、王安石比詩詞歌賦？

    陸辭嘴角一抽。

    ……那畫面可太美了。

    隨時以務實為第一要素的陸辭，權衡利弊后，就決定做好兩手準備了。

    他認為自己作為一個腳踏實地，作風艱苦樸素的學渣，還是老老實實地能走捷徑就走捷徑吧。

    不管?？铺乜?，只要能考得上，就是好科。

    一方面繼續按部就班地為進士科做備考，另一方面，則在閑暇時加大在帖經、墨義方面的復習強度，重點籌備隨時將至的童子科。

    如若明后年童子科開科，就先下場再說。

    至于童子科考出后前途難定，但好歹有個官位撐著，肯好好運作，加上點氣運的話，也不到讓人心灰意冷的絕望地步。

    況且，北宋對應舉人的資格設定得頗為寬松，并不限制官員下場——奔赴考場不是什么美好體驗，可要是童子科給他帶來的出路不那么如意的話，也未嘗不能再度下場。

    便相當于在官場稍加鍛煉后的從頭來過，屆時也多些人脈和經驗了，說不定不必再過這獨木橋。

    陸辭食不知味地用完了早膳，再一抬眼，看著朱說一心二用，讀報紙讀得不時愉快微笑，用吃食用得眉頭揚揚的小模樣……

    “朱弟，”陸辭暗暗地磨了磨牙，耐心地等沉浸在自己世界中的朱說用完了早飯，慈眉善目道：“一會兒可急著回房讀書，或是詩社可有什么安排？”

    朱說一聽這話，就明白了陸辭的言下之意，瞬間來了精神，毫不猶豫地將剛看完的報紙放下：“不急，亦無安排。若陸兄有用得著愚弟的地方，敬請開口?！?/br>
    莫說是真沒有，就算有，朱說也會立刻推了，以應陸兄的邀。

    “今明兩日，醴泉寺將開萬姓交易，”陸辭笑瞇瞇道：“屆時不乏人相字攤，酸文鋪，扇面兒畫工……”

    朱說聞弦音而知雅意：“愿前去一觀?！?/br>
    陸辭卻搖頭，補充道：“不瞞朱弟，我詞賦詩文，頗為薄弱，有意磨煉一二，欲學人挈牌賣詩，既能練詩賦，也能得點筆墨錢，不知朱弟可有興趣？”

    陸辭所說的賣文，不止是明碼標價地售賣自己現成的詩賦，也包括了接受現場命題作詩。

    他大大方方地邀請朱說一起去，除了單純給自己拉個伴兒，給朱說增加個外快之外，最主要的還是由于，士人在集市賣酸文，需要的是才學和膽量，并非是什么丟臉事。

    且不說其中藏龍臥虎，不乏目前還籍籍無名的文章高手，如若詩文出色，能賣得高價，還在市井坊間受人追捧的話，更是不同。

    特別是一旦名字流傳出去，無形中就增加了被貴人欣賞的可能，不管怎么看，都是能漲名氣的益事。

    當然，也不乏詩文作得不過爾爾，卻不自量力地擺了高價者，最后落得攤前冷落，就只能灰溜溜地回去，希望沒人記得自己來過了。

    朱說對新奇的事物很少有抵抗力，在陸辭明言利弊后，倒多了點躍躍欲試之感。

    陸辭在告知陸母一聲后，便叫上鐘元一起，他騎著那頭毛驢，另倆人則先兜轉到集市上各租了一匹，再在山下會合，好一同往醴泉寺去了。

    醴泉寺每逢佳節，都會開萬姓交易之市，雖遠遠比不上位于汴京的大相國寺那‘中庭兩廡可容萬人’的規模，但也是去者如云，連毛驢的租金也跟著上漲了一些。

    鐘元比對幾家，發現都比平時貴了一小截后，干脆不租了，憑自己腳力上山去。

    陸辭聽聞他決定后，不禁挑了挑眉，將他從上到下打量兩圈，直讓鐘元不自在地偏了偏頭后，才謔道：“鐘郎今日打扮得尤其精神，好個俊朗的郎君！”

    鐘元冷不防被夸，比起喜，倒多幾分不好意思的羞惱了，甕聲甕氣道：“哪里哪里，比不上陸郎一成風采?！?/br>
    朱說關注的重點，則在鐘元努力藏藏掖掖的小東西上。他忍了忍，到底沒能忍住，好奇問道：“鐘兄怎還將毬一同帶去了？一會兒要去蹴鞠社么？”

    陸辭笑：“看來鐘兄也要‘賣白打’了?！?/br>
    既然已經被發現了，鐘元也不再藏了，只得意地揚了揚首，催促道：“再不走，路人要將山道都給堵上了！”

    將山道堵上當然是夸張說法，但也足夠擁擠了——狹窄的山道僅供一驢并一車而行。一有驢車經過，就得讓至一邊，如此更顯人多。

    特別今日晴方正好，春意正濃，到處都是披涼衫，騎毛驢，結伴而行的風流子弟；有矜持一些、小轎插花的麗人；也有舉家出行，一家老小其樂融融來踏春的士庶。

    朱說一路走一路看，只覺目不暇接，哪怕還未至最熱鬧的集市，已感到陶然引人醉的美好春意了。

    這與元宵燈會的熱鬧截然不同，但各有千秋，依然引人入勝。

    陸辭不時回頭看飄然忘魂的朱說，見他陶醉其中，只覺十分可愛，與鐘元說話時，面上帶的笑意也深了一點。

    鐘元不知怎的，漸漸地就不樂意跟陸辭那雙笑意盈盈的漂亮眼眸對視了，總覺得自個兒一身糙皮都麻麻的，仿佛被電輕觸過的麻軟，說不上來什么勁兒。

    他想不明白，索性大大方方地別開眼，感嘆道：“你帶著這無親無故的朱弟，倒像是添了個親兒子般上心?！?/br>
    陸辭以眼角余光瞥到朱說專注賞景、并未聽到鐘元之話后，便未接這調侃，只一笑而過。

    不過片刻之后，他忽抬了抬眼，微訝道：“鐘郎快瞧瞧，那是不是季二娘子？”

    季二娘子便是鐘母上個月給鐘元所相的姑娘，二人在雙方父母安排下于畫舫上相看后，雖因羞澀而扭扭捏捏，到底是十分滿意對方，于是鐘元給人插了釵，后又定了親，只等臘月成婚了。

    鐘元眼前一亮，趕緊朝他所說的方向看去：“哪個？哪兒？”

    陸辭懶洋洋地一笑，毫無誠意道：“噢，是我眼花了?！?/br>
    鐘元：“……”

    陸辭唇角微揚，尾音也輕輕上翹，眉眼間帶著玩味的笑意：“我便納悶鐘郎在這些集市上，多只看而不親自下場湊熱鬧的，今日怎就帶了毬去白打，原來是要為了心上人前好好表現啊?！?/br>
    被陸辭毫不容易地揭穿后，鐘元哪兒還沒意識到陸辭就是故意耍他的、只為還擊他剛剛的揶揄。

    偏偏他還上當了，把一腔心思全交代在陸辭眼前！

    他氣鼓鼓地盯著笑吟吟的陸辭好幾眼，而他自己不知道的是，因一張臉都羞得徹底燒紅，殺意已經銳減了。

    他最后明智地選擇了不再跟陸辭正面交鋒，而是怪叫一聲，推開人流，不顧別人埋怨的瞪視，往山上猛沖了。

    朱說終于被這動靜喚回神來，詫異道：“鐘兄這是怎么了？”

    陸辭優雅地展開山水畫的折扇，笑著搖了搖：“將成親的年輕人總血氣旺盛一些，你莫要見怪?！?/br>
    鐘元這一跑就不見了蹤影，陸辭和朱說當然也不擔心他，多半是尋他未婚妻去了。

    他們在集市上轉了一圈，好找到文化市場，再尋個合心意的位置支他們的賣詩攤子。

    攤上賣的東西千奇百怪的，其中幾個攤子的刺繡極其精美細致，要價卻不高，招來不少買家挑選，朱說也不免多看幾眼。

    陸辭笑瞇瞇道：“朱弟若對尼姑的刺繡感興趣，這便是大好的入手時機了?！?/br>
    雖是在醴泉寺開的市場，收納的商販卻來自各處，其中就有附近幾家尼姑庵里的師太的得意作混雜其中。

    她們售賣自己繡品，多是為修繕庵堂之用，因此要價不高，而為結下善緣的買家，也會因此更多些青睞。

    周遭的道觀也毫不落后，不過他們所賣的，就多是研究出的一些有趣吃食了——大名鼎鼎的‘王道人生煎’的攤前，已排了三四個人在等候了。

    朱說趕緊搖頭。

    比起刺繡這種小奢侈品，或是可口吃食，二人顯然都對淘換舊書更感興趣。

    陸辭隨便帶著朱說逛了一圈常市，照常被無數熟面孔給絆住腳步，等他好不容易脫了身，就折去了設書攤的地方，那里聚集的多是文人學士，而不是尋常庶人了。

    朱說才走過幾家攤檔，就毫無自控力地不幸掏空了自己的錢袋，換來一摞沉甸甸的舊書。