眾人順著通道抵達了最深處。

    「好像沒路了，但怎么沒看到人？」羅敷不解地問。

    「……是走錯了嗎？」耕父沒印象走過這里。

    伶葉停下腳步，不回答兩人的疑惑，靜待下個指示。

    祈律走向前，溫柔地看著眼前的仙木，微笑道：「這是椿姿吧？」

    此處坐落無數椿姿，其中這株椿姿特別吸引他的目光。

    它高聳得看不到頂端，挺拔剛健，枝頭微彎顯得優雅，樹葉翠綠而葉形美觀，各色妍麗鳥兒以它為巢。外頭的仙木無法與它相比，可以「曾經滄海難為水」讚嘆之。

    祈律僅從傳聞認識椿姿，首次看到便震撼不已，不禁以手撫摸。

    「這么女性的名字，卻是這么雄偉的巨木?！沽_敷完全無法將兩者連結起來。

    耕父從樹木粗度推算，感慨道：「它的年紀應該很大了?！?/br>
    祈律凝視著椿姿，思忖：「（進入千華夢地后，常有股熟悉的感覺，看到椿姿更是如此，為什么呢？）」他撫摸樹皮感受植物生長之艱辛，會有種踏實的心情。

    句芒從樹木深處現身，淡綠色的長發披肩垂下，戴上鮮黃枝干製成的冠，背后有樹木的紋飾包圍著全身的長袍。他神情漠然，難以感受他的心情起伏，如記載中的仙人不易親近。

    相對而言，伶葉僅是沉默不語，不致讓人有明顯的隔閡感。

    「你們何事找吾？」句芒平靜地問。

    「……」祈律沉重看著句芒，內心滿是疑惑：「（為什么我覺得木神大人應該不是這樣？）」

    他走到句芒的面前，句芒僅是沉默回望。

    「祈律？你怎么突然沉默了，是要我先問嗎？」羅敷不懂兩人互望有何深意。

    祈律搖了頭，啟口詢問：「木神大人，請問剛才消解屏障的那位曲爺，您知道他是誰嗎？」

    句芒沉靜回應：「……他是與你我皆有因緣之人?！?/br>
    「因緣？」

    「是指有關係的意思嗎？聽不懂?！?/br>
    耕父、羅敷聽到這句拗口的話，不明白是自己的文學素養太差，還是句芒故弄玄虛。

    「可否請您說得更明確點？」祈律亦不要這種模糊的回答。

    「他不愿洩漏身分，吾不能代替他回應?！咕涿⒌?。

    從句芒的這句話，顯見他對曲爺的瞭解，這點使祈律相信他能夠解答所有的謎團。

    「……那么，我曾經在伏牛山與荒流河中，聽到特殊的鳥鳴聲，又是什么呢？」祈律詢問。

    句芒眨著美麗的綠瞳，「吾沒聽到，無法回答你的疑惑?！?/br>
    「（……曲爺說只要問木神大人就會知道，但對方似乎不太明白我的意思，要怎么問才好？）」祈律顯得困擾。

    縱使句芒是出色的仙人，但其非全知全能，如何盡答祈律的疑惑？祈律必須想到更適切的問法。

    句芒等待一分鐘后，問了：「你還有其他的疑惑嗎？」

    「我……」祈律疑惑太多，很難決定哪項先問，反而無言以對。

    羅敷出言：「祈律，讓我先問吧?！顾芮宄獑柺裁?。

    祈律點頭，走到椿姿旁苦思。

    句芒的眼神在祈律身上游移一會后，平靜說道：「你們欲詢問什么？」

    「我們想問紫狩的下落，有落仙谷的位置也可以?！故碌饺缃?，羅敷只要有個確切的目標就好。

    「你們意欲何為？」句芒問。

    「聽聞天界要對紫狩不利，想要去幫助他?！垢柑钩械?。

    句芒微閉雙眸，語氣難掩哀愁：「逝者已逝?！?/br>
    「這句話是什么意思？是指紫狩跟你沒關了？還是他死了？」羅敷的內心閃過不安。

    「……」耕父凝重不語。

    「你們雖為魔族，但若安分守己，天界亦不會趕盡殺絕?！咕涿⒀a充說明。

    羅敷雙眼瞪大，怒斥：「意思果然是死了！紫狩最好有做什么！」她跺腳連連，難以接受這個事實。

    「羅敷……」耕父不捨地說。

    紫狩之死已在耕父的預料之內，現在只是確定了這件事；羅敷激昂的態度，實也證明她不是沒想過這個可能。

    「（兩位前輩在人界多年都沒有遭到仙人迫害，紫狩卻被通緝，恐怕他真想做什么事情。即使如此……）」祈律不知如何描述內心復雜的情緒，只是想說：「木神大人……」

    「你喚我句芒即可?！咕涿烂C地說。

    祈律不解句芒為何要他更正稱呼，但順從其意，道出主張：「……句芒大人，紫狩前輩或許干涉了人界的規矩，但兩位前輩尋找他多年，可否告知落仙谷附近的地貌，讓兩位前輩得償所愿？」

    「……」句芒神情凝重，不語盯著祈律。

    「（紫狩之事真有這么禁忌嗎？）」祈律內心滿是費解。

    句芒悠悠啟口：「你們可以承諾吾，只是到落仙谷慰問友人而已嗎？」

    「什么意思啊……難道你是擔心我們會去為紫狩報仇？」羅敷疑惑地問。

    「這……」在情形不明下，耕父很難給予承諾。

    「兩位前輩……」祈律為難看著兩人。

    他能夠理解這種感覺。

    不問事態，在不知是非的情況下許這種諾言，等同放棄之后所有的選擇。若是事實真相讓人無法接受，迫于承諾無法行事，更為折磨。

    他看到一閃一閃的光芒，低下頭，「（腰間的羽毛正在發光，是感應到什么了嗎？）」

    「……」句芒的目光直視發光的羽毛。

    祈律拿起最后之羽，問了：「……句芒大人，請問您知道這根羽毛的來歷嗎？」他將最后之羽交給句芒。

    「祈律，人家是管植物的，你給他鳥羽毛做什么？」羅敷啞然失笑。

    「……」句芒以手指輕捏羽毛，不傷害羽毛的紋理，端視著。

    「（不知為何，我覺得他會知道……）」祈律本憑直覺行事，但他從句芒撫羽的姿勢想起現在的祈音，認為將能獲得確切的答覆。

    句芒將最后之羽翻過一圈后，簡要說明：「這是白雉的最后之羽，依其毛色來看，是原生于南方?！顾麑⒆詈笾疬€給祈律。

    「還真的回答了……」羅敷深感詫異。

    「他見多識廣，你當然不能跟他比?！垢竿虏?。

    「喔，抱歉喔?！沽_敷不滿回應。

    祈律撫著最后之羽，說道：「我曾與她短暫同行于伏牛山，她告訴我『奪身之術』，表示是從名喚郭嘉的人身上搶得rou體。而那名遭搶奪者，可能進入了舍妹祈音的rou體內，我想要找到他，詢問當時的事情?！?/br>
    聽完祈律頗長的問句后，句芒僅問：「你找到她，又能改變什么？」

    祈律隱約察知句芒的異樣，堅決地說：「……至少，我要知道他的想法?！?/br>
    「知道之后呢？」句芒的語氣如輕煙般，拂過便不知其意。

    「……」祈律原本的想法因句芒輕巧的話語而不知如何繼續。

    「木神大人，我也想見音小妹，我很擔心她啊?！沽_敷道出對祈音的真誠關懷。

    句芒不理會羅敷所言，逕自說了：「你的內心尚有迷惘，是為何迷惘？」

    「我……」祈律遲疑了。

    不待祈律反應，句芒悠然而說：「你將問題拋給對方，不論對方回答什么，都無法滿足你?！?/br>
    句芒這句話，堵得祈律啞口無言。

    「（我為什么找不到反駁的話？難道，真如句芒大人所言，是我走不出來？）」

    祈律如拿小刀剖析外在虛偽的自己，直視埋藏于內心真正的狐疑種子。

    「（自從得知奪身之術后，我越來越難用以往的態度面對他，其實是我不知道如何與他相處了嗎……）」

    他不得不承認，沒看到祈音，讓他暗自松了一口氣──他的外在言行與實際的態度是矛盾的。

    句芒不再出言刺激，靜觀痛苦的祈律。

    羅敷望著祈律，下定了決心，「木神大人……我答應你?！?/br>
    「答應吾何事？」句芒問。

    「我只要知道落仙谷的位置，確認紫狩與其族人的狀況，不會為他們報仇的?！沽_敷苦澀地說。

    「羅敷，這樣好嗎？」耕父憂心說了。

    羅敷輕搖頭，語氣哽咽：「紫狩已經死了，至少我想知道落仙谷的狀況，不要整個心懸在上面?！顾茈y釋懷紫狩之死，但她必須面對，才不會困在死胡同內走不出來。

    「你的回答呢？」句芒看向耕父。

    「羅敷可以，我也可以?！垢赋林鼗貞?。

    羅敷瞪了耕父一眼，不悅地說：「你不要學我說話，到時候出事又怪我！」

    「……對不起?！垢阜词∮谜Z，赫然發覺習慣將責任壓在羅敷身上。

    兩人已下定決心，句芒再度看向祈律，問了：「你的疑惑解除了嗎？」

    祈律搖了頭，坦誠以對：「……沒有?！?/br>
    句芒走到椿姿旁，將厚實的手掌放置其上，平靜地說：「不論是以何種方式，你的疑問終將解決?！?/br>
    祈律從句芒在樹上的施力，感受其不安與難捨，不禁疑惑：「這是什么意思？」

    「朝西北去，過潼關，未到塞外，在群山環抱的谷地間，落仙谷就在其中?！咕涿⒌莱霰娙似谕穆湎晒任恢?，卻沒有回答祈律的問題。

    祈律知曉句芒不愿回應，他又何嘗希望說出內心的自私話呢？

    他，不如羅敷坦率，也沒外表表現得淡然。

    羅敷撫頭，抱怨道：「那邊少說有數百座小山，未免太模糊了?！?/br>
    「這樣要找多久？」耕父也很為難。

    即使魔族壽命頗長，翻山越嶺仍需時日，這項資訊顯得很沒誠意。

    「吾僅能說到這里?！咕涿B度嚴肅，隱約表達他已洩漏天機。

    如眾人所猜想，紫狩之事在天界是個禁忌。

    「范圍還是小了許多，句芒大人，謝謝您?！蛊砺筛惺艿骄涿⒌纳埔?。

    「是這么說啦……好吧，謝謝你?！沽_敷無奈地說。

    「咳……」耕父只能以嘆氣應答。

    正當三人準備離去時，句芒出聲喚?。骸浮忝麊酒砺砂?？」

    三人都回了頭，發現句芒的眼光落在祈律身上。

    祈律停下腳步，點頭道：「是?！?/br>
    「如果還有見面的機會，吾有事情要跟你說?！咕涿⒊林乇硎?。

    「……為什么是祈律？」羅敷不解。

    「……」句芒不語。

    祈律從句芒的眼中讀出誠意，說道：「我知道了，句芒大人?！?/br>
    耕父、羅敷面面相覷，不懂索性不問了。

    「她在路上，你們應該離開了?！咕涿⒌?。

    「她？」祈律疑惑地問。

    「你所牽掛的人?！咕涿⒑啙嵔忉?。

    羅敷大驚：「音小妹嗎？！」

    「她也要去落仙谷？」耕父同感訝異。

    祈律眼睛微睜，微笑地說：「謝謝您，句芒大人?！?/br>
    他對句芒行禮，句芒只是靜靜點了頭。

    「我們快走吧！」羅敷催促著祈律，迫不及待要和祈音見面。

    祈律對耕父苦笑，兩人共同目視羅敷快步走在前頭。