「……結果一覺到天明，連個夢也沒有?！?/br>
    祈律坐起身，神情復雜。

    沒夢比夢到沒遇到女聲來得好，但這點表示力量消耗太多，需要充足的睡眠才補得足。以他目前的情形，能像今日睡得如此舒適且安穩的環境并不容易。

    他移遠芐給予的符咒，試著收斂身上的魔氣，暫時沒有外溢的問題。

    「時間還早，向村長道早吧?！?/br>
    他走到村長家外，門扉沒關，村長正和幾名守衛村民共同用膳。

    村長看到祈律，驚呼：「你醒了，還真早起?！?/br>
    「村長才是?！蛊砺晌⑿貞?。

    村長苦笑道：「平常沒這么早，老人家是被叫起來的?！?/br>
    一旁的守衛村民面無表情，收起原本的喧譁，大口用膳。

    祈律踏進門，謹慎詢問：「……發生什么事情了嗎？」

    村長眼睛閃了一下，沉重地問：「咳……你們昨天在荒流河不錯吧？」

    「是?！蛊砺牲c頭。

    「一早就有仙士喧嚷，說到荒流河的仙士一天沒有回去，認為他們在小村里，非要入村搜查不可?！勾彘L邊說邊嘆氣。

    祈律神色一沉，嚴肅地說：「昨天，荒流河那邊確實有不少仙士，但他們應該沒有跟過來?！顾宦飞隙加凶⒁庑雄?，就怕百密一疏。

    村長搖了頭，「呵呵呵，你真是單純，這是仙士入村的藉口?！?/br>
    「……是這樣嗎？」祈律不解。

    村長扶著頭，「前天也來，昨天也來，今天也來，仙士用盡各種名目想要入村，只是態度越來越積極，讓老人家不堪其擾?！?/br>
    村長年邁，經不起每天被這樣sao擾；守衛村民即便勇健，也已厭煩此事。

    祈律不如村長樂觀，提出想法：「……我認為仙士可能掌握到平陽村有魔族村民的事情了?！?/br>
    聽到祈律的論述，村長和守衛村民都笑出聲音。

    「我們魔族村民都有以魔力隱藏，外貌和態度與常人無異，仙士感應魔氣也很難發覺。老人家純粹不想讓一批仙士入村，打擾村民的生活?！勾彘L解釋。

    平陽村民的反應如當時勇士團自信的笑容，這正是祈律憂慮的部分，「（我擔心的事情似乎正在發生……村長太有自信能夠對付仙士，我得告訴他。）」

    他嚴肅地問：「……村長，請問平陽村的戰斗能力能與仙士相比嗎？」

    守衛村民不是魔族，實力也很普通，祈律很難想像魔族村民會出色多少。

    「老人家看過仙士的術法，還不錯，但小村村民善于作戰，仙士不是對手?！勾彘L轉手幾下，戲謔模仿仙士的施咒模樣。

    祈律面臨兩難：留、不留。他是魔族，留在平陽村等同證明平陽村窩藏魔族；不留又擔心魔族村民被仙士發現時，會牽連整座平陽村。

    他權衡利害，試著維持平穩的態度說了：「如果仙士真的進攻的話，請讓我幫忙?！?/br>
    村長急忙勸阻：「你是芐先生的貴客，吃完早膳就離開吧，老人家準備好小舟送你們到蜀地，那邊很安全?！?/br>
    這是祈律必須注意的部分，因為牽扯到白蘄，事態會變得更加嚴重。

    祈律按捺內心的不安，轉問原本造訪的目的：「……我有件事情想向您請教?！?/br>
    「請說?！勾彘L道。

    「如果本身是魔族，還會有再次魔化的現象嗎？」祈律問。

    村長望著祈律，確認道：「你是天生的魔族吧？」

    「是?！蛊砺苫貞?。

    村長神色一凝，嘆道：「老人家曾見過……魔族因失去理智而魔化，可能會直接成為怪物，不過那是受到很嚴重的刺激?！?/br>
    「嚴重的刺激？」祈律疑惑地問。

    「老人家看你們都還好，是你的朋友有這個困擾嗎？」村長不解。

    「……是我?！蛊砺商拱椎?。

    村長眼睛微睜，安慰道：「那你可要想辦法排除了，不然誰都救不了你?！?/br>
    村民護衛對祈律擺出悲憫之情，反使祈律內心一陣酸澀。

    祈律走出門，自嘲笑著：「（問題是……我根本不知道原因。）」

    他甫出門，室內再度恢復喧鬧，他的到訪是不折不扣的打擾。

    分隔線

    祈律走到河岸旁，吃著手中的乾糧，靜觀河水打在小船上。

    一來，一往，乍看循環不變的波浪，實受到風力和水流豐穩的影響而有些微的差異。這點，從小船上的水痕看得特別明顯。

    小船長期受波浪侵襲，表面早有落漆，木頭亦遭水咬，可見水流的強勁。

    祈律稍微釋放身上的魔氣，思考著：「（無法排除的話就會再次魔化，最嚴重就是成為無法控制的怪物……兩位前輩曾言魔族不會接納怪物，成為怪物的唯一下場就是死亡。）」

    他覺得自己像那艘小船，只能靠水流運作而行，但傷害它最深的也是水流，對于魔氣有新的體悟。

    「（……我究竟是受了什么嚴重的刺激？）」

    然而，他的情況跟小船不同。

    他很清楚小船受水流侵蝕而磨損，但他的魔化危機依然不得解答。

    他努力回想不知原因，不去思索又會在意，不禁懷疑因此引發更強烈的負面情緒。

    羅敷看到發呆的祈律，驚呼：「在那里！」

    耕父看到幾艘昨日沒看到的船隻，試著以輕松的態度應對：「村長備好小船，看來可以乘船了?！?/br>
    「嗯……」祈律隨意應了聲。

    羅敷皺眉問：「怎么無精打采的？」

    「我剛才詢問村長關于魔族魔化的事情，他說曾經看過，最嚴重時會變成無法控制的怪物?！蛊砺傻?。

    「不算意外的回應?！垢钙届o地說。

    祈律沉重表示：「我一直在想嚴重的刺激是指什么，但我真的不知道?！顾拖骂^，腦袋都快因長期思考燒了起來。

    羅敷攤了手，嘆道：「你就是一直在想這種事，才會變得越來越嚴重，少去想這種事就好?！顾f出祈律的假設論述之一。

    耕父眼神一瞇，提出想法：「你在荒流河的情況很奇怪，也許你可以試著回想聽到了什么?！?/br>
    「……我沒有印象了?！蛊砺蓳u了頭。

    耕父眼睛微睜，驚訝地問：「你忘記了？」

    「清醒以后，本來在腦內盤旋的話語都消失了?！蛊砺稍囍叵脒^，但那些話語也隨鳥鳴而去。

    羅敷搔著臉，無奈地說：「這樣我也不知道怎么幫你……也許音小妹會知道吧？」

    祈律抬起頭，疑惑地問：「為何會說到音？」

    「她不是你妹嗎？也許你小時候發生什么事情，她曾經看過?！沽_敷說。

    耕父點了頭，認同道：「羅敷說的有道理?！?/br>
    「音嗎……」

    祈律沒想過這個可能，不禁開始回想……