祈音抵達了一座密村。

    入村口只有一個，相當狹小，又有仙士看守，無法從村口看到內部的情況。

    村邊的樹木因警戒外人從此入侵而被砍除，除了又直又滑的高墻，沒有可避開仙士潛入的好位置。

    她抬頭看著高墻，不僅貼有各式符咒，墻頂還有利刃，澈底防范外人入侵。

    「（……是封咒術。）」

    她觀察符咒形制，密集的封咒術法形成絕佳的防御網，但為了不影響內部仙士使用術法，僅在墻邊數尺有所作用。

    她靈光一閃，估算封咒術的范圍。

    她默默走回入村口附近，如她所想，看守的仙士不在封咒的范圍內。

    她籌算看守仙士的實力。強，會耽誤很多時間；弱，可以迅速擊倒。一旦出手，不容退讓，以她目前的情況，不論仙士是強是弱，都不適合冒險。

    「（只好等了。）」

    她退回小徑附近，從樹上遠望入村口。

    看守仙士約一個時辰輪班，交接時刻鮮少談話。

    她豎起耳朵，聽到磨蹭樹葉的聲音，沙沙聲比夏天的蟬聲更吵。她縮起身子，躲在樹上，不被下方人士看到。

    「快點！這批怎么特別慢？！」仙士申隆拉著綁著一群人的粗繩，施力越來越重，仍不見推進。

    「這附近的木頭已經都被……」被粗繩拉住的魔族青年扛著重木，咬著牙說著。

    仙士申隆放下粗繩，拿起腰間的皮鞭邊打，喝斥著：「少找藉口，規定沙漏漏完前送達，你們遲了至少一刻鐘！」

    「下、下次……」魔族青年痛得倒在地上，哀號不已，他肩頭的巨木倒在地上，發出強大的擊地聲與震動。

    仙士申隆笑得得意，「知道厲害了吧！還不快送去！」他拉起粗繩，繼續拖行數名魔族青年。

    魔族青年再次扛起巨木，身旁的同伴低下頭，不敢為他說話。

    魔族青年腳步蹣跚，快要走不動了。

    「（那些魔族青年能扛起重木，力量應該很大，卻對仙士敢怒不敢言?？磥硐墒坑杏檬裁词侄伪扑麄児怨月犜?。）」祈音眼神一斂，視線隨著那群人行動。

    仙士申隆停在村口前，與看守仙士交換信物，談論事情花了時間。

    魔族青年們只能繼續扛著巨木，肩膀都因長期舉重而傷痕累累。

    「（……試試看吧。）」祈音披上白色斗篷，悄悄溜到魔族青年的身后。

    仙士申隆確認好后，怒斥道：「還不快走！」他拉著粗繩硬扯魔族青年們入內。

    魔族青年們無法維持自我的步伐，不得不前行，狼狽不堪。

    祈音只有一瞬的時機。

    她必須隨這群人入村，又不能被發現，仰賴的只有她迅速如風的速度。

    「慢吞吞的！」

    仙士申隆不耐煩去看，他跟祈音之間相隔幾個人。

    祈音低下身，不讓仙士申隆發現魔族青年后方還有一道身影。

    幸好，仙士申隆牽著粗繩，也懶得走遠，又回到原本的指揮位置。

    現在，還有一個需要解決的問題。

    祈音必須走過看守仙士的位置。有紫玉項鍊的幫助，她的魔氣不會被發覺，但她與魔族青年們體型完全不同，看守仙士一瞥時難免生疑。

    「（……賭了。）」祈音暗自深呼吸。

    她全身縮緊，讓白色斗篷作為白色的布包，她默默拉住粗繩，由眾人拉著她。身為布包，當然不會走路，只能忍著疼痛被拖行。

    仙士申隆拉了數名魔族青年，一時沒發現新增重量，魔族青年們也因身扛巨木不易回身。

    在祈音前方的魔族青年必須花些力量才能繼續前行，但疲倦的他已不想思考，祈音握緊拳頭，直到順利入村。

    「那是什么？」看守仙士對于莫名出現的白色布包有些在意。

    「（不要過來?。?/br>
    祈音祈禱著。

    如果她被發現，只能直接行動。

    仙士申隆不疑有他繼續前行，看守仙士則逼近白色布包，欲知那是什么奇怪的東西。

    「喂，交班了?！?/br>
    此時，下一批的看守仙士前來輪班。

    原本的看守仙士正看著白色布包，但他不能離開崗位，喊著：「你們看！」

    下一批的看守仙士尚不明狀況，仙士申隆聽到僅停下腳步，白色布包就以前者為屏障，悄悄地跑了。

    看守仙士比著跑步的白色布包，大喊著：「……那是！」

    「什么??？」下一批的看守仙士轉過身，白色布包早已離開，哪有什么東西。

    仙士申隆也走了過來，不耐地問：「有什么??？」

    「我剛才有看到……什么東西……過去了？」看守仙士幾秒前還有看到，一轉眼就沒看到，他猛眨眼睛，還是沒看到。

    「你是站太久，眼花啦？」下一批的看守仙士不疑有他，糗了同伴。

    「……」魔族青年們都不說話，不論他們有沒有發覺，都不會改變際遇，何必多言惹事。

    祈音趁著這段彷若鬼故事的情節，鑽到角落，成功潛入密村。

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    祈音稍行數步，聞到濃郁的藥湯味。

    每桶都熬煮不同的藥湯，全部的味道混合在一起，形成難以言喻的古怪氣味，直搗感官，讓人產生嘔吐的欲望。

    她靜下心，忍住腸胃翻攪的不適，觀察萬惡的淵藪。

    一群魔族正在熬煮藥湯，他們得拿起沉重的湯勺，奮力在比他們身高還高的鼎內攪著藥湯，才能不讓其中的藥材沾鍋。

    他們氣喘吁吁，一旁的仙士霍虎面色凝重，非常不滿意。

    「這是這次要求的藥湯……」魔族醫師雙手微顫捧著一碗藥湯前來，藥湯的量太過稀少，受此晃動竟沒有濺出。

    仙士霍虎拿走藥碗，「怎么這么少？這樣只能煉幾顆藥丸，還不想辦法多熬些出來？」

    魔族醫師膽怯地說：「材料就這么多，添水只是把濃度變淡而已?！?/br>
    「你說什么？你是不想看到你的家人了？」仙士霍虎不容魔族醫師挑戰他的權威，眼神一斂，就出惡口威脅。

    魔族醫師低下頭，急忙否認，語氣顯得弱勢，「不是……」

    「這些藥是來救你家人的，你最好想清楚，還是你來選擇要讓哪一個死？」仙士霍虎滿意魔族醫師的反應，冷酷地笑著。

    「……」魔族醫師不語，不得不回身繼續熬煮下一批藥湯。

    祈音瀏覽在場的魔族醫師，沒有看到李叔。

    她望著遠方，只有一條通道。走完這座密村，至少知道李叔在不在這里。

    「（仙士拿家屬威脅魔族醫師，不知道是用什么毒藥逼控他們？如果不小心碰著，連我都會有危險……）」

    她再度檢查全身裝備，謹慎以對，避免遭到意外的襲擊。

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    祈音經過狹窄的密林，走到村中的盡頭。

    此處，只有一間房屋，規模中等，附近都是巖壁，形成絕佳的防御──也是監禁的好位置。

    她確認附近是否有陣法，皆無感應。

    「（這里是條死路，但沒有仙士，也沒有防衛機制，待在屋里的絕非一般人。）」

    仙士為了控制魔族使用不少手段，唯有此間房屋不同，引起她的注意。

    「（李叔……會是你嗎？）」

    她難免忐忑，未知希望推測正確，還是誤判了。

    她緩緩推開門，迎接眼前可能發生的情景。