“現在的麻煩已不只是這狼牙了。老祖宗賜給你的那個扳指，你可仔細看過了沒有？”

    胤祺揉著額角苦笑了一聲，只覺著眼下這情形竟已是徹底攪成了一團亂麻：“我當時就覺著蹊蹺，老祖宗又不涉騎射，如何竟平白賜下了個扳指？若是當真就這么湊巧兒，只怕你現在理論上——其實已有這個資本，能號令正白旗的所有牛錄額真了……”

    貪狼面色微變，忙將那一枚扳指摸了出來。他之前也只當這是個尋常賞賜，不曾仔細研究過，如今借著燈光仔細一瞄，才發覺上頭竟也雕了個栩栩如生的狼頭：“主子，這——”

    “這……這也不是什么大事兒。你也先別犯急，咱再琢磨琢磨?！?/br>
    頭一回把這一句口頭禪說得艱難無比，胤祺毫無底氣地安慰了一句，靠在他身邊兒仔細地研究著這兩樣物事。貪狼見著他又下意識拿右手撐著身子，也顧不上自個兒的煩心事，忙抬手一把給攬住了，cao心地低聲道：“主子，手，小心點兒手……”

    “不妨事兒，這兩天都沒多疼了?！必缝鲹u了搖頭，索性卸了力道靠在他肩上，若有所思地把玩著那一枚扳指：“貪狼，你可還記著——老祖宗當時賞賜的時候，一直說見著你眼熟？如今依著這情形看來，你只怕已有九成跟蘇家脫不了干系，而曹大人他們見著你又沒有特別的反應，想來至少也得往上找兩代人，那就是蘇克沙哈那一代……可我始終想不通，若是老祖宗看著你都覺著眼熟，皇阿瑪看著你就不眼熟么？”

    他的話剛一出口，貪狼的呼吸就不由微滯，面色也不由微微發白。胤祺卻又淡淡笑了笑，安撫地輕輕拍了拍他的手背：“假如皇阿瑪其實早就知道了，卻反倒未必是件壞事兒——你一直都陪在我身邊兒，皇阿瑪也從沒多說過什么，之前聊天兒的時候，他還跟我說過對蘇家人的愧疚……”

    話音未落，他忽然握了貪狼的腕子撐身坐起，微仰了頭望著他，抿了抿唇才認真地緩聲道：“我想相信皇阿瑪一次……貪狼，你愿不愿意陪我賭一回？假如贏了，你以后就不用再只做一個連名字都不能有的侍衛，甚至能拿回那些本該屬于你的東西。假如輸了，大不了我就自請出京外放，咱把什么都交出去，跟著師父在江南逍遙自在縱情山水，我總歸也能保住你平安……”

    “主子，您其實不必顧慮這么多……”

    貪狼靜靜聽了半晌，忽然溫聲開口打斷了他的話。不過是這片刻的功夫，他的神色已恢復了一貫的平靜，甚至帶了些隱隱的決然堅毅，眼里的迷茫脆弱也已盡數消散，只剩下一片坦坦蕩蕩的干凈赤誠：“我是主子的暗衛，這一輩子都是。貪狼這個人，這一條命，都是徹徹底底屬于主子的——倘若能一生一世地追隨守護主子，自然是貪狼的福分，可若是緣分不到，主子也千萬不可為了一個暗衛任性，毀了自個兒的前程?！?/br>
    “我沒有任性，你聽我說——”

    胤祺無奈地抿了嘴，正準備擼起袖子好好給他念叨一番自個兒的紅樓夢拍攝大業，貪狼卻已淺笑著抬手撫上了他的額頂，生澀而試探地輕輕揉了揉，攬著自家這個永遠cao心太多的小主子溫聲道：“主子想做什么就去做，貪狼一直都會在您身后跟著……既然您相信皇上，那貪狼就也相信。再說了——要是真到了那退無可退的時候，我還可以跑啊，到時候我就去投奔師父落草為寇，也混個什么堂主舵主的當當。等回頭主子下來玩兒的時候，我再陪著主子游山玩水，豈不也是自在逍遙？”

    “……”胤祺一肚子的話都被噎了回去，張著嘴眨了眨眼睛，終于還是無可奈何地繳械投降：“貪狼，你們江湖出身的，這想法兒真是——真是，都很要不得啊……”

    “這就要不得了，主子還沒見著師父是怎么嚇唬曹大人的呢?！必澙侨滩蛔≥p笑出聲，不由分說地扶著他倒在了褥子上，又收拾了床上的東西，挪走了那一排湯婆子，把他塞進了焐得暖暖和和的被窩里頭：“這事兒總歸不是急在一朝一夕的，夜已深了，主子快歇著吧，別再把身子累著了——這回鋪得可絕對夠暖和，主子放心睡，夜里準保凍不醒了?！?/br>
    胤祺還沒反應過來就被他裹得嚴嚴實實，從被子里頭探出頭來茫然地眨著眼睛，倒是顯得比平日里更小了些。貪狼眸光一暖，微低了頭淺淺地笑了笑，自個兒卻也溜著邊兒躺下了，隔著被子輕輕地攏住了他：“主子，就讓貪狼再僭越這一宿……”

    “這算什么僭越，要僭越得是這樣兒才行?！?/br>
    胤祺一把掀開了被子，把他也給一塊兒裹在了里頭，結結實實地把人給攥住了，得意洋洋地沖著他揚了揚下巴：“別以為你那點兒心思能瞞得過我——東西收哪兒了？沒收，狼牙跟扳指兒都沒收，等事兒了了再還給你。我說了這件事兒我管，你就少給我添亂，什么想法都明明白白地寫在眼睛里頭了，還跟我胡扯什么落草為寇，真以為是哄小孩兒呢……”

    貪狼怔怔地望著他，呼吸略略急促，卻是忽然倉促地擰過了身子，掩飾似的緊緊閉上了眼睛。胤祺將他不住顫栗著的身子給輕輕攏住了，抬手慢慢地拍撫著他的背，放緩了聲音耐心道：“別想著甩開我自個兒去找皇阿瑪。有的話我說出來有用，你們說出來，那意思卻反而會變了個樣子……貪狼，我知道你是為我好，不愿意連累我，可你想過我的感受沒有？你是答應了會一直陪著我的，我從來都很難真正去相信別人發的誓，你別在我好不容易相信了的時候，再突然就把我給拋下——你也見了，若是你不在，我自個兒連個覺都睡不好……”

    絮絮叨叨地說了一陣，也不見自家這個死心眼兒的侍衛有什么反應，倒是忍不住的覺著自個兒這么念叨實在太矯情。胤祺悻悻地嘆了口氣，只覺著倦意也止不住的泛了上來，蒙著頭把自個兒埋進了被子的包圍里，不管不顧地閉上眼沉沉睡去。

    直到聽著身旁的呼吸聲漸漸平緩均勻，貪狼才終于悄悄睜開了眼，放輕了動作把被子仔細地整理好。靜靜望著自家正熟睡著的小主子，屏息凝注了半晌，終于無奈地垂了眸淺淺一笑。

    自己的心思——若是當真半點兒都瞞不過……

    罷了，長夜漫漫，這么想下去只怕就當真沒個頭兒了。搖搖頭甩開了心里頭那些個有的沒的心思，貪狼試探著挪得近了些，將這個睡著睡著就不自覺把自個兒團成了個團兒的少年輕輕攬進了懷里，輕輕舒了口氣，也靜靜地閉上了眼。

    如今的每一天，都幾乎已是賺來的日子——他又有什么好不知足的呢？

    ——

    龍船不比尋常小船，縱然一路順水行舟，同等的路程卻也要多出一倍的時間還不止。左右干著急也沒什么用，次日一大早，強行沒收了狼牙跟扳指的胤祺本想帶著貪狼去一趟那神秘的謝家探探究竟，卻還沒等出門兒，就收到了江蘇、安徽兩省巡撫的拜帖。

    如今江蘇巡撫的治所也尚在江寧，來回倒是方便得很，可安徽巡撫要來一趟卻是沒這么容易的。胤禛懷疑地反復打量著那兩張精致的拜帖，忍不住微蹙了眉道：“巡撫已是一省重臣，以我兄弟二人的身份，尚不足以叫他們來見……可若是來見皇阿瑪的，你我又如何應承？”

    “四哥放心，他們不是來見皇阿瑪的，是來見于大人的?！?/br>
    胤祺笑著應了一句，將那一方副通政使的官印在手里頭拋了兩下，又對著一旁依然鼻觀口口觀心恨不得站軍姿的曹寅輕笑道：“曹大人，請他們進來罷——想來這些日子強行叫江南開城門接納流民，這二位巡撫的臉色也不會太好吧？”

    ——那自然是很不好！湯大人也就罷了，那位佟大人都快恨不得咬人了！曹寅在心里無聲地吶喊了兩句，卻忽覺背后一涼，戰戰兢兢地瞄了一眼邊兒上四阿哥陰沉寒涼的眸光，含淚目不斜視地大聲道：“回阿哥的話，二位巡撫心系百姓，并無不滿！”

    “……”忽然仿佛覺著自個兒是在檢閱儀仗，胤祺一臉懵地揉了揉耳朵，無奈地扯了扯自家四哥的袖子：“四哥，這兒這么多人呢，曹大人也不會怎么樣的，你就別嚇唬他了……”

    ……？？

    曹寅幾乎要悲憤地跳起來，人少了自個兒就能怎么樣了？！他到現在都不明白自個兒到底是為什么會給這位四阿哥留下了這等不堪的印象，原本還指望著自家爺能幫著說兩句話兒，如今見著顯然也是敗在了四阿哥渾然天成的寒氣下頭，一時只覺著前途一片灰暗。壯著膽子稍稍動個大逆不道的念頭——這要是將來四阿哥成了勢，他這官兒只怕也是徹底的做到頭了……

    “行雖可止，心卻難測！”胤禛冷著聲音應了一句，卻也總算是別過頭不再理會他。胤祺忙趁機給他使了個識相點兒快跑的眼色，又沖著另一頭的李煦輕咳了一聲道：“李大人，我兄弟的身份不適合單獨出迎，還請李大人跟曹大人陪著迎一迎這二位巡撫——四哥，一會兒咱倆一人應付一個，我見見那位湯大人，佟國佐可就留給你了……”

    要說這康熙一朝，明珠心思陰沉損招頻出，索額圖行事囂張為人傲慢，張家人代代謹慎忠誠，曹家大小事務一應周詳。稍微有名點兒的家族跟重臣都能說出幾句特點來，可最叫胤祺看不明白的就是這佟家——佟國綱是個實打實的武將，作戰勇猛身先士卒，性情也是剛硬耿直忠誠不二。輪到了老二佟國維，就又徹底換了個畫風，心思縝密處事圓滑，在明珠索額圖同歸于盡之后一步一步地爬到了首輔的位置。要說是一家子老實人里頭出了個厲害的主兒，這一位厲害的老二卻又在臨了被自個兒的親兒子隆科多給舉報了個年老無能，而隆科多到晚年居然又被親兒子岳興阿給參了一本?？慈思遗缘募易宥际潜粍e人家嫉恨陷害，只有他們家是自個兒窩里頭就打得鼻青臉腫，也實在怪不得先皇后行事作風那么古怪，想來這精分，大抵也是難免會遺傳的……

    出于對佟家這一家子精分生出的莫名敬畏，胤祺毅然決定不去試探這一位小佟大人又是個什么樣的脾氣，打算去會一會將來太子的老師湯斌。胤禛倒也正是這個打算，點了點頭便起了身，又特意望了一眼趁機要溜出去的曹寅，淡淡開口道：“曹大人陪我迎一迎佟大人吧，叫李大人陪五弟就是了?！?/br>
    “遵阿哥您吩咐?！辈芤缫褯]了半點兒的脾氣，心喪若死地轉回來跟在這位四阿哥身后飄出了屋子，留下胤祺在屋里頭啞然失笑：“得，我估計曹大人這輩子都不想再見著我們哥倆兒了……”

    “等爺您再長上幾年，興四阿哥也就不會看得這么緊張了?！崩铎爿p笑著應了一句，又由衷嘆道：“雖說鬧得這誤會是有些個叫人哭笑不得，可四阿哥對爺的關切卻實在是做不了假的……”

    胤祺淡淡一笑，也不搭腔，只是由貪狼扶著起了身，緩步朝外頭走去。李煦忙快步走到前頭替他開了門，又引著他往西邊兒小書房去見那江蘇巡撫湯斌：“爺，這兒也沒外人，奴才便斗膽多說兩句。湯大人是個愛民如子的好官，做事也從不拘泥教條，這次能把以工代賑的事兒做起來，卻也是多虧了湯大人相助——倒是那位佟大人，據說是蒙蔭來管安徽省的，為人也頗有些……有些不著調，不過是整日里吃喝玩樂、醉心享受。好好的江南省一分為二，到了他手里的那一半兒竟連著幾年都沒什么政績……”

    “無能，無為，卻也無甚壞心——著你這么說，叫四哥去嚇唬嚇唬他倒是正合適?！?/br>
    胤祺輕笑了一聲，心里也總算略略放下了些許。這種沒什么能耐的草包官員其實是最好應付的，正因為他們沒什么本事，便也沒什么野心，不敢做那些個見不得人的陰私之事——看來此前那個造下了驚天哭廟案的朱國治還是給皇阿瑪敲了個警鐘的。江南之地不比其他，若是沒有合適的能臣干吏，寧可叫一個廢物些的京官下來無功無過，也總歸比叫那野心勃勃的狼崽子下來，逮著機會就要狠狠咬下一塊兒rou來得好。

    見了湯斌，倒是與胤祺想象中飽學鴻儒的模樣差不許多。這是位順治年間的老進士，雖年已過六旬，卻依然目光矍鑠神采奕奕，面對著面前的半大娃娃也不見絲毫輕視之色，耐心地含笑與胤祺交流著這流民安置的諸般事宜。自打出了京，胤祺卻也是許久不曾遇著這般有實干之才的官員了，頭一回覺著原來交代事兒卻也能這般的輕松痛快，一時竟是生出些相見恨晚之意。這一老一小直談了大半日，直到下頭人小心翼翼地來詢問是否用飯，才發覺竟已到了這個時候。

    “五阿哥天賦英才，實乃圣上之福，社稷之福?！?/br>
    望著面前的半大少年，湯斌由衷嘆了一句，竟是忽然退后一步，深深俯了身作揖見禮。胤祺忙側身避過，又快步上前將他雙手攙起，含笑溫聲道：“胤祺愚駑，實乃皇阿瑪教導之功——大人身為一方巡撫，心系百姓從善如流，才是我大清社稷之福啊?！?/br>
    面上從容淡然應對有度，忽然就被天賦英才了的五阿哥心里頭卻是郁悶不已，再一次在心底里默默地鞠了一把冷汗。

    ——被一個將來要給太子當老師的人夸聰明，簡直是十個“別人家孩子”的招恨程度。就他家二哥那個別扭又小氣的脾氣，這幾乎是一道送命題啊……

    第99章 封賞

    龍船是在第五日的夜里到的?？滴鯖]叫人停船，連夜進了江寧港，一下了船便一眼見到了跪在眾人前頭迎駕的胤祺?？觳阶哌^去一把攙了起來，上下打量了一番才總算松了口氣，點了點他的額頭輕笑道：“看來曹大人把你招待的不錯，好像還吃胖了點兒——虧朕還擔心你夜里給凍著……”

    “叫皇阿瑪憂心了?！必缝鞴怨缘厝巫约一拾斃?，笑著應了一句，目光不著痕跡地在人群里頭逡巡了一圈兒，便不由微蹙了眉——只有萬歲爺的儀仗，卻沒有太子的。他費了這么大勁兒提前避出去，甚至還體貼地拉走了自家四哥，莫非這倆人居然還沒和好不成？

    揣著滿肚子的疑問熬過了盛大的迎駕，一行人照例回了曹寅的府上。趁著兩位織造跟兩位巡撫給皇阿瑪匯報工作的當口，胤祺扯著梁九功避到了一邊兒，蹙緊了眉壓低聲音道：“怎么回事兒，不是說留著陪二哥養病嗎，怎么又把二哥給扔半道兒上了？”

    “萬歲爺說——說怕耽擱行程，咱二月份就得回……”梁九功毫無底氣地應了一句明面兒上個的說法，望著胤祺半點兒也不買賬的面色，終于徹底回想起了被這位小祖宗支配的恐懼：“其實——其實是阿哥遇刺的信兒一傳回去，萬歲爺就又跟太子爺有些個不對付了?？珊髞砣f歲爺自個兒也說了，他相信您，也信太子，還特意叫奴才跟太子爺說別多想……”

    “所以連臨走都是你傳的話兒，連這種話皇阿瑪都沒親自跟二哥說？”胤祺愕然地瞪大了眼睛，頭痛地用力敲了兩下腦袋，“皇阿瑪這是要干嘛啊，二哥那脾氣他又不是不知道，這不是越鬧越完蛋了嗎……”

    “阿哥，這事兒咱是真沒法插嘴——總之萬歲爺有他的打算，您就別管了……”

    梁九功也不敢把那日的話學給胤祺聽，苦著臉應了一句，卻又眼尖地瞅著了胤祺右手腕子上綁的繃布，低低驚呼了一聲，忙小心翼翼地給捧了起來：“阿哥，這就是那前兒傷的么？重不重？可叫大夫看了沒有？現在好沒好——”

    “是，不重，看了，沒好?！?/br>
    胤祺地打斷了他的話，又簡潔地應了一遍，沒好氣兒地瞥了他一眼：“虧我還特意叫人給您帶話兒，說了攔著皇阿瑪攔著皇阿瑪，您可是一點兒都沒給我攔住……”

    “不是——阿哥，這真不能怪奴才……”梁九功欲哭無淚地應了一聲，又認命地沖著他張開兩只手比劃了一把，“就頂奴才欠您一百只兔子，行不行？您那信兒正好趕著萬歲爺說動身的下一刻到的，多一點兒都沒差。奴才就是有一百條命，也不敢攔著萬歲爺的路啊……”

    “算了吧，我要是有一百條命，我都敢把皇阿瑪的船給鑿漏了?！?/br>
    胤祺冷酷地翻了個白眼，一甩手就往正廳里頭走去。梁九功不敢怒也不敢言地邁著小碎步跟在后頭，也不敢比這位自以為龍行虎步的小祖宗走得快，討好地彎了腰道：“阿哥，奴才就算沒有功勞，也總是有點兒苦勞罷？您都不知道——要不是奴才給勸住了，興萬歲爺現在都給您找侍妾了……”

    ……？？

    胤祺腳下一絆險些摔倒，被貪狼一把摟進了懷里抱穩，驚魂未定的看著梁九功：“找什么——什么玩意兒？”

    “侍妾……”梁九功望著面前被刺激出東北腔的小阿哥，怯懦著重復了一遍這兩個字，又鼓足勇氣繼續表功道：“奴才就知道您準不想要！您自個兒還是個半大娃娃呢，要那東西干什么？聽人講這練武之人吶，元陽泄得越晚越好……誒，阿哥——阿哥！”

    “主子快走，咱不聽他胡言亂語?！必澙菭恐缝鞯耐笞咏〔饺顼w，回頭狠狠瞪了一眼這個滿腦子下三濫思想的梁公公，眼里幾如實質的殺氣把梁九功嚇得打了個跌，訥訥地停了步子，嘴里卻還在不屈不撓地嘀咕：“不是——是萬歲爺說要給您找侍妾暖床，這不能怪奴才啊……”

    也不知道是聽了他話里的哪個詞兒，貪狼的步子不著痕跡地頓了頓，緊跟著便毅然邁得更快了。

    接風的宴席擺得隆重又無趣，好容易熬到散了席，天色已黑得不點燈就見不著人了。曹寅本想引著萬歲爺到每回御駕歇息的下塌處去，康熙卻擺了擺手，含笑把陪在一旁的胤祺攬在懷里，拍了拍他的腦袋輕笑道：“朕先去小五兒的屋子看看——聽說這小子這幾日睡得都不錯，朕倒是好奇得很，你得怎么伺候才能把他給伺候舒坦了?！?/br>