蘇朝宇給江揚打電話的時候是早晨10點鐘，狼崽子們已經完成了超量的體能訓練，正在進行短暫的調整和休息。江揚好不容易得到了片刻空余的時間，正一面飛快地瀏覽秘書唐風少校送來的簡報一面吞用養胃茶泡軟了的陳皮曲奇當早餐。最近一段時間，三餐不定時已經成為常態，而盧立本和華啟軒的生死未卜則造成了一種情緒上的擔憂和焦慮，再加上邊境軍務繁忙，江揚能感覺到，胃里那只沉睡的小獸已經被這些喚醒，隱約間蠢蠢欲動。他沒有時間調理和休整，所能做的不過是一面諱疾忌醫地忽略它，一面用加倍的養胃茶虛假的安撫它，懷著僥幸心理，希望它能夠再度沉睡，起碼過了這段風雨交加的日子。

    蘇朝宇來電時獨一無二的鈴聲讓江揚的心情稍微好了一點，他接起電話笑瞇瞇地說：“希望你不要也來報告壞消息，親愛的小混蛋？”

    蘇朝宇嘆氣，八月末的邊境隱約有涼意襲來，鉛灰色的天空中偶有寒鴉劃過，叫聲凄厲而不祥：“彭耀不能去首都，江揚?！?/br>
    江揚當然知道那些傾向性的報道和調查會得出什么樣的結論，他揉了揉眉頭，蘇朝宇已經接著說下去：“如果他回不來，狼牙必亂，這個案子跟之前的泄密案不一樣，他不再有保護傘了，雖然我相信，這件事上他真的無辜?！?/br>
    江揚把最后一塊曲奇胡亂吞下去，飲盡半杯溫吞的養胃茶，問：“你是知道了什么，還是有了打算？”

    云層愈濃，天色漸暗，依稀能望見遠處已經亮起霧燈，蘇朝宇欲言又止：“情況危急的時候，我想我需要……”

    江揚從窗口望向狼牙的方向，濃烈的烏云正在那里聚集，悶雷遙遠的滾過，他說：“好，我信你的分寸，有任何情況我們及時商量，好么？”

    蘇朝宇握緊聽筒，慘白的強光探照燈正呼嘯而來，他深深吸了口氣問：“這兩天，你那邊有沒有批準調查許可？”

    “絕對沒有?！苯瓝P站起來，毫不猶豫地回答，“出什么問題了？”

    蘇朝宇同時按斷了電話，片刻之后，江揚收到情人傳來的信息：“因為某些眾所周知的原因，我不會站在你的門口。再聯系?！?/br>
    再明確不過的意思——調查小組來了！就像他們去年這個時候做過的那樣，蘇朝宇甚至不能確定通訊安全。

    藍紫色的閃電撕破天幕，雷聲爆炸般的落下，傾盆大雨瞬間模糊了天地之間，就像是去年這個時候，甚至今年的秋來得更早些。

    江揚打電話給首都的凌寒，對方就在國安部的大樓里卻對秘密調查小組前往狼牙的事情一無所知，江揚跟他囑咐了幾句就掛斷了又往父親的元帥辦公室撥。

    第一場秋雨來勢洶洶，雨水順著高大的玻璃窗傾瀉而下，江揚拽開領口的兩顆扣子還覺得憋悶，背上隱隱約約一片濕漉漉的粘膩，他知道那是冷汗，為那個黑暗里的影子，為“那個人”。

    江瀚韜元帥在開會，江揚固執地不肯掛斷電話，于是元帥的副官把他切換到專用的等待線路里，始終有舒緩又哀傷的提琴奏著數十年前流行的小夜曲，江揚夾著聽筒辦公，心里就慢慢踏實下來。

    蘇朝宇看到的強光探照燈確實就是秘密調查小組的專車，他們一行六人，坐民用航班到旁邊的省會城市，然后轉車到達狼牙。帶隊的是國安部的少將，皮膚白凈還戴一副金絲邊的眼鏡，十足的文職做派，身邊跟著助理和荷槍實彈的特工。

    彭耀面無表情地站在辦公室里，看著特工們打著黑色的大傘走出車子。徐雅慧少有凝重的跟他談這件事的嚴重性，他因為心里清楚所以格外抗拒，又要做出一副滿不在乎的樣子：“這事不是我做的，誰敢栽贓？誰能？”

    說話間特工們已經來敲門，領頭的少將話說得客氣又滴水不漏，調查令恭謹地遞過去請彭耀簽字，但骨子里那種居高臨下的執法人員態度，已經泄露了這張紙實質上就等同逮捕令的性質。彭耀臉色鐵青目光冷漠地掃過他們，特工們明顯都握著槍，分散地扼守門口窗口，人數雖然少，卻有種兵臨城下的威脅感。

    徐雅慧給領頭的少將倒咖啡，對方客氣地拒絕，只是柔和地勸彭耀簽字，甚至遞上了一支已經打開筆帽的簽字筆。彭耀看都不看就給他摜在地上，冷笑著拔出帶朱雀王家徽的鋼筆，牙縫里擠出一句：“不勞您費心了?！闭f著不顧徐雅慧拼命給他使眼色，就要簽字。

    這時候忽然有人敲門，特工們都如臨大敵，領頭的少將意味深長地看了彭耀一眼，彭耀的筆尖一頓，揚聲問：“什么事？”

    蘇朝宇鎮靜地推開門，站在門口給房間里的兩位少將敬禮：“下官是狼牙副師長蘇朝宇中校，剛剛接到指揮中心急電，請彭師立刻處理?！?/br>
    手里果然只有一個很薄的狼牙專用信封，沒有封口，里面露出半張有基地指揮中心指揮官辦公室專用抬頭的文件紙。特工們只能放行，蘇朝宇把文件遞到彭耀手里，背向著少將和其他人，悄悄給他使了個眼色，示意他乖乖的。

    彭耀撇嘴，蘇朝宇于是狠狠瞪了他一眼，這家伙才不情不愿地把嗓子里不屑一顧地“哼”聲給忍下去，別扭地接過來展開，那上面是江揚親筆簽的文件，要求彭耀立刻馬上啟程趕往距離基地指揮中心3小時車程的某工程基地對被鎖定的某原第四軍總數據分析機進行虹膜解鎖，基地副總裝備工程師張赫準將也將同期到達統籌相關工作。

    徐雅慧瞄了一眼，立刻很好心地給帶頭少將進行了一番深入淺出的技術普及工作，著重解釋了這件事的緊迫性、必要性以及不可預見性，并且強調，延誤了這樣的工作，就是威脅國家安全，“尤其，您知道，這里畢竟是邊境，這段時間我國與納斯的關系又稱不上融洽?！?/br>
    蘇朝宇已經開始催著彭耀立刻啟程，并且向帶頭少將表示他可以留在這里協助調查，如果對方有搜查令，那么存檔后也可以進行搜查，態度誠懇又不容拒絕，樓下已經有人開來了彭耀的車，開始不耐煩地在下面按喇叭。

    帶頭少將仍然在猶豫，蘇朝宇于是眨眨眼睛問：“要不您給指揮官撥個電話確認？”手指殷勤地翻開彭耀桌子上那本落了灰的高層軍官辦公聯絡手冊，翻開第一頁遞給對方。

    對方自然不會直接電話打到江揚的秘書處去確認一個緊急公文的真偽，何況帝國軍界幾乎沒有人不認識蘇朝宇這個前陸戰精英賽的冠軍、海神殿的英雄和江揚未來的伴侶，他因此點點頭，只是很低調的要求暫駐狼牙進行下一步的調查，并且要求存檔這份文件證明。

    蘇朝宇非常鎮靜地拒絕，理由是冠冕堂皇的“軍事機密”——分區總數據分析機的最高保密人確實夠得上級別，這一點海藍色頭發的某中校一開始就算計得很清楚。

    彭耀得以在徐雅慧的貼身保護下帶著蘇朝宇給他的那個信封安然離開。外面的雨一直下，天地間一片蒼白的茫然，帶頭少將望著彭耀的座駕消失視野之內，暗黑色的瞳孔里隱約有怒火。

    蘇朝宇迅速地把這些特工交給擅長與人交際的羅燦招待，狼牙幾位在師部的參謀陪著，自己則借口要去看裝甲團抗雷暴訓練，悄無聲息地撤回宿舍，私人手機里有江揚回的短信：“通訊安全，及時聯系?！?/br>
    他撥給江揚，后者剛聽了個開頭就忍不住咬牙切齒地罵道：“偽造機密文書是要坐牢的你知不知道！”

    蘇朝宇躺在床上一只手把手機舉得很高，另一只手堵著自己的耳朵，在第一輪咆哮過后不出意外地聽到敲擊鍵盤的聲音和翻找東西的聲音，他知道他的老混蛋一定忙著替他補文件，于是非常好心地幫忙補充細節。江揚氣得又把他從頭到尾狠狠罵了一遍，并且補充道：“我已經派衛戍區安全指揮官過去接調查小組了，你等這些人走了就去找彭耀，帶著小京他們，把那頭小狼崽子悄悄拎回來。原來你們特別行動隊的隊舍還有留守的官兵，回去就住著，實在不行的時候，大家還有余地?！?/br>
    蘇朝宇明白江揚的意思，一一應下來，他聽見抿茶水的聲音，感覺得到江揚的憤懣，于是他直接問：“不好？”

    “局勢很不好?！倍嗄甑哪鹾颓槿碎g的心有靈犀讓江揚完全了解蘇朝宇要問的是什么，他簡單地回答，“回來再說，今天的事你處理得很好，以后如果國安部找你的麻煩，都往我身上推，技術部門的相關文件三十分鐘內到位，你盡可以讓他們去查。好了，我現在立刻要跟調查小組通電話，你先把彭耀弄回來?！?/br>
    蘇朝宇半信半疑地答應下來，江揚又囑咐了幾句，卻不像平時那樣利落地掛斷電話，蘇朝宇于是坐起來，很篤定地問：“江揚，你有心事？”

    “關于爸爸，關于你我?！苯瓝P已經敲定了幾處要緊的文件，少有的猶豫，他轉過身看著窗外，雨一直下，雷聲隱隱。

    蘇朝宇被這種莫名的憂傷感染，他恨不得立刻飛奔回去擁著他的情人，他從沒有這么恨過狼牙到指揮中心的距離。此時此刻，他知道江揚的手一定冰涼。

    江揚沉默了片刻，終于微笑著說：“局勢不好，我想先叫秘書幫我們注冊，儀式再補，可以么？”

    蘇朝宇感覺到一股涼意從脊背冒上來，他狠狠地抖了一下——這種恐懼，就算是海神殿迪卡斯被人用槍頂著額頭都從未有過，他甚至不敢問江揚為什么要做這樣的決定，更不敢去冒然觸碰那后面的疑團與濃黑。就像是很小的時候，家里養的狗有時候會突然對著某個空落的角落狂吠，隔壁神神叨叨的婆婆說，那是絕不可以盯著瞧的。

    “好，我明白?！碧K朝宇只能故作平靜的回答，然后江揚掛斷電話，蘇朝宇盯著墻角看了半晌，忽然那么辛酸——那些不能看、不敢看的角落，一直是江揚必須面對必須正視的，他不是神，可是他已經習慣了，真的。

    團聚

    首都，黃昏。

    江瀚韜心事重重地返回元帥府的時候，夕陽還沒有落下，漫天云霞。他剛下車就看到小女兒站在開放式廚房的大落地窗前沖他招手，遺傳自母親的碧綠色眼睛映著金燦燦的霞光，顯得非常溫暖。

    向來優雅的江銘看起來有點狼狽，她的面前擺著一塌糊涂的蛋糕坯和若干切下來的邊邊角角，挺秀的鼻梁上沾了一大坨鮮奶油和巧克力調成的裱花醬。她一看到父親進門，立刻從cao作凳上跳下來撲了過去。

    江瀚韜一把抱起女兒，親了親她的臉頰，一面愛憐地給她擦臉一面問她怎么了。

    事實上，在廚藝方面跟母親一樣沒有天賦的江銘花了整整一個下午在廚房里，希望能夠自己做出一個美麗的生日蛋糕送給二哥當禮物。江立的生日其實是兩周以前，可是他最近一直在做空中飛人，今天早晨才和母親一起從納斯回國，現在還在樓上補眠改時差。恰逢盧立本出院，所以前天江瀚韜就說大家聚一聚，吃頓便飯。

    “大哥會回來嗎？”江銘滿懷希望地給爸爸系圍裙，“開發案那件事我還沒有向他當面道歉?！?/br>
    江瀚韜戴上一次性手套，重新調了奶油醬，加了幾樣新配料：“他恐怕到年底之前都沒空回家，開放區的事情我聽說了，以后做事要更謹慎些，江立現在顧及不暇，你要多替他們分擔?！?/br>
    江銘專注地看著江瀚韜熟練又優雅的動作，像是糕點店櫥窗前的小女孩，聲音稚嫩語氣干練：“請您放心，爸爸?！?/br>
    江瀚韜側頭給了女兒一個贊許的微笑，然后很快完成了蛋糕上面的獅子座標徽。剛剛辦完手續接了盧立本回家的秦月朗剛好走了進來，正抓著門口的勤務兵悄悄地問食材準備好了沒有。江瀚韜于是放心地把女兒和廚房的事都交給他，自己快步回書房去了。

    在辦公室的時候，江揚就檢查組的事情跟父親通過電話，后者被自己的毫不知情嚇了一大跳，撥到國安部的時候，才知道凌易在半小時前接到緊急調令，陪同玄武王喬洛麟出國訪問，專機剛剛起飛。