蘇朝宇遲疑了一下，抬眼望向那個溫柔的情人知心的上司，美麗的藍眼睛里滿溢著疲憊和絕望，但江揚毫不妥協，蘇朝宇只有服從，他低下頭，死死咬著自己的嘴唇，解下皮帶雙手遞給指揮官。

    皮帶破空的聲音是責打的前兆，蘇朝宇低著頭，看見皮帶柔順地垂在對方的手中，指向墻角的方向。他機械地回答：quot;是，長官。quot;然後用他所能達到的最快速度走過去，褪掉褲子，撐在墻邊。

    江揚走過去，蘇朝宇的雙腿在不受控制地哆嗦著，皮rou因為連日的責打而呈現出一種令人擔心的青紫，一條橫著的瘀傷腫了兩指高，是今天下午訓練的時候剛剛挨的。

    蘇朝宇濕淋淋的身子在第一下皮帶落在身上的時候就繃緊了，貼在墻面上，像一條被按在案板上的魚，他哽咽著卻不敢慘叫──臨時休息站是簡易房，就算是指揮官休息室也沒有任何隔音措施，他不想自己的慘叫聲穿透每個人的耳膜。

    江揚的皮帶一甩，蘇朝宇掙扎著站直身體，求饒被狠狠的皮帶噎了回去，他唯一能做的就是用手臂死死撐住墻面，牙齒咬緊嘴唇，等到五下打完，雙腿再也支撐不住，跪了下去。

    皮帶又尖銳地劃過空氣，蘇朝宇勉力扭頭看過去，從他的角度看不見江揚的表情，只能看到那根邪惡的皮帶指著寫字臺。蘇朝宇深深吸口氣，努力撐起來，扶著墻挪到寫字臺旁，移開散落的文件伏在桌面上，雙手死死攥住桌沿。

    皮帶在他身邊威脅性地敲了一下，蘇朝宇絕望地閉上眼睛，他能感覺到一滴眼淚燙過臉頰，他聽見自己機械地說：quot;對不起，長官，為了不能及時就位，加十下。quot;

    毫不留情的十五下皮帶打完，蘇朝宇整個身子都已經軟在寫字臺上了，雙眼睜得失神，嘴唇上被自己咬出了一道深深的血印，淚水和冷汗一起鋪了滿臉。要命的皮帶破風聲再次響起，蘇朝宇努力掙扎著滾下寫字臺，按照江揚的手勢，挪到旁邊的沙發上，再次擺好受罰的姿勢，在皮帶毫無憐惜地起落五次以後，江揚終於開口跟他說話了：quot;為什麼？quot;

    quot;報告長官，為今天訓練的失誤，更為了您高興。quot;蘇朝宇暗暗舒了口氣，穩著聲音回答，手指幾乎已經抓不住沙發，卻又不敢滑下去，只是死死撐著，身子都在哆嗦，低聲哀求似的，quot;請您原諒。quot;

    皮帶警告似的地敲了一下沙發靠背，蘇朝宇一哆嗦，他無望地閉上眼睛，又用那種非常機械恭敬的聲音說：quot;對不起，長官，為了不合時宜的語氣，加十下。quot;他不敢不說，因為如果江揚的皮帶警告第二次的話，就要為quot;不能及時判斷quot;再加十下了。

    十下依次打在傷痕累累的臀腿上，蘇朝宇能感覺到力道比剛才的二十五下要輕一些，但是對於此刻的他來說，仍然是疼到不能忍受，他死死咬住沙發靠墊，在臉頰底下洇濕了一大片，他自己都分不清是淚水還是汗水。

    quot;你應該去遣返隊報道。quot;江揚毫不帶感情色彩地評論，quot;一個從來沒學會過服從長官的人，無論多麼優秀也沒有資格進入我的特別行動小組，蘇朝宇上尉，我希望你了解這一點，立刻離開，情報處助理文員的職位更適合你。quot;

    蘇朝宇死死抓著沙發靠背，喘著粗氣，他順過氣來，緩緩地說：quot;報告長官，蘇朝宇在很努力地學習，請您相信。quot;

    皮帶在他旁邊敲擊了一下，蘇朝宇幾乎忍不住要轉頭去看那個曾經那麼溫柔地把他摟在懷里親吻的男人，但是他能做的不過是死死揪著沙發布，哽咽著說：quot;對不起長官，加十下，為了......quot;他一時不知道怎麼說，頓了一下才說，quot;......為了......為了不能迅速學習......還有......為了不能及時判斷和猶豫，再加十下。quot;

    江揚的皮帶猶豫了一下，他幾乎不忍心再看那具伏在沙發上的顫抖的身體，蘇朝宇卻誤會了，他努力想著，小心翼翼地補充：quot;為了違逆您，再加二十下，長官。quot;

    quot;起來。quot;江揚終於忍不住把皮帶丟在蘇朝宇身上，quot;樓道里一百個俯臥撐，做完如果集合鈴還沒響，你還可以回去睡一陣子。quot;

    蘇朝宇死死咬著嘴唇撐起來，顫抖著手指系上褲子，敬禮：quot;是，長官。quot;江揚看著他，那挺拔的背影幾乎是一步三搖地走了出去，在隨後的一小時內，樓道里不斷地傳來隱約的報數聲和身子不受控制地摔在地板上的聲音，江揚倒在床上，死死抓著床單──為什麼，我們要這樣度過這最後的時光？

    三天後的傍晚，假寐的江揚聽到敲門聲，他睜開疲憊的眼睛，問：quot;亦涵麼？進來吧。quot;

    程亦涵仔細地看著靠在辦公桌前躺椅里看起來很悠閑的指揮官，這個二十四歲的年輕軍官自從上次通話以後，絕口不再提任何關於任務的事情，安然地布置自己離開以後的一切，連交接報告和墓志銘都親自過目，甚至在發現了一個錯別字以後愉快地笑出聲來，他還為自己圈定了一塊墓地并且選定了骨灰盒的花樣。但越是平靜的外表後面就越是波瀾暗涌，程亦涵深深吸了口氣，走過去，遞上一只蓋了保密戳的信封：quot;測試結果。quot;

    測試結果

    江揚不接，側頭望了程亦涵半晌，把信封丟在桌上，靠著躺椅閉上眼睛：quot;為什麼是他，我記得最後一天結束的時候，他的成績在參加測試的十二個人里面排在了第九。quot;

    quot;

    因為太出色的歷史成績和剛剛結束的默契度測試，系統認為作為搭檔的蘇朝宇上尉可以使任務的成功率提高五至六個百分點，您的生存率也因此提高到了百分之四點三五，您應該知道按照權重，這足以使他勝過所有人。quot;程亦涵努力平穩著聲音，忽略江揚死死攥著躺椅扶手的手指，quot;測試結果已經同步傳送到首都，如果他不能跟您一起踏上去海神殿的飛機的話，相信我，他將面臨軍事法庭的一系列偵訊和長達一生的監禁，甚至以叛逃罪被處決。quot;

    江揚沈默了大概一刻鍾的樣子，房間里有一種詭異的安靜，程亦涵覺得自己應該說些什麼：quot;江揚......伯父的這個決定......是希望你能活著回來。quot;

    quot;不，亦涵。我跟你不一樣，你是獨子，你的父親不會在任何情況下讓你陷入危險。但我家不一樣。quot;江揚似乎是笑了，quot;你也知道，江立是最受器重的，小公主是爸媽的心肝。我家的孩子足夠多，而且都比我金貴。quot;

    程亦涵心里一疼，他走過去，在江揚身邊蹲下，握住他的手，找不出任何有實質性意義的話語，他只能緊緊地握住那只能指揮千軍萬馬，總是溫暖、穩定、有力的手，努力把一種屬於兄弟的感情傳遞到對方那里去。江揚坐了很久，然後輕輕拍了拍程亦涵的手：quot;沒事了，他現在怎樣了？quot;

    quot;在基地醫院里，剛剛動了個小手術。quot;程亦涵清楚江揚對蘇朝宇那種刻骨的摯愛，他盡量說的輕描淡寫，quot;不是十分嚴重，但是需要休息和調養，我想您在出發之前可以得到兩個月的準備期。quot;

    quot;很好，我要海神殿的情報，任何。quot;江揚站起來，推開窗子深深吸了口氣，琥珀色的眸子在夕陽中似乎有寶光流動，quot;我不會讓他死的。quot;

    基地醫院二等病房靠窗的床上，伏著一個身材頎長的年輕軍官，他的身上搭著雪白的床單，左手腕被固定在床邊，手背上插著吊針。稍許長了些的海藍發絲垂在額前，遮住了緊皺的眉頭，他被積累了三十天的疲憊壓在昏沈的夢境里，無處不在的疼痛一直狠狠地砸著門。

    江揚站在門口看了片刻，查房的護士被他閃亮的將官軍銜嚇得不敢吭氣，房間里另外兩個受傷的軍官也噤若寒蟬，恨不得立刻跳下床去找借口離開。

    江揚很快就將蘇朝宇挪到了位於頂樓毗鄰露臺的特級護理病房，移動的過程所有的護工和勤務兵已經盡可能的小心了，但是大概還是弄痛了他，發出了一兩聲含糊的痛哼。

    quot;不用擔心。quot;蘇朝宇的主治醫生穆少校說，quot;臀腿的肌rou出現了大面積的挫傷，但萬幸的是韌帶和骨骼完全沒有問題，我想大概過一兩周就可以不必臥床，如果調養得當，一個月內就可以完全恢復健康。quot;

    quot;是什麼手術？quot;江揚的目光始終沒有從蘇朝宇蒼白的面色上移開，始終握著他褪淡了光澤的手指。

    穆少校小心揭開蓋單，指給江揚看：quot;臀部和皮下有些良性淤血，他的身體虛弱，手術只是為了使他恢復起來少些負擔。quot;看見江揚緊皺了眉頭觀察細小的刀口，他繼而安慰道：quot;程亦涵也是主刀，請您放心。quot;隨後便把那透氣、消毒的床單重新蓋在了蘇朝宇身上──只這一個動作，便讓還在昏睡中的蘇朝宇難受地掙了幾下。

    quot;是不是......quot;江揚小聲地開口，讓穆少校嚇了一跳，他從未見過如此表情和聲調的指揮官，不禁一愣。quot;是不是很殘忍？quot;琥珀色的眸子里流轉著自責和憫然。

    穆少校沈默了一下，實在不敢、也無法回答，只是仔細囑咐了一些注意事項後，就知趣地離開了。

    江揚在弄清了蘇朝宇床頭復雜的召喚鈴的功能以後便打發走了所有的護士，在病房的另一個角落里放了一張躺椅，細讀整個大陸上最盤根錯節的黑道組織quot;海神殿quot;的資料──正是他們，在四十四天之前，綁架飛機撞毀了首相府邸，首相黃清河罹難、首相家人及工作人員死傷過百。如果不是江揚的小meimei江銘突然高燒住院，例行述職的江夫人必然也難逃厄運。

    海神殿已經有百年以上的歷史，每一任主人都以海神波塞冬為名，他們控制著大陸上百分之九十以上的罌粟生產和貿易，他們有最先進的大規模殺傷性武器，甚至有傳言說他們能夠cao控生化及核武器，他們有自己的軍隊和行政系統，其中最可怕的則是他們的敢死隊quot;寄居蟹分隊quot;，這些男女老少可能以任何身份出現在任何地方，然後引爆自己身上的高能炸彈──引爆首相府的恐怖分子相信就是其中一員。海神殿的另一秘密武器是quot;候鳥quot;，quot;候鳥

    quot;們專門負責對外的聯絡和交易，大多數隊員都擁有合法的身份和職業，有一些甚至堪稱顯貴，所有的候鳥和寄居蟹都直接隸屬於波塞冬，他們蟄伏著工作著，就算是海神殿總部被攻破，波塞冬也可以在很短的時間內卷土重來。他驕傲地宣稱能夠他能用一只手掀起破天巨浪。許多年來，帝國和周邊的幾個國家對他們進行過不止一次的圍剿，但最後只能成功地將他們的主力部隊活動范圍限制在帝國西部山區里。

    這一次，江揚的任務是，擒拿波塞冬，不論死活──以此打擊海神殿囂張的氣焰，同時平息民眾對於恐怖主義的惶恐。當然，最重要的是，用這樣一個輝煌功績來穩固江家因為意外而得到的巨大權力──首相和元帥的夫妻搭檔打破了過去數十年幾大家族共治的平衡政治局面，隨時可以轉化成明槍暗箭的豔羨和妒嫉如影隨形，寸步難行。

    這是幾乎不可能完成的任務，百年來，幾個國家最優秀的上百名特工都曾經試圖潛入海神殿內部，但是從來沒有人活著回來，他們中的大多數人被凌遲處死之後，蓋著國旗回來的只有一個被挖去了眼睛的頭顱，而另一些人則人間蒸發般失去了蹤跡。所以江揚此行更可能達成的結果是在殉職之後讓出手中的軍權，保證下一任的帝國元帥不會姓江，也讓對江家惴惴不安的人放心。

    江家并不甘心這樣失去長子，所以由江元帥出面，在江揚的部隊里甄選了十二名最優秀的軍官，進行了這次為期三十天的集中訓練，希望通過綜合考評挑選出一個最適合江揚的副手，從而提高他的生還率──當然，經過模擬戰略系統的謹慎測評，除了江揚以外，其他人的生還幾率都為零。這也就是為什麼在過去的訓練中，江揚以前所未有的嚴厲對待他心愛的部下如林硯臣蘇朝宇等人，他真心實意地希望他們可以輸掉這場贏了也沒有意義的比賽，在一切都結束以後退役，尋找并且享受屬於他們自己的幸福。

    但世事不如意者常八九，江揚望著昏睡在陽光里的情人，不由自主地嘆了口氣：若是能預料到這樣的結果，何必讓蘇朝宇多受許多苦楚？想到休息室里那凄然的眼神和傷痕累累的身體，江揚就會覺得揪心的疼，他放下情報，坐到蘇朝宇床邊，用干凈的毛巾給他擦著冷汗，吻著那蒼白的唇角，帝國最年輕的少將輕聲念叨著：quot;對不起，我的朝宇......quot;

    昏睡中的蘇朝宇輕輕舔舔嘴唇，回應般呢喃一聲，臉頰輕輕地蹭了一下江揚的手掌，仿佛是一只安睡在主人懷里的貓。

    房間里安靜極了，除了嘀嗒的儀器聲以外，只有他們兩個的呼吸聲，相互呼應，和諧與共。

    預定的盡頭

    蘇朝宇是被疼醒的，半夜的時候，他昏昏沈沈地覺得無處不在的疼痛像一只饑餓的貓科動物那樣，灼熱地撕咬著皮膚，他口干舌燥地睜開眼睛，就對上了那雙琥珀色的眼眸，對方靠在床邊，正望著他。

    蘇朝宇條件反射似地一掙，試圖站起來卻發現下半身被固定得動彈不得，他死死咬著自己的嘴唇，低聲認錯似的：quot;對不起長官，十下，為了不能及時站起來行禮。quot;

    江揚心里一疼：quot;再沒有懲罰了，我的朝宇。quot;蘇朝宇眼睜睜地看見淚水順著對方臉龐堅毅的線條滾滾而落，聽見那永遠淡定從容的聲音里帶著揮之不去的脆弱和歉疚，顫抖著一遍一遍地重復著quot;對不起quot;。

    蘇朝宇愣了片刻，終於埋下頭，悶聲說：quot;江揚，我渴了。quot;

    江揚慌張地站起身，倒了半杯水端過來，蘇朝宇以一種極不舒服的姿勢咕咚咕咚灌下全部，然後側頭，嘴角努力勾起一個愉快的弧度：quot;我沒事了，回去休息，好麼？quot;

    quot;我守著你。quot;江揚握住蘇朝宇的手指，quot;從現在開始，一直到預定的盡頭，一刻也不離開。quot;