嚴勝大人做客的這幾天，阿步一直很高興。

    我有時竟會看到她活潑地在草地里拔起一株新開的紫色翠雀，帶著清晨的露珠送給了晨練回來的

    嚴勝大人，那花的顏色和他的羽織很像。

    我突然覺得，阿步和我一樣，是可憐人。

    而幸福，是否存在于世間，值得人們生生不息地去追求。

    或許一回頭，幸福就在身后，可人們還是執迷不悟，行色匆匆地奔向相反的方向。

    飯后，我和阿步低眉收拾著碗筷，突然聽到嚴勝大人冷不丁說了一句話：

    “其實這次來，不只是為了來看看你和螢過得怎么樣?！?/br>
    我抬頭看他。

    “神戶最近出現了很多吃人的怪物，這些怪物白天無影無蹤，夜晚吃人無數。家里也發現了被吃的尸體，我們一個月前出征，竟差點被鬼殺死——”他頓了一下，眼睛里閃過一絲憤怒，“你在信上說，加入了一個斬鬼的組織，是否與這有關？”

    緣一告訴了他，他果斷地說：

    “那么，你就回來，保護繼國家吧?！?/br>
    什么？我驚訝地瞪大了眼睛，緣一也很無措，顯然他是下決心才這么說。

    我說：“嚴勝大人，我們不打算回神戶，江戶是個很好的地方?！?/br>
    他說：“你們有什么理由，非要留在江戶？”

    我一時失語。在紛亂的思緒中，前塵舊事永遠比當下顯得清晰，當時來江戶，是因為我堅信那個人在江戶出生，也許我能在這個時代找到他的蹤跡，另一個理由，是因為，我想無慘一定會在醫學最發達的江戶。

    如今，那個人已經是另一個世界的人，我變成了無慘的眼中釘，如果不是橫濱變亂，我也許不會被緣一拉著來江戶了。

    對了，緣一……

    我沉默時，緣一在下面握住了我的手，直視著兄長的眼睛：“哥哥，緣一從小背井離鄉，已經習慣了在外漂泊的生活，況且，”他溫柔地看向我，“緣一現在已經有了完整的家，想在江戶一直生活下去?！?/br>
    是啊，我們的家是完整的，不知什么時候起，我們已不再年輕了。

    嚴勝大人沉默不語，他好似在忍耐著什么，接著說：

    “那個‘鬼殺隊’……是個什么樣的組織？”

    “嚴勝大人和緣一大人……真的沒關系嗎？”傍晚時分，兄弟倆去湖邊散步，我坐在客廳里織著毛衣，阿步一邊幫我纏線一邊問道。

    “沒關系的，他們兩個人都有點別扭，”我說，“倒是你，最近老往外面跑，是不是看上哪家的帥小伙了？”

    “沒有！”她的聲音突然拔高了幾度，后來像被發現了秘密一樣喃喃道，“我才不想嫁人的?！?/br>
    “你想不想嫁人我不管，這是你的自由，”我說，“但是，我希望你能和愛人幸福地在一起，而不是單相思?！?/br>
    她沉默良久，說：“夫人不也是……單相思嗎？”

    我停下了活動的手，嘆了口氣，說：“你發現了?！?/br>
    她突然凄凄地一笑：“我跟了夫人這么多年，看著夫人從□□到人母，有什么是我看不出來的呢？”她頓了頓，說：“是橫濱的那個男人嗎？”

    我說：“別問了。所以我才勸你，不要學我以前，應該像我現在這樣，愛著丈夫和孩子，還有關心我的兄長，幸福地生活下去?！?/br>
    她沉默，不答應也不反駁。

    我低下頭，繼續織著小小的毛衣。

    深秋，天氣一點點地轉涼，后藤源醫生說我的預產期是十二月，還有兩個多月。晚上嚴勝大人和緣一都披了件大麾，這次他們出去了很長時間，回來時，兩個人的臉色都不是很好。嚴勝大人先去沐浴了，我卸下緣一的大麾，聽到他說：“回來的路上，我和兄長碰到了上次在醫館遇到的那個奇怪的男人?！?/br>
    我心下一驚，努力平靜地問：“發生什么事了嗎？”

    他搖頭：“他的氣息很奇怪，而且他帶著一個女人也很奇怪，我和兄長正在說鬼殺隊的事情，他突然和我們搭話?！?/br>
    我聽到無慘帶著一個女人有些激動，如果我沒猜錯的話，這個人是珠世。

    “他似乎對兄長很有興趣?！本壱焕淅涞卣f。

    我愣住。

    不對的，緣一的話喚起了我遙遠的記憶。記憶中緣一救了嚴勝大人，他才加入了鬼殺隊，后來圍剿鬼舞辻無慘后，才被無慘蠱惑變成了鬼，而現在的嚴勝大人，連臉上的斑紋都沒有……

    平靜的歲月像搖籃曲催眠了我，我竟忘了故事什么時候已經開始偏離了軌道……

    “怎么了？”

    緣一溫暖的手撫著我微涼的臉，陣陣暖意讓我的意識回歸了現實。

    “……沒什么，”我淡淡地說，“嚴勝大人決定加入鬼殺隊了嗎？”

    “哥哥現在還不夠強，”他毫不留情地說，“他雖然經常征戰，學習了呼吸法，但呼吸法的掌握度還不夠?！?/br>
    “這段時間，我會教哥哥怎樣斬鬼，如果能夠影響到他開啟斑紋，是最好的，”他放下手，抱住了我，說：“這樣，我們就能在江戶好好生活下去了……”

    我懷著一絲不安回抱住他，惶惶不安地等待著存在未知數的未來。

    嚴勝大人看起來是一個很不好相處的人。

    他追求力量，向往強大。

    他也有點奇怪。

    一天晚上，緣一在書房里，我慢慢地走在走廊上準備回臥室，嚴勝大人突然拉開了和室的門，我一驚，低眉說了句“嚴勝大人夜安”，準備離開——

    他突然拉住了我的手臂。

    我皺眉，感覺到一絲冒犯，我抬頭看他，卻發現他的表情似乎很糾結，他的喉結動了動，然后說：

    “你為什么怕我……？”

    嗯？我一愣。斟酌了一下，說：“嚴勝大人是家主，我沒有怕你，我是尊敬你?！?/br>
    “是嗎……”

    他若有所思地松開了我的手。

    我靜靜地等他再發話，如果沒有，我便準備離開。

    我聽到他黯淡地說：“在神戶第一眼看到你，我便知道你是特別的……結果那時你已經是緣一的妻，我便知道自己還沒有邂逅，便錯過了……我如愿以償繼承了家業，緣一擁有我想要的一切……”

    “我在書上看到一句話……‘魚和熊掌不可兼得’，可為什么，我連選擇得到的權利也沒有呢……”

    我扭過頭，不能回應他，也不知道怎樣回答他的問題。

    誰又有選擇的權利呢。

    “至少那顆眼淚……是真的吧？”

    我點頭。

    他松開了我的手臂。

    “好好過吧?！彼f。

    離預產期只有一個多月了。

    我被嚴勝大人勒令關在家里，阿步這個見色忘義的人居然說嚴勝大人做的是對的，我現在身負兩條命，不能再去外面亂跑了。更可惡的是緣一，他本想幫我說話，被嚴勝大人教訓了一頓之后居然不再提放我出去玩了。

    于是緣一每次總會看到我郁郁不歡地盯著院子里的大樹發呆，阿步也一臉無可奈何。

    一天下午，嚴勝大人去山上進行最終選拔的訓練，緣一突然回家，拉起我的手，悄悄地說：“緣一今天帶你去一個地方?！?/br>
    我的情緒突然好了一些，終于能出去玩了，我換了身寬松的衣服，坐在馬上，在緣一的懷里，緣一牽著馬慢慢地走了出去。

    我們一路慢悠悠地離開了熙攘的房屋和人群，往人煙稀疏的山上而去。四周漸漸開闊起來，遠處吹來的江風令人心曠神怡，在一個山岡處，緣一喚停了馬。

    “怎么了？”我奇怪地問他。

    他說，“我們不用騎馬過去。最美的風景，要突然盡覽才能感受到它的美?！?/br>
    我在緣一的攙扶下疑惑地下了馬，他把馬系在樹上，走了過來，從懷里拿出一條絲絹將我的眼睛蒙住了。

    “怎么學會浪漫了？”我笑著說，“這次是想把我們母子拐去賣掉嗎？”

    “是啊，螢打算怎么辦呢？”他的聲音里帶著nongnong的笑意。

    “幫你數錢唄?！蔽倚χ熳×怂谋?。

    這一刻，我慶幸自己是緣一的妻。

    我感受到陽光暖暖地照在身上，不再像橫濱一樣清冽的風，風中帶著碩果的飄香。

    走了不久，他停下，握住了我的手，說：“螢，來?！?/br>
    我伸出手，他將我的手引到一個方向，突然之間，我感受到秋天微涼的水像歡快的魚兒一樣在我的指尖嬉戲，水流柔順，讓我想起了很久以前看到的江南的華貴綢緞。

    他突然解開了蒙在我眼睛上的絲巾，一切盡收入眼底。

    我從來沒有看到過這樣的江戶城。

    手上觸及的是浩浩湯湯的江水，江水的后面是連綿的山和飄蕩的云，山上的楓葉一片一片地紅，陽光親吻著它們，映照出七彩的顏色。

    山下坐落著鱗次櫛比的整齊房屋，一眼望去竟如此壯觀，讓人不禁感嘆人的力量，近處的江水清澈溫柔，陽光碰到江水便碎成了金子，他握住我浸在水里的手，往外一揚，一圈圈漣漪散開，驚擾了愜意的金魚。蘆葦尖在頭頂搖曳著，像鳥兒的翅膀。

    “緣一第一次來這里，就想帶你來了?！彼麥厝岬乜粗?，有些羞赧地說，“我不懂如何讓你開心，只會帶你來看風景?！?/br>
    我想，不知是眼前的人讓我感動，還是著壯麗的景讓我感動。

    “已經足夠了，”我笑著說，“我很開心?！?/br>
    緣一看著遠處的景，說：“你跟我這么多年，不是在奔波，就是在和我一起受苦，緣一希望以后等螢老了，會想起，我曾帶過你來看風景?！?/br>
    我搖搖頭，說：“不要?！?/br>
    他微微驚訝：“為什么不要呢？”

    我說：“我不要想這些事，我要一直看著你，一起變老?！?/br>
    “傻瓜，”他笑起來，“也許以后，我會死在鬼的口中?！?/br>
    我的眼淚輕易地漫上了眼眶：“不會的?！蹦闶亲顝姷哪腥?。

    他嘆了口氣：“鬼的數量越來越多，竟把哥哥也牽扯了進來?！?/br>
    “緣一，”我忍不住說，“鬼不會被你們消滅的?！?/br>
    他呆了呆，說：“我知道的?！?/br>
    “嚴勝大人甚至也會陷入危險……”

    “我也知道?！?/br>
    “那”，我說，“你，你們所做的一切，到底是為了什么呢？”

    他抱住了我，我們在江邊站立，看著斜陽的余輝映照著遠山和奔流的江水。

    “山之為山，江之為江，它們又為了什么呢？”他問我。

    “愛一個人，只需要幫她做很多事，就足夠了?！?/br>
    最后一彎夕陽和晚風一起下了山。