不需要草圖，不需要演示，不需要零件講解。

    這倒霉孩子簡直是個機械天才！

    若是能讓謝修去大楚的火器研制部門工作，那么大楚的軍事水平，八成能領先全球幾個世紀。

    然而，這時代可真夠冷幽默的。

    謝修這樣的天才機械師，在給李閣老當傀儡；謝奪那樣的政治軍事天才，在蹴鞠場揮灑汗水；謝廣那樣剛正耿直的鐵頭娃，在官場跟一堆千年老狐貍斗法。

    “殿下認為臣這個構想，是否還有改進之處？”韓皎繼續嘗試找回謝修對機械的興趣。

    謝修眨了眨眼，機器似的給出精確建議：“皮質不能滲水，否則會吸水增重，周長二十三寸，嘗試高處墜落，觀察彈起軌跡，重量……”

    聽著謝修精確無誤的報出現代足球的參數，韓皎目瞪口呆。

    李閣老回到花廳時，恰好就看見謝修滔滔不絕地講述著一些奇怪的話語。

    韓皎剛欲起身行禮，就見李閣老抬手制止，示意他聽殿下說完。

    李閣老在一旁朝西的圈椅坐下了。

    謝修說完建議，再次開始低頭打理花草。

    李閣老笑著看向韓皎：“小友與殿下聊得不錯?！?/br>
    韓皎擔心他起疑，立即主動坦白，自己無意中提起了前陣子給皇子們設計的皮球，才引得端王感興趣。

    “韓大人還真是博學多才?！崩铋w老微笑贊賞道：“寫得了策論，做得了手藝，還算得一手好帳?！?/br>
    最后一句話，讓韓皎臉上的笑容僵住，抬眼觀察李閣老神色。

    殺良冒功案可不是能擺上臺面的事，這老頭突然提起，是想興師問罪，還是想冰釋前嫌？

    “老夫誠心贊嘆，小友不必多心?！崩铋w老仍舊一派坦然。

    韓皎缺乏官場經驗，此時多少顯出些少年人的青澀無措，不知這老狐貍葫蘆里賣的什么藥。

    李閣老神色自若，侃侃而談：“趙亮是個廢物，不配當守邊將領，韓大人清楚這一點，朝中官員清楚這一點，老夫自然也心知肚明?！?/br>
    這老頭還會出奇招，韓皎深吸一口氣，沉著應對：“閣老說的極是，此人守邊數年，未建軍功卻徒增開支，是兵部失察了?！?/br>
    “趙亮是周肇昆的同鄉上疏舉薦的?！崩铋w老斬釘截鐵道：“與其說是兵部失察，不如說是周肇昆任人唯親，但罪責并不在他一人，畢竟舉薦趙亮的奏疏，是經過老夫票擬通過的，少說有五成罪責，該老夫擔下?！?/br>
    韓皎唰地站起身，拱手道：“賬簿經卑職一手核查，此案與閣老絲毫無涉！”

    李閣老招招手，讓韓皎坐下，依舊淡定地開口：“老夫惜才，便該以誠待你，這些藏污納垢之事，也不怕擺上臺面，跟你當面辯一辯?！?/br>
    韓皎懵了，實在想不通這老狐貍想干什么，只能坐下來，靜觀其變。

    李閣老嘆了口氣，神色嚴肅起來，朗聲開口道：“東南抗倭的將領，一半出自老夫的安排，西北邊防亦是如此。那么，為何老夫安置在東南駐守的，皆是精銳猛將，卻在西北安置了一堆廢物？小友如此聰慧，難道沒有想過其中緣由？”

    韓皎還真沒想過。

    確實，東南抗倭名將輩出，西北邊防卻一潰再潰，功勞罪過，都屬于李閣老。

    難道是為了將功抵過？不可能。

    這個老頭雖然權欲熏心，但對國事并不馬虎懈怠，況且有能力的將領，也并不妨礙兵部高層貪污受賄。

    李閣老在西北安插一堆傀儡草包，肯定有特別的原因。

    “卑職愚鈍?！表n皎虛心求教。

    “那就回去仔細想一想?！崩铋w老語重心長道：“老夫一不貪財、二不享樂，事君唯忠，為政用人，則需為民做千秋計。有些話，自己說明白，小友必以為老夫巧言自夸，所以，望你自己能夠想明白這其中的道理，若是終究不能理解老夫苦心，倒也不必勉強，終有一日，世人皆會明白?！?/br>
    韓皎第一次遭遇如此強大的對手，思維反被牽著跑，毫無反手之力，只能順著他的引導仔細思索，卻一時半會兒想不明白。

    “不著急，可以回去慢慢思索?！崩铋w老微笑道：“今日聽小友一番高論，收獲頗豐，只可惜天色晚了，老夫要送殿下回府，望日后還有機會再敘?！?/br>
    韓皎帶著滿腦袋問號，跟老狐貍告別了。

    不久后莊主敬酒散宴，韓皎被周浩的馬車送回家，一路上，周浩都在問他宴席中途去了哪里。

    看起來，周浩并不清楚他偶遇李閣老的事。

    可事情還是太巧了，如果不是特意安排，李閣老怎么會猜到韓皎會參加那什么秦莊主的宴席？

    今日這場宴席是不是旁人設局，暫且不論，回到家，韓皎立即去書房整理思緒。

    關于西北邊防任職將領的問題，李閣老究竟有什么意圖？

    這老頭在經濟問題上確實沒犯過錯，貪污受賄的是端王黨中的一些人。

    可李閣老縱容他們斂財，也是為了利用財力，建立更大的勢力集團，并非清白無辜之人。

    這人似乎只有權欲野心，其他一切錢財、名譽、政績、敬重、依賴、信任，乃至圣寵，都是他通往目的地的工具和手段。

    這背后隱藏的原因，憑空根本想不出來。

    翌日，韓皎在文牘房找了一堆書文記載，研究東南邊防和西北邊防的戰役。