兩人分別前，李修戎讓吳淵跟著決明幾天，說是吳淵對汴京較為熟悉，也知道在哪能找到靠譜的護院。

    這幾天可能不會太平，決明沒有客氣，在巷口和李修戎辭別，目送他騎馬離去。

    吳淵說來是專門保護李修戎的一個隨從，實際上自從他們從盤山脫險后，李修戎就隱隱把他當成更親近的人，尤其是在吳淵親手抓住想謀殺李修戎的吳池后。

    雖然李修戎后來沒有提及過吳池，決明也知道，李修戎他不可能直接把吳淵唯一的弟弟給直接殺掉，更可能留了一條命。

    吳淵性格木訥，話少，但是很可靠。

    決明讓人打掃好一間客房后，請吳淵住下，約他明早一起出去。

    家中請了廚娘，決明不用cao心做飯的事，囑咐吳淵先休息一會，轉身換了衣服去后花園搗鼓。

    掌燈時分，岑道年和岑朝安都回來了，一座古樸的大宅頓時熱鬧起來。

    以前吳淵都是在一張桌子上吃飯，如今決明邀請他一起吃飯，吳淵卻婉拒。

    白天和少爺一起吃飯已是逾矩之舉，晚上怎么可能和當朝尚書同席而坐？見吳淵執意要單獨吃，決明就沒在強求，讓人給吳淵做了寫熱騰騰的飯菜送去。

    入夜，涼風拂過窗柩，決明躺在床上翻了個身，剛剛吃的有點撐，這會睡不著，他瞎想著大漠鄉的夏夜可是要比汴京涼快許多。

    如果開窗的話，甚至要蓋一層薄薄的被子，晚上的鄉間一點都不熱。

    但是在汴京，也沒差到哪去，夜間鮮少有人用冰塊來降溫，僅在白天最熱的時段用些許。

    思維慢慢開散，決明的意識也變得模模糊糊起來，正在陷入睡眠與清醒的邊界線時，一陣短兵相接的錚錚聲隨著夜風吹進屋內。

    決明的意識瞬間被拉回現實。

    臨近七夕，漆黑的夜空中，星河璀璨，峨眉月躲在云層之后，透著模糊的光芒。

    吳淵反剪住一團黑影的雙臂，見決明僅披著一件衣服就出來，吳淵低聲說：“擾了公子清眠了?！?/br>
    “沒事?！睕Q明問：“需要繩子嗎？”

    吳淵點了點頭，決明快步去雜間找出捆樹苗的繩子，拿出來協助吳淵，把地上那個不速之客給捆了個結結實實。

    為了讓他不動彈，吳淵捆了手之后又把人捆在柱子上。

    “你是誰派來的?！睕Q明審問，然而黑衣人并不回答，吳淵前去摘了他臉上蒙的布，是個相貌普通的青年。

    ——估計是派人來查十文糧鋪的那波人。

    沒想到他們動作這么快，沈言剛得到消息，他們就來了。

    吳淵拱手說：“由我守著就成，明天報官，公子您先去休息吧?！?/br>
    決明點點頭，披著衣服搖醒兩個小廝，讓他們去幫吳淵盯著黑衣人。

    第二天一早，吳淵在沒有驚動岑道年之前，把人偷偷處理了，回來后告訴決明，這件事已經辦妥。

    私闖民宅，意欲殺人，還是尚書府，這擱在古代直接把人打死都不為過，但為官者不希望落下一個暴力的名聲，所以都是扭送到大理寺報官走流程。

    決明當機立斷，敲定今天必須請一些護院回來。

    護院有專人培養的，也有先前主人犯事，解除契約驟然失業的。

    吳淵給決明介紹的是他曾經偶然認識的一位護院，名叫彭郎，原先是某大官家的護院，已當了二十余年，沒想到那家主人干了捋虎須的事，前段時間剛被罷官抄家，彭郎和一眾兄弟就失業了。

    決明感嘆道：真是瞌睡來了就有枕頭遞上。

    彭郎從十五歲便和那家簽了十年長契，后來又續約十年，據吳淵說，彭郎的拳腳功夫只比他高，不比他低。

    他們想要謀生，又怕遇到的東家如先前那個一般敢于作死，所以不敢輕易簽契約。這倒是便宜了決明。

    隨著吳淵一起來到了一方京郊小院，這里房租便宜，彭郎已經帶著幾個弟兄一同住了半月了。

    小院大門敞著，院里打掃的干干凈凈，聽有客上門，彭郎帶著幾個兄弟迎來。

    決明掃了一眼面前的壯漢們。

    如今是夏日，他們穿著整齊，袖口扎的緊實，透過薄薄的布料，強勁有力的肌rou線條若隱若現。

    暴露在外面的皮膚都是清一色的古銅色，一眾壯漢齊唰唰地對決明抱拳，異口同聲道：“見過公子?！?/br>
    決明拱手道：“你們好?！?/br>
    彭郎忙把人帶去屋內歇著，請決明和吳淵喝了一盞茶，決明問了家世和一些雜七雜八的事后，緩緩說：“我們家人口少，也沒有什么煩心事，只需守好院子便可，工錢依照修戎家的護院付?！边@個還需要跟鄭管家說一聲，免得到時候鬧出岔子。

    幾人雖沒說話，眼中的喜色卻是悄悄透露出主人的心情，彭郎當即起身說：“我給公子看一下他們幾個的實力，定不負公子厚愛?！?/br>
    說著，彭郎點了兩人出來，讓他們在院中試試拳腳。

    那兩人看上去是這群壯漢中年紀最小的，臉上稚氣未脫，聽到彭郎的話后立刻去院中，也沒拿橫在墻邊的槍、棍，直接上手。

    兩人也不多廢話，對峙片刻，左側穿著皂色短衫的少年率先撲上去，兩人赤手空拳地纏斗起來，右側娃娃臉少年格擋過后，側身扭腰，一記掃堂腿過去，短衫少年躍起躲過，兩人拳腳相加，又是纏斗了起來。

    太陽漸漸升到正上方，空氣中一絲風都沒有，灼熱的氣溫下，兩少年忽地雙雙停下動作，鬢角滴汗，呼吸微喘，目不轉睛地盯著對方。

    旋即，又是皂色短衫少年先動的手，他猛地出手，似乎是想給對面少年一個猝不及防，不過兩人都互相有防備，娃娃臉扭腰躲過他的手，沒想到靠近他的短衫少年臨時由抓變為勾拳，一拳砸中對方腰眼。

    娃娃臉吃痛，后退兩步，短衫少年乘勝追擊，扯住他后弓腿一踢，沒想到被娃娃臉用手臂格擋住，彎腰錯過短衫少年，到他背后一腳踢向他的小腿，短衫少年吃不住力，腿一軟，單膝跪地。

    娃娃臉少年拉開距離，伏著身子，右腿伸展開來，在地上旋轉兩周，蓄滿力氣后，一躍而起，帶著慣性和力道的一擊飛旋踢踢向短衫少年。

    勝負已分！

    這要一腳踢上去，短衫少年準得掛彩，彭郎瞬間躥去，眼疾手快地以熊抱化解了娃娃臉少年的攻勢。

    兩個少年氣喘吁吁地站在院子里，汗淋淋地決明拱手。

    決明暗道：要自己有他倆一半的功夫就成了。

    在大漠鄉跟石叔學的更多的是捕獵的技巧，石叔只簡單地教過決明一套拳法，跟這比起來，簡直像三歲小孩拿小拳拳打彪形大漢。

    幾人就坐在屋里，簽了契約，聽說最近院子可能不□□穩，彭郎當即就收拾了東西，帶著七個漢子直接跟著決明回去。

    那兩個少年拾掇了一下，背著個小包裹也跟在后面。

    彭郎只留了兩個人來處理這座租來的小院和其余人的行禮。

    跟著決明回府后，吳淵、彭郎帶人踩了踩尚書府的點，指出幾處漏洞報給決明，決明差人把靠近院墻的樹砍掉，有墻體凹陷易于爬墻的地方重新刷涂一遍，在墻下設一些能起到警示作用的小機關。

    僅靠十二個人護著尚書府勉強夠用，再加上府內的小廝，尚書府的人手總算是充足起來。

    七夕前一天，李修戎委婉地寫了拜帖遞來，說請決明一起去郊外看馬。

    決明很快回了帖子。

    七夕當天，恢復岑道年官職的調令才下達下來，正趕上放假，吏部尚書親自過來給岑道年送新制的官袍、烏紗帽，順勢和老朋友的徒弟在正廳內坐下喝喝茶聊聊天。

    吏部尚書是個年近半百的中年人，兩頰紅潤，體態豐腴，抱著肚子樂呵呵地如同一尊彌勒佛一樣。

    決明不甚擅長宋朝沖茶的功夫，把爐子和茶碗端上正廳后就回避到后院去了。

    岑道年親手沖茶，禮部尚書劉滋雙手捧過岑道年的茶，感嘆道：“子南，你說說，我們有多少年沒這樣好好坐下喝杯茶了?！?/br>
    “約莫有四五年？”岑道年說：“我也記不清了?！?/br>
    劉滋搖搖頭，“我怎么覺得有十來年了？”

    “如今后宮那位權利被削掉不少，朝中局勢晦暗不明，你這次……”劉滋欲言又止，岑道年聽出他語氣中的擔憂，放下手中的茶碗，說：“我不會再向上次那樣魯莽了?！?/br>
    劉滋提起來的一顆心緩緩放下，整個人靠在椅背上，再說話時語氣也輕松了不少。

    沒過多久，又一位老人在尚書府門口下了轎子，被人扶著進門。

    聽到通報，岑道年和吏部尚書忙去迎接，老人渾濁的目光掃過岑道年的臉，展開笑顏，緩緩道：“回來就好?！?/br>
    “夫子?！贬滥赅嵵氐匦辛艘径Y，扶著老者進門。

    今天是七夕，朝內外都放了七夕假，岑朝安也不例外，岑道年把兩個孩子喊道正廳來，向兩位老者介紹。

    決明和岑朝安依次行禮喊人，乖乖地垂手站在一旁。

    “你離家這么久，決明和朝安都長這么大了?！蓖踉鴽Q明，身姿挺拔，驚才絕艷，真是隨了當年岑道年的□□分風采。

    小一點的岑朝安，白嫩地像塊玉一般，明眸皓齒，靈氣十足，將來也非池中之物。

    幾人說了兩句閑話，岑道年還有正事要談，決明便連同岑朝安一起被打發走了。

    岑朝安說今日和學堂里的朋友有約，就不陪哥哥一起了，所以到頭來，還是決明一個人去找李修戎。

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    吳淵：那我呢？？？？

    決明：你是李修戎的人。

    李修戎：不，他不是，他沒有。