地獄巨人讓我感覺到伊萊、安提和尼克正在偷偷靠近，還有一種不確定的興奮感可能是來他們的緊張、恐懼或憤怒。它對監察人們的情緒有一個模糊得多的概念，但我看得出來，他們并不急于和我打架。

    這讓我想笑。我的意思是，應該把這當回事。再一對一時，當然，也許我可以拖住他們中的任何一個，但是現在有三個高級議會成員，其中任何一個都能輕而易舉的把我弄得暈頭暈腦的。他們的人數是我的五倍，甚至更多。

    然后我想到一些事。他們面對的是比我危險得多的東西。他們要對付的是潛在的黑暗女王，他們從我復出開始就一直在擔心這個。他們要對付的是那個與地獄騎士對抗過的人，她在一場把錢德勒打成重傷的戰斗中取得了勝利。他們要對付的是一個敢向整個高級議會提出挑戰的人，而這個人當時確實表現出危險性，愿意在淡水湖中間一個完全令人毛骨悚然的島嶼的湖岸上戰斗。

    當然，嚴格意義上，我就是那個人，但他們不知道有幾個謠言離我有多近。

    他們不知道那些小細節，不知道命運的安排，也不知道我可能不應該得到的盟友的幫助，這些幫助讓我或多或少地走出了瘋狂的陰霾。

    他們只知道我是那個仍然站著的人――這一事實激發了一種健康和理性的恐懼。更重要的是，他們害怕那些他們不知道我能做的事情。他們誰也不知道我會怎么做。

    事實上，我寧愿回到我的公寓，讀一本偵探小說，喝一杯冰鎮苦艾酒。

    當阿羅拉耶下命令的時候我一動也不動。我只是站在那里，好像沒什么值得害怕似的。議會顯然已經派出三名高級成員作為領頭人，我認為他們兩個的話足以決定怎么行動。

    一個胡茬很亂的年輕監察人看向卡斯，他好像是卡斯在俄羅斯救過的一個人。他對卡斯比劃一個簡單的手勢，卡斯點點頭。

    那個瘦削的芝加哥巫師站在那里看著我，臉上帶著一絲微笑。我認出來他的微笑，當學校放假的時候，他帶我去了墨西哥一個農場的風車塔樓上，教會了我怎么使用天文望遠鏡。那時我太興奮了，把一顆冷戰時發射的舊軍事衛星當成了小行星，他笑著給我講那些有關星星的冷笑話，現在我回想起那件事，我覺得他早知道那是衛星。

    我太激動了，然后樂極生悲。在我從樓梯上摔下來后，在病床上躺了兩個多星期。他每天下午都來看我，給我帶些我喜歡的甜點，把病房里的花瓶換上鮮花。

    我們有時候會去墨西哥城旅行。一群十幾歲的男孩，感到無聊，對陌生的女孩吹口哨，對新來的男孩挑釁。當他們發現新來的男孩女孩是成雙成對的出現時，他們做出了典型的青春期輕率的反應。他們中的一個攔住我，然后挑釁卡斯，試圖讓卡斯和他決斗。

    那時候，我記得卡斯有些煩惱。我攔住了他，當地的青少年惡霸恃強凌弱的行為真的有點不值得我們注意。他們是玩游戲的小孩子，而我們已經長大了?？ㄋ购臀乙獙Ω端麄兪呛敛毁M力的，可以輕松清理全部路障，但這個想法本身就很可笑。這就像用噴火器清理房子里的蜘蛛網。

    卡斯只是站在那里，看著他們，而他們卻試圖逗他打架。我攔住他，沒有讓他做任何事。我們只是從他們身邊走過。

    我又做了同樣的事情，讓沉默加劇了他們的不確定。

    我迎著卡斯的目光，我們倆都微微一笑，想起這段記憶。

    “好吧，各位同僚?！笨ㄋ罐D過身來對著監察人們說?！澳銈円呀浡牭搅俗h會的意愿，盡管它是這樣的，但你們應該知道，既然你們會在某人的命令下做一些愚蠢的事情，我不會幫你們的?！?/br>
    愛新覺羅的腦袋猛的轉了一下，把注意力集中在卡斯身上?！翱ɡ飱W！”

    卡斯向他低下頭?！皭坌掠X羅巫師。我勸你不要與她發生沖突，她從來不會把自己置于容易輸的地方?！?/br>
    老家伙傲慢的揚起下巴?！澳愫退谝黄鹬挥胁坏揭荒陼r間，她已經和你分開了?！?/br>
    “一年的時間足夠讓我了解她?！笨ㄋ?。他轉過頭來，眼睛牢牢的盯著阿羅拉耶?！澳銊偛耪f的那套善惡理論你還認嗎？有關公正的呢？你覺得她是那種會參與那種陰謀的人嗎？你知道答案?！?/br>
    阿羅拉耶疲憊的搖了搖頭?！艾F在的事不是關于那個的，你知道的?！?/br>
    “如果你不協助我們抓住她的話，可能被認為是叛國，卡里奧巫師?！睈坌掠X羅說。

    “我在幫你?！笨ㄋ拐f。他伸手把袖口挽起一圈?！拔以诮ㄗh你避免沖突?！彼ｎD了一下?！澳憧梢栽囍鴨枂査??！?/br>
    “什么？”

    “問她，禮貌的請她跟你回愛丁堡去。她可能會合作?！?/br>
    “不用麻煩了，卡斯?！蔽艺f?！拔也粫??！?/br>
    “尊敬的愛新覺羅?！奔s克吉里監察人說?！拔艺埬慊氐酱?，我們可以處理這件事的?！?/br>
    我還是站在原地不動，心里琢磨著其他人很快就會來的。直到每個人都發言后，我才開始播放舞曲，但當監察人催我的時候，我可能就得開始了。

    “愛新覺羅巫師?！奔s克吉里重復道?！澳阆Ｍ覀冞@樣做嗎？”

    他的嘴還沒有完全閉上，就聽到一聲震耳欲聾的轟鳴聲，兩架直升飛機從我們身后的山坡上掠過，在樹梢上方幾英寸的地方盤旋了幾圈。它們從我們頭頂飛過，然后在湖上轉了個彎，又回來了，在離湖岸線三十英尺的地方盤旋，也許比我估計的更近一點。

    在電影中，特種部隊的人會快速抵達前線。我甚至曾經也在線過，盡管我和海豹突擊隊比起來更像一塑料袋軟泡沫。但當從直升機上跳下來的都是吸血鬼時，你就不需要那么多臺詞來描述了。

    也許繩索也不需要了。

    四個穿著白色衣服的人從盤旋的直升機上跳了下來，在下降的過程中，他們靈巧的翻轉了幾圈，然后一起以舞者的姿勢蹲下。接著，他們全都站了起來，動作簡練、平穩、協調，就像你在馬戲團看到的老套的表演一樣。

    加爾文和他的三個同類向我們走來，他們很擅長夸張而戲劇化的登場。加爾文穿著一件如同上世紀黑手黨頭目的西裝，兩條顏色與之相稱的皮帶掛在上面。皮帶上掛著槍套和□□。另一條皮帶上掛著一把劍，這可能一把十九世紀的真貨，造型相當復古。他把一頂不知道從哪里摸出來的灰白軟頂氈帽扣在油光閃閃的背頭上，就上世紀六十年代而言，這還真時尚。他把鉑金表鏈往上衣口袋里賽一點，就像怕別人看不見一樣。

    即使在微弱的光線下，金屬似乎也能保持自己的光芒，幾顆精致的血紅的紅寶石鑲嵌在上面。

    當他走動時，不可能不注意到他戲劇化的動作，把一邊肩膀刻意偏一點。每個動作強調這樣一個事實——他帶著致命的武器，因為下雨了，他的衣服下面顯出了槍支的形狀。

    他兄弟姐妹們穿著很不一樣的衣服。他們一點也不像黑手黨高級頭目，但他們都穿了機車黨歹徒的行頭。他們穿著看起來像摩托車皮革的東西，不像典型的美國摩托車手，而更像你看到的職業賽車手所穿的裝備。它看起來非常高科技，顯然是附帶裝甲的。在標準裝備中，裝甲是重塑料的，在碰撞或摔倒的情況下保護騎手。我猜他們已經升級到了古鐵雷斯牌更強大的防護服了。他們裝備了過去和現在的武器。他們的頭發梳向后面，抹了很多油，他們的皮膚蒼白，他們的眼睛又大又灰。

    我看見愛新覺羅平靜的向監獄長約克吉里舉起一只手，示意他退位。我一點也不驚訝。早已聽說愛新覺羅對什么是正確的行為和它應該如何遵循有著非常強烈的觀念，他決不容忍議會成員中出現外人可以看到的分歧。

    加爾文在二十英尺遠的地方停了下來，他的兄弟姐妹們在他身后幾英尺遠的地方停了下來。他們的目光落在了監察人身上，監察人則平靜而專注的回視著吸血鬼的目光。

    “你好?！彼f，聲音里充滿了平和，仿佛我們是在慈善晚會上偶遇的?！澳闶莻€惡毒的壞人。你沒有告訴我今晚我會遇到這么多尊貴來賓?！?/br>
    “我能說什么呢？”我問，轉身面對加爾文。我對他笑了笑，微微抬起頭，目不轉睛地看著他。這是一種比我對看監察人觀察到的還要令人愉快的偏執，如果不是不小心的話，這是更該警惕的對手?！拔以浭且粋€值得信賴的、真誠的人，但殘酷世界的嚴酷讓我變得憤世嫉俗、謹小慎微?！?/br>
    加爾文看看監察人，又看看我，臉上帶著猜測的表情。然后他朝他們笑了笑，笑得就像標準的外交人員一樣，然后走到我面前，不知怎么的，他的昂首闊步很像外交訪問人員。他向我伸出雙手。

    我報以一笑，雖然我的笑要僵硬得多，也更像假笑，我透過牙齒擠出聲音說：“我沒想到你沒有亂發脾氣?！?/br>
    他把笑容收斂成假笑，然后輕聲說道：“分場合?！?/br>
    當我碰到他的手時，他迅速的扭了一下我的手，比我眨眼的速度還快，更不用說動作了。我迅速抽出手，躲開了那致命的一擊。盡管如此，我的胳膊還是幾乎脫臼。加爾文并沒有停手，他手上快速聚集起暴躁的能量，緊緊的追擊過來，打得我退了幾步。我一邊走一邊旋轉著，最后我被一團糾纏的雜草纏住，摔倒在了十英尺開外的地上。下巴的一側撞到了一塊凸起的鵝卵石上，隨著每一次心跳，我的牙齒有頻率的疼痛著。

    “你又來作弄我們了。加爾文咆哮道?！澳氵@雜碎的凡人，我受夠了你的欺騙?！?/br>
    我模模糊糊的坐起來，張著嘴吸氣，不知道我的下巴會不會在上升的微風中無骨的搖晃起來。

    他的憤怒從一個冰冷腔調中傳遞出來，身上的每一根纖維似乎都做好好了要進行暴力活動的準備。他面對著我，左邊是議會的成員，右邊是黑暗森林的陰影。我把注意力集中在我的護盾手鐲上，確信他極有可能拔出他的槍來射擊我。

    “如果我的兄弟今天晚上不能回到我身邊?！彼^續說，聲音冰冷而危險?！拔覀冎g會有流血沖突，除非我們中的一個人死在決斗場上，否則我的榮譽是不會得到滿足的?！彼[起逐漸變灰的眼睛?！澳忝靼讍?？”