我曾經不止一次的在想，曦冉怕是早已瘋了，日復一日年復一年的處于巨大的壓力之下，沒有人能夠保持清醒，即便曦冉乃是妖獸之皇，也僅僅只是比旁人支撐的久一點罷了。今次，當曦冉提出要最后一次舉行祭祀，說老實話，我當真被他的計劃嚇的不輕?？墒且呀浀搅巳缃襁@個地步，似乎我連拒絕的立場都沒有了。

    我與曦冉之間的關系算不得尋常意義下的君臣，畢竟在妖獸的傳統里，大祭司的地位總是超脫的。但我們也算不得朋友，即使我是最早得知‘天道’存在的人，但這并不代表曦冉將我視作朋友，他只是需要一個助力罷了，試問天下沒有人比大祭司更了解這種玄妙的存在，所以他才會選中我。一定要說的話，我與他之間只能算作盟友。

    既然當初答允相助，今天我就沒有后悔的余地，至于對錯，早已不是我應該考慮的問題。

    可是這一次，我是真的幫不上忙了。經歷了孤島上的種種，我這半條殘命，幾乎就是撿回來的。不，應該說是被‘他’救回來的。我真的不明白，他為何要冒著那么大的危險去海上救我，他又是哪里來的力量，居然當真可以把我救回來？不過，我已經沒有多余的力氣和時間去考慮這些了。

    因為我逃離了孤島，這才讓曦冉的祭祀成為可能，這或許也是天意。我當了一輩子的大祭司，過去從來不曾真正相信過冥冥中當真存在未知的力量，可是到了最后時刻，卻是不得不信了。只希望天意最終能給我族留下一線生機，這應該是我這一生最為誠摯的禱告了。

    雖然曦冉從來沒有明說，但我也清楚，他將最后的一線希望托付在了那個白將軍的身上，說起來，那才是曦冉選中的朋友吧，從一開始便寄予厚望。想必曦冉也有曦冉的考量，在人選方面我不會置喙，只希望他不要選錯了。

    然而事到如今，無論選對選錯都已經來不及更改了，祭祀所需要的一切準備都已經置辦妥當，明天就是正日子。

    我如今無暇去關注曦冉托付的人選，更加擔心的反而是祭祀的布置，因為我無力插手，所有一切都是曦冉親力親為。方才我去看過，表面上沒有任何問題，可我依舊覺得什么地方不妥，這讓我不得不懷疑，曦冉是不是擅自更改了某個細節？我想不通，他為什么要多此一舉？

    不過料想，應該不會有大礙吧。曦冉的決心是如此堅定，說到底，他才是我族之皇，沒有人比他更在意妖獸的存續。

    總之，祭祀就是明天了?！?/br>
    看完這封不長不短的“信”，火煉的腦子差不多已經成漿糊了。里面的信息量實在太多，哪怕他腦子運轉的再快，也無法在短時間內理出前因后果。

    說起來火煉也在“夢境”中看過許多過往的畫面，既然時候自己親眼所見，理所當然也就深信不疑，可是這信里的內容，卻輕而易舉的推翻了火煉曾經的許多認知。

    最讓火煉在意的，還是那個所謂的“他”，究竟是誰將受刑的大祭司救了下來？連系前言后語，那個神秘的救命恩人怎么看也不像是曦冉本人。

    的確，這個疑點應該十分重要，也讓火煉絞盡腦汁，在腦海中一一列出“救命恩人”的候選名單，在這些名字的后面挨個兒標注上可能性的程度。

    讓火煉無語的是，無論他從哪個方向來考慮，白昕玥都毫無疑問榜上有名。不為別的，就為能力那一說，大祭司也驚嘆于救命恩人的力量之強悍，而當時那位人類的統帥白將軍，應該是夠格的。不要忘了，他從少年時代便被皇帝曦冉養在身邊，悉心教導，其力量早已超越了尋常妖獸。

    火煉沒有想到在這堆手札中竟然還藏了這樣一個命題，早知如此難解，他興許就不會拆看這堆東西了。如今倒好，想得過于出神，都沒有注意到手邊的油燈，搖搖晃晃半天之后，倏的滅了。

    幸好火煉犯傻還不算徹底，畢竟身處敵營，再怎么大大咧咧，總還是要保留一絲警惕。陡然降臨的黑暗在他的這根神經上狠狠一刺，駭得火煉差點原地跳了起來。他克制住自己的行動，暫時保持了絕對的安靜，側耳凝聽之后，確定沒有別的動靜，黑暗只是因為油燈燒光了儲存的燃料。

    自己把自己嚇個半死的火煉，吁了一口氣，手指一彈，點亮了另外一盞油燈。

    箱子里還剩下最后一件東西，被壓在最下層，火煉將之捧了出來——扁平的木盒，分外眼熟。

    當日勞師動眾，不僅有他和白昕玥，還專門請了未希帶路，就連莊錦和路狄亞都前來助陣，一行五人也算得上戰力彪悍，他們不約而同的暫時放下了各自的立場，只為了前往樂園島秘境取那一份“妖獸文書”。誰曾想，一番辛苦之后竟然只得到一只空盒，重要的內容竟然被人捷足先登。

    認為早已與文書失之交臂的火煉，對此早已不報任何期望，無論如何也沒有想到竟然會在這里見到一模一樣的木盒。不得不說，他還是有幾分驚喜的。

    據說，大祭司除了負責祭祀典儀相關的事務之外，也要為本族占卜吉兇禍福。如果說灝湮早已預料得到數千年后的變故，因而專門準備了一份復制品藏于此處，那么對她的未雨綢繆，火煉當真要表示幾分欽佩。

    既然能夠失而復得，火煉多少還是有些迫不及待的，半分猶豫都沒有，伸手就去開蓋子。只要這里面的東西真相大白，再多的謎題也可以迎刃而解了。

    咦？怎么打不開？！

    自打吃完飯展開行動開始，就一直順風順水的火煉，還當真沒有遇到過什么阻撓，連虛空一族獨有的石門都輕易開啟了，居然在這小小木盒面前被阻了進程。

    火煉不敢置信，倘若說這木盒就是曾經那一個的復刻品，由彼及此，開啟時也應該同樣不費吹灰之力才對。意料之外的障礙讓火煉無從下手，他不由揣測——莫非是因為上一次交付文書的方法失敗了，所以在備用的手段上灝湮才多留了一手？

    這似乎也說不過去呀。用精血作為辨認的依據，還有什么辦法比這個更加保險？頭次涉足樂園島秘境的時候，未希也曾經說過，既然東西是給火煉的，也只有他的血才能管用。所以無論怎么想，灝湮都沒有舍棄這個法子不用的道理。

    既然確定了這一點，火煉接下來要做的正是弄明白偏差究竟出在什么地方，也倒也并不困難，將兩次開啟木盒的過程進行一一比對，一個細節都不要錯過。

    隨后，答案便在那里昭然若揭。想一想都覺得有些荒謬，但除此之外再也找不出別的解釋。

    用來開啟木盒的精血還不夠，尚且差了一滴，不是他火煉的，而是……白昕玥。

    當日因為未希的算計，硬是讓白昕玥在祭臺上獻了一滴鮮血，很難說清隨后一連串的影響是出自巧合，還是那外表稚嫩內心滄桑的女子早已有了計較，說不定未希一開始便知曉木盒的秘密，才會步步算計。

    這個木盒的設計者應該是灝湮吧，或許因為她與未希私下有幾分交情，所以將這東西和那一摞手札托付，這個過程并不重要，重要的是灝湮的用意，倘若非要兩個人的血才能將木盒打開，大祭司在這其中究竟算計了什么？

    又嘗試著去開盒子，這一回火煉甚至用了幾分蠻力，然而嚴絲合縫的蓋子仿佛在嘲笑他的徒勞無功。

    也實在沒有別的法子了，火煉只好故技重施，將木盒揣進兜里，與先前那張記載了契約種種的紙張擱在一處。他拍了拍口袋外側，苦中作樂的想著，幸好需要帶走的也就只有這么兩件，不然的話，他便是在身上背一只麻袋都怕是不夠用。

    ————

    再一次回歸樂園島，火煉當真恍如隔世。他本來一直以為與這里相關的一切都是被迫加諸在肩上的重擔，這一次也不知是不是因為到墳墓里走過一遭的關系，居然頓悟了，就此生起幾分故土難離的滋味。

    離開妖委會總部的時候，火煉沒能找到機會見上白昕玥一面。是否道別仿佛并不怎么重要，說起來如今他們也沒有什么關系，連普通朋友都算不上。只是火煉還在打著如何從那眼鏡男身上弄一滴血的主意，沒能見到，也就是說暫時無法打開盒子。

    然而妖委會正在舉辦的晚宴實在熱鬧，豎著耳朵聽了一會兒，火煉大致弄清楚似乎有某人加官進爵了。在這種場合下，即使火煉有些去見某人，也總不能大喇喇的走進敵人環伺的場合，而至于白昕玥，身處這種場合想必也是分身乏術。

    這個時候若是換了皇帝曦冉，是否會為了達成目的而殫精竭慮，實在不得而知，但幸好火煉生就一副讓人無語的灑脫，見不到便見不到，沒弄到血就沒弄到，只能說他與那木盒里的東西沒什么緣分，倘若曦冉堅信的天道之力當真存在，那么一定是老天爺暫時不希望他看見那所謂的《妖獸文書》。

    既然勉強不來，還不如再耐心等等，東西已經在手里了，說不定哪一天轉機出現，就能夠看見了。

    打發走了一大群慶?；馃挌w來而興高采烈的妖獸，房間里剩下來的照例只有火煉與樓澈兩人。

    狐貍精今天不知哪里沒對，臉上罕見的浮起一抹猶豫，好幾次都打算開口了，最后卻又是欲言又止。

    如此反復折騰了幾次，反而被火煉搶了先，“這次出門耽誤的太久，讓你們擔心了，是我的錯?！钡故遣挥脩岩伤恼嬲\，只是并不怎么習慣向別人道歉，火煉有些尷尬的抓了抓頭發。

    樓澈一愣，旋即重重搖頭，他自認為承受不起對方的歉意，“說起來都是我安排不周，才會讓翎篁山的相關情報泄露?！?/br>
    “這沒什么，泄露的也只是與我相關的事，大軍的動向，妖委會那邊并不清楚?！被馃捒谥姓f著沒什么，而他的表情也表達著同樣的情緒。

    桌子上放著此戰的戰報，即使他之前還沒有回來，樓澈依舊準備了這些，這只不像狐貍的狐貍精，其謹慎細致的態度每每總是能幫上大忙，省了火煉不少麻煩。也因為這個關系，火煉實在不解，樓澈干嘛非要將他捧上如今這個地位，妖獸組織在他的帶領下，一切不是更好嗎？

    戰報的內容很平和，既然開了戰，難免就有傷亡，但是就投入的兵力而言，實在是可以忽略不計的小數字，這一點對敵我雙方都是同樣。

    這個時候不得不佩服白昕玥一開始對戰局的判斷，“主戰場”這種東西總是會隨著局面發展而變幻莫測。由于雙方屯兵最多的翎篁山并非雙方爭奪的目標，因此爆發的接觸戰多是試探性的，明明彼此是不共戴天的敵人，這一次卻像是約定好了一般，倒更像是兩只奶貓在打架，你撓我一爪子，我咬你一口，沒有太大的殺傷力，也很難造成巨大的傷亡。

    再往后發展，雖然參戰雙方各自占據了翎篁山的一部分土地，但最終誰也沒有留下常駐守軍。其實只要目光足夠通透便不難發現，這座終日濃霧繚繞的大山當真沒有什么值得占領的價值，或許將來有辦法驅散這霧氣了，還能慢慢發掘出相應的用途，但是就目前而言，也只有A國那樣的傻子才會把翎篁山當成一個寶。

    妖委會那邊有沒有做出相關的戰報分析，火煉并不知道，但他如今看了樓澈的成果，真心覺得這場仗打的就像是玩笑一般。

    話說，“那個秘密”不會就此敗露了吧？火煉的手指下意識的在紙張邊沿來回摩挲，到底城府還是趕不上真正的妖獸皇帝，多多少少還是在臉上露出些許擔憂的顏色。

    “火煉大人？”樓澈試探性的輕喚。他大概猜錯了讓火煉憂心的原由，“關于情報泄露的事，我正在調查，請火煉大人再給我一點時間?！?/br>