“他不能回到帝國。如果他當了皇帝……”白考爾壓低聲音，十分嚴肅，“西維奧，他會讓所有人乖乖地俯首稱臣，包括那些反對派；一個統一對外的帝國，就是聯邦的心腹大患?！?/br>
    西維奧又思索了一會兒?！爱斈阏f‘所有人’的時候，包括我？”

    “哦，我當然不是說你?！卑卓紶柫⒓捶裾J，“如果說有誰能抵擋奎恩，那一定是你，毫無疑問。但同樣，你最好不要冒那樣的風險?！?/br>
    白考爾會說這樣的話，自然有原因——

    情報部門的特工在皇宮里找到了奎恩的專用中和劑，那味道幾乎和西維奧的信息素一模一樣?？紤]到專用中和劑在時間和金錢上的花費都很驚人，若奎恩不是貨真價實的太子，皇帝為什么要做這種吃力不討好的事？

    如果聯邦其他人知道兩人的信息素百分百相容，那他們一定想殺了奎恩以絕后患；而如果知道奎恩確實是帝國唯一的王位繼承人，那他們說不定更想挾天子以令諸侯。

    而無論是哪種，都會讓西維奧的處境更加艱難——誰讓這兩個問題都和他有關系呢？

    “兩件事我都沒說，”白考爾道，拍了拍上司兼好友的胳膊，“但這不可能一直隱瞞下去。在那之前拿定主意，西維奧?！?/br>
    西維奧站住腳，目送白考爾轉身離開。然后他望向拱廊側面，外頭明鏡般的湖面映著搖曳的日影天光，嘴唇慢慢抿緊。等人消失后，他拐上了另一條路。

    不多久，維拉斯就意識到，他迎來了意料之中的訪客，雖然房間看起來沒有任何變化?！翱偨y先生？”他輕聲道，“躲躲藏藏是你的新風格嗎？”

    一面純白的弧形墻壁應聲變成了透明。西維奧站在后面，不甚明亮的背景掩蓋了他的表情?！罢l靠近你都會被發現？”

    “以前是這樣，現在只有你?！本S拉斯輕笑?！霸蚰阒赖??！?/br>
    西維奧沒說話。聯邦和帝國開戰之前，他只和這個人遠遠見過一次。社交禮儀要求哨兵向導在日常交流時必須嚴格控制自己的感官和精神屏障，所以他們誰也不知道兩人的信息素高度相容。直到上了戰場，他們的精神觸在他們能看到對方之前就撞在一起……

    那一瞬間的動搖前所未有，但西維奧不確定維拉斯和他一樣。畢竟，他精神屏障再穩固也是個哨兵，而維拉斯才是那個可以蠱惑所有人把他自己誤認做哨兵的向導。

    “你正舉棋不定?！本S拉斯仔細端詳著那張淡漠卻更顯英俊的臉、還有那身一絲不茍到滿是精英氣息的筆挺軍裝，饒有興致?！皠倓偽宜坪蹩吹侥銈兂臣芰??！?/br>
    西維奧對這種隱晦的嘲笑無動于衷，但他不得不承認，維拉斯確實敏銳得可怕，向導能力受到抑制時也一樣。

    “烏提莫?！彼啙嵉?。

    維拉斯的瞳孔霎時猛烈收縮。

    第3章

    烏提莫是一個星球的名字。作為居住地，它的環境勉強也就打個及格分；但作為牢房，那可能是正無窮。因為它遙遠、又位于漏斗形負星域的底部，如果沒有聯邦反引力反物質飛行器的幫助，進到里頭的人再也出不來。

    “宇宙終極的流放地，你可真看得起我?！本S拉斯開口道，音調輕松，似乎剛被震住的人不是他?！安挥X得浪費嗎，總統先生？”

    “浪費？”

    維拉斯把手一攤?！皼]錯，就是浪費，而且是驚人的浪費?！彼K于舍得從床腳邊上的地面站起，緩步走近透明墻壁，“何必搞得那么麻煩呢？就地弄死不是更簡單嗎？此時，此地？”

    西維奧這回真皺了眉，因為他看到了維拉斯眼里的光。那是一種真正的光，代表著渴望。而不管渴望什么，它出現在一個精神干枯的囚徒身上都有點嚇人，搭配冷靜清晰、隱帶勸誘的帝國貴族口音時效果更甚。

    “你……”他想到對方從未在公眾面前承認自己的身份——就算那可以有效地保住性命——不可避免地有些驚詫，“你說真的。你想死?！?/br>
    那也就是說，他之前關于對方故意被俘的感覺也是真的？不是因為陰謀，而是因為想死？

    這驚訝難以言喻，而維拉斯僵住了。

    “為什么？”知道自己猜中了，西維奧忍不住走近一步。

    “為什么？”維拉斯反問。他醒過神，腳下重新恢復移動?！鞍姿摻踢^你，自殺是懦夫的行為?！?/br>
    西維奧想說束手就擒、等著敵人殺死也是懦夫的行為，但在出口之前，他先想到了半年前去世的皇帝和皇后?！澳銘{什么覺得聯邦一定會處死你？”

    維拉斯已經走到了墻邊，兩人之間的距離只剩無法跨越的最后一步?！皯{我殺了那些人，憑我是帝國真正的太子，還有……”他很低地笑了一下，極度貼近墻壁、又背光的臉竟有些詭異，“憑你是黑暗哨兵！”

    聽見自己保守多年的秘密從敵人嘴里吐出，西維奧的身形依舊巋然不動。

    和維拉斯恰恰相反，他的信息素相容范圍天生狹窄。這意味著他精神屏障難以突破、極難受到外界影響的同時，也意味著幾乎沒人能真正感知到他的想法、從而無法發現他和其他哨兵的最大不同——他根本不需要向導平復情緒；他自己就控制得很好，定期購入的中和劑只是擺設。

    就連白考爾也不知道。在殺掉維拉斯和留下維拉斯兩條路中，白考爾以為他更偏向于留——有哪個哨兵會對與自己信息素高度相容的向導下狠手呢——才提出綁定哨兵這個想法；但實際上，如果完全照他的意思，有可能感知、甚至影響到他的東西當然要連根鏟除，因為那只能是個威脅。

    維拉斯完美符合威脅的定義，更別提對方在精神衰竭時還能注意到他是黑暗哨兵。雖然那一次，他們都被兩人超高的相容性震驚到忘記自控。

    但最后西維奧吐出口的是：“戰爭的傷亡是不可避免的，也沒有什么能改變你是帝國唯一的王位繼承人這個事實?！?/br>
    維拉斯緊緊盯著那張臉，試圖從上面找出哪怕一絲一毫的破綻。半分鐘后，他極其失望地失敗了?！澳愕囊庵揪秃湍愕谋砬橐粯訄圆豢纱?，是不是？”

    雖然這聽起來像夸獎，但西維奧知道不是。

    維拉斯的話果然還沒說完?！霸缰缆摪钤谀阈睦锏呐琶饶阕约哼€靠前，我就該說些更勁爆的?！?/br>
    “你果然在蓄意激怒希思科特?！蔽骶S奧眼也不眨地陳述。

    維拉斯保持著盯著西維奧的姿勢往后退，直到小腿肚碰到床沿?！岸蚁Ｍ銢]有阻止他?！彼z憾地說，戲劇化地張開雙臂，然后毫無預兆地倒了下去。

    西維奧單方面注視著那個大字型躺在床上、一動不動的人，把對方青白的臉色、緊閉的眼瞼以及隨著呼吸起伏的單薄胸膛一一收入眼底。用不著把哨兵敏銳的五感發揮到極致，他就知道這個嘴硬的向導確實被抑制劑折磨得生不如死。

    但，這是拒絕交談的新方式？維拉斯比他想象的還難以捉摸……

    他又駐足了一會兒，最后決定離開?！安还茉趺凑f，別餓死自己?！?/br>
    裝死的維拉斯突然笑出了聲?！澳忝髦肋@不可能發生?！?/br>
    西維奧沒回答。就在他只差一步就踏出監視門時，后頭一句話輕飄飄地追上來：“一個忠告——早做決定，別等我改主意?！?/br>
    “你在說，你可能又想活下去？”西維奧站住并回頭。

    如果維拉斯想要活下去，頭一件事就是先離開這個地底牢籠。而他不認為，光靠維拉斯一人能夠成功。問題在于，帝國里還有誰會給維拉斯提供類似劫獄的幫助？知道維拉斯是太子的?；逝蓡?？

    維拉斯依舊在床上躺尸，眼皮都沒掀開一下?！罢l知道呢？”

    眼看得不到更多信息，西維奧邁開長腿，毫不猶豫地走了。