“江某原本以為，這件事早已經不言而喻?？蛇€記得我第一次去拜會宣王時說過的那句話么——越是成大事者，越不會受到血親的羈絆。太子若欲成大業，又豈能被那群陳枝敗葉所束縛？”

    陸幽也不意外，卻又多問一句：“那么唐家呢？”

    江啟光沒料到他會有此一問，遲疑片刻才答道：“唐家雖是外戚，但并未參與此次奪嫡之爭。不過既然那唐家公子與秋公一同上了天吳宮，那唐家的未來，自然應該掌握在諸位的手中?！?/br>
    好一個狡猾的回答。

    陸幽心里冷笑一聲，表面上依舊滴水不漏。

    “從今往后起，晚輩還要請江先生多多指教了?！?/br>
    殯宮一敘之后，當晚陸幽趁著夜色潛回內侍省。見到戚云初，他將白日里見到江啟光之事娓娓道來。

    戚云初依舊低頭擺弄著他珍愛的那株凌霄藤：“與太子聯手，你覺得如何？”

    “與虎謀皮，不過如此。眼下太子的目標在于蕭氏一族，自然需要籠絡內廷的力量來達到目的。而當蕭氏一族伏誅，內廷就將會成為他的下一個目標。除非……”

    “除非利用胡姬與她的孩子，或許還能有些勝算?！?/br>
    戚云初補完了陸幽心中所想，又斜睨他一眼：“當初讓你去劫獄，并不是準備利用那個女人。這破地方的孤魂野鬼已經夠多的了，放走兩個又如何？”

    陸幽愣了一愣，心中倒是舒坦了幾分：“有些時候，我真不明白您心里究竟在想些什么?！?/br>
    戚云初輕笑道：“我想得其實很簡單，只是你不是我，也就不會明白罷了?！?/br>
    陸幽也不糾結，依舊把話題帶回正道上。

    “按照目前的發展，等到太子鏟平蕭氏一族，勢必會回過頭來對付內廷。長秋公您在朝中的地位固然難以撼動，然而長此以往，恐怕政局不穩，勢必會造成生靈涂炭?！?/br>
    “不用急?！?/br>
    戚云初擺了擺手。

    “天梁星說，皇上的病主要是因為宮中陰濕。這幾天，已經從甘露殿挪去蓬萊閣暫居。那里相對通風干燥，再加上神醫隨侍在側，相信病情很快就會有所起色。太子想要即位，也沒那么容易?！?/br>
    所以現在要做的，就是虛與委蛇，拖延時間來等待轉機了。

    陸幽想到這里，又聽戚云初說道：“你的那個唐瑞郎，托人帶來了口信。他說這些日子要準備弘文館內的考試，通過之后才能參加元月的春闈。為了爭口氣，這段時間必須閉關苦讀，讓你自己好自為之?！?/br>
    “好自為之”四個字顯然是戚云初自己加上去的，然而這一番話停在陸幽的心中，卻顯然有些不是滋味。

    如果一切沒有發生，那么現在的自己也應該正在做著和唐瑞郎一樣的準備，而不是站在這內侍省里密謀著左右大寧朝的明天。

    ……孰喜孰憂？

    他不讓自己多想，轉而提出另一個疑問：“秋公，那天在甘露殿，皇后娘娘為何讓我脫下上衣？”

    “她在找一顆痣?！逼菰瞥醯共浑[瞞，“一顆曾經出現在她親生骨rou身上的痣?！?/br>
    “趙陽？還是說……趙旭？”

    “你說呢？”戚云初反問他。

    陸幽的手，在衣袖下默默握緊成拳：“您……相不相信這世上有輪回轉世之說？”

    戚云初仍是反問：“信如何，不信又如何？信，你也不可能成為大寧朝的下一位太子；而不信，也有辦法讓所有人認為你就是東君轉世?！?/br>
    陸幽若有所悟，沉寂片刻，提出最后一個疑問。

    “瑞郎……對于東君了解多少？”

    “你，真想知道？”戚云初挑了挑眉。

    陸幽認真點頭：“您曾經答應過，總有一天會告訴我，唐瑞郎當初為什么會找上我。我想，現在的我已經有能力承受任何的真相?！?/br>
    “也好?！?/br>
    戚云初竟仿佛嘆了一口氣。

    “不過答案，也許會顛覆你一直以來對他的認知?！?/br>
    時光匆匆，如白駒過隙。

    十二日的輟朝之期結束，鐘鼓齊鳴，東宮麗正殿上，左右春坊并詹事府諸官列隊迎候。

    其后十余日，有零零落落的消息開始傳入陸幽的耳朵——太子開始整肅朝中法度，首先拿了幾個銜輕勢微的閑官開刀。

    朝中群臣的反應，陸幽暫時不得而知。眼下對于他而言，最重要的是宣王趙陽終于要出殯落葬了。

    十月初七，北風呼嘯，日月無光。

    浩浩蕩蕩的送葬隊伍，西出安福門，往詔京城北的回鸞嶺行去。陸幽一身縗絰，手執明旌，行走在宣哀王靈柩前。

    只見周遭吹雪似的紙錢漫天飛舞，幡幢迎風招展，旃檀濃香彌漫。

    陸幽似乎從未見識過如此浩蕩宏大的陣仗，滿街縞素，遍野悲歌……但無論如何，這都是趙陽最后的哀榮了。

    趙陽落葬之后的第二天黃昏，陸幽被傳召到了蓬萊閣。

    晃晃燈燭之下，惠明帝難得正襟危坐，身旁立著內侍監長秋公戚云初，手中托著一個蓋了黃布的檀木方盤。

    宦官陸幽，因忠心侍主，升內侍少監，賞永業田三十五頃，賜服。

    戚云初托著方盤走到陸幽面前，揭去覆著的黃巾。只見盤中，端端正正地擺著一件紫袍。

    不僅如此，寒鴉落也是不必再去了的。

    內侍省的東北角名為紫云院，專供正五品以上的宦官居住。戚云初雖然在宮外有私宅，但是大部分時間也居住在紫云院內一處名為“云門”的宅邸之中。

    陸幽的新家就在云門以西，緊貼著掖庭宮的南墻。院內遍植著高大的泡桐樹，葉片早已掉光了，黑鐵一般的枝干在蕭瑟北風中搖搖晃晃。

    戚云初說，以前居住在這里的太監是個才子，可惜英年早逝，只留下數十篇宮怨詩。其中又有將近一半，是在吟詠這里的桐花與桐鳳，此處亦得名“紫桐院”。

    紫桐、紫袍，看起來這抹尊貴而冷寂的紫色，即將緊緊地交織進他今后的人生道路中，揮之難去。

    自打那天開始，陸幽便得了全新的差使——每天早晨，他都會首先前往東宮麗正殿，旁聽東宮朝會。而后前往蓬萊閣，伺候惠明帝晨起，端湯奉藥，并將朝中諸事擇機要者，說給皇帝聽。

    午后，前往安仁宮，伺候蕭后用午膳，再陪她說一會兒話。及至黃昏時分，還要再度返回蓬萊閣請安，有時還會在閣中值夜。

    由于他舉止得宜又聰慧機敏，再加上那十成十酷似的容貌，帝后二人最初的些微迷茫很快就消弭了去，愈發在心底里認定了某些事情。

    至于太子那邊，因為有了江啟光的一番斡旋，似乎也默認了內侍省這邊的動作，并沒有對陸幽做出任何的刁難。

    在向上攀出一大步之后，陸幽的人生又迎來了好一陣平靜。

    然而他卻已經懂得——所謂的平靜，只是下一道波瀾掀起之前的假象。

    北風呼嘯了整日之后，詔京城終于落下了今冬的初雪。巍峨的九重宮禁一片素潔。凡間的朱樓綠瓦，盡皆升華為了天上的瓊樓玉宇。

    再過十余天便是元日，一年一度的天門大朝近在眼前。正當文武百官紛紛翹首以待的時候，東宮麗正殿內卻傳出了消息，以貪贓受賄為名，將侍御史于承打入詔獄。

    消息傳到陸幽耳朵里，倒并未覺得多大驚奇——這侍御史于承的胞妹曾被太子羞辱，他也因此投靠宣王。如今宣王身故，太子這是要秋后算賬了。

    用人不疑、疑人不用——若是換陸幽來做這個太子，遲早也會抹煞掉這個存了二心的朝臣。只是這于承雖然品級不高，卻是日常打理御史臺諸務的資深要員。南來北往的彈劾文書，差不多都要從他手中過上一道，天長日久，他在朝中的關系自然也稱得上是“盤根錯節”。

    如今太子尚且只是監國、根基未穩，雖然罷免一個小小的侍御史并不難，但也未免打草驚蛇，太過心急了一些。

    那個老jian巨猾的江啟光，又怎么會給太子出這種主意？

    陸幽心中就此打下一個問號，也沒忘記將這件事匯報與惠明帝知曉。

    那惠明帝靜靜地聽他全部說完，又沉定了片刻，方才緩緩地說道：“通知東宮與各處，元日的大朝，朕要親自主持?！?/br>
    天下畢竟是天子的天下，皇帝一日沒有退位，這紫宸宮里名義上的主人便依舊是他。

    更何況太子雖然監國，但手中并無真正實權。兵權三分，蕭唐外戚共執其三，而包括內飛龍在內的各路禁軍，全在戚云初掌握之中。

    缺乏兵權，自然也就缺乏底氣，于是元日之事，沒遇上什么阻礙就被定了下來。

    元日大朝由誰來主持，說實話對于陸幽而言并沒有什么區別。而真正與他有干系的，倒是來自于蕭皇后的一樁賞賜。

    皇城東側的平康坊，素來是南來北往風流淵藪之地。其中就有一處位于十字街西的大宅院，原是趙陽問蕭皇后討要來偷偷豢養美人的金屋。如今人已經沒了，再想起也是傷心，蕭后便隨手將宅邸賞賜給了陸幽。

    陸幽雖然對田舍無甚想往，卻也明白要好好利用這賞賜來為自己造些聲勢。因此又雇人將這幢宅邸改成了宣哀王享祠。

    祠堂始成，他又與江啟光密談，最終說服太子駕臨平康坊，主持開祭儀式。隨后又命內侍省將消息散布出去，表面上不做任何要求，只讓諸位大臣互相知照。

    然而真正到了開祭的這一日，雖然落了些薄雪，但是前來拜祭的官員卻絡繹不絕，幾乎要將整座前院全都塞滿了。

    這些人，自然不是沖著早已經入了土的趙陽而來。

    太子負手立在檐下，斜睨著立在階下的眾臣。

    “你看看那些人，表面上裝得謙卑恭順，心里頭一個個都把本王當做了殺人兇手?！?/br>
    “正是如此，殿下這一趟才更是來對了?！?/br>
    陸幽目光炯炯，看著身旁的未來天子。

    “古之人以不辯為解脫，唯有百姓不辯，朝廷方得安穩；唯有朝臣不辯，天子的江山才得以永固。然而殿下乃是大寧儲君，一人之下萬人之上。殿下若是不辯，何以立威服眾？殿下若是不辯，待將來‘眾口鑠金積毀銷骨’之時，又豈有后悔藥可吃？”

    “陸少監所言甚是?！?/br>
    一旁的江啟光也跟著附和道：“微臣方才粗略觀之，看見群臣之中很有一些曾經暗自向宣王示好。吾王不如借此機會做些警告?！?/br>
    趙昀這才緩了一緩臉色，又問道：“辯，又該如何辯？”

    “全憑殿下定奪?！?/br>
    陸幽與江啟光不再言語，同時拱手行禮，退到了太子身后。

    而覺察到這邊的動靜，群臣也紛紛地聚攏了，數十雙眼睛懷著各不相同的情緒投射過來。

    “今日……”

    仿佛被什么看不見的力量所推動著，趙昀緩緩張口。

    “今日乃是宣王享祠開祭的吉日，諸位卿家特特趕來拜祭，的確是有心了。宣王與本王乃一母同胞，骨rou至親，彼此手足情深，更勝尋常兄弟。然而天妒英才，宣王年少早夭，本王亦是哀慟不已。今日幸有陸少監建此享堂，本王與諸位在此祈請冥福，倒也聊解哀思之苦?！?/br>
    說到這里，他抬起眼睛來，緩緩地掃視了一遍臺階下的群臣。

    “然而自打輟朝那十幾日以來，本王卻不斷聽聞，朝中有些人對宣王之事頗多微言。甚至還有人大放厥詞，妄議內廷誹謗宗室。今日粗粗一看，這些人倒還混跡在這院子里頭了?！?/br>
    此話一出，臺階下的群臣低聲嘩然，彼此之間面面相覷，有話卻不敢言明。

    偏在此時，江啟光又示意手下人重重地關上了享祠的大門。沉重的聲音響起，不少人驚了一跳，紛紛回過頭去張望。

    只聽得太子又道；“本王今日就對著胞弟的牌位起誓,若朝中再有蜚短流長，一律有如此竹！”

    說罷，他突然拔劍朝著庭中一株新植不久的小竹揮去。竹竿應聲而斷。

    群臣鴉雀無聲。

    唯有站在角落里的陸幽，暗自在心里頭有了計較。

    太子趙昀，還真是一個剛硬有余而懷柔不足的人。這才激了他兩句，就立刻沖著群臣放了一通。

    不過如此，倒也容易擺布，或許以后的日子，也不見得會有多么難熬。